「桃子！你慢，慢一點！我跑不了那麼快啦！」
末末喘著粗氣，終於是受不了長時間的快速奔跑，手撐在商業街一家店鋪的落地招牌上。
「哎呀，末末你快點，快來不及了！」
前方的大園一回頭，見好友落後自己一大段路程，有些著急，忙折返回來，拉著對方的手臂就要拽著她繼續跑。
總覺得這一幕這麼熟悉……
「剛比賽完，你哪來的這麼多體力。」末末直嘆氣。
劍道比賽雖然不長，短短几分鐘而已，消耗的體力可不一般，全神貫注，再加上全力地爆發，賽場上出現選手比賽中脫力的例子也不是沒有。
「哎呀，這不是桃子和末末嗎？怎麼穿成這樣就出來了？」
桃子這才發現兩人正在老奶奶開的糰子店前。
「桃子你們真的學了劍道啊，老頭子和我說，我還不怎麼信呢。」老奶奶慢慢悠悠地打量著兩人。
她們剛打完比賽，換下防具，劍道服都沒來得及脫，大園便火急火燎地追出來，末末作為好友只得跟上。只是沒想到反而在體力上拖了後腿。
「……要吃丸子嗎，我新開發了納豆口味的丸子。」
「尾野奶奶，你開發的丸子，早就有了，就在街頭新開的那家丸子專賣店。」
「誒？是嗎？我還以為這次新開發的丸子一定會大買呢。」
大園實在忍不了兩人繼續就這個無關緊要的丸子話題繼續掰扯下去，丸子屋的尾野奶奶每天超級閒，恨不得一天二十四小時找人聊天，每次進來買鯛魚燒的客人都不厭其煩。
「尾野奶奶，我和末末還有急事，先走了！」說完，也不管還想再休息兩三分鐘的末末，拉著她就往遠處跑。
「桃子，等下！喝口水，你好歹讓我喝口水啊！」
「來不及了啦！」
尾野奶奶看著兩人漸遠的背影，搖了搖頭。
「什麼時候桃子性格也變得這麼急躁了……」
——
學校北面有座小山，離得不算近，騎自行車也要二十分鐘的路程，最重要的是，要經過好幾個長長的上坡。經過這條路的學生，上學倒是輕鬆，放學回家一般都會累得半死。
剛加入劍道社的時候，教練每周最少都會組織兩到三次的體能訓練，這在這連續的上坡道路中，蹲著步子一點一點地往上爬，回到家雙腿都打顫。
大園拉著末末一路追趕，跑過櫻花落滿的街道，行人不多的商業街，幾名孩童爭搶鞦韆的公園。
她們跑到人跡罕至的小山上。
長得過於茂盛的植被，各種叫不出名字的枝葉阻攔，末末跟在大園身後一邊撥開，一邊想，要是把竹刀帶出來就好了。
終於，眼前猛然開闊，大園站在前方斷裂的山崖上，深藍色的劍道服就像是染在昏黃天空中的一塊墨水痕。
「……桃子？」
末末摸著脖子上前，似乎被小蟲子咬了一下，耳垂下方的地方痒痒的。
山崖下是向兩邊延伸的道路，到了外側是連接著閃著夕陽碎光的海面。
大園正看著駛向遠方的大巴車怔怔出神。站在她的位置，能能看見大巴車遠去的背影。
當人懷有某種傷感的情緒時——比如說離別，所看到的一切都會被疊加上一層情感濾鏡。
此刻大園察覺到一種東西在緩慢地離開，她能夠感受得到。
她知道這東西原本就不在她的生活中。她只是在某個極為特殊而巧合的時候，偶遇，然後在回過神的霎那，感受這東西的離開。不是五更，而是一種更抽象的東西，具體她也沒辦法描述。
這近乎是一個無解的循環，相遇離開，然後是更大的相遇離開。
大園沒有趕上這趟大巴。她怎麼能趕得上呢。
她最多提前幾分鐘，然後眼睜睜地看著大巴車從她視界中駛過，從頭到尾她只是一個刻意的旁觀者而已。
兩人終究不是一個世界的人。熟悉的家鄉景色，卻因為和五更這段時間的短暫相處而變得不真實起來。
「桃子，你火急火燎地跑過來就為了看下大巴車的後屁股？」
末末有點無語，大大咧咧地坐在地上，揉著小腿。抬頭見大園的目光還在追逐著，那漸漸遠去的小黑點。
她沒救了……末末搖搖頭。
「對了，」末末突然說，「忘攝影留念了，明明有那麼多機會的。」
「和偶像一起進行社團活動應該是件滿珍貴的經歷吧。」她搖頭嘆息。
此時的大園卻突然想到她曾放進兜里的櫻花花瓣，想拿出來，卻發現現在自己穿的還是劍道服。
「東京的櫻花早在三月就開放了吧……」她喃喃自語。
「對啊，鹿兒島這邊整整遲了一個多月呢。」末末說道。
雖然遲了些，但還不算太晚啦。大園想。
——
大巴車內。
這一次五更學聰明了，一上車就拉著未央奈硬坐到一起，小飛鳥倒沒什麼心思亂搞，一下午都在打鼓，打著哈欠和中元坐一塊閉目睡覺修養。
至於有沒有真的睡著，鬼知道。
「五更桑。」未央奈叫她。
「嗯？」
「西野桑的生日就快到了吧。」
「你記住了？」
「嗯，因為，是前輩啊。」未央奈點點頭。
「真的假的，這麼用心。」五更來了精神，側頭看向她，「那我的呢，我的生日。」
「九月，十三號，」未央奈抿了下嘴唇，「對吧。」
「那隊長呢，櫻井的生日是多少？」
「那個不重要啦，」未央奈感覺話題要被五更聊偏，「五更桑今年還要給西野桑過生日嗎？」
「你竟然說不重要……你可千萬別在隊長面前說這話，她會哭的。」
五更被未央奈的話嚇了一跳，現在初生牛犢就這麼莽嗎？隊長都不放在眼裡……呃，雖然大家的確都沒放在眼裡，但這也不是能大大方方說出來的事。好歹也是個團幹部嘛，雖然性格挺廢的。
「生日是肯定要過的，」五更說道，「主要還是看那一天哪些成員有時間。本人都忙得昏天黑地，我們這些幫忙慶祝的再熱鬧也沒戲吧。」
「我可以去嗎？」
「你想來？」五更有點驚訝，「可以嗎？到時候全是一期生哦，不會感覺不自在嗎？」
「呃……」未央奈猶豫了下，「那我拉幾個二期生去可以嗎？」
「我沒問題啦，一期生二期生能有機會相處下我覺得還是好事。」
「真的？」
「嗯，」五更點點頭，「到時候我幫你問問西野好了，畢竟是她的生日會，我也不好隨便叫人參加。」
不過啊，娜醬平時不顯山不露水的，五更沒想到她在團里還挺受後輩尊敬的。
看來自己也要努力了，多多和幾個後輩聯絡感情，把自己團結友愛親切待人的好名聲打到基層去。
未央奈得到五更的承諾，心已經安了大半，按照西野前輩的性格，有後輩幫她慶祝，怎麼都不會拒絕才是，何況有五更前輩幫忙。
營養目標達成，她也輕鬆很多。
「五更桑，你和中元桑很熟吧，怎麼沒見過幾次你們在一起交流過呢。」
「……」
五更突然覺得之前因為未央奈對櫻井的暴言，自己驚訝的太早了。五更確信她什麼都不知道，所以也不好像小飛鳥那樣認定她是故意找事。
「剛才的謝幕表演真的特別棒，」未央奈說，「五更桑和中元桑都是。飛鳥桑的架子鼓也打得非常棒！」
五更餘光看了眼小飛鳥那邊，兩人都戴著眼罩，似乎是睡著了。
……用上這個「似乎」五更有種立flag的感覺。好吧，來個反向的，她們絕對沒睡著，此刻正支著耳朵偷聽五更和未央奈的談話呢。
小飛鳥估計還在心中竊喜，瘋狂取笑五更毫無防備。
五更想到，在半個多小時之前——在那個相比LIVE來說簡陋許多的舞台上，五更站在話筒前。台下的學生，是乃團飯的應該還不到十分之一，但五更卻出奇地感覺道一種暢快感。她具體也說不上來。
可能，只有站在台上時，她與中元才真正地消融了那些隔閡。