學生和家長開始有序地退場。
西野和生田剛要起身，有栖川對他們說：「娜娜賽生田醬，我找小宵有點事，你們先走吧。」
「誒？不和我們一起出去嗎？」生田問道。
「嗯，你們出去後也別在武道館外等了，找個地方先坐著，過後我和逝宵醬會來找你們的。」
「那好吧。」
西野便帶著生田往外走，有栖川在原地站了一會，直到有工作人員過來。
「不好意思，出去的話請往這邊走。」
「麻煩，請問後台的休息室在哪？」有栖川亮出藏在衣服里的工作證，「可以帶我過去嗎？」
——
「生田醬，你知道有棲醬的長輩是誰嗎？」西野還記得這事，感興趣便問了一句。
生田果斷地搖頭，「我只是拜託了有棲醬而已，沒想到真的可以過來。話說回來，娜娜賽，你來的時候沒見到布偶嗎？」她還是有些不死心，「就沒覺得有什麼奇怪的地方嗎？」
西野不了解生田話中的意思，「沒有啊，都很平常啊。」
好吧。生田鼓著臉頰，不再多說，心裡覺得有點遺憾。畢竟日常生活中穿布偶裝的機會不是太多。
兩人跟在人群中向外走去，生田突然指著下方有序向外離開的學生，「娜娜賽，是逝宵醬誒？啊，她看過來了！」說著用力地揮手。
西野也看到了。
緊接著一名工作人員湊上去和她說了幾句話，五更點點頭。面向西野這邊的時候，指著舞台後方，像是在說，我要過去一下。
「有棲醬和逝宵醬到底有什麼事呢？」生田說。
「不知道……」西野抿了抿嘴，只是覺得可能不止見見長輩這麼簡單。最近發生的事情，讓她內心敏感，一點細微的風吹草動，思緒便飄向昏暗的一方。
不行不行，她打起精神，現在正該是努力的時候！
「生田醬，我們去吃蛋糕吧。」
「好啊！」
——
五更跟隨者工作人員來到後台的休息室，有栖川正站在門口等她，見到她馬上迎過來。
「逝宵醬。」
「唯。」
有栖川看向工作人員，對方點了點頭，主動懂離開了。
五更想說什麼，反而有栖川搶在她前面：「逝宵醬，我知道你現在一肚子疑惑，因為發生了一些事，這次見面一直拖到現在，不過並不是什麼大事，你不用擔心的。」
「……裡面很多人嗎？」
五更最怕的就是一進門，一群人圍成圈坐在一起，光線昏暗，大家手裡都拿著一隻點著的蠟燭，燭火照亮每個人陰鬱的臉。就像她幾天前看過的恐怖片中的場景一樣。
「放心，」有栖川握住她的手，推開門，「只有兩個人而已。」
在澳門回來之後，原本見面的時間一再改動，直到五更考上了東大，才定下確切時間。五更不願父親過來這邊，更大的原因在於，不知道該以怎樣的身份去面對他。她與父親的見面更多時候都是有弟弟陪在身邊的，弟弟個性開朗，總不至於讓氣氛變得尷尬。
五更收回思緒。
房間裡確實如有栖川所說，只有兩個人而已。
剛做完演講的村上春樹，與另一名叫不出名字的中年男子。
似是看出了五更的疑惑，那中年男子最先開口說道：「我叫赤坂真一郎。」
他沒有在笑，但給人的印象卻是隨和可親的。
「五更逝宵。」
坐在最前方位置的村上站起來，微笑著看他，「你應該聽唯說過我，不過見面這應該是第一次吧。」
這個時候，相比之前站在台上的那個人，此刻的他更像是家附近隨處可見的大叔，沒有一點大作家的氣場。反而坐在他身旁的赤坂更像個文藝工作者——那種性格獨特的畫家，或是脾氣古怪的音樂家，之類的。
「逝宵醬。」有栖川輕輕地叫她。
啊，五更這反應過來，上前一步，「您好，一直有在拜讀您的小說。」
因為完全沒有自己預感中的那種氛圍，她感覺自己上前握手就像是在便利店買東西遞過零錢一般，談不上興奮，也算不上失落。
「坐吧，」村上說道，「唯一直有在說你的事情，算起來我們對你並不陌生，你卻對我們一知半解。這也算不上平等交流的談話。」
對面的赤坂，視線平和地看著五更，並沒有要說話的意思。
「逝宵醬，有什麼要問的嗎？」
五更看了眼有栖川，「可以嗎？」
村上笑道：「只是簡單聊聊而已，五更你還沒下定決心吧，關於要不要加入我們。」
這話不假。五更一直處在猶豫的狀態中。她算是默認了這個說法。
「請問，文春的事情是村上老師做的嗎？」
五更自問這個問題沒什麼特殊的含義，也絲毫沒有冒犯的意思，她只是單純的好奇而已。頗為頭鐵的文春竟然會在一件偶像新聞上砸傷了腳背，背後絕對有不為人知的力量在推動之這件事才對。
這話問出口，村上卻頓了兩三秒鐘之久。他臉色沒變，只是休息室原本就乾澀的氣氛變得更加微妙。五更確定其中有什麼隱情才對。
可村上只是說：「作為同類，我們的確出了力。」
很耐人尋味的回答，因為他巧妙地避開了五更提問的中心點。
「那些幫我說話的雜誌……」
「是我們聯繫沒錯，但大多只是實話實說，只是側重角度有所不同而已。」
這的確像是以寫作為生的人說出來的話。五更並沒有不滿，只是對自己身處中心卻一頭霧水的狀況覺得慚愧而已。自己什麼都沒做，一幫大人就幫她平息了風波，心裡多少有些歉意。
她真誠地道了謝。村上卻擺手示意她不用這樣。
「五更，關於你的情況，我們大致都了解，說實話，共生的關係我們還是第一次遇到。還記得去年那個裝扮怪異的十文字嗎？」
「赤坂桑的徒弟對吧？」
對面的男人點了點頭，態度隨和但就是不出聲。如果不是進門時說了自己的姓名，五更還以為他喉嚨有什麼問題不便開口。
「當時，十文字對你並不知情。可當我們看了之後錄像，你被催眠後，另一個——也就是這個身體原本的女孩就會出來。看樣子她並不怪你。」村上看了她一樣。
五更抿了抿嘴唇，不知該說些什麼。
「村上桑，」有栖川開口道，「可以讓赤坂桑幫忙嗎？」
村上看向赤坂，並沒有開口。
「你想和她交流嗎？」
這時，一直沒怎麼說話的赤坂突然出聲問道。
交流？
五更也不知道。做這個事真的需要勇氣。就好像站在鏡子前和對面的自己說話，這個場景並不複雜，也不難理解，只是讓人心裡發毛。
如果「五更逝宵」才是五更逝宵的話，那她又算什麼呢？