操場上，仿佛要把人從外點燃一般，每個人汗流浹背。
五更坐在大樹下的陰涼處，把視線從書本上抬起來，對面陽光投射處，班級里的學生興奮地玩著躲避球遊戲。
圈外的人，用球用力砸向圈內的人，觸到身體便出局，接到球則攻守互換。以最後剩下的圈內人數定勝負。這是經由老師修改的玩法。簡單直接。
雖然在學校風靡一時，五更卻很難想像，大熱天，大家圍繞著一個球跑來跑去會那麼有趣嗎。不過時常以身子弱不能被太陽曬為由躲懶的她好像也沒資格這樣評論。
此時老師不在，他藉故去了廁所，現在還沒回來。有一個短髮的男生跑得氣喘吁吁，大汗淋漓，男生們用力把球砸向他，也不讓他出局，圈內的同伴嬉笑著站在一邊看戲。
這是什麼新型玩法嗎？五更想，卻也沒多在意。
「五更！」
球重重砸在五更曲起的腿上，又高高彈起，害得她整個人往右側歪倒。痛倒是蠻痛的，而且膝蓋紅了一大片。
「五更！」有女生叫她，幾個嬉笑著湊在一起，在太陽下沖她揮手，「不好意思啊，砸歪了，可以幫我們把球拿過來嗎？」然而臉上的表情卻絲毫沒有歉意。
作為班長的有栖川站在一邊平靜地看著，接著轉過頭，絲毫沒有要插手的意思。
五更起身拍了拍身上的塵土。
意外嗎？還是我被針對了？
她不記得自己有做出什麼惹人討厭的行為舉動啊。
「……是誰丟的球？」
一位女生，一手托著球一手拿著書從樹後走出來，臉頰一側泛紅，眼鏡也微微變形。
「鯰食，麻煩把球拿過來。」對面的女生喊話。
鯰食沉默了下，慢慢走過去，「是你丟的嗎？」
「啊？對，是我的球——」女生伸手想去接過。
鯰食則在靠近她兩米左右的地方，弓起身子，手臂用力，把球狠狠地砸在女生的臉上。
這一記攻擊，迅猛且猝不及防，女生完完整整地承受所有的攻擊，跌坐在地上，臉部有著清晰地球印，首當其衝的鼻子，兩行血流到下巴。
直到落下的球在地上彈了幾下，女生尖且細的叫聲才響起。
「花蓮醬你沒事吧！」
「醫務室，快找老師！」
「鯰食！你，你在做什麼啊！」
女生群體瞬間亂了起來，一群人又是安慰痛哭的女生，又是對鯰食多方指責。
「我只不過是把球還給過去而已啊，」鯰食推了下傾斜的眼鏡，「沒想到她會用臉接球。」
「你分明是故意的！」
「我們又沒把球往你那邊丟！」
「球是從五更那邊過去的！」
體育老師看見騷動，慌慌張張地從遠處跑過來。
鯰食轉向五更，「是你丟的球？一夥的？」
「準確來說，是她們——」
五更話還沒說完，便被鯰食猝不及防地抬腳一踹，肚子痛到翻江倒海。她整個人往後仰倒，而施暴者鯰食，鏡框後的眼神平靜，好像做了一件微不足道的事一般。
給我聽人說話啊！
這是五更暈倒前的唯一想法。
——
之後，五更是在保健室醒過來的。
半開的窗戶，窗簾束在一邊，清涼地風帶著嘩嘩的樹葉摩挲聲吹進來。
五更哼唧一聲，緩緩地睜開眼睛，肚子上殘留的痛感，像是有重物壓迫一般，持續緩慢。
「那個……暴力女……」
她掙扎著起身，莫名其妙被踹了一腳任誰都不會高興的起來。饒是她認為自己恢宏大度都不免心裡憤憤。
「需要我幫你叫老師嗎？」
五更心裡一驚，轉頭看去。鯰食安靜地坐在床鋪旁邊，捧著一本書在讀，此刻也沒有抬起頭。
「需要我幫你叫老師嗎？」可能是沒收到應答吧，她又問了句，這次倒是把頭抬起來了。目光清冷地看向五更。眼裡幾乎看不出什麼情緒，
「……」
五更就這麼望著她，像是能從對面少女的瞳孔中看見自己的身影，不知為何，她心裡的憤怒消失了大半。雖然她也沒多生氣啦。
「五更，來之前有同學告訴我了，擅自踹你是我的不對。我這邊一句輕飄飄的對不起，想必你也不會甘心，如果是同等程度的物理攻擊的話，我完全可以認同。所以——」
她站起身來走到五更的身邊，居高臨下地看她，「要打我嗎？」
「……怎麼打？」
「隨你喜歡。」
這麼簡單粗暴地解決爭端五更還是第一次見，不過，要是雙方都能滿意，也不失為一個優秀的解決方案。
「鯰食同學，我們之前都沒說過話吧？」
鯰食靜靜望著她。她倆的座位都比較靠後，可是間隔比較大，兩人也都是不主動交流的類型，所以沒說過話也算正常。
「那本書我好像也讀過，」五更指了指她手裡的文庫本，「你可以拿近一點嗎？」
鯰食把書遞過去，五更翻了翻，「果然，我看過這本。相當有趣的故事。兇手是一開始被襲擊入院的精明能幹的管家。」
五更把書還回去，趁鯰食伸手來接的時候，一把扣住她的手腕——
啪！
一巴掌用力地扇在她臉上。
呼~心裡好受多了。
五更面帶微笑，「這下我們就算扯平——」
啪！
五更捂著火辣辣的左臉，錯愕地瞪大雙眼。
「……不是你說的讓我打你一下嗎？」
鯰食動作一滯，這才回過神來。她只是條件反射般地做出反應，但這麼說出來想必五更也不會滿意。何況她也不想再被打一下，畢竟還蠻痛的。
「因為……」
她推了下眼鏡，「你劇透了。」
這就是五更逝宵和鯰食響的第一次交流。