靈州冬季來得早，路過封州地界就已經開始飄著點點雪花。
好在，老天保佑，九珠一行人回到靈州雪才變大。
徐淑知道女兒受的委屈，打消了讓她去汴京念書的想法。
她也不再執著那些事。
往後陪著夫君看著九珠平安長大就很滿足。
今年，汴京的雪下得比往年早。去年九珠送來給江宏的花開了。
每個枝條，花開九朵，米粒大小，顏如鮮血。
江宏早早準備給九珠的過年紅包，今年還是送不出去。
又是一年春。
九珠自從回到靈州，又和阿華混在一起。
時常和他一起出城放羊。
阿華的羊群又壯大了，比九珠去汴京之前多出了幾十隻。
阿華現在是九珠眼裡的有錢人。
「前些日子，我阿爹賣了十隻羊給東街賣雜糧的羅老闆。」阿華嘴裡銜著一根草
「羅老闆買那麼多羊做什麼？」
「他家兒子娶媳婦，辦酒席用。」阿華說
「新娘子，漂亮不？」
「沒注意，光顧著搶喜糖了。」阿華開口：「但肯定沒有九珠你漂亮。」
九珠面露喜悅，哪個女孩子能拒絕得了這種誇讚。
「九珠，你嫁給我吧，這樣我們每天都可以在一起放羊。」
九珠猝不及防。
她蹙眉問：「你娶我就是為了讓我幫你放羊？」
「不不不，不是的。」阿華忙解釋，「你嫁給我，所有的羊都是你的，我也會聽你的話。」
總得有個理由，「我為什麼要嫁給你？」
「那你要嫁給誰？」阿華反問
九珠想到孔六，想到表哥。
薛姨成親時，六子就說過不會娶她，表哥沒說話，估計也不會娶她。
那不就只剩阿華了嘛！
還用想嘛？九珠同意嫁給阿華。
阿華興奮大喊：「真的嗎？」
九珠點頭。
第二日，阿華穿著他最好的衣服抱著兩隻小羊羔敲開了江府的門。
徐氏帶著九珠和孔嬤嬤上街，做得了婚姻之主江啟正好在家中。
江啟見阿華抱著兩隻小羊羔來，以為是來找九珠玩的。
沒想到阿華的來意並不是如此。
「江……大人，阿華是來找您……下聘的。」阿華紅著臉支支吾吾
「你說什麼？我沒聽清楚！」
阿華聲音太小，江啟確實沒聽清。
只見阿華深吸一口氣，揚聲說：「我要娶九珠，今日來向她提親！」
江啟一怔，大笑起來。
「阿華這是在玩過家家遊戲？」
阿華一臉認真：「不是玩遊戲，我們是認真的！」
江啟笑得更大聲了。
「我和九珠已經說好。我要娶她，她也願意給我。」
「所以……你帶著這兩隻羊羔是……」
「這是聘禮！」阿華說
古有射雁為聘，今變成了送羊羔為聘。
真是活久見，江啟大笑無語了。
阿華覺得被嘲笑，傷了自尊。下一瞬哭了起來。
江啟猝不及防的止住了笑聲。
不知所措的哄著：「阿華別哭，江伯伯不笑了……」
哄了半天，阿華才帶著哭腔問道：「江大人允我和九珠的婚事嗎？」
……不允……堅決不允！殺了他也不允！
江啟那叫一個大無語。
兩個什麼都不懂的毛孩子就想成親！
江啟還這麼年輕，他可還不想做什麼狗屁老丈人！
阿華用手背擦著眼淚說：「我和九珠約定好，等這兩隻羊羔長大，就是我們倆成親之時。」
好傢夥，日子都想好了。
童言無忌……童言無忌……
信不信，他要是狠心一點，現在就可以讓這兩隻小羊羔永遠長不大！
江啟審視著面前的小男孩。
這個阿華呀，每天清晨他會手持鞭子驅趕著羊群出城，日落時分，又持著鞭子驅趕著羊群回城。
江啟去衙門當值時，只要見街道上有新鮮的羊糞蛋子，就知道阿華今天放羊去了。
自打他認識阿華那天起，就沒見過阿華把臉上的兩條鼻涕擦乾淨過，現在又哭了一番，兩條鼻涕更長了，嘖嘖嘖……
話說回來，九珠和阿華算的是青梅竹馬，兩小無猜。
九珠在阿華面前說什麼就是什麼，倆人吵架，阿華總是先哭的那個，也是先向九珠道歉的那個。
以前他還嫌棄阿華一點男子氣概都沒有，堂堂男兒竟被一女孩捏在手心，簡直丟男兒的臉。
如果換成女婿的話……
不對，不對，怎麼還真當女婿挑了。
「江大人，你就成全我和九珠吧！」阿華帶著哭腔祈求著。
恍然間……江啟腦海里想起自己也曾如此……哭著跪在江老爺面前祈求著……
哎！怎麼還觸景生情起來，這個是不能拿來對比的。
小孩子家家的懂什麼是男女情愛嘛。
江啟想辦法把阿華給搪塞走了，但「聘禮」阿華怎麼說都不肯帶走。
見他眼淚汪汪的又要哭。
無奈，他也只好先把「聘禮」留下。
兩隻小羊羔似乎才剛滿月，還是兩隻黑白斑點羊，眼睛鋥亮，毛茸茸的身體。
江啟正覺得這「聘禮」還蠻可愛的。
下一瞬，就可愛不起來了。
喂喂餵……誰家「聘禮」還會拉屎撒尿……
徐氏回家知道後，狠狠訓斥了九珠一頓。
差點氣得動手打孩子，好在江啟和孔嬤嬤攔住了。
九珠被訓斥後，也不知道自己錯在哪裡。
這可把徐氏氣哭了。
她是氣自己沒管教好孩子。
這次的事情給她提了醒，九珠八歲了，可不能再讓她和男孩子單獨呆在一起。男女大防之事，早還教導了。
小羊羔九珠想留下，徐氏不准，那是當做「聘禮」送來的，能留下嘛？
九珠不讓送走，最後還是江啟幫她把羊羔留住了。
他讓孔嬤嬤拿錢送去，就當是他們買的羊羔。
孔嬤嬤把錢送去，說了此事，阿華被他爹狠狠收拾了一頓，讓他不要癩蛤蟆想吃天鵝肉，小小羊倌還想高攀官老爺的千金！
孔嬤嬤可沒想讓阿華被打，只是想把「聘禮」的事情說個清楚而已。
阿華被揍，讓孔嬤嬤愧疚一番。
第二日，阿華爹帶著阿華親自登門致歉。
那日後，九珠和阿華就變得生疏起來，阿華不再上門找九珠玩耍。
九珠也不被阿娘允許再去找阿華，陪他一起放羊。
九珠和阿華的親事還沒開花，就已經被折了枝……
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