九珠認為陸永庭把衣服送來純粹是為了噁心她，可那衣服又是被洗乾淨才送來的……
不管如何，那衣服以後她是不打算再穿了。
孔嬤嬤知道她和陸永庭被賜婚後，表哥和六子也知道。
她問表哥對這婚事有何看法。
表哥思忖一會後，來了一句「可嫁」。
她聽後，心涼了一片。
不止因為表哥的話……還因為表哥的態度。
這讓她比得知賜婚時還要難受，想哭。
也不知道是不是心情不好，她的小日子推遲了。向來不準的事，她覺得推遲些日子也沒什麼大驚小怪的。
可這次孔嬤嬤卻顯得比較焦急，……以前孔嬤嬤可不這樣。
每天都問她小日子來沒來，問的還頻繁。
見她搖頭，孔嬤嬤就會皺眉，一臉擔憂的看著她的肚子。
直到她終於不搖頭了，孔嬤嬤才深深的鬆了口氣。
……
八月初，徐秉玉參加了秋闈。
半個月後，放榜。徐秉玉中了解元，是鄉試的第一名。
為了準備明年二月的春闈，放榜後的第二日，九珠一行人啟程回汴京。
走之前，一行人又去九珠父母墳前祭拜一番。九珠還去祭拜了阿華。
離開靈州，四人皆沉默。
這一走，大家都不知道下次回來是什麼時候。
來時，青草如茵，碧色連天，歸時，草木凋零，枯黃滿地，既蕭瑟又淒涼。
九月初，九珠等人回到了汴京。
徐秉玉和六子回了書院，九珠和孔嬤嬤回了尚書府。
離開三個多月，九珠的院子沒什麼變化。
走時什麼樣，回來就是什麼樣。
九珠沐浴後馬上去李氏的院子向她請安。
李氏拉著九珠問了一堆事後，才告訴她賜婚的事。
九珠的淡定讓李氏有些訝異，也悄悄鬆了口氣。
在李氏看著九珠是淡定，其實九珠那是麻木了。
九珠緘默會後問：「祖父怎麼說？」
李氏一時啞然，就知道這丫頭倔著呢，爺孫倆一個德性。這麼好的婚事，他倆到底有什麼不滿的。好在陛下聖明，讓事情峰迴路轉，沒白白錯過。
李氏笑道：「老爺就等我們九珠回來商量婚事呢。」
九珠心死。
她明白婚事已經逆轉不了一毫。
抗旨是去死。
她不想死，祖父也不想死。
她也不想祖父為她去死。
她就想聽聽祖父有沒有為她報不平，有沒有憤怒，有沒有不甘，有沒有破口大罵……賜婚的爛紅娘。
她幽幽嘆了口氣。
鬥不過，不能斗，那就只能屈服。
連祖父都屈服了，她也服了。
嫁就嫁吧。
起碼嫁過去衣食無憂，餓不著肚子。
就是不知道以後和陸永庭吵架，祖父敢不敢為她撐腰。
今日江宏回來的晚，夜幕時他才歸的家。
丫鬟來稟，說老爺回來了，九珠算著時辰，等祖父吃過晚飯，才去他的院子請安。
到那裡時，祖父正坐在桌前喝著飯後茶。
「回來啦。」
這是祖父時隔三個多月對她說的第一句話。輕飄飄的一句，沒有時隔多日後相見的喜悅，興奮……
九珠心裡有些發堵，微微頷首當作回答。
「婚事知曉了沒？」
九珠頓了一瞬，點頭。
「五日後，瑞王府的人會來走納徵禮，屆時婚期便會定下……祖父聽瑞王的意思是想把婚期定得越早越好……」
「祖父！」九珠揚聲打斷。
江宏頓住，盯著九珠。
「祖父，你想我嗎？」九珠終於忍不住問。
江宏豈會不知這丫頭是在轉話題。
江宏給她一記白眼，端起茶抿了一口。
九珠拖了個凳子坐在桌前杵著下巴看著祖父，說著真心話，「祖父，我可想你了。」
江宏掀眼瞟了眼，「想老夫，為何當初死活要和你表哥去靈州？想老夫為何不提前回來？想老夫為何不寫信回來？」
祖父連發三問，九珠只選了最後一問答，「我有寫信？」
提起這個，江宏不高興了，「你那是想老夫寫的？」
九珠心虛，她是為求證陸永庭說的事情才給祖父寫了一封信。
「我還沒問祖父呢，您既然收到信，為何不回我？」
得，又變成他的不是了，江宏略有置氣一說，「老夫想回就回，不想回就不回。」
九珠被噎住，這個理由好……傷人。
江宏言歸正傳，「好了，說正事！」
「五日後瑞王府來下聘，婚期祖父打算商量定在十一月……」
砰！
九珠拍桌而起驚呼道：「這麼快！」
江宏嚇了一跳，抬頭瞪著九珠溫怒叱道：「在祖父面前拍什麼桌子！」
「不像話，坐下！」
九珠也意識到自己舉止不妥，遂聽話坐下，拽著祖父的袖子，道：「祖父，我不想這麼快嫁過去，不要把婚期定那麼早，行不行！」
江宏嘆了口氣，不是他想把九珠快快嫁出去，是……陛下等不急，退朝後陛下把他和瑞王留下追問了好幾回。
陛下問：納徵禮走了沒？
瑞王說：「沒有。」
陛下問：「為何還沒走？」
瑞王不說話，轉頭看著他。
這時該他說話了，「回陛下，臣孫女去了靈州祭拜其父還未歸！」
陛下說：「這和納徵，定期有何關係？」
那時他餘光瞥見瑞王好像微微點了點頭。
他只能惶惶說了一個牽強的理由，「微臣擔心婚期定早了，人還沒回來，怕惹笑話。」
之後，陛下不辭辛勞，每隔一段日子，就會追問一遍。這可苦了他了，每次被留下都心慌不已，倍受煎熬。
江宏嚴肅道：「如果聖旨早來一步，估摸著這時候你早嫁去瑞王府了。為了等你回來，已經拖了三個多月，瑞王府給足了面子，不然按理，祖父早該派人把你喊回來了。十一月也只是祖父的打算，還沒商量過，說不定，瑞王府還要把日子再往前了說。」
九珠心慌，定期就像定她死期一樣，「十一月就十一月，祖父不能讓他們把日子再往前了說。」
江宏掀眼嚇唬道：「這個祖父也說不準，得等瑞王府納徵那日商量著來。」
九珠一臉愁容。