第二天雨停了，清溪與趙師傅去酒樓約見工人，出門時，清溪也把富貴帶上了。
等清溪回來，富貴卻沒跟著。
雲溪最愛跟富貴玩，小丫頭第一個發現富貴不見了，前後院找了一遍，跑來問姐姐：「富貴呢？」
徐老太太正在給孫女們織毛衣打發時間，聞言也看向清溪，富貴是條好狗，丟了可不行。
清溪撒謊道：「陸鐸在湖邊遛狗，富貴看見來福就跑過去了，陸鐸說過幾天再送富貴回來。」
想到顧懷修要富貴的目的，清溪耳朵根發熱，心虛地只看妹妹。
雲溪不高興地嘟嘴。
徐老太太盯著大孫女看了會兒，回想這幾日富貴有點發情的徵兆，跑去追來福，能是為了啥？光天化日看見自家的狗去撲顧老三的那條母狗，孫女不臉紅才怪呢。
徐老太太扯了扯毛線，很隨意地打岔道：「雲溪啊，你娘要過生辰了，你給她準備禮物了嗎？」
徐老太太很不滿意林晚音這個沒能為徐家生出男丁的兒媳婦，她也不想記住兒媳婦的生辰，但誰讓家裡人太少，她記性又好呢？本來沒打算給兒媳婦過生辰的，現在為了轉移小孫女的注意力，徐老太太只好給兒媳婦一次體面。
母親當然比富貴重要，雲溪果然被祖母帶偏了，開心地跑到祖母身邊：「我娘哪天生辰？」
徐老太太瞄了眼清溪。
清溪很意外祖母居然記得，心裡偷偷地替母親高興，覺得祖母並沒有看起來那麼不待見母親。
「十月初八。」清溪笑著告訴妹妹。
傍晚玉溪放學，姐妹三個湊在一起，悄悄商量分別要送母親什麼禮物。
清溪當然是做菜。她想過送母親漂亮的新衣服，但自打上次被祖母訓了一頓，母親就把所有顏色偏鮮艷的衣服都收起來了，平時只穿深色衣裳出門，清溪就算買了衣服，母親也絕不會穿，那還不如換樣禮物，免得母親傷懷。
玉溪選擇寫一篇專門送給母親的作文，在一家人吃生日宴的時候念給母親聽。
雲溪什麼都不會，清溪幫妹妹出主意，建議妹妹晚上為母親梳頭。
商量好了，姐妹三個就裝作絲毫不記得母親生日的樣子，改建酒樓的建酒樓，讀書的讀書，玩耍的玩耍。
過了一周，陸鐸把富貴送回來了，陸鐸一走，清溪便偷偷觀察富貴，一歲半的富貴長得非常威風，毛髮黑亮，離家七天，富貴好像更精神了，清溪竟能從一雙狗眼睛裡看出神采奕奕。視線掃過富貴某個地方，清溪心慌了一下，立即回房了。
富貴搖搖尾巴，趴在主人門口曬太陽。
十月初七這晚，清溪做了一鍋香噴噴的長壽麵。
林晚音壓根忘了生日這回事，還以為是普通的麵條，直到清溪姐仨排排站一起祝母親健康長壽，林晚音才反應過來，一邊抹眼睛一邊笑。
徐老太太勉強扯出一絲笑，默默地旁觀。
婆婆允許女兒們為她慶生，林晚音已經很滿足了，女兒們孝敬她，她站起來親手給婆婆盛面。三個女孩兒都笑容滿面的，徐老太太給孫女們面子，難得一晚沒有找兒媳婦任何茬。
「娘，明天你請假吧，咱們一家人出去玩。」明天周六，玉溪興奮地提議道。
林晚音還沒說話，徐老太太就給否決了：「前仨月你娘請了好幾次假，小生辰別請了，咱們不能仗著韓行長和善就敷衍了差事。」
林晚音柔聲附和道：「對，你們去公園玩吧，娘給韓小姐上完課馬上趕回來。」
玉溪很失望，幽怨地瞅了瞅祖母。
徐老太太若無其事地吃麵。
「我訂了座，晚上咱們去戲園聽戲。」清溪突然宣布道。
玉溪、雲溪高興地差點跳起來。
林晚音暗暗朝長女搖頭。
清溪只當沒看見，去年父親八月去世，母親過生辰家裡連吃頓宴席都不合適，今年父親的仇報了，麵館生意興隆，酒樓那邊的進展也很順利，清溪就想好好替母親慶次生。母親在祖母那兒受了太多委屈，父親緩和不了婆媳關係，清溪也束手無策，只能偶爾送母親一次驚喜。
「祖母，我打聽過了，今晚戲園有周先生的場，杭城貴太太們最捧周先生了。」清溪當然也懂得討好祖母。
周先生是省內鼎鼎有名的大角，徐老太太出門打牌總聽別人夸周先生，偏偏周先生大江南北各地演出，徐老太太來杭城一年多了，一直都沒等到周先生的場。
「既然座都訂了，那就去吧。」徐老太太不太熱情地道，好像去不去都行。
清溪笑著遞給母親一個得意的眼神。
女兒費心哄她高興，林晚音欣慰極了。
畢竟過生日，第二天，林晚音遲疑著換了一件白底淺藍刺繡的旗袍，清溪覺得很好看，林晚音只忐忑地看向婆母。徐老太太並未點評兒媳婦的打扮，自顧自與孫女們說話。
林晚音鬆了口氣，心底某個地方，又異常地疲憊。
黃包車沿著南湖朝花蓮路跑去，林晚音閉上眼睛靠著車背，秋風習習，離開婆母視線的她，好像卸去了千斤重擔，林晚音甚至覺得，每天去韓家教琴的一兩個小時，便是她一天之內最輕鬆的時候，不用擔心自己穿錯了衣裳，不用擔心自己說錯了話，也不用擔心婆婆可能正用挑剔責備的眼神瞪著她。
黃包車停在了韓家別墅外。
門侍早就認識林晚音了，恭敬地為她打開大門。
林晚音面帶得體的微笑往裡走，或許是經常跑出來接她的女學生今天沒有出現，熟悉的韓家別墅顯得格外清幽。女傭李媽從大廳出來了，笑著朝她點點頭，隨後去了下人房。林晚音輕步跨進大廳，視線偏轉，就見別墅的男主人像往常一樣坐在奢華的沙發上，手持報紙，擋住了臉。
聽到腳步聲，韓戎放低報紙，隨意地瞥向門口，卻在看見穿白色旗袍的女人後，驚艷地忘了立即收回視線。他平時掩飾地足夠好，林晚音沒在他身上感受到任何屬於男僱主對家教老師以外的情緒，但此刻韓戎明顯在……
林晚音垂下了眼帘，心裡有點亂，作為一個寡婦，她並不習慣外男對她的容貌表示欣賞，也就是在這一刻，林晚音後悔了，後悔因為女兒們為她過生日，就放縱自己稍微地打扮了下。
「早。」韓戎已經恢復如常，從容地打招呼。
「行長早，小姐在樓上嗎？」林晚音儘量自然地寒暄道。
韓戎猶豫了下，然後將報紙放到桌子上，站起來向她解釋：「昨晚瑩瑩外祖母打電話，叫瑩瑩去那邊過周末，我剛剛派人送她過去，因為時間太晚，昨晚沒能及時通知你，很抱歉。」
林晚音笑著搖頭：「沒關係，我就當出來逛了一圈南湖，那行長您忙，我先回去了。」
韓戎轉下腕錶，咳了咳，一邊走向門旁的小女人，一邊十分不好意思地道：「林老師，其實，我最近因為一筆生意非常煩躁，很想聽幾首琴曲清心養神，能不能麻煩你去書房彈幾曲？就當你在輔導瑩瑩，今天的工資照常結算。」
專門為他彈曲嗎？
林晚音自覺不太合適，但韓戎是個和善大方的僱主，馬上拒絕……
「我在樓下聽，絕不會打擾你。」誤會她在擔心男女單獨相處的問題，韓戎趕緊補充道。
僱主都這麼說了，林晚音便再也說不出拒絕的話，點點頭，問韓戎想聽哪幾首曲子。
韓戎看著她笑，黑眸亮如星辰：「你隨便彈，我都喜……都能欣賞。」
林晚音熟悉琴曲，提議了幾首適合清心的。
「那就麻煩你了。」韓戎客氣地說，目光始終沒有從她臉上離開過，誰讓林晚音不看他壯了他的膽？
林晚音去了二樓書房，韓戎坐回沙發，仰著腦袋往上望。
沒過多久，書房裡便傳出了潺潺流水般的婉轉琴聲。
韓戎閉上眼睛，既滿足，又更渴望。
按理說，林晚音上午要教課兩小時，既然韓戎提出會照常結算今天的工資，林晚音就一首一首地連續彈了下去。她喜歡彈琴，彈著彈著也忘了時間，恍惚回到了年少練琴的時候，只要沒人打擾，她就可以彈整個下午。
「噹噹當。」
突如其來的敲門聲驚醒了沉浸在琴境中的女人，林晚音驚愕地看過去。
韓戎站在書房門外，身穿灰色長褲白色襯衫，襯衫外還套了件與褲子同色的西式馬甲，抹了髮油的短髮整整齊齊地梳向後面，年輕俊朗，又散發著上流男人的儒雅與尊貴。但他卻像西餐廳里的男侍者一樣，單手托著一個托盤。
林晚音疑惑地離開座位。
「彈了這麼久，歇會兒吧，李媽做了蛋糕，我一個人吃不了，林老師也嘗嘗。」韓戎大方地解釋說。
書房開著門也開著窗，但當韓戎走進來，就意味著這裡只有他們兩人了，男女共處一室，若傳出去，婆婆會怎麼想？
林晚音渾身不自在，也顧不得禮儀了，垂眸婉拒道：「不了，其實我家裡還有事，行長慢用，我先走了。」
韓戎本來都快走到臨窗的書桌前了，見林晚音直奔門口去了，韓戎想也不想便跑了過去，呼吸急促地攔到了林晚音面前。
林晚音臉都白了，這樣的情形，她腦海里全是不好的幻想。
「行……」
「認識這個嗎？」韓戎堵在門口，在林晚音錯愕地注視下，掀開了托盤上的銀質蓋子。
蓋子底下，是一塊兒圓形的……白色糕點，上面插著三根細細的蠟燭。
林晚音不認識。
韓戎看著她蒼白的臉，低聲介紹道：「這叫生日蛋糕，洋人過生日都這麼過，先吹滅蠟燭閉上眼睛許願，再切蛋糕吃，這樣願望就能實現。」
林晚音震驚地看向他。
韓戎喉頭滾動，額頭都冒汗了，卻自欺欺人地撒謊道：「上次玉溪她們過來玩，說你今天生日，瑩瑩昨晚就再三提醒我記得準備蛋糕，本來還該備份禮物的，只是……」
原來是韓瑩送的蛋糕，林晚音急促的心跳有所緩解，結結巴巴地道：「不用，不用禮物，行長與小姐太客氣了，真的不用的。」
她也緊張，韓戎反而鎮定了下來，將蛋糕往她那邊挪了挪：「吹蠟燭，許個願吧，洋玩意挺靈的。」
他都快把蛋糕貼林晚音臉上了，盛情難卻，林晚音只好趕鴨子上架，嘟嘴吹蠟燭的時候，男人的目光是那麼明顯，林晚音尷尬地紅了臉，一口氣沒吹出勁兒，只吹滅了挨得最近的一根。吹完睜開眼睛，見還有兩根燃著，林晚音傻了。
「必須吹完。」韓戎好笑地說出規則。
林晚音臉更紅了，敷衍地又吹了一口。
「閉眼，許願。」韓戎不給她任何反應的機會，馬上下達新的命令。
林晚音莫名就服從了，許願……
她柔美的臉龐慢慢虔誠起來，雙手合十，輕聲許願：「求菩薩保佑我婆婆身體康健長命百歲，保佑我三個女兒平安如意，將來姻緣美滿。」
韓戎痴痴地看著觸手可及的女人，忘了告訴她，許願不用說出聲的，而且，洋人不信菩薩。
「謝謝您。」許願結束，林晚音睜開眼睛，卻再也不敢看對面的男人。
「生日快樂，也祝你下半生姻緣美滿。」韓戎將整個蛋糕交給她，說完就轉身走了。
林晚音呆呆地望過去，只聽見男人蹬蹬蹬下樓的腳步聲，速度那麼快，宛如逃跑。