高遠是專欄記者，能說會道，先向清溪解釋了報社開美食專欄的初衷，從美食到中國文化，男人侃侃而談，清溪、小蘭、翠翠聽入了神，不知不覺都把高遠當成了學識淵博的文化人，尤其是高遠清秀白皙的相貌，也為他增添了幾分江南才子的儒雅。
「徐姑娘可以談談你是怎麼想到要開麵館的嗎？或是聊聊你學廚的經歷也行。」高遠態度專業地建議，「雖然是美食專欄，但光介紹食物會顯得單調，如果加上些背景故事，寫出來的效果會更吸引讀者。」
清溪低頭，有點不知該從何說起，父親的冤死太過沉重，在查明真相之前，清溪暫且不想張揚。
「這樣，天色不早，徐姑娘先回家，晚上好好想想，後天我再過來。」高遠看看門外，笑著說。
清溪道謝：「那辛苦您再跑一趟了。」
高遠謙虛道：「該我謝徐姑娘，給了我這麼好的題材，不然我還得大街小巷去找新的靈感。那我先走了，後天見。」
清溪送他出門，然後努力忽視斜對面抽菸的顧懷修，她與翠翠、小蘭也打烊回家了。路上兩個丫鬟興奮地憧憬麵館生意大火的場景，清溪同樣期待，但她更理智，叮囑二女：「事情辦妥之前，咱們先別告訴老太太、太太，免得她們空歡喜，等真的上報了，咱們直接把報紙送過去。」
因為顧明嚴的幫倒忙，家裡人已經空歡喜一次了。
小蘭、翠翠都點頭。
拐彎的時候，清溪習慣地偷瞄身後，遠遠的小巷盡頭，依然有道高挑的身影。以前清溪沒有任何感覺，今晚，想到肩膀被顧懷修撞的那一下，清溪心裡憋了一團小火苗。
第二天晚上，顧懷修準時登門，要了碗魚丸面。
面煮好了，清溪當著小蘭的面，往顧懷修碗裡多加了一勺鹽。
小蘭膽顫抖，為難地看著她。
清溪神色平靜，十分堅定，更希望顧懷修一生氣，往後再也不來這邊吃了。
小蘭心虛地將面端到了顧懷修面前，因為店裡沒有其他客人，小蘭低聲道：「三爺，這是我們小姐新調配出來的鮮湯，您是常客，小姐想請您先嘗嘗，三爺覺得行，明日再招呼其他客人，三爺若覺得味道不好，小姐再改改配方。」
算是給小姐留條退路吧，萬一三爺大發雷霆，她們也可以推脫成新配方不好，而不是要故意得罪三爺。
顧懷修摘下墨鏡，目光從桌子上賣相誘人的面移到廚房，然後才從竹筒里取出筷子。
小蘭偷偷地躲到了遠處。
清溪躲在裡面，暗暗傾聽動靜。
顧懷修先夾了一顆魚丸，剛一入口，鹹味兒便迅速傳遍全身，他動作一頓，過了片刻，才繼續咀嚼，若無其事。
小蘭看在眼裡，心中奇怪，小姐放了那麼一大勺，不可能不咸啊？
清溪等了半天沒聽到預期的抱怨或離席，按捺不住濃烈的好奇，她假裝去鍋台那邊收拾，經過廚房門口時隱晦地往外看，就見臨窗的紅木餐桌旁，一身黑衣的男人微微低著頭，正夾著麵條往嘴裡送。顧三爺無疑是俊美的，長長的睫毛低垂，遮掩了眼中的寒意，此時此刻默默吃飯，竟格外專注認真。
清溪怔了一下。
顧懷修若有所覺，朝她偏頭。
清溪忙閃到了一旁。
顧懷修吃完了麵條，湯水喝了三分之二，剩一點，與往常一樣。
用隨身攜帶的手帕擦擦嘴唇，顧懷修戴上墨鏡，轉身往外走。
小蘭半句話都不敢多說，恭敬地將人送出門。
就在跨出去的前一秒，顧懷修忽的停下，目視前方道：「轉告你們小姐，今晚的面，我很滿意。」
小蘭眼珠子都快瞪出來了，難道小姐多放勺鹽，竟意外做出了絕味？
顧懷修一走，小蘭立即將他的面碗端進廚房，並一字不差地轉告了顧懷修的話。
清溪傻了眼，難以置信地盯著顧懷修剩下的麵湯。
「我嘗嘗。」小蘭自告奮勇，另拿了一個湯勺，舀了一勺湯出來。
清溪、翠翠都屏氣凝神地盯著她。
湯汁入口，小蘭「噗」地一聲，全部吐了出來。
清溪神色古怪起來。如果顧懷修只動了幾筷子再讓小蘭轉述那番話，那一定是諷刺，可顧懷修把面吃的乾乾淨淨，連師父的手藝都只被他評為前三名，那麼挑剔的男人，總不可能真的覺得一碗咸面好吃吧？
她無法理解，小蘭、翠翠也一團迷糊。
南湖那邊，穩穩往花蓮路行駛的黑色別克中，顧懷修看著窗外朦朧的夜色，唇角慢慢上揚。
今晚的丁香花很咸，也很可愛。
下午一點，高遠如約來了清溪的麵館，將近打烊時間，清溪很空，輕聲向高遠講述她學廚過程中的辛苦與趣事，不知不覺一小時就過去了，期間清溪還專門派翠翠回家通知母親一聲，說今天生意忙，晚上回去。
高遠聽得認真，然後簡單闡述了下他的撰稿思路，清溪對報紙行文一竅不通，高遠怎麼說，她都覺得很好，這時候的小姑娘，美麗的杏眼裡裝滿了對一個專業作家的欽佩與崇拜。
高遠是小縣城的人，在家鄉，他的容貌與才情都屬於佼佼者，也有一些姑娘愛慕過他，但到了繁華的杭城，高遠立即變得不起眼了，報社的女同事們個個家境比他好，也都接受過教育，所以與他相處時，她們眼裡沒有傾慕，要麼是平等的同事態度，要麼就帶著一絲絲高高在上的鄙視。
來杭打拼兩年，清溪是第一個用這種崇拜目光看高遠的美麗姑娘。
男人的自信一點點壯大，高遠突然湧出一股衝動，聊完正事，他努力自然地向清溪提出邀請：「明晚會上映一場講述法國美食的電影，我是應邀記者，可以弄到免費票，徐姑娘有興趣去了解外國飲食嗎？」
清溪錯愕，莫名記起初次來杭城，顧明嚴也說過要請她看電影。
或許學校里的男女學生一起看電影是很正常的交往，可清溪莫名覺得，陪一個男人看電影，是很親密的舉動。她連曾經的未婚夫都沒有答應，高遠……
「不好意思，家裡祖母管得嚴，不喜歡我晚上出門。」清溪歉然地道。
高遠笑容僵硬了一下，但馬上調整過來，扶扶眼鏡道：「沒關係，是我聊得太投機，忘了徐姑娘每天還要經營麵館，晚上是該早點休息的。這樣好了，我帶同事去看，如果徐姑娘感興趣，下次過來我講給你聽。」
清溪笑著道謝。
翠翠在旁邊插嘴：「高先生，我們的麵館大概什麼時候能上報？」
這個問題太不禮貌，清溪皺眉，責怪地看了翠翠一眼。
高遠大方道：「我快點寫，儘量給你們排在下周末，周末報紙銷量更高。」
翠翠放心了，她還真擔心高遠因為小姐不陪他看電影就敷衍報紙的事呢。
「那我先回去趕稿了，初稿寫好我再送來給徐姑娘過目，看看哪裡有不合適的。」高遠正式地道。
清溪再三表示感謝。
高遠笑著告辭，只是當他跨上自行車往御橋街外騎時，白皙的臉龐卻陰沉下來，眉目甚至露出幾分猙獰。是他白日做夢了，一個有飯館的漂亮女老闆，身邊還有丫鬟伺候，這樣的女人，怎麼會看上他這個外地窮書生？之所以對他和顏悅色，不過是有求於他，需要他幫忙罷了。
漆黑的夜晚，隔壁的中年夫妻又折騰了起來，高遠見過那位太太，是個纖弱安靜的小婦人，丈夫卻是米店干力氣活的搬運工。男人壯如蠻牛，幾乎每晚都要，小婦人臉皮薄，總是刻意隱忍，但那聲音還是會飄過來，清晰到高遠仿佛能看見一個渾身古銅色的糙漢子，正將他嬌小的妻子摁在底下任意妄為。
聽得多了，高遠心底竄起了一股野火，他也想要女人，想要徐姑娘那樣柔弱美麗的女人，想她哭著求他。
又是一個下午，高遠帶著初稿來麵館找清溪。
清溪最先看見的是文章標題：御橋街驚現麵條西施。
她臉噌地紅了，燙手般放下筆記本，連連搖頭：「不行，這個太誇張了。」
高遠鄭重解釋道：「要想報紙大賣，光有好文章好新聞不行，還必須有好標題，我就知道徐姑娘會反對，特意帶了幾期報紙，你看這些，標題看似荒誕，但確實奪人眼球，大家光看標題便想知道裡面講什麼。」
清溪半信半疑地接過報紙，高遠已經用鉛筆圈出了幾個標題，其中一個「公爹胡攪蠻纏，新婦半夜遭殃」，標題容易叫人想歪了，其實講的是某家公爹不滿嫁過來不久的兒媳婦，半夜故意敲鑼打鼓，兒子兒媳婦當然睡不踏實了……
清溪有點懂了，賣報紙得有個吸引人的噱頭，可，她還是不想用什麼麵條西施。
高遠見她實在為難，揉揉額頭，決定換成備用的：御橋街驚現絕味麵條。
清溪能接受了，繼續看內容，邊看邊臉紅，覺得高遠將她的麵條誇得太好，但這次清溪沒有反對，賣的就是麵條，如果不誇得誘人些，誰會來吃呢？
「一會兒我去請示主編，稿件通過的話，明天需要你隨我去報社一趟，簽份許可報導協議。」
「好，辛苦高先生了。」
合作初步談成，高遠問清溪明天何時方便，清溪表示下午兩點至四點都有空。
第二天高遠過來，帶來了好消息。
清溪高興極了，叫高遠稍等，她立即回家換衣服。
高遠叫了兩輛黃包車，在老柳巷巷子口等著，欣賞片刻南湖風景，高遠轉身，就見剛剛還幽靜無人的巷子，遠遠地走過來一個年輕的姑娘，她穿著一件白色的小衫兒，下面是淡青色的長裙，略微著急地往這邊趕，白皙臉龐柔美嬌嫩。
高遠咽了咽口水。
「不好意思，叫您久等了。」清溪微微喘息著道，隨手撥了下被湖風吹亂的耳邊碎發。
「不急，請上車吧。」高遠紳士地讓清溪先上。
其實一輛黃包車足夠坐兩人的，清溪見他居然叫了兩輛，越發覺得高遠君子了。
坐好了，兩輛黃包車一起朝報社的方向趕去，並排而行。高遠愉悅地向清溪介紹報社歷史，在黃包車接近一家咖啡館時，高遠突然變了臉色，叫車夫停下。
「怎麼了？」清溪緊張地問。
高遠取出文件包，飛快翻過一遍，懊惱道：「我忘了帶上稿件了！」
清溪急了：「那怎麼辦？」
高遠回頭望遠處望，沉吟道：「我家離這裡太遠，趕回去肯定來不及，這樣，咱們去咖啡店，我馬上重新寫一遍，稿子內容我都記著，寫起來很快的。」
清溪六神無主，全聽他的。
進了店，高遠堅持請清溪喝咖啡，清溪拒絕不了。
按理說服務員會把咖啡送過來，高遠特別熱情，主動去拿，清溪第一次來咖啡店，不懂這裡的規矩，安安靜靜地在座位上等著。高遠端了兩杯咖啡過來，清溪不太喜歡咖啡，但高遠低頭寫稿，她坐著無聊，又不想讓高遠察覺，每次高遠看過來，她就笑著端起杯子，一口一口的，不知不覺喝了大半杯。
「你再檢查一遍。」寫完稿子，高遠遞給清溪。
清溪認真地看，看到最後，她掩住小嘴兒打了個哈欠。
一切無誤，兩人再次出發，還是叫了兩輛黃包車。車夫迎著午後的陽光慢跑，清溪越來越困，慢慢地腦袋靠住椅背，睡著了。
高遠重新報了一個地址。
兩個車夫不疑有他，經過一個十字路口，拐了方向。
半個多小時後，黃包車停在了一處老舊的三層樓房外。
高遠付錢，走到另一輛車前，將睡著的美人打橫抱起，無視車夫異樣的目光，進了樓房。
高遠住在三樓，做賊心虛，他放下清溪改成背著，然後以最快的速度往上攀登。男人瘦弱，肩膀的硬骨頭硌到清溪了，清溪這倆月雖然辛苦，但一身嫩肉嬌生慣養，被顧懷修撞一下疼，長時間硌著也疼，當高遠喘著粗氣推開門的時候，清溪疼醒了。
人還懵著，直到被高遠丟到破舊的木床上，清溪才徹底恢復意識。
「你要做什麼？」清溪下意識往後躲，可服了藥的身子，軟綿綿使不出力。
高遠一僵，放下脫衣服的胳膊，對上清溪慘白的臉蛋，高遠撲通跪了下去，哀求地望著清溪：「徐姑娘，我真的喜歡你，你答應我吧，只要你願意跟我在一起，我會竭盡全力為你爭取更多的版面，保證麵館生意一日比一日興隆！」
他五官清秀，看著她的眼睛仿佛包含無限深情，清溪卻只覺得噁心與恐懼。
原來高遠幫她宣傳麵館的熱情是假的，趁機接近她才是真正動機。
「高先生，你放了我，我可以當今天的事沒有發生過。」清溪攥緊手，努力保持鎮定。
高遠聽了，眼裡的懇求突然變成猙獰，他重新站直，一步步走向虛弱無力的女人：「你覺得可能嗎？不過，等咱們生米煮成熟飯，我會送你回去的，還會向伯母提親。」
清溪淚如泉湧，試著撐起身體，絲毫使不上勁兒，只能求他：「不要……」
顫巍巍的一聲「不要」，像極了每晚隔壁那女人隱忍的討饒，高遠呼吸陡變，眼睛都快紅了，然而就在他迫不及待要撲上去的時候，「嘭」的一聲，出租房破舊的木板門突然被人踹開，驚得清溪忘了哭，高遠氣焰也全消。
兩人同時望向門口。
一個穿黑色西服的男人緩緩走了進來，黑眸沒有任何感情地掃過床邊的男女。
「你是……」高遠白著臉盯著男人，覺得眼熟，卻想不起在哪裡見過對方。
顧懷修一邊給槍上膛，一邊瞥了眼床上哭成淚人的姑娘。
他是誰？
他是她男人。