任元中氣十足的聲音，穿透緊閉的廳門，傳到院裡眾人耳中。
「好詩好詩！」馮書生忍不住在外頭大聲道：「二少爺繼『山不在高』後，又出佳作啊！」
劉大少爺也通些文墨，跟著高聲捧哏道：「真不愧文採風流謝家子啊！」
長樂馮氏和彭城劉氏雖然已經大不如前，但起鬨架秧子的底氣還是有的。
眾里正雖然不通詩文，卻通人性，也紛紛朝著屋裡嚷嚷道：「高高高！我們就服二少爺！」
就連廳堂中的謝積，也附耳小聲道：「阿父，這詩造詣太深了，哪怕天生的文學之才，沒個十年之功，也做不出來啊。」
「嗯……」謝縣尉點點頭，對著任元綻開笑容道：「賢侄這丑一獻可好，江南文壇無人敢稱美了。」
「這麼說，十六叔認可小侄了？」任元淡淡一笑，心中卻問候他十八代祖宗。這老陰幣逼得自己，都得請駱賓王上身了。
「認可了，當然認可了。」謝縣尉笑容愈盛，摘下漆紗籠冠，指著自己稀疏的頂發道：「只不過十六叔既不是南冠客，也還沒白頭呢，回頭改改這兩句哈。」
「好說好說，不過是為了對仗，硬湊而已。」任元自然無不應允。能過去這一關，給他改成『綠帽客』、『狗頭嗔』又何妨？
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就在任元以為，這下終於過關的時候，緊閉的廳門忽然無聲自開，一個穿著黑袍的死人臉，陰氣森森地出現在門口，手裡還拎了一口帶著土漬的木箱子。
看到那口木箱，任元瞳孔猛地一縮，知道又有麻煩了。
那死人臉剛要開口，謝縣尉卻一抬手，給謝積遞了個眼色。
謝公子便出去將院子裡的鄉官里正轟走，從外頭關上門，守在門口。
謝縣尉這才皮笑肉不笑道：「賢侄，介紹一下，這位是魌先生。」
任元只好行禮如儀。
魌先生點點頭，饒有興趣地審視著任元道：「你很好，身上有我喜歡的味道。」
「先生的誇獎好特別，不過還是多謝。」任元強笑一聲。他此時能笑出來，心理素質簡直就強得可怕了。
因為那口木箱子，正是當初他和師姐在正房密庫中找到的。但誰也不知道這是啥玩意，看著又很危險，師姐就帶到大山深處，讓穿山甲挖了個幾十丈的深坑埋了進去。
任元還以為再也不會見到這玩意兒呢，但那魌先生居然又把它找回來了！這意味著什麼，不言而喻。
「見過這口箱子嗎？」這時，謝縣尉幽幽問道。
「沒有。」任元忙搖頭道：「十六叔，這是什麼東西？」
「好吧，就當你不知道吧。」謝縣尉一臉慈祥的笑容，指著那口箱子道：
「十六叔再給你介紹一遍。這口箱子呢，裡頭有六個罈子。兩個月前是我親手交給你阿父的。讓他回鄉後隨便找六個村子，投到井裡去。」
他的語氣平淡的像在說一件日常公務。
「這麼簡單的任務，結果左等右等，我都去趟前線回來了，居然還不見動靜。叔叔我也只好，跟這位魌先生一起過來看看。」
說著謝縣尉又指了指魌先生道：「哦對了，這些罈子都是他給我的，裡頭的東西不是死物，所以用沒用過，現在哪裡，魌先生都是有感應的，結果就在……」
魌先生接過話頭道：「就被埋在北面的深山裡頭，害的孩子們好一個找。埋的那叫一個深啊，我四個孩子一起上陣，指甲都挖斷了，才把它重新挖出來。」
「賢侄，你說這是為什麼呢？」謝縣尉回頭看向任元，笑容里藏著殺人的刀。
「啊？為什麼呢？我也不知道啊。」好在任元已經免疫了。
「算了，俗話說『人死帳消』，就不追究你阿父的責任了。」謝縣尉說著，不知第幾次話鋒一轉道：
「但還有句話叫『父債子償』，現在莊子在你手裡，這事兒就得你來辦了。」
「這裡頭到底是啥東西啊，十六叔總得先跟我說吧？不然侄兒怕辦不好啊。」任元怯生生道。
「當初我回答你阿父的話，『想要活得久一點，不該問的事別問』，也一樣送給你。」謝縣尉說著把麵皮一沉，翻臉的速度比翻書還快。只聽他厲聲道：
「我再給你最後七天時間！醜話說在前頭，七天後搞不定，就給我滾出謝家莊去！」
頓一下，他走到任元身前，想要給這青年些威壓，卻發現對方站直了比自己還高。只好仰頭冷聲道：
「別以為我做不到！這謝家莊是我們謝家的公業，不是你一家的私產，我即是你叔叔，又是謝家在本縣的管事，完全有資格把你攆出去。」
任元好像被嚇住了，愣在當場說不出話來。
這時魌先生舔了舔舌頭，忽然對任元笑道：「不要怕，被趕出莊子，我要你。」
「他會把你炮製成活殭屍的。」謝縣尉怕任元真信了他，便恐嚇道：「讓你變得魂魄不全，皮潰肉爛，人不人鬼不鬼，比下十八層地獄還可怕。」
「……」任元臉上怕極了，心裡頭卻有點小竊喜，終於聽到點有用的東西。
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謝家莊的內院被摧毀後，任元一直以熱喪期間，不宜動土為由，拖著沒有重建。
所以謝縣尉和魌先生沒有留宿，連夜離開了謝家莊。
「費那些事兒幹什麼？」路上，魌先生再次抗議道：「來都來了，這點活自己幹了不行嗎，非得過他那一手？」
「這麼大的事兒，當然要避嫌了，我不想朝廷追查下來，給自己和族裡惹麻煩。」謝縣尉皺眉道。
「那小子也姓謝，他幹了就不給謝家惹麻煩了？」魌先生又問道。
「要是朝廷查到他頭上，我就宣布他不是謝家人，而是殺害堂兄一家的兇手，又意圖謀害整個訪仙鄉。誰敢往我謝家頭上潑髒水？！」謝縣尉冷笑道。
「那他要是不干呢？」魌先生追問道。
「我已經說過了。」謝縣尉幽幽道。
「哦，那就把他攆走，然後謝家莊就是你爺們的了？」魌先生恍然大悟，豎起大拇指道：「我要收回我的話，咱們可不是一類人，你們比我噁心多了。」
「你少廢話！」謝積憤怒拔刀，敢對謝家人如此無禮，已有取死之道。
卻見一條戴著籮筐斗笠的黑影，倏然閃到他面前，伸出一隻漆黑腐爛的手，握住了那柄鋒利的環首刀，繼而一把掰成兩截。
謝積也不是白給的，一挺手中斷刀，捅在那殭屍身上，卻鐺的一聲，如中金石。
那殭屍又舉爪朝謝積的脖子抓去，謝積根本躲避不及，眼看就要喪命當場，他脖子上卻白光一閃，把活殭屍震得身子後仰，虎口都裂開了。
那是謝家長輩給謝積的護身玉符起了作用。不過擋下這一擊，玉符也碎成了兩截。
「怎麼，你要火併不成？！」謝縣尉一把將兒子拉到身後，怒視著魌先生。
他手下的官差見狀，也紛紛拔出刀來，成扇形圍上來。
「你看，又賊喊捉賊。」魌先生輕蔑地啐一口，帶著四個孩子徑直離去。
「懶得跟你為伍，七天後我自會來的！」他們的步伐看著不快，但轉眼就消失在夜色中，只留下魌先生的嘲諷聲。
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