淨霖的手稱不上「軟若無骨」,因為他持劍多年，所以握起來時，只會覺得修長漂亮，蘊含力道。然而他此刻掌心捂著蒼霽的要害,不曾使力，輕輕揉動間推得蒼霽一股熱流猛躥而起,別說裝作病弱的模樣,就是那一點不舒服也頓時煙消雲散，心都被淨霖揉成雲面了。
淨霖覺得掌下的部位逐漸收緊發硬，結實的觸感隔著布料也能傳遞過來,他便對蒼霽說:「不必緊張,我稍渡些靈化掉邪氣。」
蒼霽奪了他作亂的手，拉到胸口，說:「昨夜吃多了，又趕著奔逃,這會兒確實有些消化不下，積在肚中實在不舒服。但是，」蒼霽喉結滑動,「還是不要揉了。」
淨霖亦覺得哪裡不對，稍收了收手，說:「我不擅長此道。」
蒼霽溫吞地應了，心裡卻不是這麼想的。淨霖揉上來時,他心猿意馬。可淨霖真收回去了,他又覺得不是滋味。於是他索性牽了淨霖的手,摁在胸口，嘴裡義正言辭地說:「你我是兄弟，何必這樣生分？此地邪乎，不留神便屍骨無存，所以你我必須時刻都挨在一起。」
淨霖便說:「那我背著你，這般不容易丟。」
蒼霽伸了伸腿，道:「你背我，地上還拖一半。不到出去時，兩個人先累死了。放心牽著，你既然說我身強力壯，我必定死不了，又有這佛珠在身，撐個一時半會兒不成問題。」
淨霖頷首聽了，蒼霽這才有了閒暇，能夠好好端詳他。臻境一遭，猶如黃泉界邊逛一趟，淨霖卻似乎沒有變化，容還是那個容，色也仍是那個色。但蒼霽偷瞧了他的靈海，目睹了他的生長，當下只覺得他哪兒都讓人愛惜。
淨霖受著蒼霽「慈父」般的注視，滿心疑問，反問道:「我變樣了嗎？」
「沒有。」
「我長高了嗎？」
「也沒有。」
「那為何盯著我。」淨霖疑惑道。
蒼霽深吸一口氣，說:「你生得美，還不許人看？」
淨霖無防備，不料蒼霽這樣說。他倏地抬臂擋住臉，只用一雙眼看著蒼霽。
蒼霽摁下他的手臂，反倒俯首來看，口中說:「說你生得美，還立刻藏起來不給我看。那我好吃虧啊。」
淨霖說:「吃虧？」
蒼霽說:「你天天看著我，我可從沒藏起來過。」
淨霖鼓足氣，說:「我不曾捉弄過你，也不曾哄騙過你。」
蒼霽哈哈幾聲，逗著他說:「這麼說我就是捉弄你、哄騙你咯？」
淨霖說:「我長得要人命。」
蒼霽斂了嬉笑，說:「此乃實話，我日日看著你，命已經丟了一半，還剩一半勉強掛在這裡，你怎麼沒摸出來呢？」
淨霖的手被他按在他的胸口，那裡邊心跳有力，哪裡像將死之人。淨霖不曾聽過人講這樣的渾話，當下舌尖含混，竟然不知道該如何反駁。
蒼霽愛死了他這幅懵懵懂懂還佯裝鎮定的模樣，說:「常言道美色誤人，殊不知美色殺人。我誇你尚且來不及，哪裡會用這種話糟蹋你？莫非我是個壞人？」
淨霖搖頭，他對蒼霽適才的解釋只信一半，但篤定蒼霽不是壞人。因為這一路皆是下手的機會，若是想要自己的命，豈會留到現在？
可是淨霖哪裡曉得，蒼霽本就不是衝著他的命來的，而是衝著他的心，他的魂，他這個人。
「你這麼急著搖頭，倒也不對。」蒼霽說，「我確實是個壞人。」
淨霖說:「邪魔往南，不曾禍害玄陽城中的百姓，想必是託了你的福。能以身試險，解救他人之難的人，怎麼會是壞人？即便你有難言之隱，也只是你我私交中的時機不到。我想來日，你對我終有坦誠而言的一天。」
蒼霽不禁一愣，方才咽下去的話登時如鯁在喉，噎得他好想一吐為快。
淨霖卻已收回手，將咽泉縛於背上，說:「血海無人深入過，我們占了頭一回。我原先猜測血霧食人，不能進入是修為不夠，如今看來這不是關鍵。」
蒼霽沉默片刻，說:「你不曾在血海中遊蕩，故而現在才明白異處。淨霖，你且側耳細聽，此地已無邪魔，還有什麼聲音？」
淨霖側耳，風沙刮動，一片蕭瑟之聲。他沉心再聽，在風涌中，逐漸聽見似如呼吸一般的聲音。淨霖皺眉，越聽越清晰，越聽越心驚。
蒼霽說:「血海形色似霧似水，既能化作浪濤，又能變作血霧。邪魔孕育其中，反反覆覆生生不息。一直以來，人人都當它是天閘破損，倒傾而下的邪祟之海，卻不曾想過，它興許是個『他』。槐樹城那場劫難你我了解甚詳，血海不僅先阻了烽火台，徹底斷絕援兵，還施以聲東擊西之策，將七星鎮也納入囊中。一隻邪魔有此等神智不稀奇，但奇在它們如聽軍令，群擁而來，卻絲毫不亂。」
「血海之中藏著禍亂天下的秘密。」淨霖聽後頓了片刻，說，「若邪魔皆聽憑一人調遣，那麼此人就是天下禍源。」
「除此之外，另一種猜測便是『血海』不是海，而是人。」蒼霽娓娓而談，「你曾道蒼帝在北方修建渠道欲意吞海，若血海真的是個『人』，那麼他此舉便不算異想天開。因為吞食萬頃浪濤不容易，讓他吞掉一個人卻輕而易舉。」
淨霖眉頭緊鎖，說:「可血海若是個人，那麼東君該算什麼？他本身為血海邪魔，如今心向正道，脫離血海，已不算邪道。」
「這便是血海的奇怪之處。」蒼霽吹掉袍上的黃沙，說，「我心覺他是個人，只是形貌不同於常人，以身體為海，孕育著這萬千邪魔。」
「如是這般，那麼我們此刻就在『他』的身體裡。」淨霖心思轉得很快，他在蒼霽音落時便設想諸多，說，「此物如霧又如海，不能捕捉，無法消除，又孕育邪魔萬千，我待他束手無策。」
「法子總歸會有的，何況眼下只是猜測。」蒼霽捏著佛珠，面上沉思少頃，說，「我有一事不能瞞你。」
「盡可揀你想說的說。」淨霖說道。
蒼霽嘆道:「這麼說你早察覺到我瞞了你許多事情？」
淨霖立刻說:「看來哥哥你果真瞞了我許多事情。」
蒼霽不由地捂住腹部，痛苦道:「這套下得妙，倒是我一頭鑽了個準兒，你竟也學會在談話上下功夫。」
「所見所聞皆成所學。」淨霖說，「學海無涯，跟著你方知此話不假。」
蒼霽微俯著半身，說:「我便知你聰明。」
淨霖無端被誇了又夸，小指在沙間劃了又劃，抬頭時已一片冷靜，說:「要與我講什麼？」
蒼霽便說:「你的丹藥有問題。」
淨霖顯然沒料得是這件事，他下意識地摸向袖中，又想起那瓶丹藥給了蒼霽，便說:「有何問題？」
蒼霽拋出瓷瓶給他，說:「你們門中弟子，皆食此物嗎？」
「別的院子我不知曉。」淨霖拔開蓋嗅了嗅，說，「但是諸位兄弟皆食此藥，自入門起便按月發放，待靈海成形，方才減少用量。此藥固本清根，我也用過。」
「我嘗它藥勁十足，能夠化靈催生修為，一顆足頂百年清修。」蒼霽說，「這等靈丹，你可查過其用料？」
「九天門有一靈圃，專植珍稀藥草，素來由瀾海照料，凡所製藥，皆從那裡尋找用料。」淨霖語氣微促，「它有什麼問題？」
蒼霽對著淨霖的明淨雙眸，有片刻猶豫。他說:「你下次回去，須將此藥好生查一查。它斷然不可再用，因其藥勁霸道，催靈時攪動靈海，迫使修為沖向渡境關卡，五臟六腑受此碾壓，長此以往，必受其禍。」
淨霖重複:「五臟六腑」
蒼霽沉聲:「會死的。」
淨霖指尖收緊，他腦中「嗡」地一空，竟有片刻無法接話。他頹唐地望著蒼霽，一把拽緊了蒼霽的衣袖。
「此藥」淨霖背上冷汗津津，他說，「此藥乃父親所贈，這些年皆未出事。我等都是他的兒子，不言其他，九天門如今如履薄冰，離不得任何一個人。況且天底下怎會有父親害兒子？！」
「不錯。」蒼霽說，「所以才托你好好查。九天門內部各院紛雜，是誰借著藥物剷除異己都有可能。九天君在上為父，不論誰死，對他而言都無好處。」
淨霖神色稍安，眸中沉沉。
蒼霽思量著，到底還是對他說:「你們兄弟如何，我不知道。但我如今成了兄長，少不得要叮囑幾句，害人之心不可有，但防人之心不可無。你鋒芒畢露，早已惹得許多人暗自不快，明面不敢觸你鋒芒，暗地裡卻有百般下作的手段。防不勝防，你小心為上。」
他這般說，已然將自己也劃到了「下作」里。他素來狂妄，不肯輕易認錯，且向來不知道何為「錯」，但也遲遲不能對著這樣的淨霖說明那夜情形。其中固然有陶致的猛藥為重頭，卻也有他自己的私心放縱。他算不得君子，也稱不上正道，但也不至於裝成偽君子，將一切責任推給陶致的藥，只把自己想成迫不得已的好人。
「我有許多話不能當真，唯獨這一句你要記牢。」蒼霽想著，對淨霖低聲說，「我浪蕩慣了，壞得很。我興許不對別人壞，卻定會對你壞。」