西坡村中，有一對殷姓姊妹，前幾年她們父親去邊疆打戰，之後再沒回來，去年夏天，她們的母親也在那一場山體滑坡中沒了性命，從此便留下這姊妹二人孤苦無依。
還在殷家翁婆都還尚在，這姊妹二人的父母和上面的伯父以及下面的叔叔並未分家，沒了父母之後，姊妹二人也依舊在家中吃飯，只是免不得要看一些臉色，她們嬸嬸還說這兩個丫頭命硬，叫自己家裡的小孩離她們遠著點。
上面的翁婆雖然並未說什麼，那個當阿姊的卻很害怕，整日裡戰戰兢兢，生怕翁婆哪一日突然就發話說要把她倆拉去賣了。
姐姐殷蘭認為，她那翁婆心裡必定也是想要把她們賣掉的，只是礙於顏面，怕村里人說話，所以才一直沒有開這個口。
這樣的想法越來越深，她便有些魔怔了，每日裡吃飯的時候，看著圍坐在飯桌邊的這一家老老小小，仿佛就像是在看一群吃人的妖怪一般。
殷蘭很少出門，每日裡只管把自己關在屋子裡搓麻線，七八歲的小姑娘，搓出來的麻線卻是又細又均勻，半點都不比大人做的差。
平日裡把她妹妹也是看得緊，她妹妹殷朵兒才五六歲，還不曉事，常常鬧著要去院子裡跟其叔伯家的兄弟姊妹一起玩，每當這種時候，殷蘭就會打她，打過幾次，殷朵兒跟她便有幾分離心。
前些時候，殷蘭聽院子裡一個堂姐說，羅三郎家在做墊子，他自己做完以後，還須得要人拿個小棍細細地戳，直到把那墊子戳得密實齊整了才算完。戳一個那樣的墊子，能得他家兩塊雞蛋糕。
於是殷蘭就想著，自己也去拿一個那樣的墊子回來戳，弄得好了，每月也能掙回來幾塊糕，哄哄殷朵兒。
她原本還擔心那羅三郎不給，畢竟自己年歲還是太小了些，沒想到那羅三郎竟果然如村里許多人說的那般，十分地好說話，先是讓四娘五郎跟她細細講了這個東西要怎麼做，然後便從屋裡取出一塊那樣的墊子，叫她拿回去慢慢弄。
這殷蘭幹活著實也是個利索地，在殷朵兒那點聊勝於無的幫助下，不到十天功夫，竟然叫她給戳出了三塊墊子來，而且半點都不帶偷工減料的，她每過來交一塊墊子，羅用都會在本子上給她記上一筆，然後再給她拿一塊待加工的墊子。
待到廿五這一日，殷蘭再過來，羅用一看到她，也沒有多說什麼，只問她是一次都領了，還是分幾次領？
殷蘭想了想，說都領了，然後她便從羅三郎那兒拿到了六塊雞蛋糕，還盡揀大的給她拿。當時殷蘭還聽旁邊幾個正等著賣糕的人在那裡喊，大塊的都被拿走了，要不我們還是等下一鍋吧。
捧著這一大碗糕回到家裡，殷蘭心中還有幾分不可置信，見到殷朵兒，便先給了她一塊，那沒心沒肺的，得了一塊糕就高興得跟什麼似的，殷蘭叫她要聽話，自己往後還給她掙糕吃。
剩下那五塊糕，殷蘭想了想，當天傍晚吃晚飯的時候，便把它們捧到了翁婆面前，也是討好的意思，也是為了證明自己已經可以幹活，並不是吃白飯。
她阿婆接過陶碗的時候，手指觸到孫女兒粗糙的小手，心中頓時五味雜陳起來。
隨手把那一碗雞蛋糕放在一旁的桌面上，殷家阿婆牽起孫女兒的小手細細撫摸，說道：「那雞蛋糕少吃幾塊也是無妨，你也莫要做恁多的活計。」
殷蘭一聽這話，眼眶登時便紅了。
「這是怎的了？」殷家阿婆心中也是悲愴，忙將孫女摟到懷中。
「阿婆……」殷蘭這時候已經是泣不成聲。
「阿姊，你怎的哭了？」殷朵兒也在一旁扯著她阿姊的衣袖，一臉的要哭不哭。
殷家阿婆伸手將兩個孫女摟在懷裡，面上也是老淚縱橫：「哎呦……我苦命的二郎啊……哎呦……我那苦命的媳婦子……」
這老老小小的一哭起來，家裡其他人也都跟著紅了眼眶，就連先前說這對姊妹命硬那嬸嬸，也低下頭去抹了兩把淚水。
此事過後，殷蘭對家人的提防便不再像從前那般重了，也肯讓妹妹與家裡那些小孩一起玩了，她那嬸嬸倒也沒再說什麼。
只殷蘭依舊從羅三郎那裡拿墊子回來戳。後來羅三郎聽說她搓麻線搓得好，便讓二娘拿了一些羊絨給她搓，給羅三郎家搓羊絨線，可比搓那麻線掙錢多了，也不像戳墊子那般費眼睛，活計做熟了以後，基本上全憑手感。
殷蘭現在干起活來已經不像當初那麼拼命，時不常地還能在村子裡走動走動，但就算是這樣，她現在每個月也能從羅三郎那裡拿到二十幾文錢了。
這二十幾文錢能買四五斗米，足夠養活她們姊妹二人，多了這一個保障，她心中自然就比從前踏實許多，性格也漸漸開朗起來。
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羅用這邊，自打五月廿五那一日又被買走了一批羊絨襪之後，家裡的存貨幾乎告罄。
於是他最近就開始搞起手工外發來了，織襪子的活兒考慮到編織技術暫時還不打算外傳，所以不好外發，搓毛線這個活兒卻是可以外發的，只不過發出去的也並不是特別多，瞅准了那幾個做活兒細緻的，稍微發了一些出去，橫豎搓那麼多線出來，二娘也是織不完。
五月底的時候羅家收麥子，羅三郎那二十幾個弟子一起下地，不到一天時間就把五畝地的麥子都給收了回來，後面又忙了兩日，便把這些麥子從秸稈上都給搓了下來。
這些日子也正是村里其他人家收麥子的時候，村子裡那些小娃娃們都給趕到外面去看麥子，手裡拿著樹枝什麼的，防著鳥雀啄食。
實際上在田裡的時候已經被啄了不少，這種事根本防不勝防，尤其是像他們這種小山村，各種鳥雀數量很多，麥子穀子一熟，它們就都從山上飛下來了，趕都趕不走。
新的一批糧食進倉，舊的那些糧食羅用就整理整理，打算把它們消耗掉一批。
小河村那邊有個榨油坊，羅用想去哪裡榨點大豆油，平日家裡拌個涼菜炒個雞蛋什麼的，總不能一直用葷油，再說這年頭葷油也是不易得。
小河村距離西坡村二十多里地，趕著驢車過去，要走兩三個小時，平日裡兩村多有往來，也有相互通婚，但羅三郎卻是沒去過的，只知道他們這裡的里正是住在小河村。
小河村地勢比西坡村平整，村中又有一條小河流過，水源充足，所以更適合耕種，村子的規模也要比西坡村大得多，大大小小將近有五十戶人家。
西坡村的村民知道羅用想去小河村榨油，這一天早上幾個年輕人要去那邊賣豆腐的時候，就喊上他一起去。
幾個年輕人走在路上有說有笑，羅用自己也不坐車，讓他們若是走累了，便把擔子背簍放在驢車上，那幾個年輕人輪流，各自把自己的擔子或者背簍在羅用的驢車上放了一段路程，感覺比平日裡輕鬆了許多，心情更好。
「你們這麼多豆腐都要背去小河村賣？可是誰家要辦喜宴？」路上，羅用問這幾個年輕人道。
那幾個年輕人登時便七嘴八舌幫羅用解惑
「哪裡是有什麼喜宴。」
「他們買豆腐回去是要做咸豆腐。」
「就是把豆腐蒸一蒸，用鹽醃上。」
「這樣一來豆腐不容易壞。」
「我也嘗過一回，倒是和凍豆腐的口感有幾分像。」
「醃過的豆腐鹹鹹的，用來煮湯和做涼拌菜都好吃。」
羅用倒是沒吃過那種咸豆腐，既然現在聽說了，他打算改天也在自家試著做一回，嘗嘗那個咸豆腐是什麼味兒。
待到了小河村，那幾個年輕人熟門熟路就把羅用領到榨油坊那邊去了。
那榨油坊的主人聽說是西坡村的羅三郎來他家榨油，連忙從地裡頭跑回來。那羅三郎的名聲如今早已經在他們小河村傳開了，他的那個燒土糞法，他們現在幾乎家家戶戶都在用。
不少小河村的村人這會兒都紛紛跑過來瞧熱鬧，許多人都還帶著一腳的泥濘，明顯是剛從地裡頭回來，肩膀上還有扛著鋤頭扁擔的，里三層外三層，就跟參觀什麼珍稀保護動物似的。
期間，也有人跟羅用搭話的，說來說去，大家最關心的，還是那個土糞的事，還有人請羅三郎去瞧瞧自家燒出來的土糞，看有沒有什麼不對的地方。
橫豎這榨油也是需要一些時間，於是羅用便隨那些人去了，土糞這個東西，羅用最近燒了不少，也是有些經驗，他瞅著一些農戶的土糞明顯是燒得過了，並不像是小火燜出來，倒像是大火烤出來的，於是便都一一指了出來。
光用說的，有些地方也是說不清楚，於是他最後乾脆用村人提供的材料，在村里點起了一個土糞堆。
「……這般大小的火勢便差不多了，也不叫它完全燃起來，小火燜上一整夜，明日便可澆淋尿水上去。」羅用把自己近來燒土糞的經驗盡數都跟他們說了。
「我聽西坡村的村人說，那豬糞尿和這土糞合用，倒是十分好。」小河村一個村人說道。
「確實如此，你們哪一日若是得閒，也可去看看我們西坡村的豬舍。」羅三郎笑道。
「嗨，看了也沒什麼用。」那村人笑道。
「為何？」羅用問他。
「讓羅公見笑了，某家境貧寒，不夠錢糧買那豬崽。」那村人略帶羞赧地擺擺手。
「你可是有心想要養豬？」羅用問他道。
「有心是有心……」那村人一臉遺憾的樣子，若是今春不添那幾樣農具，這時候必定就夠錢買一兩頭豬崽的。
「你若是有心，我便先買一兩頭豬崽給你養著，如何？」羅三郎笑盈盈道。
「羅公這是何意？」對方不解。
「現下我便出錢幫你買了豬崽，待到你把那豬養大了，到時候除去那頭豬崽原本的重量，多出來那些肉，你我二人一人一半可好？」羅用半開玩笑似的說道。
「羅公此話可是當真？」那村人大喜過望。
「那是自然。」這事羅用其實一早就想好了，只是一直沒找著機會下手而已，這會兒話趕話，也是剛好得很。
「那我這便開始修豬圈了？」對方好像還有點擔心羅用反悔的樣子。
「我過兩日便將豬崽與你送來。」羅用也很爽快。
「……」其他人你看看我，我看看你，卻都有些不好意思開口的樣子。
雖然也不是家家戶戶都買不起豬崽，但是像這種無本的買賣，他們也很想做一做啊。
「你們還有誰想要豬崽的，這便都說了吧，不過話可要先說好了，拿回豬崽去就要好好養，若是給養死了，到時候還得賠我豬崽的錢。」羅用依舊笑道。
「那是自然。」這些人都高高興興地答應下來，要養死一頭豬，那也是沒那麼容易的。
「如此，便由我來做個中間人，誰人從羅三郎處拿了豬崽，一一都要記下，免得將來有人抵賴。」這時候，又有一個中氣十足的聲音響了起來。
「里正。」
「是里正來了。」
「快讓讓。」
他們這一里的里正是一個身材高大的老人，年齡也有六七十了，精神依舊矍鑠，在鄉鄰之中也很有威望，羅用沒想到，像今天這種事，他竟然也願意出手管一管。
站在利己的角度來說，像今天這種事，就算是將來干出什麼成績來，無論是物質利益還是名聲，那些好處基本上都得歸羅用。
里正站出來當這個中間人，有好事他是沒什麼份，萬一出點岔子，他說不定也得跟著吃瓜絡，說直接點，就是吃力不討好。
但也不是每個人都是站在利己的角度考慮問題的，無論是在二十一世紀還是七世紀，總有那麼一些人，會心甘情願把別人的事情攬在自己身上。
羅用自己並不是那樣的人。像今天的事，其實他也有私心，一來是為了多掙豬肉，二來麼，就是利益綁架，畢竟只有名聲還是不夠的，他要讓這裡的人都和他利益相關，這才是最好的保護傘。
但這並不妨礙他敬重那些大公無私的人，於是他向里正拱手作揖道：「如此，便勞煩里正了。」
「無妨。」里正伸手將他扶起。
小河村的村民也很高興能有里正的加入，有他在，一切自然更有保障。
於是等到羅三郎回去之後，這些人也都高高興興回家修建豬捨去了，就等那羅三郎送豬崽過來。
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就在羅三郎與那小河村轟轟烈烈搞合作養殖的時候，身在長安的喬俊林，總算是又從他舅舅侯藺那裡，把自己的那一雙襪子給拿了回去。
這一晚侯藺高高興興地從弘文館下班回來，除了自己托人買來的那三雙新襪子，也把喬俊林那雙舊襪子給帶了回來，順便，還給他帶來了一個小罐子，那兩個僕從說這是羅三郎送給喬大郎的禮物。
喬俊林一看那個罐子，便以為是羅用給他送腐乳來了，自打來到這長安城，他也是有日子沒吃過腐乳，很是有些嘴饞，於是高高興興去拆那罐子上的油紙。
哪知剛一打開，便有一股難言的臭味飄了滿屋！
候校書鼓足勇氣湊過去瞧了瞧，那東西長得倒是有幾分像喬俊林之前帶過來的腐乳，只不過大約是放在馬背上一路搖晃的關係，好多都已經碎了，顏色也不對，之前他見過吃過的腐乳是米黃色，這個卻是青色。
「那羅三郎定是嫌你的襪子太臭，才故意送這麼個東西過來熏你？」