「這邊這邊，那個架子擺這邊。」
「對，再往後面一點。」
「有點晃，拿個木片過來墊一下。」
「靠門這個架子用來放他們南北雜貨的物什？」
「正是。」
「還有那個架子往旁邊挪一挪，莫要堵了這扇門。」
「……」
這一天晚上，長安城一家烤饢的鋪子關門之後，鋪子裡的老老小小便從後院搬出許多木板和架子，叮叮哐哐在屋子裡忙活起來。
前兩日蜜芳齋那邊設宴招待羅三郎的時候，這烤饢店的店家也在場，回來以後，他便請了匠人到自家鋪子裡量了尺寸，將原本頗為寬敞的一個店面，隔成了兩個，倒也不需用磚石砌牆，只需在地面與天花板各做兩個凹槽，再上了木板，瞅著便也是一堵牆了。
另外，在這兩個鋪子之間，還留了一個門作為過道。如此一來，這兩個鋪面既有分割又能互通，到時候再安排一兩個家裡的媳婦子到那邊看店賣貨，在不影響自家這個鋪面營業的同時，還能賣一些別家的貨，賣貨所得收入他們能分到三層。
「咱們家就是賣烤饢的，何必跟人去湊這個熱鬧……」他那小兒子一邊擺放貨架，一邊嘟嘟囔囔。
「你知道個甚。」老頭找了個小木片墊在貨架一腳，反覆試了試，確定它不搖晃了，這才扶著膝頭站了起來。
「他們賣酒的賣糕餅的掙得多，被分去那三成也不心疼，咱這烤饢一個才掙多少？」他那小兒子想來想去，還是覺得這事沒什麼搞頭。
「總歸還是有掙。」老頭在一旁的胡凳上坐了下來，一邊敲著自己的腿，一邊念叨：「你們這幾個，好日子過了沒幾天，這就開始瞧不上那幾個錢了？從前你們阿翁領著我們兄弟幾個剛開始做烤饢那時候……」
「今時不同往日，咱家的烤饢現在長安城早已有了名聲，就是那些當官的郎君，都要乘著馬車過來買，何必又要與人去爭那南北雜貨的一個貨架？」
他兒子為這件事心煩也不是一兩天了，自家這老頭兒年歲越大越愛湊熱鬧，別人弄甚他也弄甚。自家既是做烤饢的，專心把烤饢做好，扎紮實實做好這一份買賣便是，何必再整那些多餘的。
「夜郎自大，鼠目寸光。」老頭伸手點了點自家小兒子，兩頂帽子扣下去，把這年輕人惱得臉紅脖子粗的，又是不服又是羞惱。
「你就說說，是咱這鋪子的名氣大，還是那羅三郎的名氣大？」老頭問他。
「他那名氣也只是一時的名氣，哪裡能比得上咱幾代人的經營？」那小子梗著脖子說道。
「我就問你，是誰的名氣大，莫要說那些有的沒的。」老頭恨不得照這小子的後腦勺給他一巴掌，只今日著實有些累了，這會兒坐下去便也懶得站起來。
「就算是他的名聲更大又如何？」年輕人依舊是一臉的不以為然。
「大就大了，還要如何？」這也就是自家兒子，換了別人，老頭才懶得跟他費這個口舌：
「你可聽聞他去歲在關內道修路？他那阿姊羅二娘還在涼州城置下許多房產？你還當那羅三郎與你一般，眼前就只能看到長安城這麼大的地方？」
屋子裡其他人聽了這個話，首先他那大兒子就問了：「阿耶，你是說，咱家的烤饢，還要賣往涼州城等地？」
「阿翁，咱們家的烤饢若是放久了，就不好吃了。」一個七八歲大小的孫兒言道。
「阿翁豈會不知？」老頭拉過孫兒，摸了摸他沾了灰塵的小手，言道：
「從前你們阿翁帶著我與你們叔伯幾個一起做烤饢的時候，咱家便只有一家烤饢店，後來你們阿翁說我做的烤饢最好，便把這鋪子傳給了我，你們叔伯幾個便分出去，到別的坊去開店，現如今我這年紀也大了，你們這些兄弟之間早晚也要分家，再過些年，你們兒女也大了……」
「這長安城雖大，卻也要不了那許多烤饢店，我把這烤饢的手藝傳給你們，也不瞞著誰偏著誰，將來誰的手藝最好，我便把這一間鋪子傳給誰，餘下的你們便自己出去另立門戶，搭上這個羅三郎，將來你們的路子也能寬些。」
「還是阿耶想得周全。」幾個兒子這時候也不忙活了，一個個垂著手站在擺滿貨架的屋子裡，聽老頭子說話。
只聽那老頭子又繼續說道：「方才那小子說的話，我往後不想再聽到，你們也莫要那般想，人家的名聲比我們大，那就是比我們大，將來興許還有別人家的烤饢做得比我們家的好吃，那也是別人的能耐，莫要占著老字號這三個字，便以為自己了不得了，別人要怎麼夸，那是別人的事，你們莫要自己把自己架到高處下不來，雙腳若是踩不著地面，做人就不踏實了，做出來的烤饢，也不會像樣。」
這一晚，老頭兒說了這些話，他的那些兒子之中，有那一兩個原本因為烤饢的手藝比不上自家兄弟有些意志消沉的，聽聞了這些話之後，心境也起了一些變化。
為了他們的出路，老頭可謂是用心良苦。若是果真如他所說那般，那麼將來自己就算沒能繼承這間鋪子，換一個地方，未必就不能做出一番成就。
這天晚上他們忙活到深夜，一家人合力，將兩邊的鋪子都布置妥當以後才歇下了。
第二日凌晨又起來做烤饢，早早便備下那一大車的貨物等著，待那坊門一開，老頭兒就自己趕著牛車往南北雜貨去了，不多時，又有南北雜貨那邊的人趕著一匹駑馬過來，載著滿滿一車貨到他們這邊上架。
這家烤饢店每天這時候生意本來就好，這時候又圍過來許多看熱鬧的，里三層外三層，穿長袍的穿短褐的，一個個袖著手伸著脖子自往鋪子裡頭看。
只見那駑馬拉來的木板車後面罩著的油紙被拉開，露出那裡面擺著的三個大木頭架子，每個架子都分了許多層，每一層上都擺著一個方方正正的大托盤，托盤裡擺了許多麵包蛋糕，這時候他們那些人就一個托盤一個托盤往鋪子裡搬，搬進去了直接就把那托盤往貨架上一放就完了。
「嘖，那便是奶油蛋糕了吧？」
「那麼大的，要十五文錢一個。」
「買不起呦。」
「阿娘……」
「待到了你誕辰那一日，我便與你買一個。」
「你們看那麵包。」
「這種是蜜豆的，這麼大一個才要四文錢，吃是好吃，就是太鬆了，捏起來約莫也就拳頭大點，不能飽肚子，我一頓吃一個都不夠。」
「就你這大肚漢，還是買個烤饢填肚子實惠些。」
「真香！」
「像是剛烤出來。」
「你們看那個是甚？」
「哪個？」
「就是用油紙包起來那個。」
「莫非是蛋糕邊？」
「不能吧，這么小一包，瞅著也是方方正正的，哪裡像是蛋糕。」
「不能不能。」
「莫非又出了新吃食？」
待他們那裡面擺好了貨架，便有人走過去詢問：「這個是甚？」
「這是這兩日剛做出來。」今日負責往這邊送貨的羅用的這個弟子，對於這樣的詢問，也是早有準備。
只見他從貨架上拿了一個四四方方的油紙包出來，將上面用糨糊粘住的口子撕開，打開這個紙包，將那裡面一片片四四方方的、薄薄的物什展示給眾人：「諸位不妨品嘗一二。」
「那某便不客氣了。」方才問話那人，率先伸手從那油紙包里取了一片吃食，放在嘴裡咬了一口，咔擦一聲輕響，再細嚼兩下，入口微咸，又有一股子不濃不淡的奶香味，滋味很是不錯。
「這一包多少錢？」吃完一片以後，他就問了。
「兩文錢。」羅用那弟子笑著說道。
「竟只需兩文錢？」那人吃驚，兩文錢就能買到這麼一大包，竟比他們平日裡吃的寒具還要便宜幾分。
「正是。」羅用那弟子笑道。
「給我拿五包。」這麼便宜，自然要多買幾包，也是他今天趕上了，若是來得晚，還真不一定買得著。
「郎君不知，師父在教我們炮製這種吃食的時候，在裡面略略加了些許藥材，藥性本偏，少少吃些倒是無妨，多食卻是無益。」羅用那弟子提醒道。
「無礙，家裡面小孩多，每人也吃不著幾塊。」那年輕人笑著說道。
他們家叔伯兄弟七八人，下面又生了許多小娃娃，平日裡就在一個院子裡住著，生活不甚寬裕，小孩子們也沒什麼零嘴可以吃的，所以這回見這東西便宜，他便想多買一些。
「叔，你在買甚？」還不待這人把東西買回去，他家那些小娃娃就成群結隊找了過來。
「你看看這是甚？」他叔從貨架上拿了一個四四方方的油紙包下來，遞到他手中，叫他自己看。
那小孩接過東西，只見四四方方一包物什，長約兩寸寬約一寸半，高約半尺，兩頭摺疊起來，用糨糊糊上了，世面都印著一些花紋和字樣。
「唔……南、南北雜貨！」這小孩兒看了半天，也就識得一個南字，數了數發現是四個字，就猜它應是南北雜貨。
「這邊呢？」他叔叔翻過另一面給他看。
「……」那小子抓耳撓腮，這邊這四個字他一個也不認識，想蒙都無從下手。
「整日叫你認字你不認。」他叔照他後腦勺就來了一下。
「叔，這上邊寫的甚？」旁邊一個小丫頭問道。
「牛乳餅乾。」她叔跟她說。
「這兩個小的呢？」那小姑娘又指了指下面那兩個小字。
「鹹味。」她叔說道。
「怎不是甜的呢？」幾個小孩聽了，都覺有幾分遺憾。
「不若我便不買了，還能省下十文錢。」他叔說。
「買！買！叔，快給我們買。」那些小孩當即鬧哄哄叫嚷起來。
「叫個甚？再叫我便不買了。」這句話一出來，那些小孩當即就都安靜了。
叔侄幾個買了五包牛乳餅乾從鋪子裡出去的時候，方才在外頭圍觀的好些人也都已經進來了。
經濟條件好一點的，就買個奶油蛋糕回去嘗個鮮，不愛吃蛋糕的，麵包也不錯，價錢還實惠些，放在貨架最底下的那整整兩大筐牛乳餅乾，不多時便被人買走了好些，只見那筐子裡的貨物越來越少，越來越少……
「師父，那牛乳餅乾怕是還要多做一些，我方才回來的時候，那邊便已賣出去一小半。」
這天中午羅用趁著吃中午飯的時間，跑了一趟南北雜貨，他的那些弟子們紛紛都這樣跟他說。
「待今日那些奶油分出來，你們便再做一批把，也不需十分辛苦趕工，該休息便休息。」羅用對他們說道。
「省得了。」那些徒弟們紛紛應下。
「師父，當初買宅子的時候欠下那一半的錢帛，怕是不能再拖了。」
按他們這些弟子的意思，現如今肯定是能掙多少掙多少，眼瞅著那一月半的約定日期馬上就要到了，到時候若是拿不出錢來，難道還能把房子再給對方還回去？
「我心中有數，你們無需憂心。」羅用說道。
涼州城那邊的來信，羅用已經收到了，二娘與他說，近日便會有一批羊絨毛衣褲抵達長安城，希望能幫他解了這燃眉之急。
只是眼瞅著約定的還款日期就要到了，那批貨卻遲遲未到，不知是路途中耽擱了，還是出了什麼意外，總之羅用不能把所有的希望都寄托在那一批貨上面。
確定他的這些弟子們今日出去鋪貨並沒有遇到什麼問題之後，羅用便又匆匆趕回太學去了，午飯什麼的，坐在車上啃一個麵包墊吧墊吧就行了。
他家的驢車現在也打好了，五對也不用整日悶在家中，每日拉著驢車行走在長安城的街道上，雖然不如從前在西坡村那時候自由自在，但出來走動走動總還是要好一些，去了太學那牲口棚，那裡頭驢驢馬馬的可多牲口了，漂亮妹子也多。
這一天晚上，羅用從太學那邊回到豐樂坊那個院子裡，吃過晚飯以後，就去了四娘五郎平日裡搞雕版印刷的那個屋子。
只見他從牆邊拖了一個籮筐出來，掀開上面蓋著的一塊舊麻布，那裡面裝著的，竟是滿滿當當一大籮筐的竹籤子。
「刻好的竹籤便都在這裡了？」羅用拿起一枚竹籤看了看，挺好，那上面的數字挺清晰的。
這些竹籤都是他在長安城外找人定做，回來以後再讓四娘五郎將他編好的二進位數字雕刻上去，因為都是0和1這兩個簡單的數字，四娘五郎做得也很快。
「那邊還有一筐。」四娘今日忙活了一日，這時候吃過晚飯，也是有些睏倦了，懶洋洋坐在炕頭上，單手托腮，說話的時候便用下巴指了指門後的位置。
「這般快？」羅用笑著又把那邊那一筐也拖了過來。
「阿兄，這些當真全都要賣掉啊？」四娘問他。
「嗯，怎的了？」羅用這時候正低頭檢查竹籤，賣竹籤這事，他也是與大娘商量好了的，聽四娘這麼問，便以為她是覺得這麼做不好。
「沒怎。」四娘說道：「就算著急用錢，也莫要賣得太便宜了，不然我們還是跟白以茅他們家借點？」