「哼！是我的術贏了，自來也大叔。」夏樹轉身看去，謙虛又不缺傲氣，不過卻有意無意將「我的」念的特別重。
「嘿嘿！從這句話里，我讀出了你的雄心壯志。」自來也聞言豪邁大笑道：「那就等著有一天，你靠真本事來贏我。」
「沒想到居然是這種結果，自來也，你打算怎麼辦呢？」綱手又恢復了平常的狀態。
「還能怎麼辦？願賭服輸咯。」自來也故意裝聽不懂綱手話語所知，衝著少年面露嚴肅道：「男子漢大丈夫，既然說了就得算數，剛才那招亂獅子發之術乃是我的獨門秘技，這根捲軸你拿去，牢記下來之後將其毀掉，不可傳授給旁人，你知道了嗎？！」
話語最後一句，正是喝問之語。
「我記住了。」夏樹也不由得鄭重道。
「呵呵！」自來也拋出捲軸，嚴肅表情瞬間瓦解，忽然惡趣味道：「不過還是不准說出我的名字。」
「嗯，我就當這根捲軸是撿來的。」夏樹煞有介事地點頭自語道。
「撿來的？！」自來也聽得掉了下巴，「在哪撿的，告訴我我也去撿些，這可是獨家秘術，很珍貴的東西，說的好像隨隨便便就能撿到似的。」
「嗯……忘記了。」夏樹凝眉故作回憶，忽然歪頭賣呆地道。
「果然還是那個臭小鬼呀！」自來也頓時氣憤跳腳起來。
「天色不晚啦，我回家睡覺去了。」綱手無奈地搖搖頭，擺擺手離開了。
「綱手大人，晚安哦！」夏樹滿臉乖巧與對異性的嚮往，卻不敢得寸進尺，連忙揮手作別。
「拜拜了，臭小鬼。」自來也方才接到了綱手離開時遞來的眼神，撇下了少年，匆匆就追趕了上去。
「拜拜，自來也大叔。」夏樹偽裝到底，不是很情願地回道。
有些倉促和冒失了，望著先後遠去的背影，夏樹心底暗道。
不過冒險與收穫也成正比，螺旋丸之事仍需時間發酵，暫且不提也罷，亂獅子發之術卻是到手的東西。
自來也的這個秘技是忍術體系里少有的攻防兼具的術，攻可以釋放毛髮千本，守可以包裹全身，還並非是會作繭自縛的防禦，而是可以應激反擊，恰好彌補了當前他防禦力的不足。
得到新的忍術，夏樹不禁有些躍躍欲試，當即轉身回家，準備趁夜修煉新術。
與此同時，落魄的千手族地。
月華如練，照耀得庭院遍地如雪，綱手窩在搖椅上，望著滿天星斗，雙眼迷離閃爍著追憶，也不知看到了誰，情不自禁抬手抓去，終是抓了個空。
似乎還沒有從追憶和抓空中回過神來，綱手抬手又抓了出去，可惜無論怎麼努力，這種事情都只會失敗，斷沒有成功的希望。
絕望，似乎就是這麼來的。
踏在雜草上的腳步聲傳來，綱手回過神來，面無表情地放下手。
「綱手，你也剛回村來嗎？怎麼院子都荒成這般模樣了，也不收拾一下。」自來也抱怨著走了進來。
「囉嗦。」綱手嘴角一撇，嘀咕道。
「我可是聽到你的聲音了，這是關心你呀！」自來也走過來一掃，盯著躺在庭院裡唯一的躺椅上的綱手，攤開雙手道：「到你家來連個凳子都不給的嗎？」
說著他側頭看向樣式普通的二層房屋，在那個窗口有個短髮打扮的小腦袋嗖地躲出了他的視線。
「那個是斷的侄女吧？」自來也轉過頭來問道。
「嗯，靜音，小時候你見過。」綱手窩在躺椅上不動，語氣淡淡，卻隱藏著深處的情緒。
「已經長大了呢。」自來也有些感嘆，隨即想起正事，「對了，你叫我來有什麼事？剛回來準備趕緊去休息呢。」
後半句綱手就當沒聽到，表情不是很確定道：「對剛才那個小鬼，你怎麼看？」
「挺有趣的。」自來也回答，琢磨了一下又道：「而且在這個年紀就創出了那種厲害的術，是真正的天才少年！」
「天才嗎？」綱手眼神迷離地念道，安靜了片刻，才道：「知道嗎？我是在賭坊碰到他的。」
「賭坊？」自來也聞言微怔，不敢置信道：「一個小鬼去賭坊賭錢？」
說完這話他腦袋裡忽然光芒一閃，想到了什麼。
「他是故意接近的？」說著眉頭微蹙起來，他不喜歡那種鑽營之輩。
「故意接近？」綱手挑起一邊眉毛，回憶了一下，道：「似乎是我故意接近他的，當時他將我認出來了，而他在賠錢，所以我就湊上去指點他賭術，讓他贏點錢。」
「他贏了？」聽到這個話題，自來也直接轉移了注意力，邊問邊驚奇地看著綱手。
「當然贏了，你這麼看我做什麼？」綱手氣急敗壞地道。
「嘿嘿！哈哈！」自來也連忙撓頭裝傻，轉移話題道：「這麼說來，是你故意接近對方的咯？」
「算是吧。」綱手一臉怨氣，旋即道：「那個小鬼有在偽裝，即使偽裝堪稱完美，可是表現出來的性格卻有些太過了，分明知曉你的身份，卻還敢那般嬉鬧，除非是粗神經。」
「聽你這麼一說，似乎的確有些可疑。」自來也捏著下巴回憶，忽然道：「要去找老頭子查一查嗎？」
「隨便你。」綱手用送客的語氣說道。
「呵呵！很高興再見到你，綱手。」自來也習以為常，笑著說道：「明天叫大蛇丸那傢伙出來聚聚吧，說起來咱們三人好久沒聚在一起聊聊了。」
「大蛇丸最近似乎很忙。」綱手眼神里有些意動。
「再怎麼忙也得吃飯。」自來也仔細滿滿道：「等我睡飽了就去將他從蛇洞裡刨出來，就這麼說定了，明天再見了。」
說完轉身揮揮手躍上院牆，起落間脫離了綱手的視線。
夜風吹襲而過，庭院裡栽種的果樹嘩嘩作響，飄落不知多少邊緣枯黃的樹葉。
綱手抬手接住一片落葉，捏住根柄轉動起來，眼眸里仿佛又看到了那個叫嚷著要成為火影的少年。
「今年，又要到那一天了。」喃喃自語中，充滿了哀傷和懷念。