「勘九郎，小心點。」
手鞠看到屏幕上的抽籤，皺起眉頭，提醒道：「最好不要受重傷，如果不行的話就認輸吧。」
「我知道了。」勘九郎稍有不甘地回答。
宇智波佐助那個速度極快的雷遁，對不擅於移動的傀儡師威脅極大，
而他自己的情報已經暴露了很多，要是對方還有殺手鐧，獲勝機率相當渺茫。
他們來參加中忍考試另有目的，不然風影子女在自己村內晉升簡直不要太容易，
所以勘九郎若是受傷，耽誤村子的安排，後果他都不敢想像。
當佐助和勘九郎面對面站好，不少人認為這將是場龍爭虎鬥，更是收集競爭對手情報的好機會，心裡期待值頓時拉滿。
「開始！」
猩紅雙眼亮起，二勾玉轉動，佐助仔細觀察著勘九郎全身。
雖然他胸有成竹，但絕對沒有小瞧對手，
傀儡師的攻擊詭異，大部分擅長用毒高手，若不小心蹭到很可能會翻車，
他可不想贏得那麼驚險，把自己情報透露給其他人。
勘九郎在原地沒動，不知道想些什麼，
佐助卻第一時間連續結印，動作乾脆熟練，子—寅—戌—丑—卯—寅，火遁·鳳仙火之術！
多枚火球像手槍子彈一樣噴出，呈花瓣狀散開，
當先幾枚將目標徑對準勘九郎本人，緊跟著的火球繞出小弧線，看樣子是想擊破他身後的傀儡。
「可惡，被發現了！」
勘九郎沉著臉從繃帶中跳出，腳下不斷後撤，
身前原本的「自己」表皮破開，露出醜陋無比的傀儡烏鴉。
呼呼呼。
勘九郎狼狽避開幾枚火球，又用烏鴉勉強擋住正面攻勢，
隨後查克拉線連接上傀儡，關節打開，咔嚓！
黑色彈丸快速飛向佐助腳下。
佐助能猜得到，這大概率是毒性極強的煙霧彈，絕對不能其輕易吸入。
因此他剛釋放完鳳仙火，下個忍術不間斷跟上，
體內激發雷遁查克拉，肌肉活性大增，似乎只是一閃便向側面橫移出幾步遠。
黑色煙霧爆開，佐助卻已完全脫離覆蓋範圍。
隨後抬手一抖，兩條鋼絲連著手裏劍飛出，
上面電光閃閃，轉動中發出滋滋聲，以包夾之勢合向勘九郎。
咔咔…
烏鴉手臂脫落，查克拉線連接斷開肢體，兩把刺刀飛出攔截。
可佐助反應明顯更勝一籌，寫輪眼輕易洞察到勘九郎手腕操控，
旋即嘴角露出一絲輕笑，雷遁查克拉順著特製鋼絲傳導過去，
兩把手裏劍瞬間猶如靈性附體，輕鬆避開刺刀又延伸一截，唰唰兩下將勘九郎和烏鴉一起纏住。
「不好！我認……」
未等他說完，拉緊鋼絲的佐助毫不客氣，雙手不停，
巳—辰—卯—寅，火遁·龍火之術！
轟！
強烈火焰順著鋼絲流動，悍然衝過傀儡與人，將獵物完全吞噬！
「呃啊啊啊……」
「勘九郎！」手鞠驚慌地撞到欄杆，嘴上連忙呼喊：「他已經認輸了，快停下……」
白的反應好像遲鈍了不少，聽到聲音後稍微「等」了一下，這才不急不緩衝進火焰里。
也沒看到他如何動作，似乎只是輕輕一拐，手裡就多了一個渾身焦黑，微微抽搐的人。
赫然是險些被燒成乳豬的勘九郎！
「不好意思啊，我剛才沒聽到他喊認輸……」
白的半張臉和半個身子均裹著冰之鎧甲，黑色長髮緩緩飄蕩，露出的右眼眯成月牙狀：
「現在既然你代替他喊，我可不會置之不理。」
「吶，醫療班過來吧，看情況休養一兩周就應該沒事了……」
主考官的「可愛」讓鳴人等人惡寒不已，沒想到那副清純面孔下會如此腹黑，幸好自己沒說過得罪對方的話。
「哼，小意思！」
獲勝的佐助帶著點挑釁意味朝我愛羅和手鞠輕笑，雙手插進褲兜，逼格十足的返回看台上。
「…」
其他國家的參賽下忍們心裡一緊，看來在木葉的地盤上，還是不要太囂張為妙，
正常較量公平性還是能保證的，老老實實對決就完事了。
在這場之後，
接下來的比賽平淡了很多。
小櫻和井野的木葉姐妹花對決毫無懸念；
天天命運般碰上手鞠，雖然被三星扇叫做人，但手鞠已經不敢明目張胆行報復之舉。
日向寧次對上薩克，在白眼恐怖的洞察能力下，只有一招斬空波的音忍完全被看穿，
從製造查克拉到抬手瞄準，單調之極的攻擊方式根本無法命中寧次。
日向家的頂級天才他只是快速近身，隨手幾發柔拳後，便摧枯拉朽般結束比賽。
剩下的三場——
日向雛田對上霧隱村一名女忍者，在以體術為主的較量中，依靠白眼和柔拳輕鬆獲勝。
石川樹指導的第一班兩人最終沒互相對上，反而各自遭遇油女志乃和一位霧忍，
稍微抵抗一陣就果斷敗下陣。
這結果讓他欲哭無淚，5隊晉級的木葉下忍只有他的班全軍覆沒，又要被圈內人士嘲笑了……
阿斯瑪則哭笑不得的看向鹿丸：「你小子運氣居然這麼好，真不知道該說什麼。」
鹿丸撓撓頭：「確實。但我有些不妙的預感，好運氣後面往往會跟著壞運氣。因為晉級第三場考試的人都很強！
麻煩啊…我還得花時間去準備，希望在那麼多人面前不會輸得太難看。」
「……」
預選賽一結束，白當即祝賀獲勝者們成功晉級。
接下來又輪到秀一發言，告知正式比賽的時間、地點、規則，並直接完成第三場考試的抽籤。
「那麼我現在公布正式比賽的對戰情況！」
等每個人抽完簽上報各自號碼，淘汰模式的對陣表很快呈現在大家眼前：
【春野櫻vs托斯】
【洛克李vs我愛羅】
【鬼燈水月vs宇智波佐助】
【漩渦鳴人vs日向寧次】
【油女志乃vs優人】
【奈良鹿丸vs手鞠】
【照美杏vs日向雛田】
「辛苦大家啦，我們一個月後再見，散吧！」
…
一個月既不長也不短，主要是給前來觀看正式考試的大名、以及忍者頭目們充分的準備時間。
尤其是這一次場面宏大，木葉、砂隱和霧隱的三個影將會齊聚，
除了五影會談，忍界歷史上少有這種情況發生。
可想而知，土、雷兩國絕對會坐立不安，難保會有探子悄悄混入木葉村。
其他小國的牛蛇鬼神同樣不甘寂寞，哪怕沒有大事，了解觀賞一下大國下忍們的水平也不枉千里迢迢走一遭。
解除了預選賽，所有晉級下一輪的考生都開始全力備戰。
找老師指導、找族內長輩練習、調查對手情報……每個下忍均忙碌無比，沒有人想在萬眾矚目下丟人。
第七班的三人同樣如此，
鳴人某天「意外」在溫泉館附近遇到白色長髮的奇怪色老頭，接著理所當然簽下通靈契約，為自己添加了一份分量十足的殺手鐧。
佐助繼續接受卡卡西的技藝傳授，時不時還有家族高手陪練，日子過得非常充實。
只剩下小櫻略顯迷茫，卡卡西老師能教她的東西不算多，大概就是一些水遁忍術、簡單的幻術之類的，
在體術風格和經驗上兩者路子幾乎不同，強行模仿總感覺不太適合自己。
所以除了每天的定時訓練外，她好像沒有什麼辦法再提高自己，只能多思考下怎麼應對音忍托斯的打法，加強已有忍術的熟練度。
直到某天下午，家裡的敲門聲突然響起。