忍界某處陰暗的地下洞***部漆黑不見五指，只有岩石細縫透出的光擠進了這個地方。
在這點點微光的照耀下，隱隱約約可見一個形狀怪異的巨型石像立於此地，其下方有一道佝僂的人影。
此時，一個白色的怪人從一旁出現。
「斑大人，消息已經確定，三代風影在村子內失蹤，但卻查不出是誰做的，目前砂隱內部分成了多個派系，高層已經吵成一團了。」這道聲音充滿了怪異之感，旁人聽了可能分不出男女。
「是嗎？還真是意外啊，這就是所謂的一村之影？可笑。」沙啞中帶著威嚴的聲音從石像下傳來，近看之下，才發現這是個頭髮斑白的老人。
睜開雙眼，一對三勾玉的寫輪眼自他眼中浮現，周圍的空氣隨著他的動作似乎都凝結起來，看起來一陣風都能吹倒的身軀，此時卻露出雄獅一般的壓迫感。
「還有什麼消息？砂隱那個叫千代小女孩沒出面嗎？」
「有，但最近又出了意外情況。」白色的怪人繼續匯報導：「她的孫子赤砂之蠍未接受任何命令就直接離開了村子，據說是對砂隱高層拖延發放傀儡部隊的資源表示不滿，由此千代被眾多砂隱高層指責，所以砂隱現在處於較為混亂的狀態。」
「哈哈哈……」笑聲在洞穴中不斷迴蕩著，「柱間你看到了嗎？這就是你創造的忍村制度，這就是個充滿貪婪、仇恨和永無止境欲望的忍者世界，只有無限月讀才是拯救世界的唯一方法。」
笑聲停下後，老人繼續說道：「本來還以為要再等幾年，沒想到這麼快就出現了意外，如此一來正合我心意，趁機削弱五大村的力量還是有必要的。」
「先把這個消息透露出去，務必讓所有人都知道。接著動用砂隱的暗子，挑起三代風影的死於木葉暗殺的言論，我倒要看看砂隱那些人會怎麼做。」
「好的，斑大人。」白色怪人接到命令後，身體陷入岩石邊的植物里消失了。
…
時間才剛跨入木葉47年，一條震動忍界的消息傳了出來，三代風影在自家村子裡失蹤了，已經好幾個月沒有消息，而現在那個風影是假扮的。
消息一出，所有國家和村子一陣譁然，無論是砂隱周圍的小國還是距離風之國遙遠的國家，無數人都在討論這個事情的影響。
「該死，到底是誰泄露了這個消息，我們砂隱現在成為全忍界的笑柄了。」砂隱中央會議室里，所有高層匯聚一堂，氣氛極其凝重，大家聽到其中一人憤怒的聲音都暫時沒有回話。
「好了，現在抱怨沒有任何意義。」一名年長的老者說道：「村子裡沒有人能控制砂鐵，讓土砂假扮遲早有被看穿的一天。所以現在當務之急是選出四代風影，然後想辦法挽回村子的聲望，否則下面的議論聲很快就壓不住了。」
能成為砂隱高層的人也沒有傻瓜，現在再拖下去村子的情況會越來越遭，因此每個人都絞盡腦汁想對策。
在一段時間後，他們很快就做出了決策，讓三代風影的弟子羅砂擔任風影，這是目前最有競爭力的人選，但整個砂隱未來的走向卻不能完全交到他一個人手裡，他沒有三代風影的實力和威望。
接著是整個村子的動作，現在周邊最適合擴張的區域就是川之國，四代風影任命後第一時間前往大名府商議戰爭資金，做好入侵川之國的準備。
「我們這麼做的話，木葉必然會反擊的。」一名高層說道，「若是其他忍村不動，單獨面對木葉還是比較艱難啊。」
「沒辦法，北方鳥之國有價值的領土已經不多了，雨之國的地勢也很複雜，只有占領川之國才有足夠的利益。」另外一名長老解釋道。
「我們對此也認真考慮過了，土之國的方向以防禦為主，少部分隊伍通過雨之國騷擾木葉邊境，減少正面的壓力。主力部隊進入川之國……」
在多名有經驗的高層安排下，砂隱村第一階段的戰略布置完畢了。
他們打算先占領大約一半的川之國領土，選擇的都是資源最多的區域，然後第一時間建立起補給線和防禦區域，這樣面對木葉忍者的時候就能占到一些地形優勢。
等木葉大規模出動後，其他忍村一定會有所動作，到時候木葉的兵力被牽扯開，就看誰的手段更高明了。
沒幾天，砂隱的高層和上忍們都覺得這是目前最好的應對方法。
首先，現在底層很多忍者非常憤怒，關於村子首領突然失蹤的消息上面給不出解釋。
如果直接承認那這個黑鍋就要砂隱高層來背，因此只能順著承認可能是木葉綁架或暗殺了三代風影，雖然這在有點理智的人看來非常扯淡。
第二就是為了國家利益，木葉的任務份額大增，砂隱受此影響最大，如果能侵吞川之國的優質土地，那麼內部資源的問題就可以得到大幅度緩解。
第三個原因就是轉移砂隱內部爭權奪勢的內耗行為，現在每一派系都有不少實力強勁的中忍和下忍，因為和平時期晉升條件所限，他們都渴望通過戰功完成快速晉升，以求自己的地位能和實力匹配，而不是被實力不如自己的上忍所指揮。
每個人都很自信，大家都想著「我不是上忍只因有人率先搶了位置，某某某憑什麼能當上忍」。而戰爭一開自然見分曉，誰都認為自己不會死，死的都是那些名不符實之人，剛好還能騰出位置。
決策定下後，砂隱就如戰爭機器一般運轉起來，先是四代風影的繼任儀式，之後第一時間下發了出戰名單，忍者們都開始備戰，準備自己的忍具和裝備。
這麼大的動靜當然是瞞不住的，木葉最快收到了消息，岩忍也緊隨其後，忍界的態勢一下就變成即將爆發的火山。
大蛇丸的實驗中，秀一獨自在這裡做著實驗記錄，自從三代風影失蹤的消息在忍界引爆後，大蛇丸頻繁地被叫去參加會議，他就抽空過來幫著整理實驗結果。
沒過多久，大蛇丸就返回了這裡。
「老師，情況怎麼樣了？」
「看來被你說中了。」大蛇丸表情不變，雖然他很想繼續做實驗，但三代已經暫定他為川之國戰線的前線指揮官，一旦正式開戰，研究進度不可避免地會慢下來。「生命真是一種空虛的東西啊。」
「三代叫你過去一趟，看來是晉升的事情。不過你要想清楚，你現在的年齡按理說不會被派上場，但如果你自己選擇晉升的話，那我也阻止不了。」
秀一知道大蛇丸的意思，他現在還屬於成長階段，戰爭剛開啟的時候木葉不會讓村內幼苗們上戰場，最多進行糧草運送。
而一旦成為特別上忍，身份地位就完全不同了，如果躲在後面干雜活，肯定會被人說閒話的。
「放心吧，老師，我對此早就做好了準備，現在村子裡沒有幾個比我保命手段還多的人。」
這是秀一早就想好的，砂隱村戰線是一個不錯的選擇，這是他掌握情報最多的一個對手，再加上對他威脅很大的三代風影死了，第一時間參戰反而是最好的選擇。
按照原著的推斷，目前宇智波斑的應該是在雨之國內部或者不遠的地方，因為長門還沒完全成長起來。
所以秀一打算主動參與川之國的戰爭，成為砂隱戰線的主力，以此來避免之後可能被調去參加神無毗橋之戰。
將實驗交接給大蛇丸後，秀一直接前往火影辦公室，來到這裡之後，發現三代和兩名顧問都在。
「日斬，你太胡鬧了。」轉寢小春很嚴肅地說道：「10歲的上忍，這讓村里其他人怎麼想？就算他再怎麼天才，也會引起極大的不滿。」
「呵呵。」秀一聽到後，嘴上不客氣地說道：「你對我的能力一無所知，請不要拿你的常識來衡量我的水平。」
「你……」
眼看這些人還要說什麼，秀一直接說道：「這樣吧火影大人，我也不讓你難做，如果戰爭開始了，我申請第一批參戰，作為偵查忍者頂到最前線。」
「我有什麼手段您應該很清楚，之後如果表現不符合，我也不介意你們撤我的職。」
此話一出，場面上一時安靜下來。
猿飛日斬聽完秀一的話後，也不再等其他兩人說什麼：「武田秀一，我現在正式任命你為特別上忍，請做好隨時出發的準備。」
水戶門炎有點皺眉道：「日斬，這是不是有點急了…」
他倒沒有說什麼秀一不行的話，只是覺得猿飛日斬這麼做沒什麼必要，木葉現在還沒有人員緊缺到如此地步，村內未成長起來的天才不需要去冒險。
「我心裡有數，對他也很有信心。」三代火影沒有改變主意，「村里需要他的能力，這是考慮好的，不用再說了。」
…
從火影辦公室離開，秀一帶著自己新鮮出爐的上忍憑證去領了一套上忍專用馬甲和裝備，之後在工作人員震驚的注視下從容離開。
幾天後，木葉村內流傳出一條讓人不可置信的消息，大蛇丸的弟子武田秀一以10歲的年齡成為上忍，儘管是特別上忍，但很多權限已經和上忍沒什麼不同了。
與秀一關係比較親近的人為此感到驚嘆，上忍中類似夕日真紅和波風水門這種和他相熟的，在上忍們的交談中不斷和別人說起他的優秀，認為他完全擔當得起。
如果說之前中忍考試時他只是初步揚名，現在就是名動木葉，年輕一代已無人可與他爭鋒，連木葉白牙的兒子卡卡西都被他完全壓一頭。
對此，很多上忍感慨自己一把年紀活到狗身上了，忍族的上忍們已經決定將他當成重點觀察目標。
還有不少忍者對此既羨慕又嫉妒，不過他們暫時只能在心裡想想，還抱著看笑話的心思，一旦秀一的表現不符合上忍標準，恐怕很多人就會跳出來帶節奏，到時候看火影一脈的高層怎麼收場。
沒有去理會村內那些對他毫無影響的議論，因為秀一很清楚這些人大部分都是牆頭草，跟他們較真就輸了。
身穿嶄新的上忍馬甲站在自家的鏡子面前，上身內部是正統的深色長袖，肩膀兩側有旋渦一族的紅色族徽，正是最標準的上忍裝扮，沒有特立獨行。
「嘖嘖，哪怕是這麼土的著裝，也掩蓋不住我出色的顏值。」仔細打量了一番後，秀一心滿意足地離開家。
在成為特別上忍後，三代火影就以最快速度給他分配了隊友。他身為上忍當然是唄任命為隊長，剩下的隊員還有2人，並非是傳統的4人組。
「看來三代並非是胡亂考慮的，不愧是一村之影。」
某訓練場的樹下，此時兩名隊友先一步到齊了，看到他過來，都很配合地說道：「秀一隊長，恭喜你成為上忍。」
「哈哈，客氣了。」秀一心情很不錯，這兩個都算是熟人，「接下來大家就是相依為命的隊友了。」
兩人一個是白眼女孩，另一個是背著小罐子的墨鏡男，正是中忍考試時自己的隊友日向秋葉，以及另一隊裡暗部派出的高手油女志平。
「話說木奎呢？最近暗部應該挺忙的吧？」因為都是熟人，所以秀一就先聊起了家常話題。
油女志平回答道：「他前不久成為上忍，我也有一段時間沒見到了。」
在大家交流了一段時間後，秀一已經完全洞察了三代的心思。
一支優秀的小隊需要默契性，忍者的團隊協作是極其重要的，在馬上要開始戰爭的這個時刻，分配隊伍必須考慮到這方面。
作為隊長的秀一需要第一時間樹立自己的權威，但他的年齡又很小，如果分配給他陌生的中忍，就只能通過絕對的實力建立威信，簡單來說就是打一頓，如此一來可能大家心裡會出現隔閡。
而這兩個人就不一樣了，一個是中忍考試時配合過的隊友，另一個也多次感受過他的實力與智慧，因此一成隊就會自覺以秀一為核心，完全信服他的指揮，隊伍的默契性很容易提升。
「我是通過偵查特長成為上忍的，你們一個擁有白眼，另一個是控蟲秘術，這樣一看，我們隊伍的偵查能力遠遠超過了其他隊伍，到時候分配給我們的任務也應該與此有關。」秀一說道。
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