木葉五十二年二月七日天氣：晴

  三年了，來砂隱已經三年了。

  三年的時間，看著那村外的點點的風沙，我的心似乎平靜了很多。

  這個村子，除了漫天的風沙之外，都還算不錯。

  戰後的砂隱，也算是平靜。

  在這裡生活，似乎也很不錯。

  我時常這般想著，或許我就不該去木葉吧。

  ……

  老頭料理店。

  一家在砂隱之中開了三年的料理店。

  其實它並不叫這個名字，甚至根本沒有名字，也沒有招牌。

  三年之前，封印作亂的守鶴之後沒幾天，這家料理店就出現了。

  開店的人，是一個老頭。

  滿頭白髮，滿臉皺紋，看不出有什麼過人之處。

  但是當時，這家料理店是砂隱指定的用餐處，所以修復村子的工人和忍者都在這裡用餐。

  這一吃，便吃出了名氣。

  料理的味道極為美味，讓所有人都讚不絕口。

  每一個人都多吃了半碗。

  若不是料理不夠，只怕還多吃上一些。

  那時候，這家料理店的食物成為了所有參與建築工程的工人和忍者每天最為期待的事情。

  修復了損壞的房屋之外，這些人甚至還為了能夠多吃幾天而故意延誤了。

  之後，這家料理店並沒有關門，而是繼續開著。

  每一天都門庭若市，捧場的人極多。

  開店的老者也忙碌著，少與人言語。

  這家店，並沒有名字。

  大家來的多了，便直接稱之為老頭料理店，倒也算是貼切。

  那老人知道了，也只是笑一笑，並不在意。

  一年之後，不知道是老人身體不適，還是覺得這做飯的強度太大，修改了營業時間。

  每天只有兩個小時營業。

  剩餘的時間，這料理店都是大門緊閉。

  任憑如何敲打大門，都沒有人開。

  有調皮的小孩悄悄地偷看房屋之中，只能看到那老者坐在搖椅上，抱著一隻橘色的貓在看著遠處，兩眼空洞，看不出任何思緒。

  這樣的場景在人群中傳開，眾人紛紛猜測老者的過往。

  有人說，這老者是瘋了。

  有人說，這老者是在之前的三戰之中，失去了親人。

  說法很多，不一而足。

  但所有的指向都說明，這老者是一個可憐人。

  砂隱的暗部曾經對這老頭有些懷疑，派人監視了他許久。

  但是發現他除了出門買菜之外，其餘時間都不出門，也就打消了猜疑。

  亂世之中，舉止奇怪的老人，並不少。

  只要無害於砂隱，就什麼都不重要了。

  而這老者，自然就是真修。

  時間，就這麼一眨眼，過去了三年。

  「老先生，來一碗炒飯。」

  「來了。」

  又到了營業的時間，蒼老的真修打開大門，常客便走了進來。

  說起這常客，倒也算是緣分。

  這人正是之前帶真修進入砂隱的那位守門忍者，名為千沙。

  真修聞聲，走入了廚房，開始烹製。

  三分鐘之後，便完成了炒飯，將其放在千沙的面前。

  「老先生的手藝，還是這般好。」

  嘗了一口，千沙滿意地說道。

  真修笑了笑，並沒有回話。

  見沒有人再來，便抱著肉球繼續坐回了那搖椅之上。

  真修的行為，千沙並不在意。

  這樣的事情，他見得多了。

  他還從未見真修有過多餘的話語。

  只要無事，就會坐在那椅子之上搖晃。

  吃過炒飯，千沙閒來無事，不由得對真修有了幾分好奇。

  「老先生，你為什麼每天都坐在這裡？」

  「沒有地方可以去。」

  真修的回答，讓千沙愣了一下。

  原本他以為真修會跟之前一樣保持沉默。

  想不到這一次，居然說話了。

  千沙有些興奮。

  或許今天能夠聽到一個不錯的故事。

  「老先生這話是什麼意思？是說你已經失去了自己的家嗎？」

  真修點了點頭。

  他確實失去了自己的家。

  失去了兄弟姐妹，失去了父母，也失去了族人。

  這天地之間，確實沒有什麼地方可以稱之為他的家。

  「是因為戰爭嗎？」

  千沙的語氣，忽然變得柔軟了起來。

  真修聞言，抬頭看了一眼千沙。

  此刻，那千沙的眼中，帶著柔和。

  說起戰爭兩個字，千沙似乎有所觸動。

  「算是吧。」

  真修吐出了這兩個字，眼神變得格外惆悵。

  如此，千沙自然是更加肯定真修就是因為戰爭失去了家人。

  千沙走了過來，就坐在真修的旁邊。

  只不過那旁邊已經沒有座椅，所以，他直接坐在了地上。

  真修愣了一下，不知道這傢伙為何要如此。

  「老先生，你知道嗎？其實我的父母也是死在三戰之中。他們都是忍者，去執行任務的時候，死了。」

  「那是忍者常見的宿命。」

  「是啊，是很常見。」

  千沙自嘲一笑，對於這所謂的宿命，頗為不屑。

  「那時候我就在想。為什麼他們好好的就死了，他們的死亡又有什麼意義。但是想了這幾年，我都沒有想到答案。」

  「死亡又會有什麼意義。」

  「是啊，死亡又會有什麼意義。我曾經也是這麼想的。但是最近，我忽然有些明白了。」

  「明白了什麼？」

  「明白他們為什麼會死。」

  「為什麼？」

  「因為他們選擇了去死。」

  「會有人選擇去死？」

  「會。選擇了忍者這個職業，天生便帶著死亡的色彩。高危。」

  千沙仍是那奇怪的神情，讓人看不出他到底是誇讚，還是貶低。

  「我的父母會死，是因為他們選擇了為砂隱而戰。有一天或許我也會死，也是因為我會砂隱而戰。這所有的一切，大概都是這個理由。」

  「你可以選擇退出，不當忍者，或者做一個文職。比如當個老師什麼的。」

  千沙搖了搖頭。

  「有些選擇是沒有辦法避免的。」

  「你不去試一試，又怎麼知道。」

  「我知道的。」

  「嗯？」

  「總要有人為了砂隱犧牲，為什麼那個人，不能是我？」

  真修愣住了。

  那撫摸肉球的手也停了下來。

  他看著千沙，那並不老成的臉龐上居然有一種可怕的堅定。

  很快，千沙又轉變了表情，笑意堆滿了那張臉。