自從大開國門之後，整個雨之國的風氣也愈加開放，連一貫封閉的雨隱忍者村里，忍者們都開始在外面行走。雨隱忍者村與木葉忍者村合作開辦的商鋪所得到的財政收入，皆被用在改良村內的環境，良好的排水設施以及其他種種，整個村子看上去煥然一新，忍者們也不必戴著那副面具。
丸太摘去一直戴著的面具，深深吸了一口氣，儘管戴著面具同樣可以呼吸，卻遠遠沒有如此輕鬆痛快。長時間的壓抑之後，一旦解放出來，整個人的身心都變得不一樣，丸太高高興興地往學校走去，準備開始今日的修行。
雨隱忍者村的學校雖然沒有變得更大，但其內部設施都經過一次換新，對於修行場所更是著重改建，給學生們營造一個良好的修行環境。
「明日奈姐。」丸太一眼就看到早早等在這裡的明日奈，立即招呼一聲。
經過上次那件事，丸太對於這個看起來如弱柳扶風的女孩非常敬重，也不管自己的年紀是不是比對方更大，就直接稱呼對方為姐，明日奈覺得有些不自在，多次糾正，但丸太依舊我行我素。
明日奈微微一怔，上下打量了一下丸太，說：「你是丸太？」
「是啊，認不出來嗎？」丸太有些驚奇。
「嗯，聲音是一樣的。」明日奈微微點頭，之前的雨隱忍者全副武裝的，壓根看不出他們的模樣，現在或許是明日奈第一次見到丸太的真正面目。
即便身為忍者，雨隱忍者村有的時候都無法提供足夠的食品，丸太的面容是有些清瘦的，但是因為外界的商人到來，還從木葉忍者村進口糧食，他的臉上漸漸出現健康的色澤。
這時候，其他人陸陸續續都到了，明日奈跟不遠處的宇智波瑞希揮了揮手，接著就看向丸太，說：「那就開始吧，我昨天說的應該沒有忘記吧？」
「當然。」丸太重重地點了點頭，他知道自己的悟性不太好，而明日奈給他的方法就是多記多背，在心底里模擬計算，對於沒什麼天賦的凡人，唯一需要的就是努力。
「即便是努力，我們也不一定可以超越天才吧？」那時候，丸太曾這麼說。
「我父親說，天才決定上限，而努力決定下限，至少也要儘自己的全力，即便無法勝過天才，對自己也有一個交代。」明日奈是如此回答的。
所以，丸太每天回去的時候，都會在自己的家裡復原今日的戰鬥，自己記不住，就在筆記本里畫圖，思考著如何去解決，不得不說，確實有作用，讓丸太能搞明白之前怎麼也不明白的東西。
明日奈與丸太再次開始對決，單論正面作戰能力，丸太是肯定比不上明日奈的，於是，丸太著重強化自身的閃避、迷惑、牽制的能力，多次從明日奈里的視野消失，需要一定的時間才能重新確定目標。
「很好。」明日奈收回忍具，真心地說，「今天我居然一次都沒有碰到你。」
丸太氣喘吁吁地坐在明日奈的面前，為了達到這個成就，他幾乎把查克拉和體力都用盡，聞言，他說：「我是覺得自己的能力有所提升，只是，明日奈姐，這在戰鬥中能起到作用嗎？」
「怎麼會沒有呢？現在已經不是過去單打獨鬥的時候，注重的就是隊友的配合，假若你可以協助隊友牽制住敵人，或者給他們製造刺殺的機會，那就是大功一件，沒有任何人可以指責你的無能。」
丸太笑得非常開心，他覺得自從來到雨隱忍者村里，這段時間裡是他笑得最多的時候，這一切都是因為木葉忍者的到來。過了一會，他慢慢喝著恢復體力的藥湯，突然有些不舍，說：「明日奈姐，你們是不是很快就要走了。」
「可能吧。」明日奈已經在雨隱忍者村里呆了快半年，馬上就要到交換生離開的日子。
「真的捨不得你們。」丸太看了一眼其他的雨隱忍者，經過木葉忍者的教育，每個雨隱忍者的氣色都勝過之前，實力都有所提升，就算是嫌麻煩的宇智波健，也給阿一很大的提升，要是木葉忍者可以一直呆著就好。
「明日奈姐，你們可不可以請求延長時間啊？」丸太不由得問。
「這個不好說，要看村子的決定。」明日奈並不能給出保證，她們從屬於忍者村，所去之處都要經過村子的安排，不是看自己的意願。
「唉。」丸太不禁嘆了一口氣。
「好了，如果真的要離開，那也沒什麼辦法，就把全部的精力投入到僅剩的時間裡吧。」明日奈說。
「好，就拜託明日奈姐。」丸太坐在地上給明日奈行禮。
不過，明日奈真的沒想到，她們一行人的確還會在雨隱忍者村里呆著，即將離開的三日前，旗木朔茂突然把所有人都召集起來，傳達村子送來的命令，要求交換生們就在雨隱忍者村里協助村子建設，如有不願意的人，可以請求回村，村子另派人接替。
交換生里大部分人都只是來見識一下其他村子的秘術，然而，結果令人大失所望，小忍者村終歸是小忍者村，哪怕秘術有些特殊，也難以彌補實力的差距，於是，大部分的人都選擇離開。
而明日奈、宇智波瑞希及宇智波健卻打算在這裡留著，明日奈主要是想見識一下雨隱忍者村漸漸發展起來之後會是什麼樣子的，而自己也可以從中參與，有一種成就感，宇智波瑞希則是陪著明日奈，至於宇智波健，就沒有人知道他在想什麼。
旗木朔茂對此也沒什麼意見，他也想要讓明日奈回村去，但見她態度堅決，也就不再勸阻，而是將離去的人員名單給記下，然後送回村子裡，村子則會派出其他的下忍前來接替。
「多謝你們。」半藏得到旗木朔茂的回覆後，貴為一村之長，亦是對旗木朔茂深深行禮，當然，旗木朔茂知道，半藏主要是給自己背後的風森正輝行禮。
半藏沒想到木葉忍者村的援助居然會到如此地步，不僅僅是在戰鬥方面，還會指導村子的其他行業，這些留下來的木葉忍者就是靠著自己在村子的見識，給雨隱忍者村發展起來的本地行業給予建議。
「這是老師的心意，還望半藏大人明白。」旗木朔茂意味深長地說。
「那是自然。」半藏藏在面具後的唇角微微掀起，對於木葉忍者村如此厚禮，他當然不會不知道感恩，他也明白，身為五大忍村之首的木葉將是雨隱忍者村最可靠的盟友，絕不能背叛。
「半藏大人，明日奈她要留在這裡，雖然對於一個忍者而言，有些不太合適，還請您多多照顧。」旗木朔茂沉吟一聲，抬起頭對著半藏說。
「哈哈，明日奈既是風森正輝的女兒，那也算是我的晚輩，自然是要照顧一二的。」半藏聞言笑了起來。
旗木朔茂得知雨隱忍者村最高首領的答覆，心裡稍稍一松，有他和半藏兩個人在，明日奈應當是不會碰到什麼危險。儘管沒有比試過，但作為高手，雙方都隱約可以感覺出對方的實力，在旗木朔茂的心裡，半藏的實力深不可測，自己也不一定比得上。
「只可惜來村子的木葉忍者有限，叫人遺憾。」半藏嘆息著搖了搖頭。
「沒辦法，就算我們自己的村子，忍者也非常缺呢。」旗木朔茂苦笑一聲，別看崗位那麼多，但可以參與的忍者卻非常少，即便是讓大部分平民的孩子都上學，面對整個火之國，仍舊是杯水車薪。
這件事很快就傳遍整個雨隱忍者村，只要是跟木葉忍者一起練習過的雨隱忍者，都覺得非常高興，本來以為木葉忍者很快就要離開，結果卻是峰迴路轉。
丸太因此也特意跑到木葉忍者住宿的旅館前，當然，他被阻攔了下來，沒能進去，只能在外面大叫。
聽到聲音的宇智波瑞希笑得在床上滾來滾去，過了好一會兒，還有些止不住，對明日奈說：「真沒想到一開始看著那麼悶的人，現在卻變得這副模樣，是不是壓抑久了，感情釋放也比較猛烈？」
「大概吧。」明日奈對於這種事情不是很應付的過來，只能在一旁呆著。
「這麼一想，雨隱忍者村也挺可憐的。吶，明日奈，今後我們在這裡就不止是指導這些人，還要告訴他們怎麼別走歪路，按照村子裡的步伐走，你覺得風森叔叔為什麼要幹這種事情啊？」宇智波瑞希在私下裡就不再稱呼三代目，而是小時候對風森正輝的稱呼，好奇地問。
「不知道，但父親一定有他的用意，我們就照著父親說的去做。」明日奈也不知道父親的真正目標是什麼，說。
「也對，我父親說，風森叔叔是有大智慧的人，定然能將木葉忍者村帶往巔峰。現在的村子感覺就有那種氣象，父親說的沒錯，那就遵照風森叔叔的命令去辦就是。」宇智波瑞希點了點頭。
明日奈什麼話都沒有說，但對於自己的父親是非常厲害的人，她對此還是感到很高興。
就在所有人都在因這件事而議論紛紛的時候，旗木朔茂離開半藏的辦公室，到村子外面走去。作為隊長，他很少參與到具體的事物中去，指導雨隱忍者也都是由交換生進行，他只要從旁監督，於是，旗木朔茂除了監督之外，就是去看看雨之國的情況。
旗木朔茂慢慢地在街上走著，現在的排水設施已經初具規模，遮擋雨水的設施亦是建起，他不再像上次來雨之國那樣，在外面行走的時候，整天都要穿著蓑衣，戴著斗笠，避免全身都被淋濕。
看著臉上帶著笑容的雨之國百姓，旗木朔茂不禁感慨，無論怎樣，充實的物質基礎才是保障，他跟隨在風森正輝身邊，就曾風森正輝提起過一句：「倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。」
對於火之國內部思想文化的快速發展，風森正輝認為這是因為火之國強大的物質基礎造成的，像是其他國家，即便有忍宗思想的傳遞，困於現實的因素，思想文化的發展就如同無根之萍，影響有限。
旗木朔茂隱隱約約感覺到，隨著雨之國的物質水平的提升，在火之國已經有很高發展程度的忍宗思想很快就會被傳播到這裡來，這可能也是風森正輝對於雨之國所要採取的一個必要措施。
旗木朔茂一邊想著，一邊來到一家店鋪里坐下，點了些吃的，沒過多久，就另有人來到店裡，就在旗木朔茂的旁邊坐下。
「好久不見，平藏。」旗木朔茂說。
「也不算好久不見吧，這些日子裡，我是不止一次見到你，你卻是沒怎麼注意到我。」此人就是服部平藏，只是他的外貌是用變身術變化而成的。
「呵，你是在執行調查任務，我是在管理交換生，怎能比？」旗木朔茂笑了一下。
「我聽說了，你們還要在這裡留著啊，是不是覺得有些後悔？」服部平藏說。
「一開始有點，但現在卻不一樣，看著雨之國的百姓日子過得越來越好，我也覺得心情愉快。」旗木朔茂仍舊是笑著。
「你覺得愉快就好。」服部平藏沒有說什麼。
「話說，你們現在是在調查什麼，有查到值得注意的事情嗎？」旗木朔茂喝了一口酒。
「當然有，砂隱忍者村那邊有些異動，他們遣人送信到土之國，雖然沒有把信件給攔下來，但你應該可以猜得出來。」服部平藏說。
旗木朔茂的神情一下子嚴肅起來，他多次挺風森正輝說起過砂隱忍者村的不穩定性，說：「他們真的打算幹了？」
「很有可能，所以我們現在的目標就是盯著砂隱忍者的信使，他們不可能像上次忍界戰爭那樣單幹，很可能會拉攏盟友。」服部平藏說，「土之國那邊似乎拒絕了，他們可能會找雷之國或是水之國，無論是哪一個，都得經過附近的國家。」
「很辛苦啊，希望可以及時阻止吧。」旗木朔茂嘆了一口氣，看著街道，「我是不想看到這個國家剛剛好起來，就要面臨戰爭的威脅。」