「就是這裡，重樽大人。記住本站域名」

  藥師兜帶著白蛇穿過通向地下的樓梯，領到了一扇門前。

  將門推開後，明亮刺眼的光線讓白蛇微眯雙眼。

  適應了一下燈光，白蛇掃視了門內的風景。

  與其說這裡是大蛇丸的實驗室。

  不如說是音忍村的地下監獄。

  走廊的兩側都是粗大的鐵欄，將一些身穿囚服的人擋在後方。

  這些人面色蠟黃，看起來沒什麼精神,　要麼是低著頭走來走去，嘴裡自言自語的嘟囔著什麼。

  要麼就是坐在地上發呆。

  其中有男有女，有老有少。

  年紀最大的約有五十歲，年紀最小的...似乎也是成年了。

  看來比起實驗體，大蛇丸會讓小孩優先成為忍者學校的學生。

  跟著兜在鐵欄中間穿行，一眼看到鐵欄盡頭，粗略估計大概有三百多個實驗體。

  「這麼多人是從哪抓來的？」白蛇眉頭微挑。

  如果都是從同一個地方抓來的,　那三百人的失蹤已經足以讓當地的居民湊錢請忍者調查了。

  「抓？」兜本能的想露出笑容，但強行忍住，「您誤會了，他們都是自願的。」

  「自願？」白蛇掃了一眼實驗體們的精神狀態和臉上的表情。

  這可不太像是自願。

  「救救我們，救救我，我不是自願的，我是被騙來的！」

  一個明顯剛來不久的實驗體拍打著鐵欄，向白蛇呼救道。

  從白蛇提出的疑問，他打算賭一次，賭白蛇是個好人，會救他離開。

  白蛇上下掃了這個實驗體幾眼，在兜開始緊張起來後，突然伸出抓住實驗體的肚子，揉了幾下。

  裡面裝了滿滿的食物。

  「啊~原來如此。」

  白蛇鬆開手，無視那個實驗體，繼續向前走，嘴角勾起道：

  「在陷入自以為的絕境後，人們總會以為自己已經沒什麼好失去的了。」

  「是的,　重樽大人。」兜暗自感嘆,　真不愧是大蛇丸大人的友人。

  兜看著兩旁的實驗體,　傲慢與不解皆有的說道：

  「這是一場交易，他們認為自己已經一無所有，再壞也不會變得更糟。

  「可是，交易是需要雙方各自支付出自己的價碼的，沒人會和真正一無所有的人交易。

  「他們很窮，連飯也吃不飽，但他們至少還有生命和自由。

  「真可笑啊，既然還活著，又怎敢說自己已經陷入絕境呢？」

  白蛇瞥了一眼兜，笑了笑沒有說話。

  雖然兜所表達的觀點，與他說出的話看似相同。

  但實際上卻是天差地別，這便是經歷的不同導致思考時的角度也有所不同吧。

  白蛇是在感嘆大蛇丸對人心的把控。

  兜則認為忽視了生命與自由這兩樣珍貴寶物的人太過愚昧。

  來到了走廊的盡頭，藥師兜敲了敲門，隨後將門推開，自己側身站在門口一旁。

  大蛇丸正站在一張鐵架床前，身旁跟著的是他信任的手下君麻呂。

  鐵架床上躺著一個看上去並不比君麻呂年長几歲的少年。

  頭上是凌亂的橙發，表情有些憂鬱,　橙色的眼睛始終注視著君麻呂。

  並沒有因為門口的響動而看過來。

  他的身上貼了很多電極片,　連著一個白蛇認不出的古怪機器。

  大蛇丸在看到白蛇後，有些詫異的挑了下眉,　隨手指著門口的鐵椅子，示意白蛇稍等片刻。

  「重吾，感覺怎麼樣？」

  躺在鐵床上的橙發少年語氣麻木，「沒什麼感覺。」

  大蛇丸拿起注滿了不明液體的針筒，將針尖靠向重吾的脖子。

  液體被緩緩推了進去，但重吾看上去依舊沒什麼反應。

  大蛇丸側身看向機器上顯示的各項數值。

  突然，重吾猛地跳到地上，全身都爬上了黑色的紋路。

  「哈哈哈哈！當然是騙你的，去死吧！」重吾揮拳打向大蛇丸的後腦。

  君麻呂身體平移，胸前骨刺向上刺出，卡住了重吾的手臂。

  「冷靜下來，重吾。」

  重吾表情開始猙獰痛苦，不斷拔著自己的手，搖頭晃腦的發出吼聲。

  電極片上連著的電線紛紛被扯下，機器上顯示的數據全部歸零。

  「君麻呂，你留在這裡陪他一段時間吧，我有客人來了。」

  「是。」

  吩咐完後，大蛇丸走向坐在椅子上等待的白蛇。

  見白蛇的視線投向重吾，表現出了一副很感興趣的樣子。

  他便介紹道：

  「他的名字叫重吾，是一個特殊的人才，他的身體能夠自主吸收自然能量。」

  「自然能量？」兜還是第一次聽說這個名詞。

  「一種不同於查克拉的能量，我曾去龍地洞追求過這種能量的使用方法，但結果...」

  大蛇丸聳動著肩膀低聲笑了起來，「如果不是我開發出了特殊的替身術，那想必已經死了吧。」

  藥師兜的表情微變，看向身體布滿黑色紋路，發狂失控的重吾。

  「連大蛇丸大人這樣的存在都無法掌控的能量嗎？」

  藥師兜下定決心以後要遠離這種可怕的能量。

  敏銳地察覺出了兜的恐懼，大蛇丸說道：

  「恐懼，來源於未知，人類會害怕沒有見過的事物，這是天性。

  「但同樣，對未知感到好奇，前去探索也是人的天性，一昧的恐懼帶來的後果只有止步不前。」

  「是。」兜臉色變了一下，連忙鞠躬，腰背都彎了下去。

  經過大蛇丸的提醒，他才發現他剛才那不成熟的想法對於一個科研人員來說有多麼致命。

  「看來你很滿意他。」白蛇瞥了一眼藥師兜。

  大蛇丸沙啞的笑道：「在我眼中，他就像是弟子一樣。」

  「哦？」白蛇嘴角勾起，「這麼說來，他還真的是我的師弟？」

  藥師兜連忙改變鞠躬的方向，惶恐道：「不敢。」

  大蛇丸立刻明白在來的路上藥師兜和白蛇之間大概發生了些什麼。

  但他並沒有多問，也不在意。

  就結果而言，他看到兜還活著，白蛇沒有殺害兜，這就足夠了。

  「沒想到你會親自過來，實驗出了什麼問題？」

  大蛇丸還不知道白蛇早已完成了自己的術。

  「實驗已經完成了。」白蛇舉起右臂，化為血色，右臂猛地粗了一大圈。

  「水化之術的改進版？我記得你當時的實驗涉及陽屬性...」

  大蛇丸嘴角露出玩味的笑容，「你的『陽化之術』是這個風格？」

  這由血水組成的手臂，可和陽屬性一貫的風格不太相仿。

  看起來陰森又邪異，不知那些醫療忍者看到會作何感想。

  「大概是出了些意外，人類的肉體是有極限的。」白蛇攤了攤手。

  他原本也不想這樣的。

  「在走到路的盡頭前，沒誰能確定那條路的好與壞。」

  大蛇丸轉頭看向還在發狂狀態的重吾。

  「而我，現在卻連路都沒有找到。」

  「你正在研究自然能量？」白蛇問道。

  「沒錯，可惜這世上有關自然能量的資料太過稀缺，僅能找到的一些也太過古老，無法提供幫助。」

  大蛇丸在說這句話時，眼中透露的不是失望與無奈。

  而是越來越強烈的渴求。

  世間有關自然能量的了解越少，他就越是想弄清自然能量的秘密。

  一種不同於查克拉，卻成體系的修煉方式，這聽起來太棒了。

  對他而言，無異於打開一道通往新世界的大門。

  「不說這個了，既然與實驗無關，你來這裡的原因是？」

  「不必改變話題，我來的目的，就與自然能量有關。」

  「哦？」大蛇丸隨即想起了先前白蛇委託他將小白送往龍地洞的事。

  「既然缺乏自然能量的了解，那不如直接去化龍池看看，聽說那裡記載了許多仙術，還有著掌握自然能量的大蛇屍骨。」白蛇說道。

  大蛇丸的眼神略微變化，「既然邀請我，那你應該不是想強闖龍地洞的禁地？」

  大蛇丸顯然也是對化龍池有所耳聞。

  「當然，蛇仙人很樂意我帶你去化龍池參觀。」白蛇微笑道。

  大蛇丸的嘴角勾起弧度，沙啞的笑了兩聲。

  「你的秘密，比我想像中還要多得多。」

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