025，比武招親
4月27日，一個萬里無雲的晴朗日子。
今天是不是受到了女神的祝福？所有人的心頭都像是澆上了最甜美的果酒一般，陶醉其中。
小麵包穿上了早在去年聖夜祭時穿的衣服，任由蜜梨給自己打扮。她的那頭粉色頭髮梳成了兩個髮髻，頂在頭頂。
白痴穿好較為體面的衣服，讓自己不再那麼邋遢。畢竟這一次是要進入皇室區，自己必須有著和裡面的人相適當的衣服，避免自己成為其中的另類。
「陛下，殿下，您們二位今天什麼時候回來呢？」
蜜梨詢問道。白痴看了看她身上穿著的這套整潔服飾，沉默半響，反問：「你，要去哪裡。」
「今天陛下一定會很晚回來吧？女奴想帶她離開風吹沙，看看這座城市周邊的景色。」
蜜梨左手捏著一根樹枝，右手握著綠頭髮小女孩的手。
「今天過節，女奴……也是想讓她好好的放鬆一下啊……」
綠頭髮小女孩抬起頭，有些期盼似的望著白痴。白痴看著她，沉默片刻之後，靜靜的點了點頭。
得到允許之後，蜜梨和那個小女孩的手立刻互相握住，兩人高興的跳了跳。隨後，蜜梨就立刻鑽進樹藤屋，從那打開的天花板中爬了出去，一直爬到杜蘭樹的頂端。隨後，她抱住從樹幹中出現的小女孩，捏緊樹枝，漆黑色的雙翼一振，立刻撲向天空，在風吹沙的上方盤旋了兩下之後，消失在天空的彼端。
蜜梨離開，白痴帶著小麵包跳下樹屋，走出神聖恩寵，朝那一直緊閉起來的皇室區走去。
（你還是很介意吧？）
已經完全淪為菜刀的暗滅呵呵傻笑著，那顆眼珠在白痴的腦海里蹦過來跳過去，一刻都不得安寧。
（其實我一直都很奇怪，那位公主為什麼會跟你說這是你最後的機會。難道這一次的廚藝大賽舉辦過之後，就再也不舉辦了？）
白痴懶得理這把劍，可暗滅卻是天生的喋喋不休。他一會兒抱怨自己應該有一把好一點的菜刀支架，一會兒又抱怨白痴不應該連一丁點的食材都不帶就去廚房。反正，這把劍已經完全淪落為一把廚具。而且，還是一把十分羅嗦，整天都是廢話的廚具。
沿著道路前進，和其他那些有著普通令牌的人一樣，進入貴族區，再進入皇室區。最後，來到那扇敞開的大門面前，迎接著往日不苟言笑，此刻卻滿臉笑容的士兵，進入這座富麗堂皇的城堡。
眼前的一切，熟悉，卻又有些陌生。
記得自己上次來的時候，還只是一個十二三歲左右的孩子。當年，是奎琳老師領著自己參觀了城堡。可是今天，奎琳老師卻依舊被冰封在那深邃的湖水深處。而星璃，卻是年復一年的尋找著她的姐姐。卻不知，只是近在咫尺。
今天……應該沒有人來迎接自己了吧。
白痴看著周圍的人群，其中有很多的平民是在人群的導引下是走向皇家花園和皇家廣場。那裡是供他們吃喝的主要場地。而那些有一定身份的貴族則會憑藉著更高一級別的令牌，直接進入城堡，參加那豪華的舞會。
「啊嗚！」
小麵包拉下白痴，舉起手中的牌子——
《叭叭，我們今天去哪裡騙吃騙喝啊？》
白痴撫摸著小麵包的腦袋，對她的遣詞用句表示讚賞。小麵包也是很開心的享受著白痴的稱讚，更是開心，立刻寫下一句——
《可以趁今天所有人的警惕心都減弱，騙別人給麵包買吃的嗎？》
白痴搖搖頭，說道：「不，麵包。我們有更重要的事情要做。」
白痴摟著牽著小麵包的手，目光掃過那些沿著康莊大道，坐著馬車駛向城堡中心的貴族們。雖然憑藉手中的令牌，他可以很輕鬆的進出。不過……果然，還是需要一輛馬車，避免自己在那些人貴族的眼中顯得太過顯眼。
想好之後，白痴重新回到大門前。在一輛馬車因為安檢而暫時停止的時候，他直接走上去，拉開車門。
「喂！你是什麼人？！」
馬車內的中年胖子對於白痴的突然出現顯然有些驚慌失措。對此，白痴卻是立刻瞪住他，讓他一時間被嚇住，不敢開口。而那些聽到聲音趕來的士兵還沒等看到白痴的臉，那張握著令牌的手，就已經從窗戶中伸了出來。
「是的！先生！」
皇室令牌，象徵的是無上的權力。在這塊令牌之下，那些士兵哪裡還敢問什麼？立刻散開。白痴在逼退那些士兵之後，輕輕敲了敲車窗，震動前方目瞪口呆的馬車夫，示意他繼續走。
馬車的主人暈了。他有些摸不透白痴的身份。尤其是坐在馬車中間的那名粉發少女。她不露微笑的坐在那裡，神情嚴肅。俏美的小臉蛋上此刻卻透露出一股不容任何人侵犯的威嚴。沒錯……就像是一位威嚴的女皇，居高臨下的看著他這個小小的，不值一提的小貴族！
胖貴族由始至終，都是沒有開口說過一句話。不僅僅是因為小麵包的嚴肅，也因為身旁坐著的白痴也是一臉的拘謹。這樣的氛圍之下，讓他如何去開口詢問？
在一路的沉默之後，馬車掠過廣場，在會客大廳前停下。等車停穩，白痴率先推開車門。拒絕了男傭的攙扶，親自扶著車門站在一旁。在那個小貴族發愣的時候，白痴立刻瞪了他一眼，嚇得他連忙爬下車，和白痴一樣在旁邊侍立。這樣，那位粉發少女才緩緩的走下馬車，搭著白痴的手，昂首闊步的走進了大廳，消失在人群之中。
「主人，那兩個人……是誰？」
「我不知道……」
「不知道？」
「嗯……不過，身份肯定很尊貴就是了。」
沿著走道，進入宴會大廳。白痴脫下外套，遞給旁邊的一名服務生。小麵包見了，也是有樣學樣的把外套遞過去，那名服務生微笑的接過，收起拿走。
「記住，麵包。」
白痴拉著小丫頭的手，在那些舉著酒杯互相談論的貴族中走過。
「在什麼樣的環境中，就要學會融入那個環境。必須學會虛偽，學會隱藏自己。有些時候可以露出自己的本色。但有些時候，你必須比那些圈子裡的人看起來還要圈裡。」
小麵包點頭。在吸了一口氣之後，她的表情完全的繃緊。雙手放在胸前，邁著最為工整的貓步，及其淑女的走著。有時有，這些貴族們的那些還顯得太過頑劣的男孩從她身旁經過，被這個漂亮的小女孩吸引。小麵包就會用一種居高臨下，並且充滿鄙夷的眼神看著他們。讓他們一時間自慚形穢，不再鬧騰，乖乖的跟在父母的身後走著。
白痴很欣賞小麵包的學習能力。相信假以時日，這丫頭會是一個比自己更虛偽，更殘忍，更漠視生命，更善於欺騙的生存贏家。因為只有這樣的人，才能夠順順利利的在這個世界上活下去。
當然，前提是胡桃別再來影響小麵包。這丫頭只需要黑暗和陰冷，不需要那些毫無作用的光和熱。
偽裝功夫很到家，那麼接下來……就是今晚的主題了。皇宮內的比武場……比武場……不，用不著白痴開口詢問。因為在那些不斷談話的人中，他已經聽到了那些有關比武場的事情。
「今天的比賽還真的是讓人高興啊。」
「誰說不是呢？那麼重要的節目。我們難道不需要現在去搶位置嗎？」
「現在幾點？」
「上午十點。」
「哦！糟了！我以為只有九點！快！如果再不去，比武場內可就沒有座位了！」
那些貴族們開始往一個方向涌去，白痴自然也是隨著人群，往那個方向走。一路上，他更是看到許多年輕人手中拿著各種各樣的武器湧向另一條通道。在想了一下之後，他還是決定隨著這些沒有拿武器的人，擠進那座比武場。
雄鹿帝國並非一個崇尚絕對武力的國家。相比起之前，現任國王寧願選擇一條重視和平與發展的道路。
可是，這絕對不意味著雄鹿帝國的武者已經沒落。不崇尚武力至上，但絕不是不重視武力。從社會的底層摸爬滾打爬上來的雄鹿之王很清楚的知道，要想獲得和平，那麼就必須擁有足以獲得和平的力量！
這是一座比武場。
不，或許該說，這裡是一座大型運動場才對！
大的幾乎離譜的空間，場地上分別擺放著的沙漠、林地、水潭、岩石地等場地足以讓任何第一次目睹這一切的人目瞪口呆。
如果將神聖恩寵的演武場與這座比武場進行比對的話，就像是螞蟻和大象的區別！在這樣的比武場地內對戰，很明顯，不僅僅考武力，耐力和觀察力同樣會十分的重要！
白痴隨著人流，在一個偏僻的座位上坐下。小麵包看看周圍沒有什麼人了，這才把那張嚴肅的小臉鬆開，轉身，開始問白痴要零食吃了。
白痴抓出一把蜜梨包裝好的辣酸菜零食，放在那丫頭手裡。一接到這些零食，這丫頭立刻把剛才的矜持扔到了九霄雲外，一把抓過，開始津津有味的吃了起來。
十二點，鐘聲響起。比武場內的燈光開始暗淡。不過，充當人們照明的並非什麼聚光燈，而是一聲轟隆巨響。
比武場的天花板，慢慢的拉開。讓那耀眼的陽光，成為了在場唯一的光明。
「女士們，先生們！很高興各位能夠來到今天的這場大賽！」
一個司儀從慢慢升起的升降台上出現，向著四周所有圍觀的觀眾們招手。在得到了觀眾們的熱烈掌聲之後，這位司儀讓眾人安靜下來，中氣充沛的大聲喊道：「今天，我們將決定一個人的命運。一個強者的命運！這個強者在今晚之後，將會變成風吹沙內最為矚目的存在！然後，讓整個雄鹿，都為他歡騰！」
歡呼聲，伴隨著主持人的聲音咆哮了出來。暗滅聽著身旁那些人的歡呼，不以為然的道——
（強者？什麼強者？是廚藝大賽的冠軍嗎？）
白痴捂住右臂，繼續聽著。
「相信各位都知道，今天，是我們最可愛的雄鹿明珠，胡桃?杜蕾雅?佛理休斯公主的生日宴會！」
主持人一招手，所有人的目光都望向主席台。此刻，胡桃身披一件鵝黃色的披風，頭戴公主頭冠，尊貴的坐在主席座上，手裡則拿著公主權杖，向所有人展示著她身為雄鹿皇女的高貴，與尊嚴。
「在今天的這場生日宴會上，我們的公主殿下做了一個決定。那就是希望能夠在自己的17歲生日這一天，找到一位能夠和公主殿下相濡以沫，共同走完人生下半生的丈夫。這個人，必須擁有最強的戰鬥力，還必須有著高超的智慧！只要這個英勇的男性度過了接下來的眾多難關，他就可以順利的俘獲我們公主的芳心，成為我們雄鹿明珠的丈夫！」
在此之前，很多人只是聽說今天的比賽獲勝獎品將會很巨大，但是很顯然，誰也沒有料到最後的勝利者竟然會是一張通往雄鹿皇族的門票！人們驚訝著，zｈaoｓha．c 對此甚至無言以對。可是那位雄鹿公主，卻依舊安坐在王座自上，居高臨下，又面帶微笑的看著下方的所有人。
白痴抬頭，望著那邊的胡桃。
這個比賽……是她提出要籌辦的？
無緣無故，胡桃為什麼會籌辦這樣的活動？急著把自己嫁出去?
最後的……機會……
她所指的最後機會，難道就是指…………？？？！！！
接下來司儀的話白痴幾乎沒有聽進去。那些什么小組賽輪迴賽外加淘汰賽的規則實在是太過複雜。而且還有什麼可以中途亂入的機制，白痴實在是沒有心情去整理明白。因為現在，他只想搞清楚一件事。
那就是胡桃，為什麼會親自舉辦一個這樣的活動？她那麼著急的為自己找丈夫，究竟是為了什麼？為了……………………誰？
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