「很遺憾,我從未考慮過為誰效力。」
「卡爾先生,你應該明白,如今的世界正是你這樣的英才展現才華的舞台。而我,能為你提供最璀璨的舞台。」
「惡魔橫行,亂世即將來臨,但還不是最危急的時刻。只有在最艱難的時刻,才能看清誰是真正的英雄,誰只是徒有其表。小姐,你的話語雖動聽,但言行一致才是真理。」
「確實,現在還看不出誰是真正的英雄。只有歷經磨礪,英雄才會熠熠生輝。不過,我想告訴卡爾先生的是——」
「你要告訴我什麼?」卡爾依舊微笑以對,但內心已感不安。
他隱約感到,一旦對方做出決定,他將難以抵抗。
「為什麼?諾曼就在附近,我卻感覺難以拒絕這些人……也就是說,諾曼根本無法抵擋他們的力量?」
他迅速分析著。
這時,蕾妮露出惡意的笑容,開口道:
「我會帶你走,你無法拒絕。」
「……」
卡爾暗自思量:
「如果我堅決拒絕,會發生什麼?會被強行帶走嗎?」
想到這裡,他忽然發現,眼前這位無法抗拒的女士身後,似乎有另一條出路。
他下意識地望向艾倫。
艾倫皺著眉,但還沒來得及行動。
「勃朗特女士,我請你來不是讓你威脅卡爾,強迫他跟你走。」
諾曼語氣低沉,敵意已現。
蕾妮冷笑一聲,轉頭看著他,合上扇子,交叉雙手,扇子斜靠在下巴上。
她昂首傲視諾曼:
「你想阻止,但殘酷的事實是,你太無力了。或許你自認為強大,但強弱總是相對的。就像再強壯的螻蟻,也無法與巨龍相比。」
「看來我們無法達成共識了。」
「不是共識的問題,是你根本不配與我對話。在這個世界上,只有……嗯,兩個人,有資格與我交談。」
諾曼默默地把手放在口袋裡,劍柄若隱若現。
眼看衝突一觸即發。
「強迫他人加入並非我的本意。」
這句話一出,蕾妮心中一沉:「又來了。」
她無奈地轉向說話的艾倫,嘟起嘴說:「說得好像你沒強迫過別人似的,明明已經有很多人被迫接受你的規則,你還好意思說我。」
「你在混淆視聽。」艾倫直視蕾妮,毫不避諱地說:「我摧毀了德蘭城的舊秩序,所以我必須承擔責任重建秩序。如果沒有新的秩序,德蘭城將陷入混亂,那時只會產生更多悲劇。」
「說到底,你還是強迫了。」
「那之前的貴族代表的秩序,德蘭城的居民就願意接受嗎?」
「他們習慣了,強行改變別人的習慣會給人心靈帶來巨大痛苦。」
「但總比被外界的苦難逼到悲慘境地要好。」
艾倫說著,堅定地看著蕾妮的目光。
漸漸地,蕾妮移開了視線。
「好吧,我辯論不過你。但卡爾這樣的天才,我們絕不能放過。」
「那就把話說清楚。」
艾倫看向卡爾·唐,繼續說道:「而且,如果這樣的人才無法接受我們的理念,強行納入我們,心懷怨恨地搞破壞,可能會給我們帶來更大的危害。」
「……你說得沒錯,但我有辦法讓他……」
「用嚴厲的手段嗎?即使他不再作惡,也會消極怠工。主動與被動是兩碼事,處理過許多政務的你應該明白這一點。」
蕾妮轉過頭去。
「怎麼了?我說得不對嗎?」艾倫不解地問。
「……」
蕾妮依舊沉默不語。
諾曼和卡爾交換了個眼神,心想:「看來這位先生不懂得如何與女性相處。」
卡爾覺得,他也該插話了。
「既然客人來了,不如先到我的住所休息一下,如何?」
艾倫察覺到自己惹惱了蕾妮,一時不知如何應對,聞言便順勢下台階。
「好的,那就麻煩您帶路了。」
「不麻煩,有客人光臨是我的榮幸。諾曼,你能來我也很高興,能與老友相聚,讓我倍感榮耀。」
於是,卡爾領路,諾曼緊隨其後。
艾倫想了想,牽起了蕾妮的手。
蕾妮試圖掙脫,但並未用力。
艾倫拉著她,跟上了前面兩人。
蕾妮只好「無奈」地跟上。
...... 卡爾、諾曼領先走在前面。
艾倫和蕾妮居中。
薇薇安與米婭殿後。
他們穿過市區的公園小徑,來到一條流經城市的小河邊,這裡有一片綠草如茵的緩坡,最高處矗立著一座現代化的風力發電機塔。
塔旁排列著一系列金屬制的鳥形無人機,有人正在操作它們,有的無人機正準備起飛,有的則剛剛返回,帶回信息。
有人接收這些無人機帶來的數據,隨後步入風力發電機塔內。
艾倫看著這一切,心中若有所悟。
看來這位未來的科技巨頭,他的智慧並非偶然所得。
他走進了塔內。
內部是複雜的機械構造,包括齒輪、鋼索和槓桿,還有標著數字的顯示屏,隨著規律的運轉,有人在記錄著數據。
顯然,這個系統的動力源就是這座風力發電機塔的扇葉。
「我們上去吧。」
卡爾提議,沿著螺旋樓梯向塔頂走去。
其他人緊隨其後。
一層又一層,這座風力塔相當龐大,其扇葉自然也是巨大的。
「這麼大的扇葉,真的能靠外面那點風力轉動嗎?」薇薇安不禁疑惑。
卡爾笑著解釋:「這不是普通的風力發電機,它運用了先進的技術,能放大風力。所以即使實際風力微弱,也能產生足夠的動力來轉動扇葉,提供穩定的能源。」
「原來如此。」薇薇安恍然大悟,不再驚訝。
畢竟,任何看似不合理之處,都可以用科技來解釋。
終於,他們抵達了風力塔的最頂層。
這裡有一面傾斜的玻璃牆,牆上開著窗戶,一根發出微光的光纖柱斜對著天空,通過窗戶精準對齊。
光纖柱由支架固定,下方連接著一個光滑的平台,平台上閃爍著點點光斑。
這些光斑的位置不斷變化。
「這是什麼?」薇薇安再次發問。
「氣象變化監測系統。」卡爾回答:「用於觀測和記錄天氣變化。」
「天氣預報?」
「天氣變化是天象的一部分,但比星象更直觀。雖然天氣有一定規律,但相比星象,還是難以預測。」
「所以,你還在研究氣象學?」
「嗯,你相信宿命嗎?」卡爾突然問。
「宿命?我……」薇薇安一時語塞。
「宿命就是必然。」
卡爾望向窗外的天空,冬日的天空顯得陰沉。
「就像太陽必然升起,月亮必然落下,萬物終將衰敗,而新生命也會隨之誕生。就像男女相吸,正負相剋,這些都是必然的宿命。」