「又出什麼事了？」
高家小院裡，高苗何靈靈正在看電視，沙發靠背上依舊蹲著一排灰豆芽，單人沙發上坐著白髮鶴顏的老婆婆。
屏幕里本在播放麗水門廣場的中元慶典，這處廣場緊靠著廣播塔，是中京唯一的戶外現場直播地點。慶典是朝廷辦的官方節目，正載歌載舞時，人群卻亂了起來，擠了數萬人的廣場片刻間就變得空空蕩蕩。
緊接著屏幕變成雪花，再轉回中京電視台的演播室，主持人低頭念著來自各地州縣的中元賀詞，假裝廣場上什麼也沒發生……不，剛才並沒有那場直播。
「疫氣！」
姚婆婆用拐杖點了點地，沉聲說：「果然有人作亂。」
屏幕變成雪花前，空蕩蕩的廣場上的確彌散著淡淡的煙氣。
「好吧我不生哥的氣了，」高苗嘀咕道，「還以為他故意不讓我跟靈靈開心所以不准我們出門呢。」
「可是高百戶還在外面啊，他會不會遇上危險的事情？」何靈靈很擔心。
「不要擔心，有麗在呢，」姚婆婆笑道，「就像我在這你們就很安全一樣，他不會有事的。」
老婆婆又嘆了口氣，「那丫頭倒是跑出去了，丟下老婆子我在這守小孩。」
「我們不是小孩！」
「別看我們個頭小可我們都成年了！」
「我們也是在工作啊。」
灰豆芽們嘰嘰喳喳的澄清，姚婆婆呵呵輕笑，臉上浮動著難得的祥和。
西城萬貨坊廣場，如曜日女神的小麗揮動厚背大鍘刀，將一頭有她兩倍身高的羊頭魔怪劈成兩瓣，鍘刀印在傷口上的白光燒蝕著如黏漿般的身體，讓魔怪無法重新融為一體。
等這頭魔怪散作黑煙，大鍘刀嗡嗡震動，小麗說：「好吧，開始吧。」
她走到已經縮小到不足之前一半的綠漿泥潭邊，將大鍘刀插進泥潭裡。
白光滲進泥潭，黏稠綠漿驟然升騰而起，似乎遮蔽了天地。整座廣場扭曲飄曳，廣場四周的高樓倒伏交錯，似乎空間出現了錯位。
就在這個錯位的空間裡，泥潭拔升成一座山丘，山丘上立著個高大身影，正用嘶啞且滄桑的嗓音唱著什麼歌謠。一邊唱還一邊揚手灑下什麼東西，細細密密的宛如麥種，落到山丘下化作團團綠煙，再升騰交織成冉冉綠煙。
「魁隗……他們竟然還藏著遠古祭台……」
小麗單手拎著大鍘刀，散發出的白光讓她周圍的光影異常穩定。她看著那個身影，語氣有些沉重。
「這是遠古時代震旦人祭祀豐收的祭台，卻被不肖子孫用來召喚疫魔，荼毒同胞。」
小麗提起大鍘刀在地上一頓，「不可饒恕！」
這一頓盪出熾亮白光，瞬間驅散了綠煙，連山丘上的高大身影也被衝擊得僵住。
「生長……吃……」
那個高大身影呢喃著漸漸如蠟般融化，滲進山丘中。山丘劇烈震顫，草木泥土消去了蹤影，露出如剛才泥潭般的綠漿本體。
綠漿很快凝成一張巨大面目，像是百米高的巨人埋在地里，只露出臉頰和一半後腦。面目最初還是古樸男子的模樣，很快就扭曲得恐怖異常，不僅眼中噴射出探照燈般的瑩綠光柱，鼻孔和嘴巴也溢出濃稠綠霧。
「生長——！」
「吃——！「
這張巨臉發出震天咆哮，轟隆隆自地下拔起，張嘴露出根根巨樹般的獠牙，朝著小麗壓下。
小麗舉起大鍘刀，冷冷的道：「死！」
「高德——！」
地下水潭邊，沈澤低沉的叫了聲，又馬上平靜下來。
「你來得很快，但這毫無意義。疫魔之潮會從我開啟的大門湧入現世，百萬千萬人會變作混沌的祭品！」
「即便你們能獲得最終的勝利，中京四城也成了死城。無數滿含憎惡、仇恨和痛苦的魂魄魂魄墜入混沌，引發的涌動會把你效忠的那個丫頭死死壓在社稷之座上，她會在上面坐到天老地荒！」
「只要她坐上去了，高德，就算你有聖山撐腰，也無法再在朝廷里立足，你和你的馴象所會被連根拔起！」
隨著沈澤的暢快陳述，他身後的水潭也波濤涌動，攪起更為濃稠的綠煙。
「不要那麼得意，你的那扇大門還沒打開，就被聖山的一位聖者堵住了。」高德的語氣頗為輕浮：「這會她恐怕已經把門砸壞了，正在搬石頭把門後面的通道徹底堵死吧。」
一發雷彈在沈澤的身上炸開，亮起條條白光裂紋，又轉瞬消失。
「真是囉里叭嗦的，」毛絨絨在後面嚷嚷：「你們這是在對台詞嗎？」
槍聲大作，沈澤的部下跟這邊的麻子小隊接上了火。
高德被王崑崙一把拉到巨石後躲著，他可是被集火的對象。
「沈澤！」
高德沒停下嘴炮，對方人多勢眾火力也不弱，他得擾亂那傢伙的心神。
「你們的布置我早就一清二楚！」
「你們在中京四城都有布置對吧？不過北城的校場，東城的貨棧，南城的麗水門廣場都只是擾亂視線，頂多搞成一場騷亂。真正的目標是西城萬貨坊的廣場，只有這裡的地下世界能讓你們從容布置！」
「你們根本不可能打開直接由現世通往混沌的通道，只是用收藏的前朝祭器或者無數混沌之鱗拼湊起來的器具打開由現世通往灰境的通道，讓灰境裡的混沌之力湧入現世。那的確會造成很大麻煩，但前提是混沌之力得浸染百萬千萬人。很遺憾，你們的計劃就卡在這一步上了！」
「不只是這個計劃，連具體的布置我都一清二楚，你真的沒懷疑過我為什麼會這麼快趕到這嗎？」
遠處沈澤重重的哼了聲，顯然被說中了心事，卻沒笨到真的開口。
「我就大發善心的告訴你！」
高德哈哈笑道：「當然是你身邊有奸細啊！」
水潭邊頓時響起一片人聲，不是說高德胡言亂語就是勸沈澤不要相信，很快又被槍聲和火箭彈的爆炸聲壓了下去。
高德哪裡是靠奸細，全是他根據檔案分析出來的。他指導駝子忙了一整晚，搜索了跨度長達幾百年的無數份檔案，詳細了幾十份檔案，這才得出大致結論。
在過去幾百年裡，中京曾經遭遇過數十次牽涉到混沌之力的大規模襲擊，一半都是在中元節，而其中五分之四的襲擊手段都是散布疫魔之力。
這些襲擊沒有哪一樁是把惡魔直接從混沌拉到現世的，不過仍然對中京造成了巨大損失。最慘重的一次就在西城，那是五百多年前，半個西城被付之一炬，死難者上百萬，也把當時的皇帝摁在社稷之座上長達兩年之久。
西城是中京四城裡最古老的城區，地下世界也是最繁複也最完整的，在西城地下設置類似法陣的東西最方便。高德還猜測暗手血塔在西城的勢力最強，即便被御馬監清掃了大半個月，仍然足以支持在暗中進行這樣的大行動，要是換在其他城區就沒西城這邊方便了。
暗手血塔肯定還會做其他鋪墊，就如檔案里若干樁經過嚴密組織的襲擊一樣。比如在各個城區製造混亂，讓聖山以及羽林衛以為目標是乾明殿或者天廟，不敢貿然出擊。
他們也賭朝廷以及高德並不清楚中京過去數百年的混沌之亂，所以循著舊例就在西城動手。或者僅僅只是因為方便，其實他們自己並不清楚過去數百年來中京的歷史。高德覺得後一點可能性更大，畢竟這種隱秘組織哪可能擁有記述數百年來歷史變遷的檔案，那根本就是自斷生路。
沈澤面上沒有反應，王崑崙毛絨絨麻子也沒人當捧哏，這幫傢伙估計覺得這是他高德本該做到的，讓沒得到正面反饋的高德頗覺無趣。
「沈澤！」
高德並不泄氣，再接再勵：「不，你不叫沈澤！」
他揭了對方老底，「你叫沈文純！老太子的王府執事，把孽魔納扎斯的魔子弄到老太子身邊就是你乾的對吧？讓老太子坐死在社稷之座上，皇位就此空懸，你們倒是好算計，卻沒想到女皇坐了上去。」
「沈文純，從那時起你們就是一路失敗了。女皇登基那天你假裝服毒死掉，那只是你丟下的軀殼是吧？你們還想翻身，簡直是痴人說夢！」
「知道本人是誰又如何？」沈澤的鎮定動搖了，「凡人終究只是虛無！」
孫婆婆靠這傢伙之前丟下的軀殼，好不容易復原了相貌，再找林德誠讓錦衣衛暗中指認。忙乎了不少天得出的成果，也沒換到那傢伙一聲「怎麼可能」。
自己果然不是爽文的主角啊……
高德正在唏噓，另一個聲音響起。
「對我來說可不是虛無！」
聲音是自另一側的地下殿堂里傳出，緊接著密集槍彈射來，高德這邊頓時腹背受敵，被壓得抬不起頭。
這個聲音頗為熟悉，高德正轉動腦子搜索記憶，卻聽那人極度憤怒的呼喊：「高德！不管你是聖山弄出來的什麼怪物，今日我都要把你碎屍萬段！令你魂飛魄散！」
是王子赫！
血光升起，讓地下空間變得如鬼廟般森冷，噼噼啪啪的衣帛撕裂聲中，被血光裹住的血人蹬蹬直衝而來。
爆雷彈只在血光上綻起點點瑩白火星，接連兩發火箭彈都被側身躲過。那個接近高德兩倍高的巨人握著柄血光長刀，轉眼就衝到高德王崑崙躲著的巨石前。
「別擋！」
長刀牽引起的血光颳得高德的感知縷縷刺痛，他拉住想跳出去懟正面的王崑崙，兩人就地一滾。
長刀入石，喀喇裂響，石頭像豆腐……不，像豆腐渣一樣碎裂。