「魔石……」
老古聽到高德提起這個話題，粗獷大臉上綻放的笑容讓陰暗的地下空間亮了起來。
「魔石是挺珍稀的，也只在灰境裡才有。」
老古知道的跟高德的有些差距，畢竟他沒進過灰境，下一句話卻驚住高德了。
「不過現世里有樣東西，成分很接近魔石。那東西在很多地方都有，祖山最多，多得刑天把打掃它們當做違反戒律的懲罰手段。」
老古笑眯眯的點頭，肯定了高德的猜測，「是啊，那就是煤。」
「你等等，」他走到另一側的牆角里，從放滿了各類工具的架子上取下一本書。
「祖山為啥最多？」高德對這事有了興趣，沒急著問魔石與煤的關係。
「社稷之座下面是處特別的地方，和灰境一樣虛實交織，」老古拿著那本大得出奇的書回來，放在茶几上先沒動，先解答高德的這個疑問。
「惡魔在那裡被殺會瓦解成純粹的混沌之力，再被那裡的力量中和，排放到現世，就成了黑灰。據說祖山的下面有個巨大的灰湖，裝滿了惡魔化作的黑灰。」
老古說到這神色有些黯然，自然是本有機會成為刑天，進到他說的那個地方。
「難怪有傳聞說，刑天是大明最大的煤商。」高德恍然，沒想到這個世界的煤是這麼來的。
「黑灰還不是煤，」老古搖頭說：「你也知道，出力越大的蒸汽機用的煤顆粒越細，坦克飛機軍艦用的都是煤粉。但即便是那樣的煤也不全是黑灰，必須加進去一些雜質，純粹的黑灰在現世里根本燒不起來，應該是沒辦法直接點燃。」
就像蜂窩煤那樣加進去木屑石灰泥巴？
高德懂了，一直以來他對這個世界的煤都琢磨不透，一丁點煤粒就能讓侉子摩托跑幾十公里，感情這裡的煤壓根不是真正的煤。
「為什麼叫煤？」老古撓頭，「大人真是問倒我了，我在圖書館裡看了幾千本書，還從沒看到跟這個問題有關的東西。」
也是，來都來了，細節就不必計較得這麼細了。
高德再問：「我們也殺過進到現世里的惡魔，怎麼就沒見化作黑灰呢？」
不等老古回答，他自己就有了答案。「哦，現世不是灰境。」
「魔石的成分跟煤一樣，構成方式卻不一樣。」老古翻開了大書找著什麼，高德才看清這不是書，而是筆記。記得細細密密的，讓高德想到了他發給紫綃那些姑娘的筆記本。
老古解釋：「我在圖書館裡看的書太多，怕太雜亂後面都忘光了，就自己做筆記。」
「找到了，」翻到某處，老古點著已經有些褪色的鋼筆字跡說：「魔石是混沌與物質的交織，是凡人魂魄被混沌洗刷褪下的塵埃，是灰境的具現……」
老古像唱詩般念叨了好一會，高德聽得迷瞪眼，不懂！
「太多聖山那邊的用詞了，我只是照著記下來，」老古歉意的道：「很多還沒完全理解，只大略知道魔石是什麼。至於魔石的成因是什麼，又遵循什麼原理，我也想徹底弄清楚。」
高德也知道老古只是曾經的候補刑天而不是科學家，而且震旦大明恐怕也不存在真正的科學家，這裡只有建立在模械之上的玄學。
震旦曾經也有群人走過科學之路，不過那些信奉「自然之道」的道士們，已經被信奉「上善之道」的太一教邪魔竊取了道統，湮滅於歷史中。
「魔石能在現世存在麼？」
他問到最關心的問題，「如果能的話，又能送回灰境嗎？」
「當然不能存在，」這個問題老古倒是很確定，「不過既然魔人能進灰境，灰境和現世之間肯定是有聯繫的。物質不能傳遞，力量能傳遞，魔石蘊含的力量傳遞到現世，以另一種方式存在，這也是可能的。」
這麼說高德明白了，何老頭交給他的那塊魔石或許不是真正的魔石，但可能是黑石在現世的另一種呈現方式，就像水會變成冰也會變成水蒸氣。
巨人摩挲著光頭，唏噓的道：「我也挺想搞清楚魔石的秘密，魔石應該關係到灰境的根本，圖書館的密庫里講了很多。不過用詞太艱澀，那些內容我記下來的不多。如果有實物，也知道是怎麼到現世里來的，說不定能研究出什麼。」
高德一喜，「所以老古啊，你還是有想做的事情？」
「這個……」老古注視高德，神色中竟然有絲緊張，「大人是希望我研究魔石嗎？」
不等高德回應，又轉開視線說：「不過大人為何熱衷於魔石呢？我們馴象所是要研究灰境，準備在灰境裡做些什麼嗎？」
「與馴象所無關，」高德沒品懂老古的眼神，他當然希望老古做這事，不過得是自願。
「關鍵是老古你自己願不願意，」高德掃視四周，之前模械爆炸弄出的深坑還在，這一層顯得空空蕩蕩的。「如果老古你更喜歡修車子修槍擺弄模械，勉強你去做其他事情，哪能有好結果呢？」
「我只是擔心，」老古說得很真誠，「我的確想做更多的事情，想挖掘出這個世界的更多秘密，但這是不是向混沌惡魔靠近，被孽魔引誘著最終墜入深淵裡呢？」
「我也不知道，不過我覺得……」
高德把心扉打開了一條縫，那是屬於穿越者高德的心扉：「如果追索世界真相就會惹來惡魔的話，咱們這個世界還真是草蛋啊。」
「是啊，「老古低低笑道，」是挺草蛋的。」
他斂容說：「不知道也無所謂了，既然是大人希望的，也的確是我希望的，那我就做吧。」
「很好！」
高德下意識想拍老古的肩膀，手剛伸出又轉了回來，「這事不是為馴象所做的，只是我們的秘密。」
「我明白的，大人。」老古沉沉點頭。
魔石高德留在家裡，現在沒辦法給老古。高德的真正收穫也不是找到了魔石研究員，而是研究整個世界的助手。
高德離開後，老古攤開手摩挲光頭，有種恍惚如夢的錯覺。
「草蛋的世界嗎？」
他低低嘀咕，「所以掙退休金只是被迫的，其實並不想就這麼混下去？」
回到辦公室，高德只覺一身輕鬆。魔石的秘密雖然還沒水落石出，但有老古在，他可以把研究這條線的事情交託出去，專注在更迫切的事情上。
比如早點回家習練廚藝，好勾引小麗更頻繁的來訪。這個把月里小麗回家了好幾次，每次都來他這邊竄門順帶蹭飯。小麗對他的廚藝表露出極大興趣，別說烤魚，一般的家常菜都滿足不了她的美食之欲了。
哎，分明對小麗沒什麼想法的，怎麼還是往那方面努力了？
高德自我審視，確認不是自己的錯。既然追索世界真相就會引來孽魔，那麼君子慕少艾自然也能招惹到孽魔，是這個世界的錯。
高德癱在轉椅里正浮想聯翩，電話響了。
「今天早點回家，有人要找你！」
是遠坂愛，冷冷說著讓高德感覺異常違和的話。
「有人？」高德心跳加速，「是小麗嗎？」
「你知道就好！」遠坂愛哼道：「你說我遭了什麼罪，要給你們兩個當傳話筒？」
「那、那小麗怎麼不直接打電話呢？」高德結巴著問：「或者配個通話器，有什麼事她可以直接找我啊。」
「你可想得美！」
遠坂愛呵斥：「小麗成天上天入地的，有自己一大攤事，你哪來資格讓她一呼就應？」
是是是，我沒資格，所以只能讓總管你一呼就應。
高德暗暗嘀咕沒敢說出口，等放下電話，才品出點不對。
小麗這身份，還真是不一般呢，能把女皇的內廷總管當女僕一樣使喚。
旋即高德釋然，聖山的嬌女嘛，雖然比不上女皇，白豆芽血脈也夠尊貴的，比花熊珍稀得多。
「還是先翹班吧……」
心思轉到小麗身上，高德雀躍中又有忐忑，今天要拿什麼招待她呢？