「我是塔下的暗手拇指，你們可以叫我北山。」
頭上不再是交織盤旋，橫跨天幕的四色星河，而是迷濛的血霧。那個在東四十貨站指引他們的漢子變身為身負巨大蝸殼的矮小血魔，拄著拐杖發出人聲。
「一個月前我還只是無名指，現在已經晉升到食指。」自稱北山的魔人說，「暗手血塔的確遇到了些困難，對你們來說也是難得的機遇。只要你們堅定信心，盡展其才，會很快跨過附指這個階層，成為正式的塔下人。」
這是在魔塔的底部，自黑褐塔身伸展出無數嶙峋尖刺，如樹枝般搭起涼棚和牆壁，將大概百來平米的空間罩住，形成一處相對封閉和隱秘的空間。
包括高德在內，五個魔人恭謹聽著北山訓話。
遠看是座塔，近看是株樹，魔塔竟然是這樣的啊。
高德還在感慨，頭上的尖刺樹枝忽然抖了抖，落下顆東西砸在頭上。這一砸就知道非同尋常，灰境裡儘管真實無比，但跟現實還是有細微差距，像隔著沾了灰塵的玻璃。但這顆東西落下來，滲在惡魔軀殼裡的軟泥怪瞬間吸聚了高德所有意識，讓他的感知與惡魔軀殼完全同步，那一刻他只覺就置身現世之中。
「撿起它……」
北山說，「它就是你們這次任務的報酬，還有成為附指的獎賞。」
混淆感知的真實感消散，高德從地上撿起一塊浮動著黯光的小石頭，只有手指頭大小，握在手中也沒什麼異常。
是何老頭給他的那種石頭！
「這就是魔石，」北山的語氣異常沉肅，「是每個魔人夢寐以求的東西，它能將魂魄吸附在灰境裡，你們里應該有人知道這意味著什麼。」
「把一縷魂魄吸附在魔石里，再把魔石嵌在魔塔里，惡魔之力對魂魄的侵蝕就能減輕一分。」
有副光禿禿翼骨，儼然是頭沒毛鳥人的鷹爪龐說：「這樣就能減少魔心奪靈的危險，魔石越多，吸納的魂魄就越多，危險越小，最終……」
「最終如何不是你我這些塔下人能妄自談論的，」北山止住他，「你們只需要知道，有了魔石，就不會像尋常異能者那樣，會被惡魔輕易奪靈。有了魔石，惡魔之力能更好的為我們所用，我們能用出的力量也就更強。」
「是要分出一半嵌在塔里吧？」近似血魔步卒但沒有重甲，身形削痩額頭飄著淡淡血焰的惡魔說：「而且還會損耗，必須隔一段世界用新的魔石補充。」
這隻血魔是火眼楊，她的惡魔軀殼跟瞎子一樣都是血魔多目者，只是比瞎子虛弱很多，應該是腦袋上的槍傷還沒恢復好。
「知道得不少，」北山說，「但最關鍵的一步你們並不知道。」
他示意眾人把魔石握在手中，「伸展你們的力量，浸入魔石中，如此反覆，直至魔石融入你們的身體裡。」
「身體裡？」像株人面樹般的暗綠疫魔嘀咕，「會在哪部分？」
沒人理會他，大家都在凝神運力。
隱隱的黯光在手中流轉，混雜了各種不適感覺的力量浸入體內，摩擦著高德心靈。能感覺到手中的魔石在漸漸變小，直至盡數滲入惡魔軀殼。
「很好，接著將手按在塔身上，」北山滿意的點頭，交代下一步：「魔塔會自動吸取一半的魔石，同時牽出一縷魂魄，封印在塔身里。」
五個魔人都沒動靜，四個是畏懼，畢竟這等於是分割出一部分魂魄，誰知道會有什麼可怕的後果。高德也在害怕，不過他害怕的是暴露底細。
他的魂魄不可分割！
哪怕是最擅長吸取魂魄的孽魔，還是有名字的孽魔，都沒辦法在他的魂魄上撕下一丁點。小麗也確定過這點，魔塔不可能違背這條定律。
「你們擔心什麼？」
北山冷笑，「你們還以為自己的魂魄是完整的，是全屬於自己的？你們能動用惡魔之力，就意味著魂魄中已經探入惡魔的觸鬚，占據了你們的一部分魂魄。現在不過是從那部分魂魄里分出一縷，轉交給魔塔，由魔塔隔開你們與惡魔的直接聯繫，雖然只能隔開一部分。」
原來是渠道商啊……
高德恍然，魔塔與魔人之間的關係竟然是這樣的。
北山的話令人信服，畢竟身為魔人，魂魄早被惡魔浸染了。把被浸染的部分分出一縷，還是件好事。這也意味著跟魔塔深深綁定了，不可能再像之前身為遊客那樣，可以自由進退。
五人又沉默片刻，和高德一樣但要瘦小些的血魔步卒率先邁步，走到塔身前，伸手按在塔身壁面，高德也明白了塔身上的暗紅手印是怎麼來的。
那隻血魔步卒自然是霸刀李，她手剛按上去，塔身就凸起一圈沙礫般的碎石，將整隻手裹住。她身軀顫抖了好一會，碎石才散去，等她挪開手掌，塔身上多了個暗紅手印。
「有點不舒服，」霸刀李說，「但完事後感覺輕鬆了不少，的確減緩了惡魔的侵蝕。」
有她做榜樣，眾人只能硬著頭皮上了，包括高德。
高德決定再賭一把，畢竟這一關是逃不過的。不留下血手印把黑石嵌進去，他就沒辦法成為塔下人，潛伏在暗手血塔的計劃也就破滅了。失敗的話，他最大的損失也就是這隻手辦。他的魂魄無法被分割，這裡不可能束縛住他。
至於魔塔能分割他魂魄的可能性，高德覺得並不存在。魔石並沒真正滲入他的軟泥怪軀殼，而是在惡魔軀殼裡。
被塔身湧出的碎石裹住手，一股異常恐怖的力量震盪心靈，高德正忐忑時，自惡魔軀殼中榨出一縷暖流，涓涓流失而出。
魔塔果然沒有分割他的魂魄，不過抽出的這縷東西又是什麼？
碎石散去，高德滿肚子疑惑的放下手，然後在塔身上看到模糊得幾乎難以看清輪廓的血手印。
「王兄弟，」
北山說，「你入魔太深了，隨時都有魔心奪靈的危險。不過你運氣好，有魔石幫你壓制惡魔之力，危險就大大降低了。」
「但你也不能就此高枕無憂，眼下只是略略減緩。只要你盡心為暗手辦事，獲得更多魔石封在塔里，你的魂魄就更安全。」
感謝你的腦補，我自己都還沒明白是怎麼回事呢。
高德正驚疑不定，一個激靈忽然明白了。
真正的魔人是自己的魂魄被惡魔侵染，可他不是啊，他是拿魔人的魂魄捏成手辦，再用手辦套在魂魄上偽裝魔人。
這隻血魔步卒手辦是用王子赫兒子捏的，雖然連丁點記憶都找不到了，卻總還留有一星半點魂魄碎片。現在印在塔身上的是那個可憐傢伙的魂魄，與他無關。
「這玩意是什麼做的啊？」
夏侯老頭好奇的問，「除了塔里發之外，就不能自己掙了嗎？」
「這也不是秘密，」北山不以為意的說：「魔石就是魔塵煉出來的，只有塔里可以提煉，所以只能等塔里發。每月會發給你們附指一錢補充損耗，想要更多，除了提升位階之外，就是完成任務了。」
「以後你們不必在外面立著，可以在這裡聚會。」北山再道：「你們是塔下人了，塔里會有專門針對你們的例行任務，可接可不接，但我宣布的任務不可拒絕。若是空暇時日，你們也可在塔語裡活動，與其他魔人來往時，切記不能暴露身份。」
所謂「塔語」，應該就是繞著魔塔盤旋的那些血紅光絲，裡面含著各類信息。
「現在有什麼任務？」
霸刀李很急，「報酬除了魔石之外，還有金龍嗎？」
「除非你們晉升到小指以上，」北山低沉的說，「否則不會有灰境之外的任何往來，為什麼你們該明白。」
霸刀李無語沉默，鷹爪龐、火眼楊和夏侯老頭則不約而同的點頭。身為魔人，還活著的魔人，自然清楚隱藏身份的重要性。除非成為高階的塔下人，成為魔塔的核心成員。
高德從床上坐起來，收起手辦，感應自身狀況，沒有異常。
再仔細看手辦，由血色光絲編織的手辦深處，隱隱有塊黑斑。
高德接著看標籤，標籤信息搖曳不定，好一會才從模糊亂碼變成了他熟悉的文字，震旦文字。
「血魔步卒/精良/暗手血塔（五級）/滲透壓120」。
居然多了兩項，前面那項好理解，是說明手辦歸屬的，暗手血塔果然比傳令者之礁級別高，後一項則讓高德汗毛起立。
沒錯，這一刻高德汗毛起立，數據終於出現了！