在三個童話故事之間,來回穿梭了好幾次的林三酒,終於疲憊地嘆了一口氣,躺在了一張木桌上。
木桌很硬,即使愛瑪——也就是小紅帽的外婆——給她鋪上了一層薄墊子,她依然能感覺到木板正堅硬不平地硌著她。
跟萊拉一比,愛瑪的日子的確太清苦了。整間木屋,只有一間臥室兼會客室,連張多餘的床都沒有,唯一一個值點錢的家什,就是一面據說是由國王賞賜下來的鏡子了——舊時候由於技術不到位,能將人照得清清楚楚的透亮鏡子,可以說是極其少有的寶貝。
在鏡子反射出的微光中,林三酒翻了幾下身,聽著一旁的祖孫倆正在低聲細語地說話,心中的焦慮像一把火似的,將她的睡意燒得乾乾淨淨。
三個地方都已經入夜了。
在被萊拉拽著手、要求同睡在一張大床上之後,林三酒又被辛德瑞拉的繼母打發去了後者的屋裡,跟灰姑娘一塊兒分享一個大草垛。當她從愛瑪木屋中睜開眼的時候,早就已經徹底失去了時間概念。
由於參照物總是不斷變化,林三酒甚至推算不出自己進來多久了。
薛衾她們見到自己留下的信了嗎?宮道一告知的出路,是不是真的可靠?以及最重要的……她到底怎麼樣才能離開這個副本?
到目前為止,雖然多出了她這麼個人,但三個童話故事都仍然好好地在按照既有的軌跡進行——如果實在要說哪裡不同了的話,大概就是小紅帽還沒有遇見狼吧……
難道說,突破口在這兒?
可是連這個副本中的目標都還不知道……林三酒重重地嘆了一口氣。
屋子裡因為這一聲嘆息而靜了一會兒,隨即小紅帽輕軟的聲音在暗夜裡響了起來:「……你有什麼煩心事嗎?」
「不,我還好。」林三酒忙應了一句,感覺到黑暗中愛瑪的眼睛正一眨不眨地注視著自己。「只是我必須要快點到一個地方去,所以有點心急……」
剛才在大家分吃蛋糕的時候,愛瑪已經旁敲側擊地問了林三酒好半天的話了。或許是因為過去經歷有些複雜的原因,她的防備心很重,跟外孫女可大不一樣。即使沒有從林三酒的話中挑出什麼毛病來,晚上睡覺的時候,愛瑪依然選擇了靠近林三酒的那一側,而把小紅帽安置在了床的另外一頭。
幾人低聲交談了幾句,不知從什麼時候起,對話中漸漸多了一絲雨水敲打窗欞的背景音。順著窗戶朝外一看,淅淅瀝瀝的雨滴正以越來越快、越來越猛的勢頭,沖淋著這座破舊的小屋。
林三酒不由想起小紅帽說的那句「沒客人了」,下意識地問了一句:「愛瑪小姐,你在什麼地方……呃,這個跳舞?看今天的雨勢,挺大的啊。」
黑暗中忽然響起了「啪」的一聲,隨後小紅帽痛叫了一句,似乎是小紅帽挨了她外婆的一下打。
「這個孩子,什麼都亂說……」愛瑪的聲音難得聽起來有些窘迫,「那都是多年以前的事了,因為我的女兒幾乎不跟我來往了,所以我也就不幹了,現在只是在家做些手藝活賣錢。」
大概看對方也是個女人,而且沒有流露出瞧不起她的意思,愛瑪說的也略微多了點兒。
「不過,自從不再跳舞以後,女兒跟我慢慢地也恢復了聯繫……你看,她聽說我不舒服以後,這不是還讓小紅帽給我送蛋糕來了嗎。」她聽起來似乎還有一點點欣慰。
林三酒心思一動,剛想問問她們以前有沒有見過別的「從遠方來的旅人」,但不等話說出口,忽然被屋外一陣突如其來的狗吠聲給打斷了——似乎是好幾條大狗,正聲嘶力竭地吠叫著,叫聲此起彼伏,連成了一片,竟然離小屋越來越近,轉眼已經到了門口。
屋內的三人「騰」地一下坐了起來,驚疑不定地撲到了窗前。
透過沉重的雨幕,三人都瞧見了外頭好幾條黑乎乎的狗影子,足有半人那麼高,正像瘋了似的衝著小木屋不住地發出咆哮。
小紅帽第一個害怕了,冰涼的手一把握住了林三酒,又抬頭看了看外婆,聲音裡帶著哭腔:「……這、這是誰家的狗?它們要幹嘛,怎麼這麼嚇人?」
愛瑪的臉色也有點兒發白:「……這好像是埃維的狗啊?」
聽她的意思,這個叫埃維的人,似乎就是住在不遠處的獵人之一。
別說是狗了,就算外頭是狗妖,林三酒也不會太往心裡去——她正打算轉身去開門,一句「我去把它們趕走」還含在嘴裡,就被一個男人的怒吼聲給打斷了思緒。
「愛瑪!你還活著嗎?」
愛瑪愣了愣,雖然被這一問弄得有些糊塗,但有些慌神下,還是忙高聲應了一句「林克,我在這兒呢」,一邊說一邊就要伸手去拉門。
沒想到木門才被她打開了一個縫兒,就有人從外面猛地一下,將門拉上了。
愛瑪的手頓在了空中,盯著木門,面色很難看。
「你們在跟我開什麼玩笑?」她吸了一口氣,語氣重重地朝門外喊道:「我的小紅帽今天也來了,你們別嚇著她,快把狗趕走!」
這句話傳到了屋外,剛才說話的男人突然不吭氣了,只有一陣比一陣激烈的犬吠聲,仍像要掀翻房子似的,一波又一波地衝進耳膜里。
過了幾秒,才有另一個男人的聲音問道:「……屋子裡,只有你們兩個人嗎?」
林三酒一怔,緩緩轉過頭去,正好對上了愛瑪長長的細眼。
「……還有另外一位客人。」愛瑪死死地望著窗外,林三酒看見她扶著窗台的指關節都白了。「……為什麼問這個?」
「埃維!理察!你們帶上狗,進院子裡去!」
剛才那個叫林克的男人急急地喊了一聲後,這才再次將目光投向了木屋。
「我剛才發現了不對,所以趕快叫上了埃維和理察過來……」
「現在的雨勢這麼大,我們的獵犬仍然表現得這樣狂躁,說明我的猜測是對的。」
「在你們屋子裡的人當中,有一個是狼人。」