斯巴安走進來的時候，季山青聽見了，但懶得回頭。他正趴在醫療艙旁邊，下巴擱在手背上，定定地望著艙里昏睡著的林三酒發呆。生活在腳下大地上的人類恐怕不會知道，剛才只需要一口，他們的世界就會被龐大無垠的黑洞所吞噬。
唯一一個知道的，就是此刻拉過椅子坐下來的斯巴安。
姐姐的性命保住了，其餘一切傷損就不是問題了。她的身體、能力，目前都只是處於暫時性潰亂之中，全部可以恢復成原始數據，也正在漸漸恢復成原始數據。
但是，季山青依舊不敢回想自己在數分鐘之前的心情。萬幸，腳下世界沒有被他吞噬，他也沒有被自己吞噬——他還能夠看到姐姐睜開眼的那一刻，他也不會害怕姐姐睜開眼看見自己的那一刻。
「……傷員目前都穩定下來了。」斯巴安一邊打量著林三酒，一邊說道：「她很快就會醒了吧？」
季山青真想像揮蒼蠅一樣，把他的目光給打散揮走，不過他沒有動，也沒出聲。
「小酒還有兩個同伴在對方手裡，需要救援。」
「你以為Exodus現在在往哪裡走？」季山青終於沒忍住，騰地直起身子說：「你做好準備到時下去救人就行了。」
斯巴安笑了一笑，看了就非常叫人討厭。
他們經過這一段時間以來的相處，都摸清了一些與彼此打交道的大致輪廓；對於斯巴安的那幾招，季山青清清楚楚，卻還是會被激出反應——只要他擺出那一副「你看，我就懂得從她的角度出發考慮問題」的態度，季山青就吃不消。
好在這男人知道見好就收。斯巴安坐回去，問道：「你也覺得那兩人還活著？」
「這麼大的飛船升起來，他們又不瞎，肯定知道進化者沒有全死在核爆里，人質當然得拿好了。」季山青冷冷地垂下眼睛，再次把目光集中在姐姐身上，說：「就算我們真的全死了，他們一時半會兒也不可能殺了那兩個進化者的。據我所知，他們似乎對於進化者的內臟器官，尤其是腎，特別有興趣。」
斯巴安的手指伸入金髮里，將它們都攏向了腦後，啞啞地吐了口氣。「看來腎上腺素給他們的誤會不小……」
季山青沒有興趣理會別人的感歎。
在二人沉默下來的時候，Exodus被打壞了一半動力系統之後，那種引擎不太正常的運轉聲就更響亮了。從醫療室觀景窗外望去，漂浮著幾絲雲的大地彷彿凝住了，一動不動。在看不見人的時候，這個世界好像也就不存在任何問題了。
直到季山青冷不丁聽見自己的聲音時，他才意識到自己正在開口說話。
除了斯巴安之外，好像也沒有誰能夠作一個合格的回聲板了——而他又真是梗了許多話。
「我不知道該怎麼對姐姐開口，」他聽自己說道，「她醒來以後，只會更執著地要去改變這個世界，不可能一走了之。當然，改變不是問題……哪怕變成AI統治，或者回到史前時代，都只是技術操作、時間花費上的不同罷了。」
他當然沒有向斯巴安提及過數據體一事，但斯巴安從未對他的能力產生過質疑。
「……你擔心的是改變之後？」金髮男人望著窗外，輕聲接了下半句。
所謂「擔心」，當然是誇大了的說法。對於季山青來說，一切人類的悲歡離合、夢想命運都是可以一鍵刪除的數據而已。他在乎，是因為林三酒在乎。
「對。外力短期介入所產生的這種改變，是維持不長久的，尤其是在外力撤離之後。」季山青伸出手，握住了姐姐的手指，說：「我怎麼和她說，我懷疑我們一走，這個世界過不了多少年又會恢復原樣？」
他當然可以什麼也不說，讓姐姐心情平靜地離開這裡，反正以後恐怕也不會再回來了。可是他見過姐姐在風雨中渾身浴血的那一場戰鬥，見過她倒下去時依舊不忘要保存住這個世界的執念，見過她在鄧倚蘭嘶喊時微微發抖的拳頭。他第一次看到這個以一己之力對撞龐然巨物的林三酒，陌生、悲哀、憤怒卻充滿希望，始終掙扎著在黑夜裡發光。
如果這一場林三酒與世界的對抗是以欺瞞收尾的，那將是他自己也忍不了的對姐姐的背叛。
門口響起了一陣細微的骨碌聲。季山青聽見了，他相信斯巴安也聽見了，但是誰都沒有轉頭去看。
「或許你對他們太悲觀，」過了幾秒，金髮男人答道：「從生物學角度講，這個世界的人與其他世界的人，沒有任何基因層面上的不同，不同的只是後天教化。」
「我擔心的就是，他們接受的後天教化已經深入骨髓了，成了思想基因的一部分。」嘴巴上說著擔心，季山青的語氣卻很平靜。「我比你掌握的東西要多些，我一來就吸收了不少關於這個世界的數據。」
斯巴安發出了一聲代表詢問的鼻音。
「真要詳細地從各方面說，寫一本書也不夠用的。」季山青低頭望著姐姐，把她臉上的一根頭髮輕輕撥開，說道：「就說我正好想到的一個方面吧。一個生活穩定、衣食無憂的人類族群，卻並沒有在基礎需求得到滿足之後，去向上探索更高的東西，反而把安穩本身看作最大的幸運，把失去安穩看作最大的恐怖……在物質充足的社會中生活，卻時時保持著末日難民式的焦慮。」
斯巴安知道他沒說完。
「為什麼呢？因為這種秩序並不是從他們本身德性中產生的，是在強力約束下被動造就的。作為一個族群，他們沒有能力、沒有辦法自身產出秩序，所以對於任何可能的混亂，都有本能的恐懼。這種焦慮恐懼是不理智的，所以他們才願意交出其他同等重要的東西去換。」
季山青輕輕一笑，說：「舉例來說，這個世界上另一種對待進化者的方式，其實細究起來是很不安穩的。」
「原來還有另一種方式嗎？」斯巴安挑起了一側眉毛。
季山青簡單給他介紹了幾句。「說起來好像不複雜，不過使用這種方式，首先就需要教育民眾，使其具有一定的邏輯判斷力。當發現一個進化者的時候，要依靠目擊公民本身作出邏輯判斷、並且採取負責的行動，才能使後續程序正常進行……接下來，一個地區都會接到警報，大家各自依據情況自己清離現場或閉門不出，更別提可能還有和進化者打交道的人，聽起來就夠亂的，對不對？」
他也不為了斯巴安能贊同，繼續說：「在這種必然混亂里，人學會了怎麼保持動態的平衡，怎麼由自己產出秩序。但是很可惜，這並不是主流，並且這種方式往往會遭到劣幣的淘汰。大部分的世界，還是鐵掌攥起來的沙子。」
「這就成惡性迴圈了。」斯巴安喃喃地說，「因為無法對外部事務負責，所以也學不會對外部事務負責。強力約束下，沒有自我產出秩序的能力，就也越離不開強力約束。」
「是的，當個體意識到自己沒有力量時，他就越讚歎愛慕順服擁有力量的東西。」季山青歎了一口氣，「在變革中，我們固然可以充當約束的力量，但是……」
斯巴安想了一想，啞然失笑。「對，」他從椅子上滑下來一些，鬆鬆懶懶地倚著它，望著天花板說：「那就等於是我們憑更高等級的武力，向新的一部分人授予了權力。」
季山青點點頭。「所以我們一走，更高武力不存在了，次級武力就會佔據授權者的地位。而權力嘛……從來都只對它的來源負責。到了那個時候，或許掌權的人不同，其餘一切又恢復原樣了。唯一治本的辦法是人的改變，卻恰好是我們無法在一朝一夕之間做到的。這一點，只有這個世界中的人可以做到。」
他說到這兒時，忽然發現林三酒的睫毛微微顫了顫——他感覺彷彿自己的五臟六腑突然一下歸了位，心臟也可以重新跳動了；他急忙伏上去，顫聲叫了一句：「姐姐？」
斯巴安站起身，往遠處走了幾步，在窗邊停下來。
當林三酒睜開眼睛的時候，她的目光第一個就落在了季山青身上。被她看見的那一瞬間，他都忍不住發起抖了——彷彿黑暗從星球上滑下去，光芒燃燒起了地平線；一切又有了色彩，有了形狀，有了意義。
「禮包，」她啞著嗓子說：「我……在船上？」
季山青已經忘記該怎麼說話了，只是一個勁地點頭。他都不知道斯巴安是什麼時候走回來的，當姐姐的目光轉開時，他才又像是一下子落入了黑夜裡——儘管那只是短短的片刻。
「其他人呢？」林三酒稍稍動了一動，用胳膊撐著自己坐起來，用還不太清楚的聲音問道：「我記得……是核爆？他們受傷了嗎？」
門口那一個骨碌碌的響聲，在這一刻往房間裡挪了進來。
屋裡幾個人都在同一時間抬起了頭，目光一齊落在了來人身上。
吳倫蒼白著一張臉，彷彿被人抽走了魂魄。她迎上來的目光空洞洞的，好像不管看誰，都能從那人身體裡透過去，茫然地落進虛空里。
「吳倫，」林三酒剛坐起來叫了她一聲，後半句話就凝在了喉嚨里。
吳倫坐在一張輪椅上，原本是腿的地方，現在只遮上了一張毯子。
她的眼睛慢慢在幾人身上轉了一轉，乾澀得好像幾乎能讓人聽見眼球擦刮的響聲。
「我是……剛從韓歲平那裡過來的。」她的聲音很低，才開了一個頭，就好像忘了自己接下來該說什麼。「韓歲平說，他與這個世界沒有關係了，鄧倚蘭也死了。」
林三酒的面色一下子白了。
吳倫愣愣地盯著那張單薄地堆在輪椅上的毯子，說：「來自這個世界，又要回到這個世界裡去的……就只剩下我一個人了。但是，我不知道我將回去的，是一個什麼樣的地方。」
一時間，眾人都沒有出聲。季山青已經隱隱猜到了她接下來要說的話。
吳倫輕輕抬起頭，一顆眼淚掉下來，划過了她的面龐。
「對不起，可以……可以讓我選擇這個世界的未來嗎？」