第13章 第三次的不大方
翌日晌午，吃了午飯，驛站的飯很簡單，一葷一素，葷的是醬燉肉，小塊小塊的，拿茅草梗紮緊燉得發軟，賀山月並不吃紅肉。王二嬢硬塞兩份，吃飽後索然無味，坐門口翹腳剔牙，很惆悵：「.老子還想吃螃凱。」
話音剛落，螃凱就來了。
程府的小丫鬟黃梔一來就笑嘻嘻地討喜：「家裡老爺聽說賀姑娘出自蘇州府山塘街，當下就肯了，特吩咐今天要備上牛車體體面面來接您。」
這種傳喜信的是要賞的。
這位賀姑娘出手大方，頭一次給了小指甲蓋大小的銀子，給她送餐食時又給了對小小的銀制丁香耳墜，今天來報喜，肯定有大貨。
黃梔就那麼等著。
等人不急不緩地收拾包裹，等人坐上牛車，等人進了程府的大門，也沒等來應有的打賞。
黃梔有些急了，但又不能張嘴要，只能死死跟著那位高挑窈窕的賀姑娘。
有的人一急，就悶不作聲，背地裡流汗；有的人一急，就像竹筒子倒豌豆，止不住的話。
黃梔是後者。
「給您安排的是後廳屋的紡園，向左走百步就是姑娘們素日讀書的西跨院，您屋子是後廳屋裡最翹的房間啦，面北朝南，太太想到您還有個婆子要顧，特意給您安排的里外通間，中間有隔擋，換衣、梳妝、起夜都方便的，不像別的屋子，門對窗，一眼看完掉。」
賀山月跟在黃梔身後走，靜靜聽，沒什麼掏錢的反應。
黃梔有些不高興，但想想那對丁香耳墜，那可是真銀的，不是天殺的銀包黃銅。她雖是丫鬟，身子肉卻金貴，除了金銀，黃銅、白鐵沾身上都要起紅疹子的！
丁香耳墜戴著，而眼皮子下搖搖晃晃的，嬌俏得很哩。
黃梔更急，眼珠子一轉：「您隔壁間住的是周姑娘。」
賀山月腳步停下來，有些疑惑：「周姑娘？」
黃梔眼見賀山月來了興趣，不免有些得意，眨眨眼：「是呢，周姑娘。」
賀山月「噢」了一聲，並沒追問下去，沿著貼牆路向里走。
黃梔在原處愣了愣，更急了，忙追上去，壓低聲音：「這次一共請了兩位擅丹青的女先生，一位是您，一位是周姑娘。周姑娘出身要稍好些，家裡五角俱全，也是松江府人，但論為人相貌、舉止談吐，還是丹青功夫都斷然趕不上您的！太太說了，給你們五天時間，再決定最後留下誰。」
「五天？」賀山月重複，一轉眸，笑容弧度親和溫柔：「太太可曾說過評判標準？是看誰教導姑娘更好？還是描畫的功夫更好？」
黃梔也不知道，昨夜老爺開口後，她就被趕出來了。
家裡老爺太太說話時，一向不喜歡太多人伺候。
她也胡謅不出一二三來，只能支支吾吾道：「太太也沒說許是看眼緣吧？」
看眼緣？一遍、二遍、三遍地看眼緣？
若是給家中讀書考試的男人請大儒，一而再、再而三地考校遴選，尚能理解。
區區一個教授家裡姑娘丹青的女先生，這樣選了又選，挑了又挑，從松江府挑到蘇州府，請六將設五關——這不合理。
程家到底是在篩選什麼？
賀山月微微垂眸，身後的王二嬢很不高興：「逗老子耍所！還三天五天的！我們回山塘街畫假畫，五天至少八錢銀子！」
黃梔連連稱：「小聲些！您小聲些！旁人不知道的，連周姑娘都不知道！」
賀山月攔住王二嬢罵人，抿唇笑了笑，隨口問道：「太太只看了我與那周姑娘兩個人？」
這個問題能答，黃梔忙道：「不不，有四五個人呢！」
「都是五角俱全，家中親老尚在的？」賀山月問。
「都是松江府周邊鎮上的姑娘，有的家裡人少，只有父母；有的家裡倒是老老少少，一本子的人。」
黃梔有些後悔剛剛為了得銀子，一急之下把這事告訴了賀山月。
只能轉過頭就岔開話題，指著垂花門外隱約可見的飛檐和高聳的朱柱：「那便是家裡的書房和外廳，咱們家不能是三進院子，這處不能有實在的門，便將遊廊做得很長，又用影壁隔著，您素日伐來啊，雖說有人看著，但早晨晚間要從這裡的側門運東西，人來人往煩得要死的。」
賀山月也不追問，和氣地笑笑表示明白，眼睛卻順著綿延的遊廊與向上延伸的壁角努力看，直到一片大色塊的模糊。
到了廂房，果然是里外通間，右邊的屋子還空著，許是那位周姑娘還沒來，左邊的連排屋子有些鎖著、有些半敞開，但門砍石和窗框都很乾淨，一看就有人常住，多半是家裡有頭有臉的婆子、丫鬟獨個兒的房間。
王二嬢罵罵咧咧進去收拾。
賀山月從袖兜里抹了個精巧物件遞到黃梔手上。
黃梔翻手，拿餘光一看。
是一枚做工精巧的銀蟬，觸鬚細如絲，在空中動動彈彈，很可愛。
但她沒有賞錢終於落袋的高興，反而有些惴惴不安。
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「我家婆子說話就是這個樣子，罵罵咧咧，聽起來又凶又惡，但她沒壞心，小妹也別往心裡去啊。」賀山月神態謙然。
黃梔一愣，所以不是她透露消息的打賞，而是那死婆子罵人的賠罪？——她突然心安了。
賀山月繼續笑說：「這東西不值錢，小妹拿著耍，我記得我還拿了個與之相配的銀葉子，等我收拾完包裹，我找機會給你全作一套。」
黃梔興奮。
銀葉子！
若說這銀蟬只是漂亮，但實則空心不值錢，那銀葉子就是正兒八經的這麼多銀子囉！
黃梔拿著比一開始指甲蓋還小的銀蟬，興高采烈地走了。
賀山月面容含笑地站在門口，計數一般，從左到右看程家那一排排紅磚瓦房。
王二嬢拿笤帚出來：「你繞著這小丫頭耍這麼久，就是不給錢，也不怕她惱了？」
外面還有人經過，賀山月臉上的笑就必須一直溫和體面。
「我大方了一次，大方了兩次，但遲遲不肯大方第三次——」
賀山月一頓：「她只會認為，第三次的不大方，錯不在我，而在她。」
這樣認為了，黃梔才會著急，才會慌亂，才會不停地找補、試探、沒有底線地釋放善意。
才能在她什麼也不問的情況下，將自己知道的一切，和盤托出。
賀山月轉身進屋。
沒有人看見了。
她終於可以不用笑了。
(本章完)