第654章 草原上的零散聚落
「緹蘭，帶我去。」奧蕾絲抱著緹蘭，似撒嬌又似懇求的說著。
「雖然很想帶奧蕾絲出門，不過這次不行呢。」少女拍了拍奧蕾絲的後背，感覺對方像個大號等身娃娃，讓奧蕾絲抱著自己好一陣後，緹蘭才鬆開手，和她說起原因。
「這次去要執行不少事情，另外奧蕾絲太漂亮了哦，去那裡會有壞人搶奪你。」緹蘭眨眨眼，告訴這位單純的精靈。
因為食物問題要儘快解決，路上緹蘭確實沒有足夠精力照顧奧蕾絲，另外還有個原因那就是，營地里確實需要奧蕾絲，一來是韻律水晶的激活和使用需要奧蕾絲，這裡的超凡者普遍實力不足，赫山救助會裡最高的也不過序列4，其他人就更不用說了，只有奧蕾絲才能穩定的發揮韻律水晶的作用。
另外，奧蕾絲本身也是歌姬，即便失憶了，她的許多本能還是在的，有她在可以很好的調節營地內出現的矛盾，另外她也是強大的戰鬥力，營地里除了緹蘭和洛洛莉亞，也沒人比她更強了，如果是記憶恢復的奧蕾絲，按照緹蘭估算，對上洛洛莉亞也不在下風。
「今天教你的使用方法學會了嗎。」見奧蕾絲情緒稍微穩定，緹蘭拿出那枚韻律水晶，放在奧蕾絲手心。
「會，奧蕾絲學會了。」這會她還是比較自豪開心的回答，即便失憶，這樣的事情對她來說還是簡單無比。
「這樣就好，我想想，之後米米會告訴你在哪些地方使用，你不懂就問她好了，如果營地里有人讓你覺得不好應付和回答，那就和奧瑞，也就是那個大大的和善駝鹿說，他會幫你解決的。」少女再次囑咐教導。
「讓我想想，你還記得之前冬天我教你的幾首歌嗎？」
「記得，緹蘭教我的，記得。」奧蕾絲點點頭。
「嗯，晚上可以坐在篝火旁，給大家唱一兩首，大家經歷了不少難過悲傷的事，需要你來安撫大家，相信奧蕾絲能做到的。」在教導完奧蕾絲不少生活常識後，緹蘭也準備試著讓她走出小小的房間，獨立自主的接觸這個世界。
「奧蕾絲，會的。」
這會聽到緹蘭交代給自己事情，奧蕾絲有了點期待，心情也稍微好轉了點，大概是有種被承認，被需要的開心吧。
「加油喲，奧蕾絲。」之後緹蘭又抱了抱奧蕾絲，感受這柔軟而略帶冷香的身體，好一陣才鬆開。
「我先走了。」隨後緹蘭揮揮手，和她告別。
數分鐘後，準備完畢的商隊從這草原上的小山坳出發，拉車的棕毛角牛搖晃腦袋，開始邁動蹄子，拖著裝載物資的板車前進，那領頭角牛掛著的鐵鈴，隔著很遠都能聽到。
就這樣，清脆的鈴音伴隨車隊在草原上漸漸遠行，一行人的背影也慢慢消失在地平線遠方。
……
第一天裡，緹蘭等人的牛車商隊並未遇上任何聚落和路人，這片地區剛被蟲災肆掠過，不少聚落要麼被滅，要麼遷徙，沿途倒是見過幾次散落草地的損壞馬車和屍骨。
幫那些死去的骸骨做了簡單的掩埋後，一行人從損壞馬車裡取出還能用的一些物資，裝在車上繼續前進。
因為牛車數量有限，這次商隊一共只帶了16人，包括穿著黑色衣袍和面巾的洛洛莉亞、蘇拉、法蘭、居伊、赫山救助會的3名技術成員，其餘則是營地里的新成員，他們不少是赫希婭指引赫山救助會往草原避難時，沿途拯救的一些聚落成員。
雖說認識時間不算長，但在這幾天的相處下來，大家對彼此的印象都還不錯，再加上赫希婭的救助之恩，不少人還是懷著感激的，畢竟在這樣的世界，有善心的人真是稀有物種。
「我記得你也是灰羽種吧，為什麼當時沒和大部隊一起逃走呢。」馬車上，緹蘭略感興趣的問前面這名青年，他有著不算太黑的頭髮，穿著染黑的皮甲。
「我當時想法比較特別，因為我認為跟著大部隊目標太大，自己一個人走的話，可能不會吸引那些蟲子的注意，再加上我們灰羽種本身就有很強的隱藏自身氣息的能力，於是當時我就比較大膽的獨自逃出來了。」對方說著略為尷尬的摸了摸鼻子。
「結果路上還是遇到了問題，那就是我騎的馬並不能和我那般隱蔽氣息，可如果我放棄馬，全靠雙腿走路，即便我是超凡者，這樣長途的奔跑最後也是體力不支。」
「於是我先是騎馬狂奔了很久，然後放棄馬，自己在夜色里快速趕路，本以為這樣就能躲過了，但沒想到因為對地形不熟悉，中間走入某個山谷內，轉了好久才出來，這會蟲子又剛好飛過。」說著他也感覺很無奈。
「再往後，就是邊和蟲子搏殺，邊一路逃命了。」
「這樣的過程我根本沒法休息和補充體力，後來只能挖了地洞，暫時將自己埋起來休眠。」
「好在幾天後，我終於等到了一陣震動的聲音，於是出來就看到您和救助會的成員了。」
「呵呵哈哈哈。」車上的其他幾人不禁笑起來，之後也各自說起逃命過程中發生的事情。
儘管中間有不少悲傷的事情，但能從這次蟲災中活下來，大家還是有種莫名的慶幸，這種劫後餘生的感覺，甚至讓人覺得有點夢幻，因為曾經石林山堡附近的聚落如今十不存一，有太多熟悉的人都消失在了那天的蟲群襲擊中。
沒有什麼娛樂，一路上大家能做的只有聊天，也是經過這兩天的相處，眾人慢慢相互磨合起來，也或許都經歷過生死，以往生活中的那些小事現在都覺得不過如此，和活著比起來，都不再重要。
第四天傍晚，赫希婭所在商隊，終於遇到了第一個草原西部的聚落。
「看到那些羊皮帳篷和毛氈了嗎，這應該是一個以遊牧為生的小聚落。」居伊騎在馬上和身邊的同伴講述。
「我年輕時跟隨商隊去過不少地方，熟悉這樣的形式。」
「這些小聚落因為無法占據水草豐茂的草場，只能在外圍邊緣尋找一些邊角草地，用來養活牲畜。」
「看他們的帳篷，估計聚落人數加起來在30-40之間，其中的青壯或許只有十幾人。」
「要過去看看嗎？赫希婭。」
蘇拉轉頭詢問一旁戴著面紗，黑髮黑裙的少女，相比其他成員，這位少女要顯得格外特別，尤其是那毫無老繭和勞作痕跡的纖細手指，雪白的肌膚和姣好的身形，都不像是這個滿是泥濘和動亂的世界裡誕生的人。
「去看看吧，畢竟是第一個碰到的聚落，我也有些問題想了解。」
於是幾人隨同這名少女，向遠處的聚落行去，居伊騎著馬走在前方，馬頸上也掛著清脆的鐵鈴。
靠近後，聚落里放哨警戒的人走出，對他們揮手示意，讓眾人停在原地。
不久，幾名騎馬的聚落成員從聚落里奔出，而看聚落內的活動的身影，應該是都知道了外面來了商隊。
「你們……來幹什麼？」為首的男子梳著短尾髮辮，眉頭微皺，很是警惕戒備的看著幾人。
「我們是路過的商隊，你們需要貿易嗎？」居伊上前，其他人則留在後面。
「商隊？」對方似乎有些不信，看著裝備精良的眾人，幾乎都背著槍，雖說包著布看不太清，但肯定不是彎刀能對付的。
「是的。」居伊之後又向對方解釋了一番，這會那名男子才稍微相信一點。
「你們要買食物，這不可能，如果你們夏天來，我肯定讓人好好招待，但現在不行。」
「因為初春都還是幼崽沒有長大是嗎？」居伊也是了解情況。
「你既然知道，為何還要這個時候來。」
「如果不是缺少，我們也不會專程過來。」居伊搖搖頭，提及最近石林山堡附近的災難。
「你說的，我聽說過。」聽到這，對方微微點頭。
「看你們應該也是從東邊過來的。」
「行，我可以拿出聚落里部分儲備的食物給你們，但數量不多，你們要用平時三倍的價值來換。」對方也是毫不客氣。
「這麼貴？」居伊不禁開口。
「哼，現在就是這個價。」對方氣勢蠻橫的解釋。
見居伊還在猶豫，赫希婭輕拍身下的灰毛小馬，讓它載著自己上前。
「您好，可以稍微優惠一些嗎，我們也帶了不少貨物，或許其中也有你們所需要的。」少女的聲音格外動聽，將在場幾人的注意力一下吸引過去。
這名眉目略帶青澀，但依舊難掩那傾國容貌的少女，僅僅是眼眸稍微轉動，就讓幾人的怔住好一陣，自那天過後，完全消除心中障礙的緹蘭，開始綻放屬於自己的氣質和魅力。
體態恍若空谷幽蘭輕柔，眼眸中又帶著無比清澈的靈動，沒有拘束，真誠而自由的應對世界的諸多變化。
原本還有些戾氣在胸的幾人，見到這位黑髮絕世的少女後，不僅凶戾的神情消散，說話也變得輕和起來。
「這位小姐，您說的貨物，都有哪些呢？」他們未必是真的想知道對方帶了什麼商品貨物，僅僅是想聽她多說幾句話。
「這樣呀，我們帶了製備好的藥品，部分槍械武器，沖泡解膩的茶葉、乾花，還有一些布料衣服……」緹蘭手指彎曲，微觸下頜，回憶帶來的商品。
見她這麼認真的回答，本想刁難壓價的幾人也有點不好開口，只好順著說要看看貨。
「這個沒問題，你們跟我來吧。」說完，緹蘭再次輕拍身下的灰毛小馬，讓它馱著自己返回車隊。
往後就是緹蘭介紹，這些人挨個看車上裝載的東西。
遊覽完一圈，對方原本的懷疑和警惕消散許多，因為看出來這支隊伍應該是真的來做生意買賣的，而不是裝扮成商隊來劫掠的。
「說實話，我們能拿出的食物也不多，如果是皮毛之類的，還多出不少，不知道小姐您需不需要。」
這名男子也算看出來，這位黑髮黑裙的溫婉少女，才是整個商隊的靈魂人物，沒見她不管做什麼，其他人都恭敬的配合，沒有一個人不耐煩和反對嗎。
「皮毛呀……」少女想到馬上就是夏天，皮毛的用處確實不大，但是她轉年一想，營地里還有不少人睡石板床，有些皮毛鋪著，確實要舒服不少。
「讓我看看吧。」她點頭答應。
於是，這幾人帶著緹蘭和另外四人返回聚落。
行走在帳篷間的空地，緹蘭看到了不少成員真實生活的情況，營地里老人極少，一些婦女正在熬煮奶湯，因為缺乏調料，牛奶羊奶中的腥膻味比較重，她們的衣著也多半發黃髮髒，看來附近水資源格外匱乏，連時常洗澡都是奢侈無比的事。
來到儲備皮毛的帳篷，緹蘭看著幾名壯漢將捆綁堆砌的皮毛取下，擺在老舊的木桌上，這些皮毛因為揉制手法粗糙，其中還散發著陣陣臭味，應該是脂肉沒處理乾淨，也缺乏硝制用的材料。
對於皮毛的品相，緹蘭心裡有一定預期，沒有露出驚訝的神情，只能說和預期一樣不太好。
「那你們要換什麼呢?」
「我們需要藥品，還有解膩用的茶葉，草原上人能食用的植物很少，若是全用肉食奶酪之類的，時間久了也會發膩反胃。」
「交換比嘛……」對方有些猶豫。
他們肯定是不想吃虧，能多換一些就是一些，但欺負眼前這名少女確實也有些愧疚，另外這支商隊也不是弱者，若是開價太離譜，肯定會得罪對方。
「20張皮毛一罐草藥，40張皮毛一瓶高級藥粉，10張皮毛一個茶餅。」
這個價格……緹蘭其實不太懂這片土地上的物價交換比，於是轉頭看身後跟來的居伊。
「換做其他地方，這個交換比，倒也說得過去，但這裡是草原，你們的皮毛價值並沒那麼高。」居伊搖搖頭。
凡是在草原上採購貨物，都要壓價兩倍以上，這才符合慣例。
「你這小子！」儘管對身前的這名黑髮少女頗為客氣，但不代表該男子心性就變了，尤其是居伊那副表情做派，瞬間讓他想起平日裡路過的奸商。
手邊的斧頭重重豎在桌上，倒放的斧頭撞擊木桌，濺起些許木屑，若不是這個木桌本就粗苯厚重，或許當場就要散架。
見狀，緹蘭也知道大概的情況和真實交換比，她伸出手，讓居伊後退遠離，自己來和對方交涉。
「稍等，我可以給你們一些優惠讓步，比如儘量按剛才報的交換比來，不過我們也是剛來草原西部貿易，對當地情況了解匱乏，你們要多告訴我一些草原上的情報信息，比如各個聚落的所在，還有各個勢力的大致情況等等。」她倒是不擔心對方編撰虛假信息欺騙，作為歌姬分辨這些很是容易。
見她攔在身前，為首的這名男子看了看緹蘭，才緩緩將斧頭從桌上拔起放下。
「行，你既然按我們的價格來，那我也告訴你一些草原上的情報。」
「跟我來吧。」之後他帶著幾人走出存放物資的帳篷，返回聚落出口，在雙方都能看見的空地上坐下，然後開始講述起草原西部的各個勢力情況。
微風瑟瑟，初春的空氣還略帶寒意，兩方的人員開始清點物資，將各自要換的東西搬到中間的空地旁，然後坐在一旁，聽著那名壯實的男子講述草原上的風風雨雨和各種衝突廝殺。
(本章完)