第72章 以太海
夏夜以最快的速度穿好衣服，奔到門邊，打開門，門口站著前來通知她的船員。
那是一位個子中等、栗色長髮的魔女，穿著……對方穿著的服飾讓夏夜一愣，可她現在心思全都放在以太海上，也來不及多想，轉身就往甲板上跑去。
「謝謝你來通知我~~」
當這句話傳進船員的耳朵時，夏夜已經跑得不見蹤影。
少女衝上了甲板。
晨風迎面吹來，吹起她的裙裾和長發，她跑到船舷邊，身子向外探出，舉目眺望。
她看到了一堵「牆」。
牆就在莫比迪克號行進的正前方，它無比巨大，向下、向左、向右都看不見盡頭，它有著琥珀一般的半透明質感，散發著淺黃色的柔和光芒
再仔細觀察，夏夜發現牆並非一個整體，它由一個又一個六邊形拼接而成，每一個六邊形都有莫比迪克號的幾十倍大，它們彼此之間嚴絲合縫，只留下一道極細的縫隙，如同銘刻在牆面上的紋路。
夏夜立刻意識到，這堵牆就是雅哈說的「屏障」。
而屏障和穹頂是同一個東西。
想到這裡，她抬頭望向頭頂。和平時在下城區看到的相比，這裡穹頂看上去有些不太一樣，它是傾斜的，而且越靠近牆的方向越向下傾斜，直到完全垂直，如同一道從九天垂落的瀑布，傾瀉在德布索塔號的正前方。
不知不覺間，德布索塔號已經航行到距離屏障不足一公里的位置，船尾推進器的聲音突然高亢起來。緊接著，一張淺黃色的光幕出現在周圍，它就好似一個迷你版的屏障，將捕鯨船包裹在中央。
片刻後，屏障迎面撲了過來。
當船的屏障與穹頂的屏障接觸時，船身微微震動了一下，接著，大小兩個屏障便融合在了一起，就好像一個小肥皂泡融入一個更大的肥皂泡。夏夜突然意識到，這兩者在本質上很可能是同樣的東西，區別只在與規模與強度。
就在她思索的時候，德布索塔號已經通過了屏障，「大肥皂泡」與「小肥皂泡」彼此分離，淺黃色的光幕重新出現在船的四周。
風的呼嘯聲忽然大了許多。
儘管看不見，但夏夜卻能夠實實在在地感受到，有一種存在正迎面而來，它撞擊在船的屏障上，在穿透屏障的同時，速度也被大大減緩，接著才吹過船體，以及船上的所有人。
它就像一陣風，但和普通的風明顯不同，它似乎根本不受物體的阻擋，當它吹拂過夏夜的身體時，裙裾和頭髮甚至沒有擺動，但胸、腹、四肢乃至身體的每一個角落，都清晰地感覺到有什麼東西穿透而過。
這是以太風！
夏夜突然想起來，起航前雅哈說的那個詞，以太無處不在、無物能擋，當以太流動時，就會形成以太風，為了阻擋以太風的吹襲，德布索塔的魔女們發明出了這種淺黃色的屏障，設置在德布索塔和出航航行的船隻上。
可她們什麼要這麼做？如果不與物體發生交互，按理說應該是無害的才對……夏夜決定過一會去問問雅哈。
之所以要過一陣子，是因為——
壯闊的以太海已經展現在了她的眼前，她無論如何也不想在這個時候離開甲板。
不僅不想離開，她還向船頭的方向走去，或許是因為船員的控制，屏障的顏色正在迅速變淺，當夏夜到達前甲板的最前端時，屏障終於變得完全透明了。
視野所及之處，儘是無邊無際的金色雲海。
以太海不是海，是廣闊無垠的空域——這是夏夜在親眼見到之前，就已經猜到的事實，否則捕鯨船也不會設計成在空中飛行的飛空艇。
但以太海的色彩完全突破了她的想像，她仿佛來到了一個由黃金打造的國度，每一朵雲都是金色的，而這些金色的濃淡又各有差異，有些淡薄得仿佛一片霧氣，有的卻凝實得仿佛一座純金鑄成的高山。
不過，和真正的黃金不同，這些金色並不刺眼，光芒仿佛被禁錮在了內部，顯得柔和內斂，即使一直直視，也不會導致眼睛酸疼。
欣賞夠了金色的雲海，夏夜收回視線，越過突出的沖角，看向船的正下方，雲朵與雲朵之間的空間澄澈通透，可以清楚看到下方的雲朵、以及更下方的雲朵……乃至極深處。她仔細觀察了一會，最後發現這些地方也並非是完全無色的，在足夠深的位置，可以看到極淺的淺黃——就好像雞蛋清的顏色一般。
夏夜雙手扶著欄杆，將上半身的身子微微探出，更加專注地透過雲層之間的縫隙，觀察以太海的深處。那裡其實沒什麼有趣的東西，遠遠不如四周那些形狀各異的雲朵有趣，但……或許是好奇心，或許是探索欲，仿佛有一股力量驅使著她將視線不斷投向更深的位置。
直到——
身上的三個魔女契約一起向身體發出信號。
背脊上的「裂隙」是灼熱感，後腰處的「雷之羽」是酥麻感，這都是簽訂契約時已體驗過一次的感覺，而大腿上的「回魂」，夏夜還是第一次感受到，那是失去知覺的麻木感。
這些感覺僅僅持續了幾秒，就飛快消失，但已足以打斷夏夜對以太海深處的觀察。
「哈……呼……」
她縮回探出去的身子，捂著胸口深深地呼吸了幾次。
剛剛的狀態……似乎不太正常。
至少應該先問一下雅哈沒有沒這方面的忌諱，再去觀察以太海的底部，『
想到這裡，她覺得自己應該回艦橋了。反正已經將以太海好好欣賞了一番，而接下來的兩三周里，她天天看到的都會是這樣的景色，說不定等到返程之前，自己就已經看膩了。
夏夜一邊想著，一邊從前甲板回到側舷，又從側舷進入艦橋，沿著通道和樓梯走向位於頂層的駕駛室。
一路上，不少船員與她擦身而過，有的驚訝於她的美貌，不由自主地回頭，有的卻知道她是雅哈船長的朋友，向她飛快地行上一禮。
夏夜禮貌回禮，同時在心中閃過驚訝。
而隨著她見到越來越多的船員，心中的驚訝也越來越大，準確來說，她驚訝的不是這些船員，而是她們身上的穿著。
再仔細想想，最開始那個來房間叫醒自己的船員，似乎也是這樣的裝束……
夏夜就這樣帶著驚訝走進了駕駛室，當見到雅哈時，她目瞪口呆地發現，身為船長的雅哈，竟然也穿著——
水手服。
不僅僅是她，一路上看到的所有船員都穿著——
水手服。
不是水手穿的那種水手服……
而是上裝是大翻領和領結、下裝是百褶小短裙、腿上是過膝襪或著連褲襪的水手服。
就仿佛整條船上的人，都在玩水手服Cosplay一樣。
(本章完)