第286章 我一生的故事（上）
我出生於421年6月26日。💔♤ ６➈Ⓢ𝔥𝔲𝕩.ᑕ๏ⓜ 🍩♗我的母親是徳布索塔城的城主，「以太勘探」最大的股東。
母親將我取名為「夏夜」。
兩年後，母親生下了第二顆蛋，我有了自己的妹妹。
母親將妹妹取名為「冬晝」。
在妹妹出生時，我已經完成了《高級魔能動力學》、《公司治理》、《投資中的契約設計》等一系列課程，按照母親的規劃，我將在幾個月後出任一家二級子公司的副總裁，任期一到兩年，如果表現不錯，我會在接下來的幾年裡，在「以太勘探」各個領域的子公司中都輪換一遍，最後回到總部，進入公司的董事會，為接班母親的位置做準備。
但這不是我想要的人生。
我對母親說，我不想當什麼城主，對公司中那些爭權奪利的事也不感興趣，我想去「彼布里沃瑟卡」群島進修，研究有關魔女契約的奧秘。
母親沒有答應，但也沒有反對，她只對我說，等你妹妹長大吧，如果她比你更適合，我就放你走。
於是我滿懷著對妹妹的期待，進入了「巴琺莉雅」的管理層，開始了母親為我規劃的歷練。
但母親終究沒能兌現她的承諾。
冬晝一歲大的時候，母親前往彼布里沃瑟卡群島，出席十年一次的例行會議，然後再也沒有回來。
而且，根據彼布里沃瑟卡群島圓桌議會秘書機構的反饋，母親根本就沒有出席那一次的會議。
簡單來說，她在前往群島的途中失蹤了。
公司立刻派出了一隻龐大的隊伍進入以太海搜尋，其中包括數位6級以上的大魔女，但經過長達一個月的仔細搜索，她們沒有發現任何有關母親線索。
最後，經公司董事會討論並表決，認定母親「已不具備履行城主職責的能力」，根據公司相關條款，由我繼承她的所有股份，並擔任城主的職務。
我前往彼布里沃瑟卡群島的願望就此化為泡影。
董事們如此著急將我推上城主的位置，無非是因為她們認為我比較容易受控制。
但她們弄錯了一件事，我不想當城主，不是因為不擅長，也不是因為不喜歡，僅僅只是因為它太簡單，簡單得讓我感到無聊。
還不到一年，那些居心叵測的董事們便發現自己的好日子到頭了。「以太勘探」的部門和公司下屬的子公司不再是董事們的「封地」，它們只聽從一個人的命令，那就是我。董事們當然仍然擁有發表意見的權利——但僅限於董事會中，而我會根據她們的意見是否合理，決定採納或者不採納。
至此，擺在董事們的路只剩下兩條：臣服於我，或者殺了我。
大約有一小半人選擇了後者。
其實，如果將我放在她們的位置，我也會認為後者是一個明智的選擇。
我天生就對契約的適應性就不好，母親讓我嘗試了所有德布索塔擁有的柱系，但結果全都難以讓人滿意。而這也是那些董事敢於動手的原因——叢林法則始終是德布索塔最基本的規則之一，儘管這一點在上城區表現得不像下城區那麼露骨，但當伱下棋下不贏對手的時候，將棋盤砸在對手腦袋上往往是最好的選擇。
但對那些董事而言很不幸的是——冬晝對魔女契約的適應性正好和我相反，她對大多數柱系的適應性都很好，尤其是以魔女之焰為核心的「阿加雷斯」柱系。
冬晝是我的盾，是我的刀。
廝殺發生在一個並不特殊的夜晚，一夜過後，當徳布索塔的天穹再次亮起時，一切都已經結束，那些試圖用暴力解決掉我的董事，被更加強大的暴力變成了一個個杯子，而她們屍體，則在黑色的火焰中化為了灰燼。
我將這些灰燼收攏，均勻地放在每一隻杯子中，在當天早晨臨時召開的董事會上，將這些杯子擺在了剩餘的董事面前。
透過那些人的眼神，我知道我終於得到了董事會的認可。
但我並不意外，也不興奮，就像我先前說的那樣——對我而言，當城主是一件非常簡單的事。
這一年我四歲，冬晝兩歲。
接下來幾年的時光平淡得可以用無聊來形容，無論是公司還是這座城市，都在其既定的規則下平穩地運轉著，我唯一能做的有意義的事，就是讓儘可能多得人，過得比過去稍微好那麼一點。
除此之外，生活的樂趣就只剩下冬晝。
冬晝是一個很可愛的妹妹，也是一個與我截然相反的人，特別是在性格和天賦上。我常常想，我和冬晝就像被掰成兩半的餅乾，只有當拼在一起時，才是一個完整的圓。
轉眼間，我十三歲了，冬晝十一歲。
這一年，身為城主的我需要完成一項重要的任務——出席在彼布里沃瑟卡群島上召開的，每十年一次的例行圓桌會議。
冬晝非常擔心我在旅途中的安全，想要和我一同前往，但我告訴她這是不可能的，因為她是我的妹妹，如果我遭遇不測，就需要由她來繼承我的股份，並接任城主的位置。
最終，我邀請了維多利亞與我一同前往彼布里沃瑟卡群島
從某種意義上說，我也算實現了十年前的願望，儘管我不是去進修，而是去參加圓桌會議。但在那些無聊又冗長的會議間隙，我還是找到機會進入著名的「巢塔」，閱覽其中浩如煙淼的研究文獻。
轉眼間，一個月的時間過去了，圓桌會議結束，我和維多利亞順利返回了德布索塔。
我收穫頗豐——當然不是從那些無聊的會議中，而是從巢塔里。
許多大魔女都認為，巢塔中那些學者的研究過於天馬行空，不接地氣。
我也是這麼認為的。
在我閱讀到的那些文獻里，有超過90%的都是華麗的垃圾，但是，我也不能因此就否認——其中確實有極少數的，是真正的寶藏。
我有幸讀到了一篇「寶藏」，它對我近年來始終在思考的一個問題，給予了十分有意義的啟發。
這個問題是——魔女契約的力量究竟來源於何處？
對於這個問題，我相信徳布索塔的大多數人都會回答：來源於契約本身。
但這個答案是錯誤的。
我曾經參觀過「以太勘探」的契約製造工廠。契約的原材料是石油，也就是魔力鑽井從以太海深處抽取魔力的過程中所得到的副產品。
那是一種黑色的、粘稠的液體，自然狀態下會如同活物一般，不斷地進行無規則的扭動，因此工廠必須將它儲存在密閉容器中，否則要不了多久，滿滿一桶石油就會逃竄得一滴不剩。
製造契約的方式很簡單。只需將石油注入印刷機，而印刷機會按照早已設定好的標準化條款，印刷出契約，最後，再使用水晶將契約封裝——一塊未簽訂過的契約就算製作完成。
當契約被簽訂時，契約條款中的可變項將根據簽訂者適應性的不同，而產生不同的結果；某些情況下，契約中還會產生全新的補充條款，這一般發生在適應性特別好或特別差的情況下。
只要了解契約的製造流程，就可以很容易得出結論——魔女契約的力量不可能來自於契約本身。因為製造契約的原料，石油，本身並不蘊含任何魔力，或其它神秘的力量。它充其量只能算作一種介質。
而這也引出了另一種觀點，在德布索塔，大多數大魔女都是這一觀點的贊同者：
魔女契約的力量來源於契約簽訂者自身的魔力。
這種觀點可以對絕大部分現象給出符合邏輯的解釋。簡而言之，魔力是一種能量，而契約只不過是將這種能量轉化為各種不同效果的介質，同時，這也解釋了為什麼高階的契約比低階的契約更耗費魔力——因為它們所實現的效果更強，自然也需要更多的能量。
可是，這套理論體系卻無法解釋另外一些現象。
例如，大多數契約在簽訂時需要支付一大筆魔力，而後續使用則每次僅需支付少量魔力。如果魔力是一種能量，那麼簽訂時所消耗的大量魔力又到哪裡去了呢？如果解釋為簽訂這個行為本身就需要消耗大量的能量，未免顯得過於牽強；如果說這些能量被儲存在契約中，可已經有很多學者通過實驗證實，石油並沒有儲存魔力的能力。
還有些契約則更加難以解釋，例如「清潔術」、「微小火焰」、「魔女之手」等大多數生活類契約，僅在簽訂時需要消費一定的魔力，簽訂後無論使用多少次，都不需要再消耗任何魔力，如果契約是以魔力為能量來實現某種效果，那麼當這些契約生效時，它們所需的能量又是從何處而來呢？
最後，還有一個最為特殊的反例：「祈願」。從理論上講，「祈願」完全可以在不消耗任何魔力的情況下，實現任何驚天動地的效果，例如毀滅一整座城市——只要許願者所支付的代價足夠沉重。
那麼，支撐「祈願」生效的能量又來自於何處呢？這顯然是這套理論體系完全無法解釋的問題。
上述疑問便是我近幾年來一直在思考的內容，我曾以為只有我會產生這些近乎於空中樓閣的想法，可在巢塔，在我有幸發現的那篇文獻中，作者提出了和我幾乎一模一樣的問題，並給出了一條有可能找到答案的途徑。
她認為，或許可以通過某種精心設計的占卜，來探查有關魔女契約力量來源的線索。
(本章完)