時隔一年多的重逢，伊森覺得招財疑似有些黏人了。
他像之前那樣找來兩床被子，在床中心位置劃了條線，公寓配套的床要比公會的臨時住所大得多，也要更加柔軟，能讓招財盡情地在上面施展拳腳，然而布偶貓卻並不滿足於此，當煤氣燈被熄滅後，招財便抬起貓爪撓他的後背。
伊森一轉身，便看見招財朝他張開了兩隻爪子，紅彤彤的貓眼在月色的映襯下閃閃發亮。
要抱一抱才能睡著。
貓貓向他提出要求。
伊森有些無奈，難道招財其實是「怕寂寞」的性格？
儘管如此，他還是照做了。
貓貓的身子很柔軟，潔白的絨毛觸及皮膚有些冰涼，她終於安心地閉上了眼睛，眼皮一顫一顫的。
伊森嗅到了某種奇異的果香味，為了辨認出究竟是什麼果子的氣味，他把鼻子湊近了過去，招財卻忽然眼睛眯開了一條縫，忽然把腦袋抵了上來。
伊森如願以償地聞到了貓貓頭頂味道，所以他的嘴唇也理所應當地貼在了招財的額頭上。
貓貓惡作劇得逞，糊了伊森一嘴毛。
招財笑得格外開心，被抱著的身子都抖了起來。
到最後，伊森也沒能辨認出那究竟是什麼果子的味道。
不過他久違地睡了一個踏踏實實的好覺。
第二天大清早，伊森一家三口就被從客廳傳出來的響動給吵醒了，一聲悶響過後，是男人的痛呼，「我的腰，嘶——！」
柯洛伊小姐是第一個衝出屋子的，她一眼就瞧見了從沙發摔到地上，痛苦地捂住老腰的海格。
對於五大三粗的海格來說，沙發的空間的確是有些小了。
「等一下，你先讓我緩一緩，盔甲硌到腰了，哎呦喂！」
伊森出門時，海格疼得眉毛都擰在了一起，他用親身經歷向人們證明了晚上穿著盔甲睡覺的害處，心地善良的柯洛伊小姐「噔噔噔」地跑去廚房，叼了一根硬麵包來安撫海格。
但正所謂福無雙至禍不單行，當海格頂著宿醉引發的頭疼，扶著殘破不堪的老腰時，艾薇又帶來了一個壞消息。
遠征軍的先鋒今天下午就要到達溪木鎮了，格萊汀男爵希望他手下的衛隊長，同時曾經希望自己成為王國軍一員的海格負責全程陪同，可是看海格現在這副模樣，去了多半也給小鎮抹黑的，走路捂著腰，腳步虛浮，難免給帝都的使者們留下小鎮的衛兵團都是不中用的酒鬼這種糟糕的印象。
「伊森老弟啊——！」
海格老淚縱橫，儼然把全部的希望都寄托在了伊森身上。
伊森則看向艾薇。
按道理來說他們本來就是要去的，帝國的精銳騎士團是為了夢蝕的成員而來，他們作為收容局調查員的工作就是幫助他們熟悉本地工作。
至於具體的工作細節，還得聽領導安排。
但是，今天的領導很奇怪。
自從進屋宣布了遠征軍先鋒的事之後，她就一直著了魔一般地盯著坐在伊森肩膀上的布偶貓，頭頂上的金毛如同雷達一般掃描著招財。
艾薇一點點靠近招財，儘可能讓自己顯得輕手輕腳一些，接著緩緩抬起手，探向了招財的腦袋，還細聲細語地模仿著貓叫，「喵喵，喵喵。」
「啪！」
在她即將要觸碰到招財的剎那，貓貓眼疾手快地一爪子拍在了艾薇的手背上，用嫌棄的眼神向艾薇傳達出了「莫挨我」的警告。
「呃，招財不太喜歡別人碰她。」
他為招財辯解道。
然而艾薇非但沒有生氣，她看著手背上的紅印子，還一副意猶未盡的樣子，倒是她頭頂上的金毛被嚇了一跳，本來蠢蠢欲動地也想趁亂摸招財一把，見狀只能作罷了。
原來艾薇喜歡貓，伊森無意間得知了領導的喜好。
「這貓，你是從哪找來的？」
「以前在鎮上遇到的，她叫招財，特長是拾荒。」
招財神氣地用尾巴環著伊森的脖子，又一次讓艾薇露出了羨慕的表情，伊森則不得不把話題拖回正軌，問道，「下午迎接先鋒軍的工作安排好了麼？要準備酒宴麼？」
貴族的酒桌文化觸及到了伊森的知識盲區，他兩輩子加起來都沾不上貴族的邊，直到最近才勉強混了個「公職人員」的身份。
「我和你去就行了，他們有人給他們講解溪木鎮的情況，伊森，這個工作由你來完成。」
艾薇也終於艱難地把視線從貓貓身上移開了，嚴肅地開始了工作安排。
伊森猶如政客一般巧舌如簧的表現給她留下了深刻印象，讓她決定今後把所有和發言相關的工作都交由伊森來完成，「晚宴你們可以不用參加了，這次遠征軍的指揮官是我的舊識，我還有些私事要和她談。」
「明白。」
伊森當即上道地表態，這事關帝都黑暗面的晚宴，像他這種小嘍囉還是不參加為好，正好他今晚也要去壁爐灣一趟，他對自己製作的寒冰箭捲軸很有信心，如果順利的話，他很快就能拿到進入小鎮的邀請函。
在另一方面，他真希望那位時常出沒風月場所的老管家能安然無恙。
為了不讓事態朝著失控的方向發展，他特地在捲軸里寫下了「留活口」的口令，這兩日他也一直都在觀察寒冰箭熟練度的情況，至少從熟練度面板來看，這一次沒有任何人被寒冰箭奪走生命。
「順便幫我給先鋒軍帶句話。」
海格默默等兩人說完，才弱弱地舉手補充道，「你就告訴他們我最近抱病在家，等痊癒之後一定親自領他們去小鎮外逛逛。」
「你就安心回去養腰吧。」
伊森揚了揚手，「有我在你還不放心麼？我保證他們絕對不會因為你的缺席而輕視你。」
「我就知道你靠得住，伊森老弟！回頭我請你喝酒！」
艾薇憐憫地看著海格，上一個如此信任伊森的人名叫馬紹爾，現在他的屍體應該已經被送回到齒輪城了。
對此一無所知的海格捂著腰走了。
房間裡又陷入了安靜。
伊森說道，「那麼，我也先去準備一下了。」
「等一下。」
艾薇忽然叫住了他，她還是直勾勾地盯著伊森肩膀上的布偶貓，說道，「這種品類的貓是很嬌貴的，你自己吃硬包面就算了，別每天餵她這種粗糧！」
「喵嗚！」
貓貓不滿地叫一聲，敏捷地從伊森肩膀上一躍而下，跑進廚房叼出來了一根長長的硬麵包，示威似地當著艾薇的面啃了起來。