第149章 瑪格麗特的秘密

  這一次的污染區之行，艾薇堅持要求同行。

  當伊森和凜冬抵達狼頭堡時，艾薇已經等候在了那裡，城堡內寂蓼無聲，殘缺的屍體隨處可見，籠罩於夜幕之下，猶如一座死城。

  見兩人到來，艾薇迎了上來，「錨點在城堡的指揮室里，詛咒物是-—--你們還是自己看吧。

  ？7

  三人走在充滿了血腥味的走廊，這裡已經翻天覆地，充滿了巴扎托斯藝術風格，一隻只微微晃動的手臂從牆壁中伸了出來，離近了還能聽見痛苦的低語，每個聲音都有所不同，仿佛有數不清的人被困在了牆的另一邊。

  《詛咒與收容物專業術語對照表》里提到過它們，編號為SI-008，『墓穴』，多出現在古墓、廢棄監牢等區域，調查員認為是死去的盜墓者或囚犯的靈魂變化而成的，具有極強的致命性，一旦被它抓住，就會被拽入到牆壁之中。

  迄今為止發生過數十起調查員被墓穴拽走的事件，全部失蹤，若干天后被收容局定性為死亡。

  「放了我，救我—」

  三人沿著台階一路向上，側面的牆體裡的低語從未停止過。

  「這是誘餌。」

  凜冬評價道，「魔女考慮到那個瓷娃娃缺乏污染區的知識，專門為她鋪了一條道。」

  這種無法動彈，只能等待獵物自投羅網的詛咒物不可能傷得了教廷的聖歌隊，它們唯一作用有就是通過肉眼可見的方式，向來訪者傳達樓上發生了異常。

  污染區的侵蝕變得越來越明顯，腳下的地面鋪上了一層血肉菌毯，走進指指揮室更是猶如走進生物的內臟，伊森也看見了艾薇提到的詛咒物一一那實在是太明顯了。

  棕色滷蛋的頭顱擺放在指揮室的正中央，這是一個有半身高的頭顱，失去了眼晴，張著嘴，牙齒和舌頭也不見了蹤影。

  「殺—了我—」

  棕色滷蛋重複著和「墓穴」相似的低語，表情極度扭曲，

  魔女「貼心」地為瓷娃娃省去了全部解密的功夫，為她開啟了一扇直通污染區傳送門，她似乎很了解聖歌隊，對於被剔除了情感的殺人機器而言，不會存在恐懼之類的負面情緒，他們會不惜一切代價，完成教廷的命令。

  「準備好。」

  伊森提醒兩人，上一次他去污染區的時候，裡面到處都是組裝者。

  他率先走向面目掙擰的棕色滷蛋，閉上眼，他們沒有被擋住前路，青草和泥土的氣味鑽進鼻子，空氣有些潮濕，像是剛下過一場暴雨，

  再度睜開眼時，他便來到了一個陌生的城門，即使對於這個時代而言，這座城市也有些復古了。

  身旁還有許多和他一樣的人，穿著破爛的衣服，損毀的馬車歪倒在城門之前，絕望的氣氛在人群之中蔓延，有的人病得很重，他們的嘴角和眼球開始流血，倒在角落裡蜷縮成了一團。

  「這是什麼地方？」

  隨後切入污染區的艾薇臉上滿是疑惑，周圍的一切與《光明使者雅克威爾》

  一書中對於污染區的描述相悖，按照雅克威爾對於污染區層級一的定義，他們應該會出現在一個和狼頭堡高度相似，卻又有著微妙不同的區域。

  隨著層級的不斷深入，他們所看見的景象會逐漸面目全非。

  而且這些難民看起來完全不像是巴扎托斯的造物，似乎只是普通的人類。

  「這是第二紀，猩紅瘟疫爆發的時候。」

  伊森在血腥祭司瑪麗的回憶中見過這裡，這時猩紅之王已經遭到了巴扎托斯的蠱惑，率領邪神的部隊拓展著自己的疆土，倖存下來的城邦所剩無幾。

  為了印證自己的猜想，伊森不動聲色地製造出了一隻聖甲蟲，聖甲蟲爬進了一個奄奄一息的難民嘴裡，他的身體被無形的力量抬起，周圍的人卻對此視而不見，難民沐浴在金色的光輝之中，隨即消失得無影無蹤。

  大約三十秒後，一個相同的難民「刷新」在了原地，依日蜷縮著身子，被猩紅瘟疫所折磨，他當著三人的面咳出一口血來。

  伊森說出了自己的猜測，「我們看見的，是過去的影像。」

  他們早在幾個紀元前就死了，包括他們所看見的城市，也在猩紅瘟疫中毀滅，最後城市裡只剩下被瘟疫轉化的血肉造物。

  「看來老巴這回學聰明了，這是為了專門擋住你而存在的。」

  說話間，凜冬抬手便用一個大冰刺擊穿了城門，周圍的難民和城牆上的衛兵對此充耳不聞，被冰刺波及到的難民被殺害後不到半分鐘便再次出現，破損的城門也恢復如初了。

  「如果只是讓一些造物來向你發動攻擊，很快就會像之前那樣被清掃乾淨。

  務凜冬猜測巨神兵就是目前巴扎托斯最高級別的造物，畢竟在猩紅之王的傳記里，只用了四個巨神兵就全滅了他引以為傲的部隊，毀滅了整個國家。

  驗證完自己的猜想，凜冬走向其中一個難民，裝出一副病弱的模樣，可憐兮兮地說道，「先生，給點吃的吧，我們已經好幾天沒有吃過東西了。」

  她的皮膚很白，再加上並不常見的白髮紅瞳，很有病美人的感覺。

  這一回，麻木的難民終於有了反應，他抬頭打量了凜冬一番，隨即搖了搖頭，表示愛莫能助。

  「我們能和幻象對話？」

  見狀，艾薇驚訝地詢問身邊的一位難民，「這裡是什麼地方？你們為什麼待在這裡？」

  難民繼續頭也不抬地整理著行囊，面對所剩無幾的乾糧嘆氣。

  她指著難民，「為什麼他不理我？」

  「因為你的行為和言論不符合這個時期人們的行為。」凜冬說道，「我們現在也是難民的一員，沒有難民會問出你剛才的問題，只有被判定為符合當下環境的行為，才能和幻象產生互動，就類似於解謎遊戲。」

  伊森不得不佩服老師淵博的學識，「這也是禁書里的知識？」

  「神靈會在他們的遺蹟留下幻象，用於引導信徒找到們留下的信息，只有最虔誠的信徒才能通過幻象留下的考驗，從理論上來說，遺蹟就是污染區的一種表現形式，只不過正位神不會在遺蹟里留下章魚臉攻擊們的信徒。」

  只是，現在他們所處的環境和時期有些特殊。

  他們走進了巴扎托斯留下的污染區，但這裡看起來又像是生命女神留下的遺蹟。

  在猩紅瘟疫爆發時，生命女神的信徒是對抗邪神的主力軍，也正是在「瘟疫戰爭」中生命女神的信徒元氣大傷，許多神術都隨著高階牧師的背叛和死亡失傳了。

  如今帝國的教廷只是當初生命女神教派的其中一個分支，只留下了一些加護類的魔法。

  凜冬說道，「那個瓷娃娃不在這裡，她本身就是生命女神的信徒，現在多半已經進城了。」

  三個人面面相。

  他們仁加起來也湊不出一個信仰生命女神的，以一個難民的視角，他們就只能待在城市外面等待所有人病情惡化，因器官衰竭而亡。

  「現在是你想辦法的時候了，需要你來提出一個計劃。」

  聞言，伊森環顧四周，將目光鎖定在了難民之中一個披著黑色斗篷，身材何僂的人，他乾枯消瘦的身體看起來和之前見到過的園丁有些類似，他看起來一點兒都不痛苦，反而欣賞著被瘟疫折磨著的人們。

  艾薇也注意到了這位邪神的信徒，「你是打算抓住他，然後扭送給這個城市的守衛？」

  「不行，我們沒法偽裝成生命女神的信徒，就算進了城，也很難在城市裡展開行動。」

  伊森快步朝著陰笑著的信徒走去，用毋庸置疑的語氣說道，「你，想辦法送我們進城。」

  信徒被嚇了一跳，卻對伊森的命令產生了反應，他上下打量伊森，語氣不善地問道，「你是誰？我認識你麼？」

  伊森沒有回答，只是把手搭在了信徒的肩膀上，一層凝結的紅冰在信徒的肩膀上蔓延，這讓他驚喜而惶恐，幾乎立刻就要跪倒在伊森面前。

  伊森托住了信徒下跪的身子，「我不想重複第二次。」

  「是，我馬上就去辦！」

  信徒連聲說道，臨走前還不忘留下一句「願天父與你我同在」。

  艾薇摸到了伊森身後，被伊森氣勢十足的命令所震懾，「你剛才簡直就像是一個真正的邪神信徒！」

  「從現在開始，你也是邪神信徒了。」

  伊森說道。

  「那我呢？」凜冬湊了上來，「我就是你的使魔了，對吧！」

  之前在埃文斯的店裡，她就以使魔自居。

  後來，伊森還專門了解了一些有關使魔的知識。

  使魔與他們的主人會建立靈魂連結，除非一方死亡，否則連結永遠無法解除。

  書上還提到絕大多數使魔都會與他們的主人保持扭曲而又不正當的關係。

  凜冬見他不說話，竟然當著艾薇的面，旁若無人地說道，「看來您並不反對呢，主人~」

  艾薇看得目結舌，她頭頂上的金毛猶如探針一般在伊森和凜冬之間來迴轉動著一一這兩個人玩的越來越花了！

  原來凜冬小姐一直穿著女僕制服，其實是在和伊森進行某種她所不知道的玩法麼？

  邪神信徒的辦事效率很高，三人沒等多久，便有一隊人從城牆旁側的小門出來了，他們都穿著聖潔的神職人員長袍，來到難民之間搜尋已經病死了的屍體，

  難民們一擁而上，卻被跟來的守衛厲聲喝退。

  牧師們看向伊森等人，「你們三個，來幫我們把這些屍體運進城裡！」

  看來，連生命女神的信徒都被巴扎托斯腐化了。

  血腥祭司瑪麗的記憶中沒有提到這些背叛者，看來直到她的意志被巴扎托斯扭曲前，都沒有覺察到跟隨自己的信徒們早就背叛了。

  伊森多少是有些同情這個被巴扎托斯折磨到精神失常的高階牧師的，她是真的遵循了生命女神的教義，不辭辛勞地為人們解決瘟疫。

  這老巴真不是東西。

  伊森在心裡替瑪麗罵了老巴一句。

  處理完屍體，三人便直接被帶進了大教堂，沿著暗門一路向下，呈現在他們面前的是一個充滿血腥味與污穢的空間，這裡已經被巴扎托斯的信徒和背叛的神職人員改造成了一間墓室，殘缺不齊的戶體被隨意地放置在祭壇上。

  「這三位，就是天父派來的使者！」

  負責引路的牧師用激動的語氣宣布了三人的身份。

  這簡單的一句話鼓舞了所有人，他們已經迫不及待地要把天父的仁慈在這個城市傳播開了，他們用崇拜的目光望著伊森，等待著他的命令。

  引路的牧師說道，「首席牧師瑪麗現在就在這個城市，她早些時候去接見一位教廷的使者了，在您到來前，我們已經嘗試了許多辦法，但始終無法扭曲她的心智。」

  「首先，你們給我把這裡打掃乾淨，誰讓你們把屍塊弄得到處都是的？」

  伊森給了所有人當頭一棒，威嚴的語氣讓牧師冷汗連連，他連忙解釋道，「這是為了對瘟疫進行更深入的研究，我們希望增加它的傳播效率，讓它更加致命。」

  「自作聰明。」

  伊森冷笑，沒有人比他更了解老巴的審美，「這場瘟疫的傳播效率和致死時間經過了精密的設計，天父享受的是病變的過程，而不是為了快速地殺死某一批人！」

  牧師顫抖地跪倒在地上，恐懼地說道，「是我們考慮不周，請您懲罰我們！

  ，

  「在把這裡打掃乾淨之前，你們什麼都不要做。」

  伊森不知道這個幻象將要持續多久，但可以預見的是他們之後將會有很長一段時間要把這裡當作據點，他可不想自己一直被臭烘烘的血腥味包圍著。

  留下命令後，他便拂袖而去，留下這一群惶恐的信徒們干起了大掃除的工作。

  他要去見首席牧師一趟，牧師提到的使者，指的應該就是先他們一步進入污染區的瓷娃娃，此行的目的之一，就是避免瓷娃娃死在這裡。

  為了殺掉聖歌隊的成員，魔女應該在污染區里準備了相當棘手的殺手。

  幻象的另一個好處便是只要他不主動與城裡的衛兵或居民搭話，他們就會無視他們的行動，這讓三人輕易地埋伏在了城主府外面，此刻瑪麗應該正在與瓷娃娃商議著猩紅瘟疫的細節。

  瓷娃娃帶來的古代科技造物在城主府外面巡邏著。

  三人在城主府外圍等候了快一個小時，才看見了神情有些恍惚的首席牧師瑪麗，她穿著白色調的牧師長袍，金色的長髮垂至肩膀，更詭異的是，她的頭頂也有一撮金毛，無精打采地套拉著。

  伊森和凜冬幾乎下意識地看向了艾薇，把兩個人進行了仔細比對。

  這瑪麗看起來，怎麼像個大號的艾薇？

  身高高了艾薇半個頭，長相也成熟了一些，但相似度高達六七成，尤其是頭上的那一撮金毛，位置一模一樣，似乎也很靈活的樣子。

  「艾薇。」

  伊森沉思片刻後，問道，「是不是瑪格麗特家族的人都有呆毛？」

  「這不叫呆毛。」

  艾薇記得自己已經強調過很多次，她的金毛一點都不呆，她猶豫半響，終於下定決心，「是聖言術的效果。」

  「那瓷娃娃的頭頂上為什麼沒有金毛？」

  「因為聖歌隊成員的情緒已經被徹底剔除了。」

  艾薇深吸一口氣，她只要閉上眼，昔日的景象便會浮現在眼前，良久，她才指了指自己頭頂上的金毛，「這傢伙則是因為太過感情用事，被封印了起來。」

  「我在教會的禁書里看到過這種法術，是一種情緒封印術，以前不乏有許多指揮官主動用這種法術剔除不必要的情感，這能幫助他們時刻做出最理智的判斷。」

  凜冬注視著艾薇，「對於瑪格麗特家族的嫡系來說很正常，這也是你執意要跟我們一起來的原因吧，我以前在帝都的時候聽說瑪格麗特家族的人掌握著一把鑰匙。」

  艾薇低著頭，沒有立刻回答。

  伊森見狀，替艾薇解圍道，「現在不是分享秘密的時候，等我們從污染區里離開後，再從長計議也不遲。」

  「瑪格麗特家族的確掌握著一把鑰匙。」

  艾薇低聲說著，從角落裡走了出來，朝著不遠處巡邏著的古代科技造物徑直走了過去，那隻酷似金屬狗的造物見到艾薇，立刻發出了警戒的聲音。

  它低吼一聲，展露出了所有武器。

  它有著尖銳的牙齒和利爪，以及鋒利的切割刃。

  「趴下。」」

  艾薇沒有拔槍，甚至沒有展現出任何戰鬥的意圖，她只是淡淡地下達了命令，金屬造物便以詭異的姿態趴在了地上。

  它依日低吼著，鋒刃和牙齒在地面上磨出一道深痕，卻一股無形的力量把它死死地壓制在了地面上。

  其他金屬造物覺察到了變故，也朝著她奔襲而來。

  「退下。」

  艾薇的視線掃過這些殺戮機器。

  同樣無法動彈的還有瓷娃娃，她出現在了城主府正門，用冰冷的眼神瞪著艾薇，卻同時用手捂住胸口，無法前進半分。

  艾薇回頭望著伊森，眼裡似乎有些悲傷。

  她的嘴唇動了動，「這就是瑪格麗特家族的秘密。