第132章 赦免稅
自亨利三世執政以來，反抗教廷成為了帝國最不可饒恕的罪孽之一，與直接發動叛亂沒什麼區別。
反抗者不但會被公開處刑，他們的頭顱還會被砍下來，懸掛在城牆上長達一周，以警告後世的所有人，也正是從亨利三世以來，帝國的教權一步步走上了巔峰，逐漸達到了與王權相當的地步。
後世對亨利三世的評價褒貶不一，他曾是帝國歷史中處死過最多反叛者的國王，直到亨利六世執政末期，這項記錄遭到打破，自墮落戰爭之後，現任教皇僅用了兩年時間就追趕了「前輩」的腳步。
暗爐城的動盪也無外乎於此，
一切都源於暗爐城首席牧師對於《生命聖典》的時代性解讀，這位首席牧師是現任教皇的一手提拔上來的，在去暗爐城擔任首席牧師不到兩年時間，就大刀闊斧地完成了多項改革，其中就包括了這一次大肆推行的「赦免稅」。
這位天才首席牧師通讀聖典，認為這世間一切的生命都源於生命女神的饋贈，而如今的人們在分享這份榮光時卻不自知，於是便在帝國最重要的農業城市暗爐城推行了名為「赦免稅」的法案。
法案提到所有暗爐城的公民都須將五分之一的收入作為稅收繳納給教廷，以尋求生命之神的赦免，這項法案針對的是所有人，無論他們是否信仰生命女神。
「幾天前，暗爐城的公民代表向教廷提出了反對意見，馬上就要入冬了，『赦免稅」會壓垮許多家庭，讓他們在嚴冬中忍飢挨餓。」
牧羊人苦澀地說道，「但是教廷不但不聽取民意，還對請願的十人施以重刑，還要在明天當眾把這十人送上斷頭台，把他們的腦袋懸掛在城牆上。
這分明就是對待叛黨的方式。
「一些人逃離了暗爐城，還有一些人居民拿起了武器，想要在黎明到來時，奮起反抗。」
伊森問道，「你是怎麼知道的？」
「像我們生活在最底層的人，唯一的好處就是消息靈通一些。」
牧羊人低著頭，緊緊著錢袋，「多虧了您先生，否則這個冬天我真不該怎麼熬過去。」
「他們謀劃的事，教廷的人多半也知道了。
伊森甚至並不對「赦免稅」感到意外，如今亨利六世已經死了，繼任者尚且年幼，再也沒有權力能與教權相抗衡，比起洛菲克財團，教廷並不擅長做生意，對他們來說，直接從別人口袋裡拿錢是最簡單的做法。
暗爐城頒布的法案相當於一場服從性測試，他覺得教廷甚至希望當地的居民發動叛亂，他們迫切的需要樹立威信，向帝國宣布反抗他們的下場。
「搬來壁爐灣住如何？」
伊森忽然開口道，「我的店裡正好需要人手。」
「先生，您沒在開玩笑？」
牧羊人不敢相信自己的耳朵，壁爐灣原則上是禁止居住的，即使存在例外的情況，也輪不到他們這種小人物身上。
「沒開玩笑，你們可以住在我的店鋪里，那裡有可供你們生活的物資，比起暗爐城應該要安全一些。」
「謝謝您，太謝謝您了！」
牧羊人的眼眶有些紅了，事實上在海森堡出名後，他本來以為對方不會再回來了，畢竟以他現在的名聲，根本不需要他這麼一個酒吧侍者來幫忙打GG，為曾經的「合伙人」感到高興的同時，
他也有些落寞。
更糟糕的是，一旦「赦免稅」推行，將會給他們帶來沉痛的一擊。
他的弟弟妹妹還小，身子骨弱，一旦在冬天得了病，恐怕很難熬過這場嚴冬。
「你們今天晚上就搬進來吧，他們平時閒來無事就去前面的櫃檯幫忙看店，如果有客人來就記錄一下他們的要求。」
伊森考慮到現在店裡的服務人員都是洛菲克財團指派過來的，他也該自己招募些店員才是。
他既然在開店時把這個酒吧的侍者當成了合伙人，就不會做出過河拆橋的行為。
「當然，當然！我們會努力的！」
伊森擺了擺手。
至於暗爐城即將發生的事，他也沒有太好辦法。
一場準備不充分，還被提前知曉的叛亂註定不會有任何結果，若想改變帝國的現狀，絕不是殺掉一個首席牧師就能解決的。
沒有出差的時間，他們接下來工作的重心該放在加固溪木鎮的防禦工事上，格萊汀男爵欣然拿出了家財，購置了第一批電磁弩，用於武裝他的私人衛隊，同時他還出錢資助海格籌辦射擊俱樂部，主旨是為了提升衛隊的箭術水平，但俱樂部也對外開放，任何對箭術的有興趣的溪木鎮居民都能參加。
男爵提到海格回去之後和他嘰里咕嚕說了一通，說劍士屁用沒用，今後都是弩手的時代了。
格萊汀男爵雖然自身能力十分有限，但他最大的好處就能聽得進勸，讓專業的人來做專業的事，這也是溪木鎮相較帝國的許多城鎮，一直較為安居樂業的原因。
與牧羊人告別，伊森又返回捲軸店繪製了新一批閃電鏈捲軸用於明天的出售，當他打著哈欠返回公寓時，已經是深夜了。
剛一進門，就看見凜冬倚坐在廚房的櫥柜上，和柯洛伊小姐交流著什麼。
見伊森進門，便朝著他招了招手。
「怎麼了？」
今天的凜冬看起來一本正經的模樣，但廚房裡的景象卻是一片狼藉，伊森一進去就看見了一地雞毛。
這不是形容詞，而是真實發生的情況一一金燦燦的羽毛散落一地，柯洛伊小姐的身子都瘦了一圈，再加上坩堝里熬煮的魔藥，總讓伊森有種古怪的感覺。
他看著柯洛伊小姐豁了一塊的脖子，心疼不已，「你拔她的毛幹什麼？」
「不是我拔的，是她自己叨下來的。」
凜冬立刻聲明，她雖然喜歡惡作劇，但也沒喪心病狂到拔柯洛伊小姐羽毛的程度，更何況和柯洛伊小姐相處久了，都會被她溫柔的性格感染，沒有任何人忍心做出這種暴行。
「這是———·換羽期到了？」」
「她在諮詢我一些鍊金學的問題，柯洛伊小姐似乎覺得她的羽毛可以用於製作魔藥，但這是從未出現過的配方，我也拿捏不準會熬製出什麼東西。」
凜冬說道，「你平時鬼點子多，她又和你建立了靈魂連結，你正好來說說意見。」