第122章 舊神
伊森搜索了所有書架，終於找到了一本名為《正位神的離去：毀滅日預言》
的羊皮書，單單看上一眼書的標題，就知道它被列為禁書的理由，若不是作者署名是聖徒希爾曼，任何人都會把它當成邪典來看待。
也難怪初代國王不止一次訓斥了聖徒希爾曼，正值帝國建立之初，百廢待興，一切欣欣向榮，這種時期如果由帝國的第一任大主教說出有關毀滅日的預言，無疑會給人們信心帶來沉痛的打擊，
在羊皮書的開篇，希爾曼對於初代國王的決策表示理解，因此他將自己所有的研究調查都寫進了這本書里。
希爾曼在暮年辭去了大主教的職務，回到了自己的故鄉，把這些禁忌的知識留在了大教堂的圖書館裡，寄希望於這本書被後來的生命女神信徒看見，繼續他未完成的研究，並在毀滅日到來前警告國王和教廷，準備迎接人類最後的戰役。
伊森覺得希爾曼先生恐怕做夢也想不到，在他逝世後的幾百年裡，翻看到這本書的會是一個無信者。
在羊皮書里，以老藝術家巴扎托斯為代表的邪神被歸於舊神的行列，這是由終結了黑暗紀元，創建了學院的元素塑能師們提出的概念，如今多數帝國人都認為「舊神」指的是黑暗時代的落幕，然而希爾曼在尋訪了許多遺蹟後發現了端倪。
為此希爾曼專程拜訪了學院，申請查閱了收藏於學院圖書館裡那些古老的知識，當他逐字逐句地與原文進行比對時，才發「舊神」與「新神」之間最大的差異在於存在方式的不同。
學院創始人，也是第一位『隱者』認為，舊神是某種誕生於文明之前的存在，和它們相比，人類的歷史就如同時間長河中濺起的一點火星，然而卻也正是人類的出現，為舊神敲響了喪鐘。
所有的正位神與中位神都被歸於「新神」的行列，因為幾乎所有關於們的傳說都是從人類誕生後開始的。
早在第一紀，『隱者』就與聖徒希爾曼做了相同的事，這也是他們在長期旅行中得出的結論。
於是，『隱者』提出一個猜想。
也許「新神」其實是一群比他們更強大的人類，在與舊神抗衡時，們成為了人類的意見領袖，用人類難以理解的力量引導人類走出黑暗。
這便引申出了兩個可能。
其一，在聖者之上，仍存在某種他們所未知的晉升途徑。
其二，「新神」的壽命雖然要比人類久得多，卻也存在著極限，在黃昏之戰後，們迫不及待地劃分道途，留下晉升的通道，便是知道終有一天們會逝去，而那些在黃昏之戰後銷聲匿跡的舊神便會捲土重來。
在幾個紀元之後的今天，伊森也產生過相同的假想，
當他晃了老藝術家巴扎托斯的眼睛之後，便派出自己的侍者，在溪木鎮附近撕開了一條缺口，如今更是出現了一個未知身份，自稱為凱恩的邪神。
然而偉大的騎土之主卻依舊保持沉默，奈瑟瑞爾聖堂甚至直到最後都沒有發現騎士長破誓的事實。
羊皮書上提出的假說印證了伊森心裡的猜測。
不過聖徒希爾曼畢竟是一位虔誠的信徒，他不願相信生命女神早已逝去，仍抱有美好的念想一一他認為正位神找到延續壽命的方法，代價是陷入沉睡，直到未來的某一天，當毀滅日到來之際，重新帶領人類迎接戰爭的到來。
那將會是一場席捲整個世界的戰爭，無數人會死在絞肉機一般的戰場上，甚至會有整個城市被舊神的力量抹去。
希爾曼希望有人能繼承他的研究，在覺察到舊神有復甦跡象時，將這些禁忌的知識交付於國王與奈瑟瑞爾聖堂的領袖之手。
遺憾的是，希爾曼先生的希望註定是要落空了。
帝國的發展和他想像中的途徑大相逕庭，現在情況根本不需要智者，舊神復甦的信號已經響到連邊境小鎮的保安隊長都能聽見的程度了，不過現任大主教依舊醉心於帝都的權力鬥爭之中。
不過書中的知識給予了伊森一些新的啟發一一聖者之上，仍然存在晉升的方法？
依照第一任『隱者』的看法，他似乎認為只要跨越了那最後的途徑，便能以人類之軀踏身神靈的行列。
正當伊森準備繼續看下去的時候，卻接到了凜冬的信號。
有人來了！
腳步聲筆直地靠近這裡，似乎就是衝著他來的。
他連忙把羊皮書放回到書架里，躲到了暗處，不多時，一位年長的牧師徑直來到書架之前，隨即便如傀儡一般站在了原地，牧師雙目無神，似乎也沒有翻書的意思，但緊接著，《正位神的離去：毀滅日預言》騰空而起，在半空中詭異地動了起來。
還有同道中人？
伊森突然想到草藥店老闆說在他之前，有人在大量收購隱身藥水所需要的幾味珍稀藥材。
很顯然，正在翻書的某人也覺察到了什麼，不遠處傳來了一個女人的聲音，「最近有人來過這裡？」
「沒——·有.—」
年長的牧師聲音遲鈍。
這個回答立刻讓翻書者警覺了起來，她立刻合上書，把它塞進了牧師長袍內側的口袋，猶如操縱傀儡一般引導著他離開了圖書館的禁區。
直到牧師離開許久，伊森耳朵邊上冷不丁響起了凜冬的聲音，「如何？要不要去追擊他們？」
突然吹到耳朵上的熱氣嚇得伊森哆嗦了一下，「不用了，書里的內容我已經看得差不多了·..你是怎麼知道我在這裡的？」
其實在來的路上他就總覺得凜冬能看見他。
「秘密。」
凜冬輕笑，「老師也總要有些壓箱底的本事才行，時間差不多了，如果你不想在路上突然露出一隻胳膊的話，就和我一起回去吧。」
凜冬對於今天的行程很滿意，久違地闖進了禁區，還讓她的好學生伊森也體驗到了這難以言明的刺激感。
離開教堂的路上並無波折，直到，伊森忽然隨意地開口問道，「對了，老師，你剛才看了什麼書？」
氣氛突然陷入了一片死寂。
「..老師？」
「禁書。」
過了許久，才傳來了一個心虛的聲音。
這個語氣·—·
伊森眉頭一皺，頓時覺得事情並不簡單。
老師她，究竟看了些什麼？