「你知道熔火騎士嗎？」埃蒙德十指交疊，幽綠色的眸子平靜而深邃。
熔火騎士
「在星際天文會的「繁育」目錄之中，我看見過這個詞條。」白衡的手指輕撫瓷杯杯沿，道：
「熔火騎士，寰宇蝗災時期的人類用繁育蝗蟲「安基涅特」製造的武器。無論誰駕駛它，都會受到繁育命途的影響，身體組織和精神狀態都會被腐蝕，導致變異，直至死亡。」
「繁育目錄·七中似乎還有記載，熔火騎士受「繁育」影響，甚至產生了自主意識，能夠自主行動。但通過燃燒駕駛者的生命，它的戰力也能夠得到大幅增強。」
埃蒙德對白衡做的功課滿意的點了點頭，補充道：
「寰宇蝗災，兩次帝皇戰爭，它們都曾幾乎覆滅了大半個寰宇。」
「熔火當初以此為該兵器命名，投入人類與蝗蟲之間無止境的戰爭。便是希望它如熔斷烈焰的星火一般，撲滅「繁育」星神塔伊茲育羅斯那無窮的眷屬。」
「只可惜，在「繁育」星神塔伊茲育羅斯隕落於「存護」琥珀王的重錘之下後，這項技術便隨著「繁育」的隕落一同消失。」
「如今，寰宇蝗災的古戰場，那處遺蹟被艾倫·瓊斯再度發掘，名為熔火騎士的兵器也再次出現於世人面前。只可惜我這一把老骨頭沒法親自過去看看，而星際天文會裡讓我真正省心的又沒幾個人，只能勞煩你再替我跑一趟了。」
埃蒙德將手搭在了白衡的肩上，語氣深沉：
「我相信你的能力，也相信將來，能夠親手將天文會交到你們的手中。」
離開會長辦公室後。
白衡第一時間聯繫下屬制定了最近的行程表。
按照計劃，往返熔火遺冢所在的法拉科星系只需四天的時間。
相當於只要將這趟科考的時間控制在五天以內，便不會錯過托帕的邀請。
仙舟，朋克洛德，法拉科星系，雅利洛-
自己這個月還真是有夠忙呢。
整理好所有的行程後，白衡按例決定只帶上負責駕駛巡星艦的小四，等明早就立即出發。
畢竟早點完工，早點就可以休息了。
想到這，白衡嘆了一口氣，道：
「好懷念上個月在庇爾波因特混吃等死還能發信用點的日子啊。」
在天文會內調取了有關法拉科星系的資料後，白衡和托帕撥通的電話，對上午同往雅利洛-VI的邀請給出了肯定的答覆。
隨後便返回了自己的私人宅邸，花費了一晚上的時間提前對那片星系進行初步的了解。
過程中，他還搜集了一些曾經沒有注意過的信息。
比如。
當初法拉科星係為了培養熔火騎士的駕駛員，通過基因改造技術在孵化艙中培養了一大批基因改造嬰兒。
這些嬰兒既是熔火騎士未來的駕駛員，亦是它們的燃料。
命運只留給了這些孩子一個未來，成為熔火騎士的駕駛員，加入人類與蝗蟲無休止的戰爭。
但那讓他們成功匹配熔火騎士的基因改造技術，也讓他們與生俱來擁有著一種奇怪的病症—「失熵症」。
這是一種奇怪的病，罹患這種病症的人，物理結構會陷入不可逆的慢性解離。
這意味著你正在慢慢消失。
而這種「消失」在旁人眼中甚至難以察覺--你依舊能跑、能跳、能和他人交流。
一切看起來都那么正常，只不過你總比別人慢一點點
然後越來越慢，越來越慢，直到自己和整個世界的輪廓都變得模糊不清。你分不清現實和夢境，因為它們變得同樣破碎。
翌日清晨。
白衡拖著稍顯暗沉的眼袋，來到了庇爾波因特的星艦停泊場。
一名有著一頭利落的紅色短髮，將老式護目鏡推到頭上，濃眉上揚，一臉朝氣的小伙子正站在那朝白衡揮手。
「喂，白哥，這裡。」
白衡看著那精力充沛的小四，苦笑一聲。
呵已經二十五歲的他真成老東西了啊。
還是你們年輕人有精神啊。
當他走到小四身邊時，對方手裡還提著一袋冒著氤氳熱氣的早餐。
等白衡一湊近，他就將早餐遞給了白衡，道：
「白哥，給你買的，還熱乎。」
「噢」哪怕白衡在家裡已經享用過了早餐，他還是接過了小四手裡那袋像是灌湯包的食物：
「謝謝，我們到巡星艦上再吃吧。」
「好嘞。」
兩人一前一後登上了巡星艦。
不過，一個是享受刺激的星際探險，一個是抱著被迫加班的心態登上甲板的。
由於昨晚熬夜查閱資料，白衡的精神狀態不佳，一登上巡星艦就縮進了膠囊艙室中，休憩了八個系統時。
中途它們停駐在一處公司分部補充燃料，順便讓駕駛員也休息了一段時間。
兜兜轉轉經過了48個系統時，它們終於抵達了法拉科星系。
資料顯示，這個星系在歷史上可以說是多災多難。
既遭到過寰宇蝗災的荼毒，又遭到過反物質軍團的入侵，甚至連帝皇戰爭也數次影響了該地的文明。
多個宜居星球上的文明遭到覆滅，後來又因為外星文明的遷移才恢復了一點生機，如今總算是有了一點欣欣向榮的跡象。
不過白衡此行的目的地熔火遺冢，並非位於任何一個尚有文明存在的行星。
它的位置，在法拉科星系環隕石帶中。
起初，博識學會武裝考古學派首席學士艾倫·瓊斯途經那片隕石帶時發現了巨量質量足以圍繞隕石帶自轉的飛船殘骸。
隨後，他派人在該隕石帶中搜索。
最終於一塊巨型隕石上找到了熔火遺冢，那座埋葬著寰宇蝗災時期的戰艦以及數位熔火騎士裝甲的熔火遺冢。
也正是在那之後，各個勢力都有派人前來參觀熔火騎士的挖掘工作。
至今，已有三台熔火騎士出土。
白衡到達熔火遺冢時正值法拉科星系的下午，挖掘工作仍在進行中。
此次除去星際和平公司本部外加下屬星際天文會的人之外，星際和平公司也對外宣稱歡迎天才俱樂部的成員和所有對公司友善的勢力蒞臨熔火遺冢。
白衡走下巡星艦後，第一時間是準備前往熔火遺冢臨時營地登記入住。
結果他剛帶著小四踏入營地，便看見了一道熟悉的身影。
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