留下鎮今兒個發生了一起當街刺殺案，塢堡主田榮被刺了，重傷。

  無巧不巧的是，

  刺客行刺時，恰逢鎮南關總兵大人金術可在旁邊酒樓里「微服出巡」，刺客當即被總兵大人的護軍生擒，入獄。

  金總兵安撫了人群，還做出了一些講話，說大家只要到了這裡，無論是楚人的兵還是楚人的鳳巢內衛，都沒那個資格再放肆。

  白天引起的波瀾，

  在入夜後似乎也得到了撫平；

  今夜，月明星稀。

  鄭凡和劍聖兩個人坐在留下鎮塢堡的一座塔樓上，二人面前擺放著一張棋盤。

  王爺執白，

  劍聖執黑，

  一番搏殺之後，

  王爺笑道：

  「雙三了。」

  劍聖點點頭，這一把五子棋，他輸了。

  劍婢和天天走了上來，劍婢端著茶壺，天天端著果盤。

  姬傳業沒一起上來；

  鄭凡留意到了，但他沒問。

  大燕的太子，如果因為白天自己教訓了他，現在就不願意來見自己，那這個太子，未免也太不經事了。

  姬家的種一直不錯，不至於到這一代忽然就垮了。

  天天先開口道：「爹，弟弟去找金將軍道歉了。」

  白天是白天的，

  晚上是晚上的；

  一個人前，一個人後；

  如果只是明面上過得去，那白天就可以了，可問題是，接下來金術可是他們的師父，晚上私下第，必須再補上。

  天家無情，

  但偏偏天家又最重禮，

  只是天家的禮，普通人沒資格享用到。

  劍聖一邊伸手撿回棋子一邊道：「白天你是否太嚴厲一些了？」

  鄭凡也在撿著棋子，笑道：「怕了？」

  這裡的怕，肯定不是指的劍聖怕，頂尖的江湖劍客，雖說沒辦法攪風攪雨去抵擋住那真正的浪潮，但至少可以做到退一步海闊天空；

  怕，意思是劍聖在替自己怕。

  劍聖反問道：「那孩子城府深，是能想清楚事兒的，他知道你是為他好，但畢竟是皇帝。」

  一個皇帝，以後回想到今日這一幕，會是怎樣的感覺？

  鄭凡搖搖頭，感慨道：

  「我和他，我和他老子，走到這一步了，情分，是有的，但早就不是真的看情分了，我不是那種人，但在這個檯面上下這盤棋，就註定得跟著這個規則在轉。

  若是我真的沒稜角，對朝廷忠心耿耿；

  若是大燕的局勢更好一些，缺了我晉東也不會亂，乾楚也不會鬧騰；

  京城的姬老六，

  怕是會毫不猶豫地給我賜一個體面的結束。

  然後，

  再到我的陵前，

  帶一壺酒，抱著我的墓碑，一邊哭一邊跟我說話，傾訴他的難處。」

  劍聖聞言，似乎是想像了一下那個畫面，隨後點點頭。

  鄭凡看了一眼天天，

  道；

  「沒撕破臉，大家就都還珍惜著，我和姬老六早就達成了默契，這一代，我們倆要做的，就是將乾楚平滅，再將那些小國敢稱孤道寡的，也都一股腦地蕩平，再造一個諸夏一統；

  所以，骨子裡、本質上，大家都心照不宣了，但面子上，還得玩兒一出含情脈脈。

  倒不是為了演戲給天下人看，而是既然知道彼此無法改變，也不可能強行干預，都互相被對方脅迫著；

  既然反抗不得，那就選個舒服點的姿勢吧。」

  天天眨了眨眼；

  劍婢俏臉泛紅；

  王爺在清空好的棋盤上，於中央位置再落一子；

  子落棋盤，帶響，清脆；

  明明下的是五子棋，卻硬生生地下出了「天地大鵬」的感覺。

  王爺很喜歡這種調調，

  繼續道：

  「到底是兄弟家的孩子，擱我這裡養，除了吃喝不落，做人的規矩，也得教一教，好歹擱我眼前也有陣子，『乾爹』『乾爹』地喊著，雖然我沒往心裡去，但好歹混了個眼熟。

  他爺爺當初對自己的兒子是怎麼用的，

  老三送出去被我廢了，就圖一個讓靖南王消消氣；

  在湖心亭關了幾年，好不容易放出來，又來了一出死得其所。

  別看姬老六對他爹那是一肚子脾氣，但他坐那個位置上後，本就肖父的他，怕是也快和他爹差不離了。

  區別在於，他可能不會願意真拿自己的兒子當小雞兒，說宰喝湯就喝湯吃肉就吃肉，但這小子要是腦子裡再有什麼『民族大義』，姬老六要是發現了，為了他家的天下，為了大燕的一統與未來，差不離是個終生圈禁。」

  劍聖笑道：「還小嘛不是。」

  鄭凡搖搖頭，道：

  「他不一樣，他是國本，這世上能教他做人做事的，也就我和他老子倆人而已。

  再說了，

  太子，

  未來的皇帝，

  尋常孩子上房揭瓦無非是下雨天家裡漏個雨打濕兩床被，他可是會捅破這片天的。

  唉……」

  鄭凡伸手，招了招。

  天天會意，主動上前，讓爹摸著自己的腦袋。

  「還是我家天天乖巧。」

  天天露出了憨厚的笑容。

  鄭凡知道，這孩子打小兒心裡就明白，但能藏得住事兒。

  「爹，弟弟比我小哩。」天天還在為太子說話。

  「當他爹坐上龍椅的那天起，他就算還在吃奶，也已經比世上九成九的人，都大了。」

  鄭凡伸手掐了掐天天的臉蛋，

  要是沒有碰到自己，

  預言中，

  天天這麼乖的孩子，日後會成為顛覆大燕的禍亂存在。

  不過鄭凡不是雄霸，不會因預言什麼的變得患得患失，

  在他眼裡，

  大概對預言和天天的關係，感覺上就是：

  我兒牛逼！

  「啪！」

  劍聖一子落下，成了。

  鄭凡搖搖頭，只顧著說話，棋盤上分了心，道：

  「這棋盤當真是如人生……」

  劍聖瞥了鄭凡一眼，

  道；

  「下個五子棋，也能引出人生感悟？」

  「嘿，你不信？」

  「信。」

  ……

  「太子殿下的心意，末將是信的。」

  房間裡，

  金術可和太子相對而坐，全是跪伏在蒲團上。

  楚人喜歡跪坐的禮節，留下鎮楚人多，所以這裡的裝飾陳設，也是按照楚風來。

  「今日乾爹教導的是，傳業會悔改思過的。」

  傳業再度叩拜下去。

  金術可只能依葫蘆畫瓢，將同樣的禮數回過去。

  太子是真的想改，這一點金術可可以感受出來。

  再妖孽的孩子，他畢竟還只是個孩子，很難騙過的久經沙場的大將。

  「殿下真的可以不用再為這件事介懷了，其實………」

  「師父可直言，傳業聽著。」

  金術可腦海中原本浮現出的是很久很久以前的一個畫面，

  在那個畫面里，

  自己陪著王爺剛剛拿下了一座乾人的堡寨，

  結果乾人的堡長在那裡做了一個紅帳子，有很多姐們兒。

  金術可記得當時自己和那些蠻族同伴們，看著這些衣不蔽體的乾地女人，怕是眼睛裡，都放著紅光吧。

  但就在那不經意間，

  他卻看向了坐在那裡的王爺，

  哦，

  當時的王爺還只是守備，卻手握著對於他們的生殺大權；

  王爺也留意到了他們的目光，而王爺臉上所呈現出的，是一種……厭惡。

  在那一刻，金術可內心忽然一驚，馬上收起了自己一切不該有的心思。

  其實，換句話來說，在當時王爺的心裡，某些想法，怕是和之前的太子殿下，是一樣的。

  這一幕，

  只能烙印在自己心底，成為永恆的秘密，不可能再說與其他人聽的。

  所以，在金術可看來，王爺對太子的生氣，並非因為太子的想法，而是因為他有這個想法卻表露了出來，流於行動。

  如今，自己也成為了名副其實的一方大將，嚴格意義上，也屬於封疆大吏的一批，成為上位者後，就越是能懂得內心想法其實和自己這個人，完全是兩碼事的道理。

  「殿下，我們可以開始上課了。」金術可岔開了話題。

  「上課？」

  太子有些詫異，今晚，就開始上課了？

  金術可拍了拍手，

  外頭，

  有幾個甲士，押著白天行刺的那位紫衣女人進來。

  女人被上了枷鎖，甲士一腳踹中其膝蓋，迫使其跪了下來。

  不過，女人依舊倔強地抬起頭，看著坐在自己面前的金術可。

  金術可的模樣很好認，蠻族人的面孔，再加上身居高位的氣質，這類人，是刺客最喜歡的目標。

  「你早就知道我在這裡。」金術可看著女人，說道。

  她笑了，

  道：

  「你現在才知道這些，已經晚了。」

  金術可搖搖頭，道：

  「是本將，讓你知道的。」

  女人愣住了。

  這時，

  太子站起身，走到金術可身邊，金術可也隨之從跪坐改為起身。

  「師父，她是誰？」

  「是刺客。」

  「那她為何要在白天……」

  「末將不知道。」

  「額……」太子。

  「末將只知道，她，或者叫他們，是來刺殺末將的，無論中間發生了什麼，他們都會這般做，所以，過程，可以不去考慮的。

  這也是末將教太子兵法上的第一堂課；

  兩軍對壘時，

  大多數情況下，那些眼花繚亂的手段，都只是為了最終的一個目的；

  我們可以看不清楚對方的手段，甚至被對方弄得一頭霧水，不過，只要我們抓住了對方的目的，最壞的情況，就是可以以不變應萬變。

  只是，這裡有一個前提；

  那就是在敵弱我強時。」

  姬傳業行禮道：

  「徒兒受教。」

  女人留意到了這個孩子，確切地說，是這個孩子身上的衣服。

  白天時，鄭凡不會穿蟒袍，也沒著玄甲，太招搖，太子和天天也是一樣。

  晚上，當然也不可能穿；

  但這睡袍，天家的制式也是截然不同的，鑲嵌著金絲的邊紋，再加上在火燭下清晰可見的龍的繡針；

  「他……他是誰……」

  女人開口問道。

  金術可微微一笑，沒回答，而是伸手向前。

  太子有些興奮地舔了舔嘴唇，腦海中不由自主地浮現出乾爹的形象；

  只見太子殿下上前一步，

  儘量讓自己有種溫潤如玉的感覺，

  再微微提起下顎，

  道；

  「本宮，姓姬。」

  姓姬，還自稱本宮，當世只有大燕太子了。

  只是，

  女人接下來的反應卻讓好不容易有這個機會的太子殿下很是……無奈；

  女人發出了一聲驚呼，

  但並非驚呼：燕國太子為何會在這裡！

  而是近乎驚恐地咆哮道；

  「平西王也在這裡？」

  ……

  「來，抬起頭。」

  躺在擔架上的田榮抬起了頭，他不清楚自己為何會被抬到了這裡，而且還被送到了這座哨塔上。

  在他面前，坐著兩個人，他們應該是在下棋。

  一個男子，手裡把玩著一枚棋子，饒有興趣地看著自己。

  「田榮是吧，白天為何會被刺殺？」

  「您到底是誰？」田榮沒回答，而是試探性地問道。

  「是我在問你呢。」

  「你是金總兵的人？」

  「姑且是吧，現在，能回答了麼？」

  「我被鳳巢內衛刺殺了。」

  「為什麼？」

  「因為我為大燕辦事，為平西王府辦事，為金總兵辦事，為鳳巢內衛所恨。」

  「哦。」

  鄭凡點點頭，看向天天，問道：

  「你信麼？」

  「孩兒……不信。」

  「為何不信？」

  「如果是這樣的話，爹不會命人把他抬到這裡來。」

  「這個回答，取巧了。」

  「是。」

  鄭凡指了指田榮，對天天道：

  「他只是個傀儡，是被金……你師父，擺到這留下鎮明面上的傀儡，其實，他沒什麼實權。

  這一點，

  鳳巢內衛肯定也是知道的。

  他們在這裡殺人，代價很大的，為什麼要殺一個無用的傀儡呢？」

  「……」田榮。

  鄭凡繼續道：

  「大白天的殺人，還穿著那般顯眼的衣服，最重要的是，一劍刺下去，竟然還沒能刺死他，故意留了一手。

  田榮啊，

  你胸口也有一塊石頭麼？」

  田榮顯然是不明白這句話的意思的，但他臉上，已經逐步呈現出一種駭然的神情。

  「天天，爹告訴你他們在幹什麼，他們，在很高調的找人，他們知道你師父到了留下鎮，想對你師父動手，但在動手前，他們想確認一下，亦或者說，想再摸一下底細。

  而當街刺殺這裡的塢堡主，很直接，卻也很合適。」

  「孩兒明白了。」

  「其實招數，並不算高明，但那也是沒辦法的事，趕急的活兒，很難做得漂亮，畢竟，他們清楚自己也就只有這一兩天的時間，根本就無法從長計議。」

  「你到底是誰，你到底是誰！」

  田榮喊道。

  鄭凡笑了笑，

  道；

  「你現在說『竟然是這樣，那金將軍很可能有危險』，似乎，更合適一些。」

  「我這麼說，你就會這樣信麼？既然不信，我為何還要多此一舉，讓你們這些燕狗看笑話？」

  「也對。」

  鄭凡端起茶杯，喝了一口茶。

  金術可要被自己調走了，但金術可以前有一些布局，所以想要在調走前，先收個網。

  鎮南關大肆吸納楚地流民，這裡頭，必不可免地會被摻沙子。

  既然要調任了，就先將這些沙子，抖一抖。

  田榮喃喃道：

  「你到底是誰，你到底是誰！」

  鄭凡沒回答，

  而是起身，

  牽著天天的手，在塔樓的一端，看向塢堡內。

  「其實，爹一直覺得，留下鎮這個名字不好，太直白了點。」鄭凡說道。

  「孩兒也這般覺得。」天天點頭。

  「但不打緊，北封郡有一座大城，是郡城，叫圖滿城，圖紙的圖，滿足的滿，圖滿，所圖得滿意，寓意倒是不錯。

  但在以前，它叫屠蠻城，屠殺的屠，蠻族人的蠻。

  可能，咱們現在腳下的這座塢堡，在以後，也會成為真正的城鎮，人口興旺，商旅發達，所謂的留下鎮，會變成留下城；

  在文人的詩篇里，

  會說它人傑地靈，人來了，就不想走，想留下。

  亦或者，

  這裡會誕生一些美麗的故事，演繹出一些戲本子，什麼愛情故事啦，情郎啦；

  人來了，

  心就留下了，呵呵。」

  天天抬頭看了看自己的父親，又看向下方的塢堡，似懂非懂。

  而這時，

  下方塢堡內，一股暗流已經浮出水面。

  自流民營里，

  塢堡的護衛里，

  他們從夜晚中甦醒，從藏匿的地方抽出兵器後，開始聚集。

  由幾個，變成一股，再由幾股，變成一大股，他們於黑暗中，無聲地包圍住了一座宅子。

  而在那座宅子後院內，

  金術可推開了門，

  身後，

  站著姬傳業。

  金術可伸手，

  姬傳業將手搭在金術可的手掌上。

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  「殿下，怕不怕？」

  「師父，我姓姬咧。」

  身為蠻族人的金術可點點頭，

  是啊，

  姬家的兒郎，真沒幾個是孬的。

  ……

  「其實，這些，沒什麼好怕的。」

  鄭凡指了指下方，對天天開口道，

  「大勢在我，如今一座鎮南關，一座范城，東西可呼應，只要我晉東大軍還在，楚人想對任何一地動手，都得做好起碼三倍以上的兵力才能穩妥，而我，僅僅需要在這兩地布置適量的兵馬即可。

  兒子，這就是勢。

  是你親爹當年不惜打國戰，也是拿下鎮南關的原因。

  是你爹我，不惜一切都要千里奔襲馳援范城的原因。

  所以，

  楚人很難受，相當於有兩把刀，一直架在楚人的腦門上。

  他們無力，

  他們更不敢集結真正的大軍來扳回局面；

  眼下，

  唯一能做的，也就是小打小鬧的搞一搞刺殺了。

  你說，

  他們可憐不可憐？」

  天天搖搖頭，道：「爹，是因為楚人在正面打不過爹你，所以才只能這樣，不可憐，因為這是他們應該受的。」

  「好。」

  鄭凡彎腰，

  將天天抱起，

  讓天天爬上自己的肩膀，坐在自己肩膀上。

  上去後，

  鄭凡作勢身子微微一晃，

  笑道；

  「兒啊，重了，哈哈哈。」

  天天手扶著鄭凡的頭，有些不好意思地跟著笑著。

  此時，

  下方塢堡內，也就是在那座宅子內，忽然火把林立。

  數目龐多的甲士，其中還夾雜著大批王爺的錦衣親衛忽然殺出；

  他們裝備精良，他們武藝高強，他們訓練有素配合默契，而且人數還占據絕對的優勢，當他們撲向這些楚人奸細時，等待這群楚人奸細的結局，其實已經註定。

  喊殺聲，

  一時沸騰，

  驚醒了整座塢堡。

  塔樓上的這對父子，

  則像是在欣賞著社戲煙花。

  觸景生情之下，

  鄭凡忽然開口對坐在自己肩上的兒子道：

  「兒子，答應爹一件事。」

  鄭凡本是觸景生情，想對天天說一句，自己得過好自己，和太子弟弟相處時，可以交朋友，但千萬不要真成了那種鐵發小長大後為兄弟兩肋插刀。

  也就是碰到自己，講人情卻又不講原則的主兒，他姬老六毫無脾氣；

  但他老姬家，是有這個傳統的；

  他可不想天天成為下一個田無鏡。

  但沒等鄭凡說話，天天先開口道：

  「爹，你先答應孩兒一件事。」

  「好，兒子你先說。」

  天天抱著鄭凡的脖子，彎下腰，將自己的臉貼著鄭凡的臉，

  道：

  「爹，兒子重了。」

  「那是爹開玩笑的，你爹我好歹是個五品武夫絕世高手吶！」

  「爹，兒子長大了。」

  「嗯，我家天天，長大了。」

  「爹……」

  「爹在呢。」

  「以後爹哪天想吃沙琪瑪了，

  就跟孩兒說，

  孩兒，

  去幫爹拿。」