第880章 艾吉歐的大冒險二

  第880章 艾吉歐的大冒險二

  咬著既難吃,又硬梆梆的黑麵包,艾吉歐偷眼看著昨晚給他一小塊麵包的女孩,心中略有愧疚。她並沒有在早上的工作中出現,理由也相當明顯,那個女孩瘦弱到連站著都有些吃力,還不時撕心裂肺地咳著。

  看著她從她的大哥手中接過一小塊黑麵包後,只吃了一兩口,便將剩下的部分收起來。艾吉歐當然知道,跟他一樣的孩子,吃那麼一點東西是不夠的。想要幫她,又不知道該從哪裡幫起。

  這時他想起了之前的一個疑惑。眼睛特別好使的他,記得那位老大所收下的酬勞,跟最後支付黑麵包的錢,有些對不上。

  跟其他孩子相比,艾吉歐和他們的差別在於,他對數字有一定的概念。這得益於那個家中的幾位姊姊,整日裡算著東西。耳濡目染之下,他多多少少也懂了一些。

  也許不見得能夠精算出那個老大私留了多少錢,但他知道,他們應該可以買更多那個難吃的麵包。至少,能夠讓大家多吃一點。所以艾吉歐決定去問問那位帶頭的老大。

  這群孩子生活的區域,都在一定範圍內。倒也沒有說那邊特別舒適,哪邊特別難受。在艾吉歐看來,都一樣糟糕。而那個老大的位置,好像就在繞過那堵牆,走沒幾步路的地方。

  只是他才剛要繞過轉角,就看到那個應該是年紀最大的孩子,正和一個大人說話。艾吉歐下意識地退了幾步,躲到牆角邊,偷眼看著。

  那個大人看起來相當邋遢,模樣猥瑣,講話的口氣十分囂張。他伸手接過眼前孩子所遞出的錢袋,罵罵咧咧了幾句後,還反手一巴掌,直接把人打趴在地。兇惡的模樣,就跟那個不管大人小孩,逮住人就往死里揍的魔法師,一樣的可恨。

  在看到新認的老大被打倒的同時,艾吉歐就想要往外沖,跟那個大人拼命。但那個魔法師的教誨……歪理,讓他慢了一步。也正是這一步,讓艾吉歐被身後的人抓住肩膀,拖回那堵破牆之後。

  女孩的大哥抓住艾吉歐,同時一根手指頭放在唇前,示意噤聲。又比了比較遠的位置,讓初來乍到,什麼都還不明白的小胖子跟他走。

  等到離得稍遠些,艾吉歐問道:」那個人是誰?」

  」一個討厭的人渣。」女孩的大哥批評道。但隨後又垂頭喪氣地說:」可是我們能在這邊工作,也得經過他們的同意。要不然,我們根本沒辦法留在這裡。」

  這時艾吉歐突然想起,那兩位姊姊說一些她們冒險中的遭遇。曾提過在貧民區的孩子會以偷東西為生,但他們背後也還是有卑鄙的大人在控制著。不由得低聲驚呼道:」難道我們會出去當扒手,偷東西嗎?」

  對於胖子的腦洞,女孩的哥哥是一臉黑,搖著手說:」不,不。我們不會做這種事情。」

  」嗯,所以其實,剛剛打老大的那個大人,是個好人?」艾吉歐疑惑地問道。

  女孩的大哥斬釘截鐵地說:」不,這點更不可能。」

  」那麼為什麼?」

  」你該不會不知道自己在什麼地方吧?」女孩的大哥用古怪的眼神,看著眼前的小胖子。繼續說道:」這裡是魔法師的城市。要是隨隨便便偷東西、扒東西,偷到被魔法師做了記號的,然後再被他們找上門,我還沒聽過能夠活下來的。」

  男孩說的情況,就是聖城埃斯塔力的現實。

  跟迷地的大部分城市一樣,聖城埃斯塔力當然也有所謂的貧民區、貧民窟,這裡稱其為』下街』。裡頭住的人,大多是從外地來,做一些法爺們或是自認為高人一等的魔法學徒們,所不願意做的低賤工作。

  這樣的地方,當然是龍蛇混雜。也會有些下九流的人,做著下三濫的事情。但問題就在於這是個魔法師的城市,不是一般貴族或是因為商路、海路而興起的城市。兩者間最大的不同是,聖城並沒有公用的監獄、地牢。

  這意味著在聖城埃斯塔力犯罪,只要被穿著黃披肩的監察官抓獲,假如不是斷手斷腳,就是被當場就地正法。沒有那種關進監獄中,讓人有悔過自新的機會。假如活下來了,那麼請找機會自殺。因為變成魔法實驗的材料,並不會比較安全。

  而除了黃披肩代表聖城的公權力外,還有很多』見義勇為』的魔法師。他們同樣會對犯罪者做出一些不文明的舉動,而只要證明這些人確實是罪犯,監察官們並不會對動用私刑的魔法師做出任何懲處。然後犯罪者的財產,就理所當然成為見義勇為魔法師的戰利品。

  所以在聖城埃斯塔力,盜賊公會的成員最猖狂的時代,不時會有魔法師遺失了做過魔法標記的物品。然後法爺們就順藤摸瓜,登門去給這些小賊打招呼。收回失竊物的同時,還會帶走自己看得上眼的東西。至於不長眼的小賊,則是打死了事。典型的命也要,錢也要的狀況。

  正是因為這種釣魚的狀況太過猖獗,敢這麼玩的法爺,也不會是三腳貓。竟意外地讓聖城埃斯塔力的犯罪狀況,少了竊盜這一項大宗犯罪。逐漸地,竊盜這件事情,成為了這個魔法師城市裡頭的禁忌。

  當然,也有一些老手自認為可以分辨出肥羊跟釣魚人的差異,所以肆無忌憚地行事。不過大部分人還是會小心地迴避讓法爺們有理由出手的狀況,孩子們也是一樣。千萬別以為小孩子可以博得多少同情心,法爺們要折磨人,或是要擺上解剖台,可不會在乎年紀的。

  時至今日,也沒有哪個小偷或蛇頭,敢去試試法爺們是不是放鬆戒心了。所以這群聚集起來的孤兒,並沒有被逼著去做一些犯罪的事情,就只是做一些大部分人不願意去做的髒活。

  這背後的原因,憑艾吉歐的小腦袋是還想不出來的。但對他而言,他只要知道現在的狀況是什麼,也就足夠了。

  而現狀是,這群孩子依舊處於弱勢的一方,被那些卑鄙的大人剝削著。

  (本章完)