第867章 儀式
兩處宴會廳在杯觥交錯間，氣氛略有不同。男性聚集的地方，明顯可以看得出來區分為兩種心思。有想要巴結卡維大公爵的，當然也有立場不同的政敵一方。
不能明目張胆地砸場子，也得拖一下後腿。誰叫有傳聞，卡維大公爵在這一年多的時間裡，和那個魔法師的合作是賺到得要蓋第二間倉庫來放錢。
雖然不知道實際情況是什麼，也不清楚他們是合作做什麼生意──汽車的買賣，本地銷量都還無法完全供應，當然不可能外銷，──，但有半支公爵衛隊放在聖城埃斯塔力這件事情可做不得假。
作為一個大公爵檯面上的最強力量，派了一半去看管的，總不會是無關緊要的小事情。所以聚集而來的人，不管立場是屬於哪一方，都希望從親近大公爵的貴族口中探聽詳細情形。
女性的宴會廳中，所有與會者都在偷眼看著四周，試圖找到這一回宴會的那兩位主角。有些人是想近前攀談，拉攏一些交情；當然也有人是想來踩場子的。想教訓一下一個黃毛丫頭，跟一個不知所謂的魔法師。在她們眼中，除了比自己身份高的貴族外，其餘人皆不放在眼裡。
只是那兩個主角，年紀輕的那個有在開場時亮相一下，就躲回自己房間了。
為了準備今日的儀式，巴蘭女侯爵提早了數天回到公爵家的城堡。雖然身邊的一切看起來都很熟悉，卻一點也讓她無法放心。所以平日裡就又和過去一樣，躲在自己的房中。
差別在於有必要的時候，她還是會踏出房門。和過去一步也不願意離開的情形相比，女侯爵在大公爵眼中已經進步很多了。
至於另外一位年紀大的主角，她壓根就不在這座城堡里。身為擁有閃現術的魔法師，對於這令人煩躁的儀式，當然是有必要登場的時候再出現就好。她的時間可是很寶貴的，要做的事情也很多，不需要浪費在這裡太多。
儘管在某人眼中，芬發呆的時間跟她睡覺的時間一樣多。剩餘的才分配在生活的瑣事，以及她所謂的正事上。但即便如此，她的工作效率可是相當驚人。東摸西摸一下子，抵過別人忙活幾天的時間。
所以在女性宴會廳中的諸位，終究只能失望了。誰叫這場宴會的兩位主角，跟一般貴族的習性不太一樣。
等到眾人差不多用完餐的時間，也是儀式準備開始的時候。樂師們不論男女，重新聚集在男性的大宴會廳這邊。而女性貴族們也正在著裝，準備加入這一邊的典禮進行。
侍者們動作迅速，且有條不紊地撤收自助吧檯。同時將裝著肉骨魚刺的殘羹碗盤迅速收走，並布置著接下來要舉行儀式的場地。
其實絕大多數跟魔法師有關，決定傳業授徒的儀式通常都是秘密進行。畢竟跟魔法有關，多少會有一些不該被外人知的秘密，或是不容許被干擾。
會有貴族出席的公開場合所舉行的比較像是一個通知、公告，而不是真正的儀式。也就是說由主家，即卡維公出面公布自己的孫女將追隨大魔法師芬，學習魔法，便算了事了。所以之前老人家說聚舉辦什麼儀式的，並不是真有什麼典禮安排，只是貴族們聚起來吃吃喝喝的藉口吧。
不過當原本吃吃喝喝用的長桌被清理到了一旁。屬於大公爵的主位左側，擺放了一張規格毫不遜色的長背椅後，所有人都感覺到，這一回的事情沒有那麼簡單。
來自軍中的號角手，滴滴答答地齊聲吹響了一段慷慨激昂的樂音。對於不間斷有新的東西刺激，到場的貴族們已經是見怪不怪了。大家全都沉下心來，靜靜地看著這位大公爵又搞出什麼新花樣。
齊聲踏步，鐵靴著地的氣勢十分驚人，全副武裝的公爵衛隊以二路縱隊進入到宴會廳中。這當然引起了一陣騷動，甚至立場與這位大公對立的貴族們，心中都浮現了某個陰謀論調──是不是大公爵利用自己的孫女當藉口，要把他們一口氣給收拾了。
公爵衛隊當然沒有做出過激的舉動，從中間分開了人群，並朝左右拓展，開出一條路來。其動作當然是小心翼翼，生怕碰壞了這裡哪位貴人。而貴族們也是相當配合，讓出了公爵衛隊所要站的位置。是說只要腦子正常的人，應該不會和身穿板甲，腰系刀劍的戰士硬碰硬。
同時以哈露米的鋼琴聲為領頭，這支臨時成軍的管弦樂隊奏出了一曲雄壯的進行曲。儘管在某人耳里，還是有些零零落落。但在這迷地所不曾有過的樂音中，卡維大公爵手挽著今日的主角之一，巴蘭女侯爵從宴會廳的大門口登場。
然而就在所有人都沒注意到的時候，芬悄無聲息地出現在主位左側的那張長背椅上。坐姿輕鬆、神態自然，一席紅色為基調的四靈服，將本已十分艷麗的她，襯托得更為出塵。但只要注意到她，便會感受到她那脫俗的氣質底下，自帶一股睥睨蒼生的氣勢。
卡維大公爵並沒有帶著自己的孫女往前走，而是在走到公爵衛隊所開出的道路尾端時，便放了手。而這群精銳的騎士，則是拔劍上架，搭出一道刀劍拱門的道路來。
隨著女侯爵前行，騎士們放下手中的刀劍，佇立而身前，並且轉過身，背對著前行的巴蘭女侯爵。原本某人希望利用這樣的動作，表達少女將從貴族身分移轉向另一種身分的用意。但別人怎麼解讀這樣的動作，就不是他能控制得了。
當女侯爵走完刀劍拱門，有身穿黑色侍從服飾的執事，從左右走出。一人手捧一方盤，上頭放著一件製作精美的魔法師小披肩。自然有侍女為女侯爵披上，象徵著她進入到魔法的世界中。
另一名執事的手上則是一隻大托盤上又擺著小托盤，小托盤上放著一碗茶。女侯爵端起了小托盤，小心翼翼地走到了巫妖的面前，躬身敬茶。
因為迷地沒有跪拜的習慣，某人也就不強制想學習魔法的少女，做這種對迷地土著來說頗具屈辱性的動作。要一個貴族稍微彎點腰，已經是相當的讓步了。
」老師，請喝茶。」巴蘭女侯爵首次在眾人面前開口，順道破除了她是個啞巴的謠言。
只是對於面前的敬茶，芬卻沒有第一時間接下，而是躊躇了小片刻。就在眾人以為事情生變的時候，她終究是撩起袖子，伸出那青蔥般的玉手，接過這碗茶。
其實巫妖慢了半拍的原因，是因為她在思考一個問題：為什麼拜師學藝要用茶？用咖啡不好嗎，或是蘇打水。那個男人總會在莫名其妙的地方堅持著。
(本章完)