第821章 再臨深淵
「我先走一步，看看情況。你們隨後跟上。」新春某日清晨，林對著已經準備好前往深淵的同伴們，如此說道。
此行包括芬、哈露米、卡雅、黑暗精靈麥爾姌、魔王子阿札德、原黑暗軍團禁衛軍團長巨岩史東，以及灰色短毛魔貓哈迪。
帶上哈迪，是因為目的地是魔貓族群最熟悉的敵人地盤，哈迪也曾三番兩次前往。不管怎麼說，一定比兩眼一摸黑的某人還要清楚些。
其次，那個地方的惡魔是魔蛾王潔安摩絲與魔貓族群防守的對象。自己這回去，也是預定要和這群惡魔打交道。為了證明自己並沒有出賣魔蛾王與魔貓們的利益，換取自己在深淵處的便利，是一件很重要的事情。哈迪就是為此跟上，做一個見證的。
兩方勢力，林還是傾向於和魔蛾王一方建立較穩固的關係。除了那位的絲繭殘餘物依舊使人垂涎外，與惡魔的關係只有可能建立在利益上，完全沒有道義可言。
去相信一個隨時會出賣自己，或是無時無刻想搞死自己的惡魔，而放棄一群心思單純，只要以誠相待就不會背叛的盟友，這是得要多蠢，才會做這樣的選擇。
別的不說，光是此行目標與要求，向哈迪提出後，這隻灰貓想也不想就同意了。完全沒有考慮到，有沒有可能自己是把牠騙到深淵去，作為交好於惡魔的祭品。
當然，自己也不打算這麼做就是了；但假如有其他人向自己提出同樣的要求，林一定會考慮這種可能性。可見這群貓的單純，或者說牠們太過輕易相信自己。
攜帶的物品有，天文望遠鏡、三腳架、首棺，以及各種透鏡和濾鏡，剩餘的就是每個人各自的武器裝備。能夠隨身攜帶的，就隨身攜帶；不能的，則是利用以前製衣剩餘的魔法絲綢，縫製而成的包袱巾包覆起來。
用眼神再次確定眾人準備無誤後，林先行出發。閃現術發動！
只要是去過一次的地方，不管是深淵還是地獄，某人都可以像逛後花園一樣來去自如。所以林一下子就來到此行的目的地，惡魔領主沙賓城堡中，最大的頂樓平台處。
只是一抵達，赫見一顆迎賓的巨大火球，撲面而來！
再一發閃現術，將火球橫移三十尺，直接砸壞了不遠處的一座塔樓。林這時才注意到，自己居然來到戰場中。屬於城堡的防禦結界，正辛苦地抵禦著來自外界的各種攻擊。
偶爾有那攜帶巨大質量或巨大威力的攻擊打穿結界，或是砸進扎堆的惡魔軍隊之中，或是砸爛某處的建築。但更多的是，站在高處的惡魔軍隊隔著結界，朝底下進攻的一方展開防守反擊，或是在城牆上廝殺。
沒來得及傳訊制止，芬已經帶著其他人與設備，出現在自己身後數步的位置。雖然沒有迎賓大火球洗臉，但是戰場上的喊殺聲，還是嚇住幾個比較嫩的小傢伙。
在芬來得及問話之前，本地的領主，惡魔沙賓已經帶領衛隊衝上屋頂，包圍過來。周遭在戰鬥中的惡魔軍隊，也分了心思在這群突然出現的入侵者身上。
本來包圍的惡魔們不打算問話，而是直接殺死這群不速之客。但從林的懷中跳下的灰貓哈迪，弓著背，尖嘯一聲，讓沙賓制止了部屬的進攻。有著傷痕與禿斑的灰色短毛貓，可說是近期最讓他印象深刻的魔貓了。而在場的人類中，也有那股熟悉的氣息。沙賓說道：「人類魔法師，你又來了嗎？」
「看來我挑了一個不怎麼好的時機來拜訪。也許我該先回去，改天再來？」林話家常般說道。
揮揮手，讓自己的衛隊先行離去，協助軍隊防守。而在天台上防守的惡魔見狀，也不再繼續搭理這方來客，因為他們似乎與自己的領主是舊識，也有話要說。
沙賓理了理自己的儀容，試圖展示一個貴族的氣度，眼前魔法師的強大，可是讓他記憶猶新呀。如今再見，雖然樣貌和上回有所不同，但實力似乎更上一層樓了。
不過在戰火之下，哪還有儀態可言，沒有缺腿少胳臂的已是萬幸了。沙賓的作態，只是讓芬、史東這種真正經歷過大戰的人感到不以為然。
但惡魔的想法，只是單純不想在這個人類面前落入下風而已。他自認為態度紳士地說道：「閣下，假如你有需求的話，就請現在說吧。下一次您再造訪，也許這裡的領主就不是我了。」
「領主換人？」林準確地抓到惡魔口中的話意。他用大拇指指了指城堡外，正在進攻的惡魔軍隊，問：「是那些不友善的訪客嗎？你是做惡魔太失敗，才招致這種報應吧。」
「真遺憾。他們的不友善造訪，可都是託了閣下的福。您在我身上留下的傷勢，讓我虛弱到不只是部下，連外頭的惡魔統領都對我的地位產生覬覦。所以對於您的來訪，我應該用什麼樣的態度來款待呢。」沙賓邊說著，猙獰的表情一閃即逝。恢復正常的表情後，繼續說道：「假如閣下沒有其他事情的話，就請離開吧。誤傷了您與您的朋友，可不是我所願意看到的事情。」
講的話雖然客氣，其實惡魔領主的想法很簡單，他不想在這種危機的時刻，多樹立一個自己也很難應付的對手。用言語送走對方，算是最合算的行為了。
不過林怎麼可能放過這個機會，他笑著說道：「也不瞞領主大人，我這回來，是希望借一個地方設置一些設備，讓我可以進行深淵的觀星作業。地方不用太大，頂多就是布置個帳篷，或是搭個小屋子，擺些書架書桌的。我看中這個城堡的屋頂平台，所以打算來找你商量。不過既然有其他人爭做這個城堡的主人，也許我應該等待你們之間的爭執告一段落，和未來的城堡主人商量這件事情。不過我也不介意支持允許我進行觀星作業，且沒有其他條件的一方，做這個城堡的主人。你說呢。」
沙賓同樣能夠抓准這個人類魔法師的意思，利弊得失只在腦海里一轉，他用同樣燦爛的笑容說道：「這種小事情，我這裡就可以同意了，何勞閣下再去和外面的小惡魔商量。再說要和惡魔訂立契約，誰不是用靈魂作為代價呀。但憑閣下你我的交情，這種小事就可以省了。我的城堡就是你的城堡，我的僕人也是你的僕人。深淵之中，不會有比我更好客的朋友了。您看，我和通道對面的朋友，——」
沙賓點了點在地上，警戒心不解的灰貓哈迪，
「——相安無事了那麼長一段時間。可是有不少好戰的小惡魔，整天嚷嚷著要打到對面去，到迷地攫取生靈的血肉靈魂。這些小惡魔，大部分都被我壓了下來，這才沒有發生全面的戰爭。換作其他惡魔，他們是否會像我這麼友善，可就說不定了。閣下不至於以為，區區幾隻貓，就能夠阻擋惡魔的大軍吧。」
拿魔蛾王與魔貓的族群來說事啦。不過這點威脅，對某人而言是不痛不癢的。甚至對方話中有幾分真實，也不太需要在乎。眼前的惡魔只是想點醒他人，自己還握有多少籌碼而已。
「那麼領主大人是同意我借用城堡的一小塊地方囉。」林再次確認道。
撫胸行禮，沙賓說道：「一字不差地遵守契約，是惡魔的品德。好客與熱情地接待朋友，則是我沙賓的特色。只要外面的惡魔們不來搗亂，城堡還在我的掌握之中，那麼要如何使用這座城堡，全憑閣下的主意。您的意願，就將是我的意願。這個城堡上上下下的惡魔，都將會明白這件事情。」
其實真正能夠約束惡魔的，是以深淵文字所寫下的契約。因為上頭會有自己的真名，再加上深淵意志的見證，這才成就了『惡魔會遵守契約』的說法。但嘴巴說出來的話，則是能吹就吹，能唬就唬。
對現在的沙賓來說，把眼前這個魔法師拉入自己的陣營，是有百利而無一害的事情。至少也能當個擋箭牌，抵擋一下對面的攻勢，所以各種承諾是不要錢地胡亂答應。
假如對方依舊像過去一樣強勢，那麼同意他的要求也沒什麼。反正現在看起來，這個人類魔法師的要求對一個惡魔領主來說，真的是件小事。假如對方在戰鬥中受傷了，那更是完美。新仇舊怨一併清算，自己也不用支付任何代價了，何樂而不為呢。
「好吧，我就當你同意了。請記得一件事，事後要反悔的話，後果會很嚴重喔。」
說完的林，退回到同伴們的身邊。只是其他人對眼前這個男人，為何要與一個快要領地不保的惡魔談條件，有百般的不解。特別是現在聽起來，自己得要幫一個惡魔賣命。雖然殺的也是惡魔，但還是讓他們有些不快。
不過大家還是沒有說什麼抱怨，或是反對的話。他們將大件的非戰鬥用設備，擺放到一旁，朝屋頂天台的邊緣處走去，觀看四處的戰事。
(本章完)