第785章 王城
這時林也才想起，雖然在底層的精靈中，在外界，斑鳩同盟是相當受歡迎的互助組織，但並不代表精靈官方也是一樣的態度。任何官方組織，都不會喜歡這種不受控制，又有巨大實力的組織吧。
假如可以收編，或是使其屈居其下，那也就算了。問題斑鳩同盟的背後是十九棵世界樹——迷地大部分人都還不知道，同盟高座已經增至二十二位，——大佬，真要論實力、論輩份，精靈王國都沒資格收編對方。
要知道昔日的精靈帝國，都沒能凌駕世界樹之上，更何況是今日的精靈王國。
無論如何，一個斑鳩同盟的核心成員，替另一個精靈王國送來國書，並不是什麼匪夷所思的事情。況且不論他們是要商討什麼國策，或是通知什麼事情，都不是一個邊境官員該管的。所以在林面前的這位精靈官員，很快地簽發了通行證明。
交到林手上的通行證明是沒有期限的那種。這意味著林可以無限制停留在王國境內，不會因為時限到達的問題而遭受驅逐。這是承認了自己身為精靈王國特使的身份嘛，林如此心想著。
在負責詢問自己的精靈官員，以及一支戰士小隊的護送下，林通過了亞梅蘭王國的邊境哨卡，正式進入精靈王國的境內。
孤身一人上路的他，是輕裝簡從，甚至沒有代步的馬匹。雖然對於眼前這位魔法師，如此簡裝的出行感到疑惑，但是精靈們並不多問，只是恭送某人離去而已。
等到自己遠離了那群精靈的視線範圍，並且確認沒有任何尾巴後，林當然是用上自己的特殊移動手段——閃現術，離開王國邊境，來到王城的附近。
其實他想要的話，大可直接進入王宮中的寢殿，嚇一嚇那個剛剛邁入老年時期的精靈國王。不過自己是希望先禮後兵，能夠用談的，就不打算動刀劍。而為了那個合法的晉見身份，也就不得不做足全套的戲，從進入國境開始。
既然拿到了邊關的通行許可，林可不打算慢吞吞地浪費時間在道路上，一個閃現就來到王城附近。要是按照一般人的腳程，從邊關走到王城來，沒有三四個禮拜的時間，是走不到的。但對林而言，就是一眨眼。
接著就是正式入城，遞交晉見申請。這一套流程，是從派亞特海梅精靈王國的特使，也就是精靈劍舞者黎埃娜蒂托夫處得知。幾個精靈王國的狀況是大同小異，只要申請通過之後，自然會有禮儀官前來，教導晉見國王陛下的注意事項。
只是在城門處，又要排隊……
沒奈何，排咩。
精靈王國的王城之所以會如此熱鬧，是因為王國的人口都是集中在王城。以外的地區就只有一處處的農莊或牧場，連村、鎮的等級都算不上。這是因為得益於德魯伊這項職業之助，精靈們可以用比例上相對較低的農牧業人口，養活數量龐大的國民。
所以對於外國來的商人，走一趟王城，差不多就等同於將買賣做遍了整個精靈王國。也因此，通過國境上各個哨關的商隊與冒險者們，全都集中到王城來，等候著入城。就形成了某人眼前，這人山人海的壯觀場面。
不過沒有在城門外看見帳篷、臨時居住區。這代表眼前的人數是一天可以消化完的量，不至於在城門外露宿，等到隔天才能入城吧。某人在心裡自我安慰道。
在這等待的時間，林仔細地觀察起精靈王城的城牆處。其建築風格與布局，跟某人想像中的唯美風格有些差距。經歷戰火的洗鍊，精靈王城的城牆和人類的一樣，走實用風格，沒有太多的雕樑畫棟。倒是在厚實的遮蔽牆體底下，隱約可見一些戰爭機器的蹤跡。
要說特別之處，就是牆體上隱約浮現的魔法陣紋，以及那沉重的壓迫感。來自於魔法，也來自於城牆的厚重感，以及歷史、戰火所帶來的滄桑。
城牆外，哪怕是熱愛自然的精靈，依舊將樹木、草皮清出了一大塊白地，以保障城牆上之人的視野。避免有人借著遮蔽物之便，靠近城牆，試圖破壞。
這一點，迷地的大部分城池都是同樣的做法。將城市與森林隔離開來，除了針對來犯的敵人外，也可以對野獸、魔獸的入侵作出預警。
因為排隊，閒閒的太無聊，林本來打算開始解析起王城的城牆，究竟附加了哪些魔法時，又有一隊人找上了自己。
……這是歧視吧。穿著黑色的衣服，一張臉瘦得像骷髏頭的，就一定是需要注意的壞人。
唯一值得慶幸的是，上前的士兵們還算知道禮節，沒有一開始就喊打喊殺，而是把某人請到一處小房間去。這是精靈們的標準作業流程嗎？動不動就把奇怪的人請到小房間什麼的。
這一回的等待，沒有像在邊境哨關時等得那麼久，負責的精靈文官很快就出現了。從服裝上看起來級別更高，隨行保護的戰士也更多。然後又是眼熟的那一套，略微行禮後，就拿出紙筆準備紀錄，開口就問：「請問閣下的通行許可證明？」
嗯，總算是有新鮮一點的東西，而不是又從姓名問起。假如老是那麼搞，某人都要以為自己是不是陷入鬼打牆的狀況呢。
既然對方提要求了，林當然也是乖乖配合。又拿出那方絲綢小包袱，從中將邊境哨關處所開立的通行證明取了出來，張開後遞上。這張通行證明上會記載著被許可者的姓名、身份、來歷，以及簡單的目的，就是沒有日期。
拿著通行許可的精靈文官，花了老長的時間辨認真偽，但種種跡象證明，這東西是真的。這倒是讓信心滿滿出來捉拿奸人的他，面子有些掛不住。但心細的精靈文官還是發覺到一點異常，用手抹過紙上的字跡，他疑惑地低語：「怎麼好像是剛寫好沒多久的狀態。」
某個尊容觀感不佳的仁兄笑道：「我是魔法師嘛，總有些獨特的手法收藏東西，保持物品的原貌。」某人當然不可能說，那張許可證明確實就是三十分鐘前才寫好的。「不用多想那麼多啦。請問一下，這張通行許可證明是偽造的嗎？」
「這張證明確實不是偽造的，但……」
打斷對方的疑慮，林說道：「不是偽造的就好。還是說，你們也要查驗我的身份？魔法師資格？斑鳩同盟成員的證明？」
「這倒不用。」帶點不能釋懷的疑慮，精靈文官將手中通行文件放下。又看向絲綢包袱中的另一封信箋，問：「這就是派亞特海梅王國的國書？」
某人傳遞國書的目的，當然也記載在通行許可的證明文件上，所以精靈文官才有此一問。看到林點頭承認，他伸手就拿起國書信箋，邊查驗邊說道：「紙張確認、印記確認、香氣確認、權能波動確認。」所有可以檢查的東西，依然是沒有破綻。
說著，精靈文官喃喃說道：「到底是寫什麼東西呢。」順手就要拆開火漆。在揭開火漆的前一刻，他的動作停了下來，用銳利的眼神盯著某個自稱信使的傢伙，問：「你好像不擔心我拆開國書觀看？」
林一副無所謂的模樣，直言道：「為什麼要擔心那種事情呢？我只是個順手幫忙的信使，又不是派亞特海梅王國的國民，任務沒有完成會受懲罰的那種。再說，假如你看到了什麼不該看的東西，你覺得會選擇殺人滅口的，會是我，還是你上頭的人？」
呃……都說到這種程度了，精靈文官當然不可能真的揭開國書，查驗內容。他收起動作，只是裝著煞有其事的模樣，再檢查了一次信箋上有沒有附加陷阱魔法後，便恭敬地將信箋放回到絲綢包袱上。
話說這用不同布料縫製起來的絲綢小包，也不是什麼庸俗的便宜東西呀。要是對方的身份只是普通的人類商人，他倒是有辦法找各種理由，將這塊絲綢包巾當作禮物笑納。但這位斑鳩同盟的王國信使，卻讓他抓不准該用什麼樣的態度面對。
收起自己愛慕奇珍異寶的心思，精靈文官將相關文件歸還給林。起身後，恭敬地說道：「信使閣下，因為你的身份，請在這裡稍候片刻。待會就有負責接待的官員過來，安排您住宿與晉見陛下的事務。這些事情假如還需要您自己傷腦筋的話，那可就是我國的怠慢了。所以請稍待。我會先為您安排茶水。」
「哦，這可真是太好了。我從早餐之後，可就沒有喝到半口水。不知道我要等多久的時間呢？」林問道。
「請稍候就好。我官員處理事務的速度很快。」精靈文官露出職業笑容，虛情假意地說完後，便帶著戰士小隊的人離開。當然有人守在門口，避免任何意外發生，同時也有派人送上茶水與小點心。
在精靈王國所喝到的花茶，與透過人類商會所買到的，完全是不同等級的東西。經過處理的花瓣都帶著花萼與一片綠葉，用熱水沖煮過後，呈現的味道不是那種單純的香氣與淡雅的滋味，而是略帶點澀味，但又有回甘。說起來，已經有點像某人記憶中的『茶』了。
雖然沒人跟他聊聊，但某人心裡猜想，之所以外銷的精靈花茶會像是混合香料，炒制乾燥過後的模樣，估計也是那些附庸風雅的人類貴族們，學了半套的結果吧。眼前的精靈花茶，可以自己過去喝過的還要順口的多了。
就不知道這種花茶，在亞梅蘭精靈王國中，算是什麼等級的。也許回程的時候買上一些。
(本章完)