第755章 無名森林
大隊人馬在沒有道路的森林中行進,尤其還有錙重的情況下,當然不可能有多整齊的隊列,或是密集的陣形。所有人除了維持前中後三群外,就是儘量讓被保護的人走在隊伍中的內側,外圍則是由那群善戰的護衛們負責。
因為參加護衛的人,都是冒險上的老手,所以只要分配好各自的崗位後,倒也沒有烏佐夫什麼事情。空閒下來的他,不時把眼睛往身旁的黑暗精靈上瞟。要不是麥爾姌跟這傢伙共事過,她都要懷疑這個男人是不是在不對的時間地點發情了。
「說吧。看起來你有話憋很久了。」黑暗精靈說道。
沒有多少考慮,烏佐夫便說道:「老闆既然把來復槍借給妳,妳看我們是不是打開那個獵物偵測模式。」
「怎麼,肚子餓了,想打獵呀。雖然說中午才過去沒多久,你也染上主人吃午餐的習慣了?」麥爾姌打趣說道。
「不是。老實說那個偵測模式,用來警戒四周的話,也是很方便的眼睛。我需要的是這個,用來保護這支隊伍。」
「假如你想保護這裡的所有人,你需要的可不只是眼睛而已。」麥爾姌意有所指地說道。但她並不講明,而是回過頭說道:「至於環境監控的問題,你放心,從一開始我就做了。」
烏佐夫嚇了一跳,問:「一開始就做了,怎麼做到的?我沒看到地圖的水鏡屏幕呀。而且持續使用,槍的權能消耗會不會過多?我們這一回可不確定要花多久的時間。而且我記得來復槍使用的魔石可都是特製的,不是隨便拿來就能用。假如妳身上的儲備耗光了,那來復槍就只能當燒火棍用了。」
麥爾姌得意地撥了撥自己的右耳,世界樹分身所化的耳釘體型雖小,卻是嬌艷欲滴。黑暗精靈笑道:「也不想想我真正的靠山是誰。陛下已經解析了來復槍上的偵測魔法,並且將結果投影到我的視野範圍裡頭。雖然看的時候,眼睛裡會多了一些實際上不存在的東西;但習慣了之後也還好。這麼做的話,省下了張開水鏡的權能,持續的時間至少是過去的數倍之長。」
事實上這件事情的背後,還要更複雜一些。林藉由首棺連結了所有斑鳩同盟的高座們,獲取世界樹的算力。反正對這些大植物而言,一直是算力冗餘的狀態;所以對於有人走後門,從祂們身上偷偷摸摸動點手腳,也沒有誰真正提出抗議。
而如此大度的另一個理由,則是林用首棺連結所有世界樹的同時,也代表首棺的資料庫向世界樹們開放。裡頭當然包括了林所有有關奧術之眼的設計,以及跟論壇有關的各種小應用,甚至是秘而不宣的即時通訊軟體。
只不過裡頭所有東西,世界樹們都不懂其價值,當然更不會去散布。而這一回也是麥爾姌有需要,所以法思那斯才解析了來復槍內的偵測程序;並利用首棺資料庫中有提及,關於使用視網膜投影的方式,藉由分身耳釘將結果展示在自己的眷屬眼中。
之前來復槍獵物偵測模式之所以需要開開關關,最主要是用來顯示獵物位置小地圖的水鏡術屏幕,因為是用魔法主動創造某物,所以特別消耗權能。奧術之眼只是被動性的收集散布在環境中的資料而已,消耗量並不大。
投影視網膜的方法,消耗也相當低。因為那是施法者本身在支付損耗的權能,而不是魔石。如此一來一去,變成只要麥爾姌接觸著來復槍的時候,她就能隨時開啟來復槍的監控,掌握半徑約一公里以內的所有情形。
即使麥爾姌關閉了視野中的活體偵測小地圖,也還有法思那斯看著。祂隨時可以就任何異常情形,向自己的眷屬提出警告,堪稱最強活體監控設備。
而且奧術之眼所收集的信息,可不僅僅只是展現在麥爾姌眼中的那圓形小地圖,與代表敵我生物的紅藍小圓點而已。那只是選擇了最少的信息,展現在有限的顯示範圍而已。在法思那斯的處理中,奧術之眼觀察範圍內的一切,盡在祂的掌握中。
是說這棵世界樹也很閒就是了,才有空透過麥爾姌東看西看,不時提醒……
不過這些背後的源由,烏佐夫並不知道。所以他還是提出測試,問黑暗精靈道:「那能請妳說一下,現在我們的隊伍附近,有什麼狀況嗎?」
麥爾姌也不以為意,說道:「剛好,我們的斥候接觸到一個大型生物。等一下,你就會接到前面來的消息吧。」
沒聽到還好,一聽到,烏佐夫緊張地追問道:「大型生物?多大?可以判斷其位階嗎?多遠距離?」
安撫這個緊張的男人,麥爾姌說道:「別擔心。看模樣,應該是熊那一類的生物。但只是普通野獸而已,不是魔獸。雖然對普通人來說算是麻煩,但那幾個斥候處理不好這種問題的話,下一次就別找他們了。」
同時,隊伍前方傳來一陣騷動。派出去的斥候成員,模樣輕鬆地走了回來。找上烏佐夫甘提亞,問道:「老闆,我們在前面遇到一頭大狗熊。要順手宰了晚上加菜嗎?」
發現傳來的消息和麥爾姌所說無二,烏佐夫也就真的相信,這個黑暗精靈確實掌握了來復槍的偵測魔法。但對於斥候所說,他卻是搖頭說道:「我們才剛出發,就停下來肢解動物也不好。繞過那隻熊吧,或是想辦法把牠引開。今天要儘可能往森林內部走,除了目標的木材,我們儘量不要停下腳步。」
擔任斥候的年輕小伙子,無所謂地聳了聳肩,說:「你是老闆。一切都聽你的。」
冒險中的小插曲,沒有打亂任何人的心情。那頭沒有智慧的普通野獸,被斥候稍微一引誘,就離開了隊伍前進的路上。
而對來復槍的使用,烏佐夫原本還有顧慮。因為他知道那一套偵察魔法,那位魔法師還不曾顯露於他人面前,最多就知道另外一個攻城用的地圖而已。所以是不是曝露出來,他是有些猶豫的。
既然麥爾姌有更好的方法去使用,他樂得這趟旅程可以進行得更安全,而又不用泄漏自家老闆的底牌。哪怕那位魔法師不在意其他人是不是知道,有這麼一個魔法的存在,但也不應該是從他的嘴巴中流出來。
眾人繼續前進。
秋天的森林帶著一股蕭瑟的味道,泛黃的落葉比起什麼時候都還要多,這當然也給走在其中的人們帶來一些困擾。所幸這個森林的小蟲子並不多,腐敗樹葉所帶來的瘴氣更是稀少。
這種森林形態,在迷地只代表一種意思,這裡權能的活性比其他地方還高。同時還是以魔獸為主,而非魔化的植物為主。假如是後者,那麼森林將會充滿瘴癘,普通生物難存。
帶路的人,是卡維大公爵底下的工匠團隊成員。據他們所說,他們年輕時曾進入這處森林,找到那兩種木料的樹木聚集地。所以這一回,當仁不讓擔任嚮導之職。
當然,時間已經過的那麼久,很多地形地物也早已改變,甚至記憶也不會那麼清楚。所以這一回還是要靠所有人注意經過的每一棵樹。
幸好那兩種樹木,香楠木和銀紋樟的特色都十分明顯,就是有著相當獨特的香氣。前者微香,但讓人聞之不忘。後者濃香,喜歡的人可以接受,不喜歡的人可能避之唯恐不及;但有一點是確定的,那就是小蟲子肯定都不喜歡。
隨著時間不斷推進,眾人深入森林中。今天白天有大半都在乘車中渡過,眼下距離天黑的時間已經不遠。所以烏佐夫派人去通知前衛與斥候,尋找今天合適的紮營地點。
在森林中紮營,可不能等到天黑之後才進行。因為在濃密的樹蔭之下,能見度本就不高,白晝尚且如此;要是在月光微弱的夜晚,在裡頭的人類就跟瞎子沒兩樣。
得要在還能清楚看見四周的時候,就將大部分的準備給做好。否則殘酷的自然,會給人上一場生動的課程,代價是疏忽者的性命。
就在烏佐夫思考著夜晚野營應該注意的事項時,隊伍的前方又傳來一陣騷動。又是同樣的年輕小伙子,被其他老鳥斥候派來跑腿,但也有可能是年輕人樂呵著來邀功的。至少從他的表情上來看,烏佐夫猜不會是什麼壞事。
「嘿,老闆,你猜我們在前面看到什麼?」
烏佐夫朝一旁的麥爾姌,投以一個詢問的眼神,黑暗精靈只是搖搖頭。看來應該不是動物,或是魔化的食人植物。這些生物,都會被來復槍的偵測魔法所捕捉。那麼會讓斥候表現得如此興奮,烏佐夫只想到一種可能。他試探地問道:「莫非,你們找到了?」
「咦,老闆,你怎麼知道的?」年輕的斥候訝異地問道。
「你這副模樣,就只差寫在臉上了,我還能猜不到嘛。」烏佐夫沒好氣地教訓年輕後生。又說道:「發現地點就在前面?通知那位大師了嗎?」
不過看著隊伍的騷動,加上烏佐夫知道這個年輕人的性格,估計發現的事情,差不多要傳到所有人都知道了吧。所以他乾脆朝身邊的護衛成員們,指示道:「先去一群人,鞏固發現地的防禦。小子,去請大師,領著他去你們的發現地點鑑定木料。就算真找到了,能不能用還是未知數。所以不用開心得太早。」
「你可真掃興呀,老闆。想得美好一點,如何。人生可不全都是噩運呀。」年輕人笑道。
(本章完)