第678章 試車二
所謂伸手不打笑臉人。要是這位大公爵一出場就咄咄逼人，某人難免上演一場不畏強權的好戲。反正人在埃斯塔力，魔法師的地盤，加上自己現在也有這麼做的底氣，且對方只帶了寥寥幾人在身邊。
不過對方就像是個期待著新鮮玩具的大孩子般，眼神閃閃發亮，很難叫某人提起惡感。反倒是他身後的幾人，表情嚴肅，只差把露骨的厭惡掛在臉上，叫某人有點自知之明，知難而退。
想了想，林說道：「公爵大人，與其我介紹一堆，不如親身體驗一次什麼是汽車如何。等到明白了，我們再來商量其他事情。否則在什麼都還不太明白的情況下倉促做任何決策，對您，對我都是不負責任的行為。」
「當然，正有此意。」
才進會客室沒多久，熱茶都還沒端上桌，一群人又跑出了房子，來到銀須矮人的工間。大公爵帶來的兩名騎士則是很自覺地守在門口，只有其他人尾隨著林，進到這間充滿科幻感的工間中。
阮氏兄弟除了到訪的第一天有進來看過一回，其他時間都撲在商量合作的方案上，沒有再進來過。但幾天的時間，工間裡頭可是大變樣，銀須矮人們可不是光吃飯，不做事的。
巴巴克阿布那罕困惑地左右看了看，沒看到自己曾坐過的那輛車。眼前倒是有一大坨金屬造物，構造與汽車神似。他問道：「閣下，莫非這個……也是汽車？」
「這就是幾位之前坐過的那輛車呀。」林隨口答道。突然意識到問題出在哪兒了，他羞赧說道：「上一回出門試了一趟車，發現了一些問題，回來之後我就請傑梅因改善。所以難怪你們有些認不出來。」
被點到名的銀須矮人，驕傲地揚起頭，擦了擦鼻子。對這傳說中的矮人皇族，卡維公還是給予相當尊重。進門客套了幾句，就圍著車問了起來。
矮人倒也沒有藏私的念頭，知道什麼，就說什麼。反正按照某人所說，就算把車直接丟給別人山寨，短時間內也沒有人可以仿得出來。只是聽一聽介紹，當然也聽不出個所以然。
但與首次看到汽車的大公爵有所不同，第二次看到汽車的法聖，完全看不出來眼前的大傢伙跟自己在那一晚所坐過的汽車，有一絲一毫的相似。
首先，多了個牛皮製的折迭式頂篷，側面有車門的玻璃，后座也增加了車門的設計。車輛前方的引擎室，蒙皮總算是包上了。
而且引擎室在某人的強烈要求下，大多數零件重新做了配置，簡單地說就是將高度儘可能做到統一。整體效果就是車前方高度下降不少，空間得到較有效的利用。
第二，當然就是烤漆拋光兼打蠟，而且主色調還是用上很亮眼的銀色。整體質感提升得又豈止一分兩分，根本就像不同車了。外型看起來，已經很像某人印象中的古董車銀鬼，由勞斯萊斯在二戰之前所製造的轎車。
第三，輪胎面積再加寬。不過受限於內外胎的設計，很難做到像地球汽車的扁平胎，但也比一般馬車的輪子寬上不少。這主要是為了增加抓地力。現在汽車的各方面效能不敢提升到極限，最大原因是輪胎不過關。沒有一個好的抓地力，加速與煞車都是問題。
就好像二十世紀末，二十一世紀初的計算機CPU再怎麼快，也還是受限於硬碟的轉速，造成整體效能提升有限。直到固態硬碟出現之後，計算機實際使用上的體驗效能，才有顯著的改善。而迷地版的汽車，輪胎就是拖累整體的硬碟。
在輪胎方面落後，是因為銀須矮人無心於此，另一方面也是製作輪胎的橡膠可沒有魔法側的材料。之前光是處理硬化的問題，就幾乎要把某人給愁到頭髮白了。
成果也是誤打誤撞完成的，用的方法就是迷地的老一套，窮舉與試誤法。奢望幾個銀須矮人改善輪胎工藝，那還不如等自己有空來做呢。
此外，就是儀錶板重新設置。刪除一些明顯用不到的東西，只保留轉速、時速、水箱溫度、油箱容量，以及迷地特有的權能計量表。
總之，眼前這輛車在林的心目中，完成度也有七八成了，比較的基準大概是地球二十世紀前半段的水平。
確認好油箱加滿油，權能汲取槽中也換上新的魔石。林拉開後車門，做了個請的動作，說：「公爵大人，請。這一趟我已經想很久了，打算做個測試，跑個遠一點的距離。只是這幾天忙著跟阮先生討論事情，這才沒有出發。既然您也想要試車，不介意順道做這個測試，看看這輛車的性能如何。」
要是面對一般的金主，可能出去溜搭一圈，就算完事了。不過大公爵那副又是好奇，又是興奮的表情，可不是轉個一圈就能過癮的模樣。所以乾脆提出順帶測試的建議，走得遠一些。
果不其然，卡維大公爵滿意地點點頭。不過他身後那名沉默的執事，卻是越過眾人，來到林的面前，問：「崔普伍德閣下，可以知道您打算到哪裡嗎？」
還沒決定目的地的某人，認真地想了想，說：「往維蘇山的方向走，看看一兩個小時的時間可以走到哪裡，之後就回程，希望可以在下午回到聖城。因為我還有數學課要去教呢，可不能隨便缺席了。」
維蘇山是聖城埃斯塔力附近，一個很重要的交通樞紐位置。山勢不高，坡度相當和緩。普通行商的前往，大概需要一個白天的時間。
軍隊以強行軍速度前進的話，也得花上半天多的時間才能抵達。即使卡維公的公爵衛隊所有人都是雙乘馬匹，也還要考慮到隨軍錙重以及行軍不可能全程縱馬急馳。
考慮到這個魔法師聲稱，他必須要在下午前回到聖城埃斯塔力，估計中途就必須折返了吧。反正他也只說往維蘇山的方向走，沒有說要到達該處。執事如此心想。又說道：「既然是要往野外走的話，那麼公爵衛隊將會隨行，這沒問題吧。」
「這當然沒有問題呀。」林雖然答得快，但略為一想後，表情又有些糾結，說：「但是距離有點遠，所以我會加快速度，跟不上沒有關係吧。還是說要配合你們的速度才行？」
對如此的輕視言論，卡維公並沒有發怒，而是直接說道：「不用怕甩掉他們。我就只想知道你這個車的極限。」
事實上不光是卡維公，他帶在身邊的騎士與執事，都不太相信某人的狂語。
公爵衛隊的戰馬可都是有魔獸血統的神駿，最優秀的幾匹，更是不屬普通的馬匹，而是會吃肉的那種。速度、耐力都不是普通馬匹可以比擬。不管是行軍還是衝鋒，這支公爵衛隊的表現，在帝國中也是排名有數的。
不過家主在前，而且明顯正在興頭上，可輪不到自己酸言酸語地嘲諷人。要是身為一個下人的，在沒有授意的情況下這麼做了，那就算是逾越本分，打得可不知道是誰的臉。
身為大公爵貼身處理事務的執事，他只要讓家主想做的事情可以順利地進行就好。表達情緒或意見的，並不是他的工作範圍。
在取得大公的點頭同意後，執事走出門外，吩咐一名騎士去準備馬匹。那輛車的空間，明顯坐不下所有的人。所以他們這些下人想要跟隨，就只能利用他們來時的交通工具，也就是戰馬。
同時，執事從懷中取出魔法信箋。這是兩張為一組的魔法道具，在其中一張書寫文字後使用，文字就會在另一張紙上浮現。作為一次性的消耗品，魔法信箋的製作成本非常高，無法作為常規性的聯絡方法。
像這一回的使用，傳遞的是調動部隊的軍令。命令駐紮在城外的公爵衛隊，做好行軍的準備，隨時都可能離開。
林也沒有立刻就出發。因為目的地有點遠，所以他吩咐手邊暫時沒有事情的卡雅，去廚房準備一些可以在旅途中食用的乾糧。
對於前半輩子習慣冒險的魔法學徒來說，準備這些東西不在話下，沒一會而就提出了一個竹籃，裡頭裝了一些三明治，交到自己老師手上。一群人搞得像是要出去郊遊野餐一樣。
中間，林遇到了正和金髮少女一同從蠶室裡頭走出來的巫妖，隨口問道：「我們要開車去維蘇山，要一起去嗎？」
那雙冷冷的眼眸撇了某人一眼。芬在這幾天，正忙著和哈露米討論絲繭增產的事情。那可不是養更多蛾，生更多卵就能了事的。要考慮養育環境的負載量、食物的供給量，這些都會影響蛾幼蟲的存活率，從而影響絲繭產出的數量。所以對於某人的邀請，她只是冷冰冰地說：
「不去。那玩意兒太慢了，沒空。」
「慢又如何。香車美人，這可是男人的浪漫呀。」
芬突然一個閃現，出現在某個大放厥詞的人面前，五指箕張，將某人那張令人生厭的醜臉扣住，咬著牙說：「敢情說女人，只配成為你們浪漫的配件嗎。」
感受著那五根手指頭在臉上施加的壓力，冒著冷汗的男人含糊地說道：「對不起，姊，我錯了，請原諒我。」
巫妖消失，而大家就一個想法：那輛車的速度果然很慢呀，你看看你自己人都不捧場了。
(本章完)