第548章 又走歪了
納加代城，早一步抵達的第十實驗大隊按照軍務部命令，所有人與物資都進入到指定的飛空艇中。同時所有停靠納加代空港的飛空艇，都必須系留在指定位置。大體而言是分布在空港的外圍，保留中心的部分有比較大的空間，讓後來者會直覺式地往包圍網的中心位置停靠。
在中心這圈空地外的第一排，則是收納有第十大隊兵源的飛空艇。所有艦艇都維持著啟動的狀態，以便在得到轉移的命令後，立即乘坐飛空艇出發；或是得到出擊的命令後，即刻離艦，包圍目標。
而這一回帝國的作戰準備，也不只有一支大隊。還有數艘攻擊能力與升高界限特別優異的飛空艇，進入到雲層之中埋伏。只要目標一出現，就立刻封鎖天空，務必讓對方逃也逃不掉。
只是這道來自格瓦那帝國的指示，讓這幾艘被徵用的飛空艇艇主頗不以為然。假如是組建有飛空艇軍團的海德爾帝國，絕對不會犯這樣的錯誤。
天空也好，海上也罷，甚至在陸地上，速度就代表一切。假如席德號真的如情報中所說，沒有一位艇主認為自己有可能截擊對方。
移動中的飛空艇對轟，不是近距離，就是老經驗的炮手懂得預判量。但這些經驗的前提是，雙方飛空艇的速度沒有太大的差距。到席德號這種速度的，大概瞄準好，準備發射的這些許空檔，目標就從射擊線上逃逸開了。
事實上經此一事，格瓦那帝國軍務部也重新將成立飛空艇軍團的意見，拿出來在內部討論。之前之所以把這個提議擱置，是因為造艦的技術沒有海德爾帝國那麼好，其次也不像海德爾境內有許多適合造船，且屬於魔法材料等級的優質木料。
且不論技術面的問題，要在格瓦那帝國境內打造和海德爾帝國一樣的飛空艇，成本就是會比人家貴上很多。但是這一些問題，在奪取席德號後就不再是問題。
格瓦那帝國在這次行動中吃了虧。作為敵對的一方，他們當然比其他人更懂得席德號的速度優勢所代表的意義。也不用組建到軍團等級的規模，只要能夠運送一支大隊，就代表他們可以將帝國尖刀的力量隨意投放到任何一處戰場，快進快出，在敵人反應過來之前，任意撕毀戰線。
所以在軍圖室中，有那空閒下來的年輕軍官，開始討論起這支飛空艇大隊的用法。同時思索起要解散第一軍團中的哪支大隊，並讓只成立三年左右的第十實驗大隊，編號再往前挪一挪。
從上到下所有人的態度，儼然已把席德號視為囊中之物。這讓回到軍圖室中等待的軍務大臣，升起一股沒來由的擔心。一群沒有經歷過大挫折的年輕人，待在這樣一個重要的地方，對他們來說是不是太早了點。
在納加代城內，第十實驗大隊中的超凡者們，聚集在同一艘飛空艇上。這艘飛空艇算得上是徵用來的裡頭，最為豪華，速度也是最快的。礙於軍規，他們不能喝酒。但還是泡了大壺提神的茶飲，讓眾人維持住最佳狀態。
他們的任務包含有限度的破壞飛空艇，讓目標無法再次起飛。所以他們都將破壞力最大的武器放在身邊，等待目標出現。
只不過等待的時間不是那麼好熬。有那沒什麼耐心的人，正在飛空艇內踱步，來來回回，看得其他人同樣感到心煩。
「大塊頭，停下來吧。你快把我給繞暈了。」有人不滿地說道。
被抱怨的人同樣不滿，說：「目標怎麼還沒出現？幾隻小貓而已，也就那頭黑龍看起來比較棘手。早點打完，早點回去休息不好嗎。」
「耐心點。」同樣身為超凡者的大隊長，同將軍階，告誡著踏入相同境界的後輩，說道：「有時獵人與獵物的差異，在於誰比較有耐心。」
「來了！」軍圖室特別派遣的隨隊軍官，有著貴族身份的年輕人突然大喊。他動作迅速地操作著水鏡術屏幕上的介面，並在飛空艇內所有人員的注目下，激動地說：「席德號最新目擊地點，列巴普城。」
早就等到不耐煩的超凡者，立刻大叫道：「太好了！既然知道目標位置，我們立刻出發，包圍打掉他們！」聲音雖然叫得響亮，應和者卻寥寥無幾。察覺到異狀的他，看著其他人一副茫然的表情，問道：「你們怎麼了？怎麼還不出發？」
咳了一聲清清嗓子，第十大隊的大隊長問起一旁軍圖室來的隨隊軍官，說：「嗯，列巴普城在哪裡？好像不是納加代附近的城市。」
同樣傻眼的，還有那名一開始很激動的隨隊軍官。軍圖室所做的計劃，不可說不詳細。以納加代城為中心，周遭十多個有可能為飛空艇停靠目標的城市，都有按照遠近距離，做出一份配套的計劃。
距離近的，時間較為充裕，能夠攜帶較多裝備，並做足戰前準備。可用的進攻方案包括等到對方在旅店休息時，將其包圍，再於夜晚發動進攻。距離遠的比較沒有餘裕，但還是可以做到最低程度的準備與謀劃。
只是……這些城市裡頭並不包括『列巴普城』。理由很簡單，因為列巴普城根本就不在亞柏芝山脈附近，亦即不屬於亞柏芝線的城市。他是越過山脈之後，再向西北飛行數日後，才會到達的一個沙漠邊緣城市，一處不毛之地。這還是大伙兒趴在地國全境圖上找了好久，才找到地方。
然後所有關注著席德號動向的人，不管是在帝國首都軍務部軍圖室裡頭的，還是在納加代城飛空艇上的，又或是在海里斯城駐守軍營的，全都崩潰了。當然，也有人是笑翻了。
從巴斯拉城乘坐一般的飛空艇前往列巴普城，至少需要十天左右的時間。也就是說席德號的速度，比起前一天所展現出來的還要更快。而他們也完全偏離前往魔法師的聖城，埃斯塔力的方向，朝著一個八竿子打不著的地方去。這種情況，叫軍圖室中的年輕貴族軍官們，如何不抓狂！
就好比棋盤上的規矩，小兵只能往前方走一格，不能多走，也不能改變方向。結果對面那個不會下棋的蠢貨，直接掀了棋盤，沒有格子，手中唯一的一隻小兵想怎麼走，就怎麼走，任性到了極致。
不過要是他們真的有重視這群人的情報，並且認真思考、分析，其實席德號的動向並不讓人意外。
首先，雖然看不出原本的模樣，但是席德號並不是新造的飛空艇，而是從地精飛空艇興登堡號改造而來。原始的興登堡號，是以巨大的氣體球囊提供浮力，地精版燃油引擎做為推進動力機關。
改造的席德號雖然捨棄了球囊，浮力由更優秀的魔法裝置提供。但燃油引擎的設計還是保留了下來，只是已經改得不見原樣。當然，這是以一般迷地土著的角度來看；對某人來說，他只是把地球的成熟引擎設計拿來用而已。
既然引擎仍是作為席德號的主要推進動力，以及次要的補充權能來源，那麼他就勢必要補充燃油。在迷地的話，就是被開採出來的原油，提供給飛空艇內部設置的分餾塔精煉。
原油在迷地，並不是完全沒有用處。至少作為戰爭武器，它可以製造出難以撲滅的火焰。所以在『會溢出黑水的死亡之地』，還是有人少量收集原油的。不過要說大量出產的話，在帝國境內唯有一處，那就是地精氏族所聚集的自治城市──列巴普。
這裡曾經是地精帝國的首都，也曾是膏腴豐美之地，是一片眾人所嚮往的樂土。至於為什麼會變成今日的沙漠地形，其實就跟地球的沙漠化同樣的原因。沒有做好水土保持，過度開發，把自然資源當成取之不盡，用之不竭而濫墾濫采，最終就是什麼都不會剩下，只留一片死寂。
不過按照迷地的說法，是地精們太會搞事，到處爆破，炸到最後寸草不生，就變成沙漠這副模樣……其實，認真想的話，也還是挺有道理的。
雖然說，這裡已經沒剩下什麼，但沙中會冒出『黑水』，就成為留守在此的地精們最常接觸與研究的事物。對他們來說，當然是希望開發出這些『黑水』的用途，讓他們可以換取生活所需的物資。
說起來很委屈，實際上地精們也過得很委屈。地精帝國的戰力也曾經一時無兩，威震迷地。用林的眼光來評價，不考慮膛炸的因素，地精有很多武器都是超前時代的。
但是地球打得起現代戰爭的國家，無不是工業大國，靠著強大的工業基礎，以及本身產出的自然資源，才能夠橫行霸道。地精帝國卻沒有這樣的基礎，所以他們就像煙花般燦爛，然後三秒就完蛋。
地精也曾想要逃離這個不毛之地，只有極少數眷念著地精帝國的光榮，而守在此處。但失去資源，以及大量因為爆炸而佚失的技術，最終他們不敵其他擴張地盤的智人種，又被趕了回來，或是離開這片傳統的文明發展之地，進入曾經的蠻荒。
之後又經過幾個不同種族為主角的時代，以及魔王提卡爾所君臨的黑暗時代，然後進入現在這個人類主導的時代。昔日的格瓦那『盟國』建立，地精氏族付出了相當的代價，才成為百族同盟的一員。
而列巴普這座城市，其實是其他種族不屑奪取，這才讓地精們保留下來，作為昔日帝國榮光的最後記憶。所以地精們說起這座城市，就是滿腹的委屈……
守著一塊油田，說自己很窮很倒霉，是什麼樣的感覺？某個穿越眾無法想像。
(本章完)