第474章 遲來的援軍
等到瑪德琳本茨帶人趕回賈斯凡城時，已經是第二天的下午。這一路上緊趕慢趕，要不是被她請來的那些人不願意快馬加鞭，把馬匹全部累死都有可能。而且要不是走夜路危險太高，他們可以更早抵達。
饒是如此，只用兩天不到的時間，就從賈斯凡城與符騰子爵的領地跑一個來回，在軍國之人的眼中也已經是不可思議的迅速了。
按照瑪德琳最初的想法，他們應該要直接前往巴赫曼子爵的城堡，把魔法師的兩個學徒救回來。但即便符騰子爵本人沒有明說，他的封臣們也一致要求必須要先和魔法師見面，談妥條件之後才出面贖人。沒錯，就是『贖人』！用貴族的規則，花費代價，把人交易回來。
畢竟這件事情本來跟符騰子爵沒有關係，純粹是瑪德琳有求於人。加上她所成長的環境，這種贖人的事情是司空見慣，所以她也沒有認為有什麼不妥。一切都應該以儘快救回那兩個少女為主。
但是當他們回到賈斯凡城時，少女們正打著下手，協助她們的老師準備晚餐。
「嗯，人救回來了？」瑪德琳神色僵硬地問著自己的同伴。而烏佐夫一行人則是鐵青著一張臉，只以點頭回應，半句話也說不出口。
剛從廚房中出來的林，看見瑪德琳回來了，親切地問了一聲：「要一起吃晚餐嗎？我有多準備一些。」
一個激靈，這個貴族女突然上前想抓住某人。林卻是一閃現，退到了兩步之外的距離。這樣的動作沒幾個人看出來，他們只看到瑪德琳撲空的畫面。但貴族女卻沒在意自己有沒有抓到人，而是大聲詰問道：「崔普伍德閣下，您不是答應我不傷害任何人嗎？等我找人去把你的兩個學徒救回來。」
林的臉上依舊是那副笑容。他說道：「我是有答應妳不傷任何人，我也的確做到了。但是等妳這件事，我可沒同意呀。救人如救火，宜快不宜慢。更何況我的兩個學徒只待了一晚，也已經吃足苦頭了。待到現在，那不就不成人樣了。」
「您拿斬艦刀去換了？」瑪德琳只想到這個更快達成的方法。
「沒有。我只是請他們去了很遠很遠的地方，不要妨礙我救人就是了。」
瑪德琳還想繼續追問，被她邀請來的一群人卻不肯等了。符騰子爵的一個封臣打斷了兩人間的對話，說：「閣下，很高興你的麻煩解決了。但子爵大人可是為了您的事情而離開領地，要知道現在可是糧食進倉，最忙的時候。我們不可能空手而返的，您知道意思吧。」
「那……一起用晚餐。我老家的味道，保證是你們沒有嘗過的美味。」把手上用蜂蜜調的特製醬汁放在桌上，林盤算著準備的份量，多七張嘴巴應該足夠。只是多加一些其他食物，然後烤雞不能吃個過癮而已。
但那位騎士卻是突然拿出一把匕首釘在桌上，露出惡狠狠的神情說：「外鄉人，假如你不懂軍國規矩的話，我不介意手把手教會你。但是代價很高，你有覺悟了嗎？」
兩個受到驚嚇的少女，直接仿PPK的魔法槍上手，指向來人。可惜這種武器沒人認得，對面的完全不感到害怕。而騎士所掏出來的匕首可不是一般的鐵器，而是有破魔屬性的魔法武器。刀刃上的符文，還有刀柄尾端閃著綠光的小塊魔石，都說明了這把破魔刃的質量可不一般。
「那麼這樣的代價如何，──」林探頭看向瑪德琳帶回來的人，作勢數了一下，「──七條無知的小命夠不夠。讓你們可以活著回去，煩惱是不是有領民偷藏了糧食，或者是哪個小吏瞞著你們，中飽私囊。」
「你知不知道你是在冒犯一個擁有M(1，000)人軍力的領主。」
「我只知道眼前就只有七個人，而且站在我的星空之下。」
騎士不怒反笑，說道：「我聽到了什麼？一個沒有任何準備的魔法師，威脅一個近身的戰士。外地來的這種程度，不是無知，而是蠢了吧。哈哈。」
騎士在笑，林同樣在笑。但這笑聲緩和不了劍拔弩張的氣氛。就在騎士拔起匕首，打算給某人來一個透心涼之前，他的手臂被捉住了。抓住他的是他的領主，一直沒有表示任何意見，任由封臣代替他發聲的子爵大人。
嚴格說起來，符騰子爵還不算中年人，也不是那種初出茅廬，乳臭未乾的小伙子。正值壯年的他，不光有實力，還有權謀。他經營的領地，可以力壓周遭領主一頭，就可見一斑。
這一回不是為了打仗，嚴格說起來算是調停人的身分，所以他沒有帶上大軍，而是帶著自己最為親信，也是部屬中最為強大的六個騎士。這樣的陣容，足夠逼使巴赫曼不敢獅子大開口了。
但是事情的演變，似乎不如自己所想像。敢向貴族叫板的魔法師，他不是沒看過。沒有任何輔助，近距離可以把戰士揍趴下的魔法師，他也一樣看過。但眼前這一位，在傳聞中可沒有這樣的本事呀。那麼他的靠山是站在樓梯上，冷眼看著大廳一切的那個美人嘛，傳聞中的魔王。
只要是正常人，都知道不要在維達軍國的領地內，招惹軍國的貴族。他們所自稱的那個『軍』字，可不是什麼友好的意思。但從對方的經歷上來說，稱其為天縱奇才並不為過；加上那位不知道是真是假的魔王，嚴格說起來，很難歸類在『正常人』的範圍中吧。
而且符騰子爵心中還有一層擔憂，所以他阻止了自己這個莽撞的部下。一把將人拉到身後，子爵說道：「閣下，對於我們的冒犯，我在此致上歉意。這傢伙只是一個只知道打仗的莽夫，沒有及時制止他失禮的行為，是我這個領主的過錯。請您不要責怪他。」
伸手不打笑臉人。對方找台階下了，林也沒有必要拆台。「好說。那這位大人，您要留下來用餐嗎？」
「不了。就跟我的部屬說的一樣，現在是收穫的時候，我應該要儘快回我的領地。」
去意堅定的符騰子爵，很快就拉著人離開。他們騎上馬匹，因為在城中無法縱馬，那被拉著離開的騎士，便趁此機會交談，說道：「大人，你不該拉住我的。那種人只要多嚇唬他一下，就算拿不出第二把斬艦刀當報酬，我也有把握讓他交出其他好東西來。你不是常說那個魔法師運氣很好，手中有不少好東西嘛。」
「從剛剛那一位所說的話，他可沒有交出斬艦刀。但即使如此，他也帶回了那兩個人質。你不覺得事情有蹊翹嗎？」
「吾主，這能有什麼蹊蹺？」
對這個做事不經大腦的部下，符騰子爵有些無奈。偏偏打起仗來這傢伙是一把好手，捨不得少了這麼一個能沖會殺的前鋒，所以符騰也只能指點對方。他問道：「你認識巴赫曼，或者說因都這個人嗎？知道他在帝都的名聲如何嗎？」
「我不認識那傢伙。但是帝都豺狼的名聲，可是連我這個小地方的人都知道，他應該是個很厲害的傢伙吧。要不然名聲那麼臭，還能不死的，也是一份本事。對了，有傳聞他是貝克爾公的私生子，這是真的嗎？」
「假如是假的，你認為因都是怎麼活到現在，又娶了巴赫曼家的小姐，繼承了子爵的爵位。你不認識他，但我認識。相信我，你所能聽到的傳聞，比起他做過的事情，已經美化了許多。而且一些罪該萬死的事情，絕對不會變成庶民口中的傳聞。」
庫爾特符騰的言語中，對於因都巴赫曼有著濃濃的不屑之意。儘管他們的爵位來歷是循著相同的途徑，娶了繼承人中並無男子的貴族之後，共享著妻子的爵位。
但是庫爾特是一位侯爵名正言順的四子，只是可以繼承自父親的次等頭銜，剛好到他頭上那位三哥就沒有了，所以只能用這種方法獲得頭銜。但因都那傢伙就只是個私生子，用卑鄙的手法占有了前代巴赫曼子爵的女兒，加上貝克爾公的施壓，才有他今天的地位。
對這樣的一個人，庫爾特符騰即使不是處處針鋒相對，日常上也不會多有往來。這一回他願出面，多多少少也帶了破壞因都巴赫曼盤算的想法。
但是會被稱為豺狼的男人，怎麼可能在得到真正的好處之前，就先把嘴邊的肉給放掉。加上那名魔法師的態度，庫爾特懷疑因都已經被那個外地來的魔法師給殺掉了。假如這個猜測是真的，那麼對對方而言，殺一個貴族跟殺兩個貴族並無差別。反正都將招致軍國的報復，那不如將所有惹怒自己的人都殺了。
這麼想的話，那麼自己那個莽撞的部下不斷刺激對方，只是給自己招來殺機而已。所以庫爾特把這個莽夫給拉走，並且立刻離開。另一方面，他也想要確認因都到底發生了什麼事情。
軍國對此必定會有反應。而自己只要早一步知道消息，就是個機會。所以一離開賈斯凡城，一行七人就快馬前進，希望可以趕在夜幕降臨之前，抵達巴赫曼的城堡。
但是夜晚很快就來臨，並不隨著人的意志而延後。幸好今夜是滿月，皎潔的月光讓這群正值當打之年的騎士們，順利地行走在夜路之上。但……
「我們應該到了吧。那麼，巴赫曼的城堡怎麼了？」
(本章完)