第430章 神木衛隊的秘密任務
當越來越多的情報流入，精靈內部就開始瀰漫著一種悲壯的氣氛。
是的，沒有人看好即將到來的這一場仗。
作為老對手，精靈們當然也有思考一些克制半人馬的戰術方法。畢竟雙方的機動性差太大，就算全騎兵，跟人家自帶的四條腿還是有段差距。
精靈們找到最好的克制方法，是利用堡壘要塞群部署小股兵力，遲滯敵人的機動性，緊接著大軍圍剿。
但要做到這一點，就需要非常靈活的指揮調度系統。在以往指揮頭腦通暢的時候，靠著通訊魔法陣的便利，除了半人馬聯軍粉墨登場的第一回，殺進世界樹腹地外，他們最多在派亞特海梅王國的邊境線上打打鬧鬧。
所謂的勝敗，也不過是看哪一方有較多的死傷罷了。像前代國王因為喪妻之慟，讓他誤入陷阱，被狠狠坑了一把，最終小命也給坑掉了，這算得上是精靈與半人馬的交鋒以來，精靈一方最大的損失。
不過這個紀錄有可能在這一回被打破……
世界樹因為本身的強勢與神性，任何入侵者還沒開打，就先被削弱了大半。在這樣的地方，當然不會建造什麼象樣的防禦工事。也可以說這看起來和其他地方沒兩樣的環境卻暗藏殺機，更有利於防守的一方。這也是神木衛隊不需要太多人，就足以保護世界樹的理由。
但只要一遇到可以壓制世界樹力量的敵人，那就跟無法抵抗的小羊羔遇到大灰狼一樣。
在外圍防禦體系沒有發揮作用，讓半人馬聯軍長驅直入的現在，精靈一方手上的籌碼就只有兩支半殘的軍隊。而且其中一支能不能用，敢不敢用還是個問題。
這樣的兵力要保衛無險可守的世界樹，對手還是以機動性著稱的強軍。且根據情報推斷，對方足足有兩千人左右，四倍於己方的規模，這更是叫精靈們感到絕望。
假如按照精靈們既有的戰術，以世界樹作為防守的支撐點。鄰近的兵力開始集結，達一定規模之後包抄半人馬的後路，困死這群強盜，再將其剿滅。畢竟小股兵力從半人馬的後方靠近，那只是白白送命而已。
也就是說要聚集起對半人馬會產生威脅性的援軍，最快也是三天後的事情了……
撐過三天嗎？沒有多少精靈有信心，但也沒有誰說出一個『退』字。他們就在這樣壓抑的氣氛中，徹夜準備著一場沒有勝算的戰爭。只希望在己方死傷殆盡之前，能夠給半人馬造成夠嚴重的損失，讓對方肉痛到主動退卻。
根據王國的情報大臣普希金回報，神木衛隊，包含已經死去的三位長老和兩位超凡者，都沒有跟半人馬勾結的跡象。他們只是在錯誤的時間點，被迫展開一場錯誤的內戰。
至於為什麼說『被迫』，這是因為要不是黎埃娜蒂托夫在公開場合直接掀人老底，逼得神木衛隊一方沒有任何轉圜的空間，也許還走不到這一步。
再者刺客大師瓦西里彼得洛維奇的失手與死亡，也是相當關鍵的一個轉折點。
對此，芬好奇地問了某人，怎麼沒有如一貫的態度繼續認慫，饒過對方一命。
「動手的是一個超凡者沒錯吧。」
芬點點頭。
「假如我沒宰了他，他之後會道歉，然後就此息事寧人的可能性是多少？」
芬無言。不用想也知道不可能。能夠靠著自身努力超脫生命層次之人，哪個不是心高氣傲之輩。道歉？不存在的。頭鐵的堅持自己的想法，才是這些人可能的作為。除非今天遇到一個強大到可以把人死死地壓制在地，才有可能讓這種人心平氣和地接受別人的想法。
「也就是說我不動手殺了他，兩邊的精靈就有坐下來和談的機會。而最終結果很有可能在那位刺客的堅持下，雙方選擇放棄我這粒棋子。那麼敵人就從兩個超凡者加上三個德魯伊長老，變成同樣擁有那五個精靈強者外，還有額外的六百到七百名，習慣軍陣的精靈老兵從雙方夾攻。」
「有必要這麼悲觀嗎？」
「先想好最糟的情況，再想如何避免那最糟情況的方法，是我一貫以來的做法。因為我可不相信我自己的運氣，去賭自己什麼都不用努力，就可以遇到最幸運的狀況。假如我不想在其中一方撕破臉的狀況下，同時對付在場所有精靈的話，最好的方法就是不讓雙方有坐下來談話與合作的機會。反正先把事情給做絕了，可是對面的那一位，可不是我希望走到這一步的。」
對這樣的論調，這位巫妖只是不置可否地聳了聳肩。這種小人物的思維，大概這傢伙一輩子也不會變了吧。
「那接下來呢？看戲？還是動手？」
「我們在這邊，有可能置身事外嗎？」
「挺難的吧。真的打起仗來，刀劍無眼，不是看到半人馬就說我們是人類，對方就會跳過我們，不砍過來。」
「現在才想走的話，應該是來不及了吧。自己一個人跑就算了，家當一堆的，再扔一次，我可受不了。而且就道義上來說，他們會落到這種境地，我多少也該負一點點責任。嗯，就只有一點點喔。」
儘管是因為自己的出現，才讓國王來到世界樹處，從而有了後續的發展。假如沒有的話，世界樹化身就會在誰也沒發現的情況下，又一次被抹殺。不過某人還是很小家子氣地計較多或少的問題。
「那，就是要介入囉？」
「看情況吧，他們不一定需要我們幫忙。」
「我倒覺得，我們不出手幫忙，他們就死定了。你沒看到整個營地裡面，就像是在準備送葬一樣。」
兩人肩並肩，閒聊著的同時，朝著正全速運轉的指揮營帳走去。守在門口處的護衛，倒是想要攔下兩人。林也不多說廢話，一個閃現就越過護衛，朝著裡頭走。芬見狀，也隨即跟上。
兩個魔法師突然從眼前消失，精靈近衛就像是眼花一樣，一時間還茫然無措，連忙四處張望，找著那兩人的身影。等到他們發現兩個魔法師已經進入帳中，想要追上，把人給趕出去時，同樣發現這兩位的年輕國王，伸手阻止了近衛的行動。
接下來的這場戰爭，他們需要一切幫得上忙的助力。從屠神魔法陣上救下來的精靈，只有三十多人還活著。而且大部分人即便使用魔法和藥劑救助，也需要時間調理身體，才能恢復全盛狀態。就算是強制讓還能行動的精靈參戰，也不過寥寥十四之數而已，剩下的人都是累贅。
叛變，但活下來的神木衛隊被允許戴罪立功，拿回了屬於自己的武器裝備。但讓人氣憤的是，儲藏在世界樹處的復活藥和各類藥劑，在那場沒有外人知道的神木衛隊內戰中，就已經消耗了不少。
原來抹消世界樹意識的傳統，是從昔日王國建立之初就有的行為，每隔一百年進行一回。而這百年期間，神木衛隊的精靈會定期主動獻出血液。也許主動獻血不會具備怨力在裡頭，但也足夠激髮長久被禁錮在魔法陣中的古老怨靈，讓他們發揮出磨耗世界樹意識的能力。
沒有發生意外的話，百年期間，收集下來的血液已經足夠把剛剛萌發，蒙懂無知的世界樹意識給消滅。
偏偏來此接受祝福的王族，小公主瓦萊里婭不知道怎麼搞的，居然讓世界樹的意識具象化，以小貓的形態出現在極少部分人的眼中。最重要的是，這個世界樹的化身居然有了智慧。儘管不算高，但也不是輕易可以消滅的了。
為了再次抹殺掉世界樹的意識，所以三名長老決心執行獻祭，極大程度地開啟屠神魔法陣的威能。
但並不是所有神木衛隊成員都同意這樣的事情，特別是那些沒有經歷過這些事情，新加入衛隊的年輕精靈們。不光是為了抹殺世界樹的意識，還因為他們得要獵殺活人來獻祭。
所以神木衛隊內部，爆發了一次內戰。失敗者，也就是反對抹殺世界樹意識的精靈們，最終被吊在魔法陣的上方放血，成為推動他們不願執行之事的一根柴薪。
很多珍貴的秘藥，也都消耗在那場內戰中。儘管隨軍的德魯伊們可以代勞，但是明天可預計會有一場大戰呀。要是今天就把所有會復活術的德魯伊給整虛脫了，明天怎麼辦？
要知道在戰場上，隨軍的魔法師或德魯伊能夠使用多少魔法，使用什麼魔法，都是被嚴格控管的。能夠最大限度地發揮部屬的潛能，是一個將領是否優秀的評判標準之一。所以戰爭大臣很清楚，自己手中的力量能夠做到些什麼事情。
當然，能夠使用跟壓榨到極限，是兩種不同的概念。而各種藥劑，就是用來提高一支軍隊的魔法使用極限。所以家底殷實的軍隊跟窮逼，兩方的戰鬥力還是有段距離的。
復活藥的主要材料是世界樹的葉子沒錯，但並不是說只要有世界樹葉子就可以復活死者。還需要很多輔材，以及繁瑣的製作過程，才能讓藥劑產生復活的效果。假如屍體有些不完整，先期的修補更是無法避免的。
可以說兩場不應該發生的內戰，讓精靈一方陷入難以掙脫的困局。現在他們的態度很簡單，就是置之死地而『不生』。沒有精靈想活著回去，他們只想著如何在死之前，多帶走一個敵人。要打贏這場戰爭，每個精靈在死掉之前，都得要殺死五到六個半人馬才行。
(本章完)