第371章 下水道
「卡雅。」金髮少女叫著自己的同伴。要比博學、比雜學，這個愛看書的同伴可是比很多老魔法師都還要強。
被點名的少女當然知道自己同伴那沒說出口的問題。她看著洞口處砌成圓形通道的磚體，還有一些細微處的形式，說道：「這應該是斐加洛帝國風格的下水道形式，特點是裡頭較為窄小，且道路錯綜複雜，可能會有數層，是一些地底生物或特殊組織藏身的好地方。」
在人類文明大興之前，還是有幾個種族曾經君臨過迷地。雖然從主角的位置上退了下來，但他們依舊留下了一些影響力深遠的事物，下水道工程就是其中一項。
只要城市規模夠大，為了排出雨季時的雨水，以及生活在城市中的人們所製造的各種污水，下水道是一項不可或缺的城市建設。
而流傳至今的下水道建設工法，大體分為三大類，精靈帝國風、純魔法風和斐加洛帝國風。精靈帝國通常會結合地下水脈來建設，所以會造出非常巨大的下水道空間；矮人帝國則是乾脆自己挖出巨大的空間，兩者可以算是同一類型。
純魔法風格就可怕了。法爺們將下水道連通異位面，把污水排進其他位面中，很大程度地維持了本地的清潔。聽起來好像是個很美好、很便利的都市設施，但考慮到連通異位面的魔法陣屬於相當精密的種類，一點錯誤都有可能帶來不可預料的結果。
歷史上玩這種騷操作，把整座城市玩掉的可是大有人在。像是整座城被吸進異次元的，或是反過來被異位面住民入侵的。即便蓋在這上頭的城市看起來平平安安，想要進入這種以魔法為基礎所建立的下水道探索，可是非常有可能就此迷失在位面與位面交迭的縫隙之間。
斐加洛帝國是在黑暗時代之前，由人類所建立的一個巨大國家。他們會把下水道造得跟迷宮似的，不光是錯綜複雜而已，還異常結實。最初的用意是藏兵、行軍，甚至是皇室拿來逃命用的救生通道。這麼設計的好處是，建設難度比起前兩種要低了不少。
而不管是哪一種下水道，都不容易管理到每一個角落，自然會有一些不速之客入住，甚至是一些來自不知名之處的原住民。
也許，一行人要找的目標，就是住在下水道裡頭的惡客。
然而走到這裡，接下來應該要打道回府了。卡雅如此心想。
眾人出門，原本的預期就只是到處問話，跟找尋特殊標記的位置；可沒有想過會進入下水道中來一場冒險，所以裝備都不是探險用的配置。要進入這種狹窄的地方，一行人是得要做更多的準備才是。
但是自己的小夥伴似乎不那麼想。也沒跟其他人商量，哈露米一頭就打算往下水道裡頭撞，黑髮褐膚少女連忙拉住人。
兩個少女對看一眼，不用卡雅說任何話，哈露米就搶先說道：「放心好了，這一回進去不會跟別人起衝突，我只是想進去觀察一下對方的位置和人員而已。只要看到了，就會立刻退出來。我保證不會做其他多餘的事情。」
那堅定的保證，按照自己對這個一起長大同伴的認知，應該不是假話。那個保證聽起來也沒有什麼大毛病，所以卡雅鬆開了自己的手，算是認可了對方的做法。
當哈露米一馬當先地進入下水道後，卡雅退到了一旁，整理著自己隨身的裝備，確認每一樣東西都在它應該在的位置。毛爾吉特那個獨眼族少女卻沒有多想，緊跟著金髮少女的腳步，同樣走了進去。
矮人們倒是糾結了好一會兒，最後還是受不了的瑪麗特，乾脆不管傑梅因那副快要哭出來的醜臉，第三個走進下水道中。弗蕾亞默默地跟上，是第四個。
剩下的兩個矮人說什麼也不可能獨自回去，當初他們跟著兩個魔法學徒一起行動，可是拍胸脯跟某人保證說會照顧兩個人類少女的。就這樣獨自回去，豈不是違背了自己的承諾。
卡雅是最後一個進入下水道的。沒有人問她的意見，是因為她一貫的位置都是走在隊伍的最後一個，負責關注所有人經過卻忽略的地方。她和走在最前頭的金髮少女，自有一套快速連絡的手法，讓她們可以很好地掌握整支隊伍的狀況。
一行七人就這麼闖進這個陌生的地下世界。
在幾個矮人原本的想像中，這趟探索應該和走在老家的地底通道差不多。只是他們沒有想到的是，地底通道和下水道完全是兩回事。骯髒程度、氣味、無數垃圾和糞尿的混合物，甚至還有腐爛的屍體，那可不是什麼被臭氣熏暈的小動物，而是貨真價實，被謀殺的人類。這點可以從那把插在背後，至今仍沒被拔走的匕首上得知。
走在這樣的通道中，矮人們罵罵咧咧地前進，同時儘可能閃避著那一窟窟積蓄起的髒水。不時還為沾染在腳上的污物停下，拼命甩著腳。製造的聲響之大，哈露米不只一次抱怨，且要大家安靜。
另外一點這四個矮人沒有細思的，是當初他們走在鐵城附近的地底通道，為的是狩獵鄰近的生物，穿的可是全副和平武裝。當然那時培養下來的習慣，就是這麼大剌剌的。畢竟穿著那種全身鐵甲行動，再怎麼努力維持，動靜也不會小到哪裡去。
如今他們的武器只有一桿短矛，防具只有一件從老家帶出來的鎖煉甲。雖然武器、防具都是銀須矮人出品，質量上絕對有保證，但這可是輕裝中的輕裝。按照迷地戰士的標準，這跟[衣果]奔沒什麼兩樣。
三個魔法學徒就更不用說了，法爺的恐怖是在精心準備與計劃之後，才得以體現。但這一回的臨時起意，卻沒有任何人感到不對勁。就連魔法師戰鬥時最基本的輔助魔法，也是眾人叫嚷著受不了下水道的氣味，讓三個學徒幫忙上一環的『淨化』魔法時，才想到要給眾人附加。
整個過程，就像是鬼遮眼一樣，沒人意識到不對，只是看似很順暢地進行著。而帶頭的哈露米，隨著越是深入，越感到莫名的煩躁。
小時候和自己的老師出門，圍剿地精的戰鬥雖稱不上輕鬆，但整個過程卻沒有任何讓人感到難受的停滯點。那就像是有一股力沒處使一樣的難受。
待在瓦德沃部落時，和其他木精靈一同進入森林中，不管是訓練，還是狩獵野獸、魔獸之類的行為，那更是如行雲流水。所有參與的人都陶醉在其中。
但這一趟路程，卻讓人難以平靜，好像什麼地方都不對。大家的行動，也沒有如自己的想像那樣，保持隱密、安靜。哈露米試著要讓大家學習她的動作、輕巧，但是除了卡雅之外，其他人就只是把那副猥瑣的表情和動作學到位了，卻沒有做到真正的安靜。
種種不順，讓哈露米逐漸感到氣餒，甚至萌生了就此回程的想法。但……暗中包圍住他們的人，似乎沒有乖乖配合的義務。現身的一群凶神惡煞，就只是默默地看著走進包圍網中的羊羔。向那位主人獻祭的時間快到了，有自己送上門的祭品，似乎不笑納會說不過去。
比爾森城地表，待在小院中的某人剛燉好一鍋蔬菜湯。嘗了下味道，感到滿意的同時，也帶點哀怨地看著那一位前魔王大人。芬會下廚，做出來的食物雖不是那種驚為天人的美味，但至少還能吃。
不過她可不是什麼時候都會下廚。優雅地用眼神命令別人快點把飯端上來，老娘肚子餓了，才是這一位最常幹的事情。特別是她得到這副真正的肉體後，吃喝拉撒四大項，也許後兩者在消化與循環兩大系統的極致作用下，需求量大減；但是吃喝的需求卻是反其道而行，不減反增。
簡單地說，某隻巫妖現在餓不得，更不能熬夜。不順她的意，下場通常不太好。正如芬自己說的，有哪邊不足，就得從其他地方補回來，總是要滿足身體需求的。
所以這段那兩個學徒時常往外跑的日子，某人就客串了一把家庭煮夫，伺候著一個老祖宗。
只是剛把蔬菜湯端上桌，給那位滿滿盛上一碗，芬卻一反常態地沒有又是聞，又是試味道，然後一通批評的。她不發一語，怔怔地望著空無一物的眼前。
這是又走神了嗎？是不是以後要定一個規矩，吃飯的時候不准用手機……是不准上論壇或其他相關接口。自從這一位掌握了用肉眼直接可以看到論壇上的數據，手指頭動不動沒關係，直接用想的也可以輸入文字之後，她這樣面無表情，沒有反應的時候就變多了。就算是在發呆，別人也分辨不出來。
「吃飯囉。」用大湯勺敲著鍋邊，某人完全沒注意現在的自己，是用對那兩個學徒同樣的語氣在和這個前魔王對話。而這樣的轉變，也不知道從何時開始。不過既然某人沒有自覺，那些也就不重要了。
只是回過神的芬，沒有把注意力放在那碗熱騰騰的蔬菜湯上。拉開一個水鏡術屏幕，簡單操作幾下，這三個女人時常使用的即時通訊軟體介面就出現在林的面前。然後是一條卡雅傳來的訊息，就在幾分鐘之前。
『救命！』
「惡作劇？」林問著那位姊姊大人的意見，然後兩人的表情變得相當難看。
(本章完)