第275章 森林之主
魔法不是沒有控制植物的種類，甚至一環學徒級魔法還有植物會話一招。但要控制植物移動，可就是相當高深的手段了，尤其是這些木本的植物；比較起來，草本的植物在這方面的移動控制雖然容易一點，但也不是真那麼簡單。
隨著越深入森林，整體氣氛也逐漸改變。甚至在某一步跨出的時候，林感到外界的氛圍突地一改，某種奇妙的窺視彷佛無所不在。這就是身處在世界樹領域範圍內的感覺嘛。
同時出現了幾道身影，攔在眾人前進的路上。而隱藏在樹上與林間，不經意地露出自己的身形，以此警告與威脅眾人的暗影，更是多不勝數。
這是剪徑的強人？說起來，某人穿越來到迷地之後，還沒遇過專業的強盜。倒是一些臨時起意兼職的強盜還時常遇到。所以眼前這些人是？
『雷神，你回來了。還跟他們一起。』
林這時才看清楚出面說話的人，她是一位木精靈女性。一身粗糙的麻布衣服，和她們同種親戚一貫的優雅姿態完全不同。但在容貌與體態上，可以說有過之而無不及。
……是說某人也只看過之前和芬在貴族聚會上打擂台的黎埃娜蒂托夫，所以也不知道其他精靈一族的水平到什麼程度。不過眼前的木精靈，卻和那位精靈貴族不同，多了些野性美，彷佛在她靈魂深處藏著一頭靈動的野獸，天生就愛在山林之中奔跑嬉戲。
其他包圍過來的人也都是木精靈。雖然沒有一見面就劍拔弩張，但也不是什麼熱情歡迎的表情。不過這些木精靈像是卡拉瑪哈朗的舊識，一碰頭，他們就熟絡地用他們的語言說了起來。
『伊芙林，──』卡拉瑪哈朗走近自己的族人，『──這些是我邀請來的朋友。所以不需要這麼熱情的迎接吧。神木衛隊都派出來了。』看著很多是自己教出來的後輩，他也知道這群人現在是什麼身分，所以用言語試探一下這個老情人。
『你不會不知道他們的身分吧？』
『我是不知道他們是誰，不過那位女士可是連我都惹不起的。妳確定要給大媽媽找麻煩？』說這話的卡拉瑪哈朗可不是一個普通的木精靈。
已經五百多歲的他，在迷地精靈平均六百出頭歲的年紀中，也算是長老等級的人物了。照理說這個年紀的精靈不會有像他一樣的體魄，──是說全盛時期的精靈，也沒幾個像兄貴一樣，──但卡拉瑪哈朗可以維持這種超越大多數精靈的實力，是因為他是一個精靈的超凡者。
除了受過森林之主的賜福，卡拉瑪哈朗更進一步超脫了普通精靈的生命層次，到達了更上一層。他不但可以達到比普通精靈更高的巔峰狀態，同時他的壽命也遠遠超過普通精靈。
這樣的他，隱約察覺到芬是個不在他之下的強者，能夠不惹，他就不願意招惹。卡拉瑪哈朗也相信，對方有著同樣的感覺，能夠察覺到自己的實力。但是對方的態度卻像是蠻不在乎，假如對方不是有恃無恐，就是神經太大條。但後者那種人，有可能活到這種層次嘛。
尤其讓卡拉瑪哈朗感到棘手的是，對方是一個魔法師。法爺殺過的超凡者不在少數，當然超凡者殺過的魔法師更是多，但到了那種頂尖的層次，拼得除了是實力外，還有心計。假如這個魔法師還是個超凡者的話，那威脅程度豈止大增而已，那最好是連面都不要見到。
不過不在乎卡拉瑪哈朗擔憂的女性木精靈，直接用通用語說道：「我們來到這邊，就是大媽媽的指示。祂想親自見客人，要我帶她們過去。」
對這樣的要求，卡拉瑪哈朗悶不做聲。在他有記憶以來，發生這種事情的次數相當稀少。不過假如是那一位的要求，他沒有反對的理由和資格。
然而一旁的人既然聽得懂最後一句話，林還是問起這個萍水相逢的友人。「你們口中的大媽媽是？」
「瓦德沃部落的庇護者，森林之主，世界樹之靈，祂是用擁有一對美麗大犄角的白鹿形象，在我們眼前出現。」
聽著這樣的形容，林第一時間想到的是芬的仇敵，以自然信仰成就的神靈。所以他擔憂地轉頭看向篷馬車處，有些擔心地說：「有聽到嗎？假如不想跟那樣的存在見面，我們離開也沒有關係。」
看一看世界樹，作為魔法研究的參考物，這樣強烈的想法，林還不曾跟別人說過。考慮到巫妖的心情，放棄這次機會也不算什麼。當然更大的理由是，怕兩邊見面就起衝突，然後自己又被帶進溝里，跑不掉。
雖然來『迎接』的木精靈們，沒有言明客人們不願意配合的話，會是什麼樣的態度。但林那隱含的話意，還是讓這群地頭蛇緊張了起來，並悄悄地移動著位置，穩固包圍網。
卡拉瑪哈朗也不明白，為何原本興致勃勃的男人，怎麼一聽到這樣可遇而不可求的機會，反而選擇退縮了。看起來，原因是出在篷馬車中的那位，自己也不願意招惹的女魔法師。而眼前的衝突，是一觸即發。
「不，我們過去吧。人家都來邀請了，我們不去見一面也說不過去。」
媽呀！這聽起來，就是要搞事的感覺……某人現在開始後悔了接受那個木精靈的邀請。
不過自家姊姊大人發話了，哈露米很沒神經的驅使著馬車，跟隨木精靈們前進。某人為難的跟了上去。而原本要先回部落的卡拉瑪哈朗，想了一想後，還是跟上眾人的腳步，朝著部落的聖地，也就是世界樹的位置走去。
愈是前行，就愈能感受到那股無所不在的活躍氣息。比起在地球時去做森林浴，吸著大自然產出的芬多精還要更讓人著迷。彷佛多吸個幾口，胸膛中澎湃的能量，就能推動自己的成長。最終觸碰到那個壁壘，成就神靈的最後一步。
不過對習慣這樣環境的木精靈來說，這些都不算什麼。最主要這樣子吸收空氣中，游離能量的成長方式是有極限的，並非毫無上限的不斷加強。所以他們是用一種看著土包子的眼神，看著林那滿臉的陶醉神情。
這一段路並不算短，林在行走的過程中，也不時朝著林蔭的縫隙處，看向前行方向的天邊。那裡沒有什麼高聳巨大的樹木，就只有一片藍藍的天。
所以說，其實世界樹很矮小？
才在心裡頭胡思亂想，林突然走進了一個布滿無數根須的地方。仰頭一看，一棵參天巨樹就在眼前，而它的林蔭遮蔽了小半個天空，樹頂最高處，只怕比一些小山都還要高。
看來這才是真正的世界樹，而且還用了獨特的手段，隱藏起自己的身影。任何想要看世界樹的人，唯有進入範圍內，才有可能一睹真面目。
不知道該怎麼形容內心的震驚，林就在腦筋一片空白的狀況下，跟隨眾人來到世界樹的樹幹下。事實上要不是木精靈提醒，以及自己也是由遠處走來，看到過全景，否則恐怕會將眼前這面巨牆當作哪裡的山體岩壁，而非樹幹。
一陣踢踏聲響，朝聲音來源看去，卻是一付更加驚人的景象。
比起地球北美麋鹿還要大的身影，有著十八歧的巨大犄角，通體潔白無瑕的雄壯白鹿，來到客人的面前。帶路和在周遭保護著的木精靈，則是退開好一段距離，生怕打擾了他們口中的大媽媽。
「好久不見了，提卡爾陛下。」白鹿刨了兩蹄子後，直接說話。講的內容卻令所有人震驚。
且不提其他人對於世界樹和篷車中的那一位互相認識，是感到多麼的訝異，林的內心更是有種要糟的感覺。因為到現在，凡是和巫妖攀關係的，好像下場都不怎麼好。
走下篷馬車的芬，一如既往的美艷。一身皮衣皮褲的黑色緊身裝，腳踝上的雙槍穩噹噹地扣著，後腰的雙槍也調整至最容易拔出的位置，一副隨時準備開打的利落模樣。
只是現在的她，看不出有什麼樣的表情，自然也分辨不出來心情如何。她先是凝視著來到面前的白鹿，卻想不起來曾在哪裡看過。不由得偏著腦袋，問道：「我們有見過面？」
「您可能認不出來，畢竟當時我也還只是棵小樹苗而已。承蒙您的幫助，今日才得以滋養、撫育眾多的生命。」
「喔，那我沒有印象就是正常的了。」芬釋然地說道。她親手燒掉的世界樹，可沒有一株是『小樹苗』。而眼前之鹿的氣息太年輕了。
世界樹跟舊神很像，都是屬於自然信仰的一環。差別在於舊神的根基在各自的神國，而世界樹的根基直接就是樹體本身。即使有像白鹿這樣的化身，卻無法脫離樹蔭所壟罩的範圍。
再加上信仰習性的不同，嚴格來說，只要不去犯她，芬是不會把這些樹視為和舊神一樣的存在。至少世界樹不會動不動，就要精靈們進行血肉的獻祭。活物的血肉，對祂們沒有任何幫助。
(本章完)