第259章 誠意
芬釋放了這些日子來，被她捉到的所有人。沒人留下，沒人叫囂，所有人都在第一時間落荒而逃。
這些人虛弱地互相攙扶著，離開了小院。同時有人問起了亞伯，這些日子裡，發生了什麼事情，也講述著自己的遭遇。這才讓商會的年輕管事知道，原來他們被定在小院中，是一種沒人清楚的魔法。
可怕的地方在於所有感官都有反應。可以思考，可以聽見別人的議論，可以看見在眼前出現的景象，可以嗅到淡雅的花香，甚至別人觸碰他們，他們都十分明白。唯獨不能行動，哪怕連眼珠子稍微偏那麼一點，也做不到。
靈魂被禁錮在名為軀殼的牢籠里，這是某個魔法師陳述自己的感覺。而另外一個見多識廣的魔法師，則想起在久遠之前，眾神殞落的時代，君臨迷地的王者不正是擅長一個名為『永恆禁錮』的魔法，將冒犯自己的眾多強者，包括神靈，都囚禁在他們自己的軀體裡。
關於那一位是不是千年之前，那位已經喪命在勇者手底下的『魔王』，在場吃了虧的人們已經不願意再去討論。不管是或不是都一樣，他們共同的認知就是，那一位，自己招惹不起。
巴斯克區分會的會長，大魔法師埃弗斯正聽著商會管事亞伯的回報，也確認了有相當多人被那位釋放，其中還包括兩支監察官小隊。
讓他不悅的是，那兩支監察官小隊不是他派出的；是其他有心爭奪權力的魔法師，私底下的作為。難怪那些激進派在這些日子的討論里，一個個溫馴得跟兔子一樣。完全不像過往，這群處處唱反調的傢伙，早就翻天了。
一般來說，兩支小隊要對付一個沒有魔法塔保護的大魔法師，是綽綽有餘。但他們卻是毫髮無傷的中了招，這不正說明了實力的懸殊。
現在再問他們，是否還要圍剿那一位『魔王』陛下。所有人都是心虛地應和著，沒有半句落到實處的，即使是組織魔法師聯軍圍攻。
因為他們全都是在不知道發生什麼事情的情況下，就被禁錮了。假如知道對方的手段，自然有辦法尋求破解之道。但假如連看都看不懂，談何破解。
人數會不會有優勢？假如讓那位忙不過來，顧此失彼的話。但又浮現另外一個問題，誰要去當犧牲品，然後成就別人？
魔法師們都是精於盤算的人，輕易可獲得好名聲和利益的機會，當然要做。假如不一定能獲得名聲和利益，且還有性命憂慮的話，假如不是被逼上絕路，那肯定不會做。深淵之門的開啟，就屬於把人逼上絕路的那種。所以即使有可能死亡，依然有眾多的魔法師站出來反抗。
然而能夠獲得好名聲和利益，但得要付出代價時，法爺們就會斟酌了。很明顯的，在現代討伐魔王這檔子事，應該就屬於付出與收益不能平衡的那種。尤其在那位還沒有把所有人逼上絕路之前，在留有餘地的情況下，就有運作的空間。
這是埃弗斯在聽完亞伯的回報之後，所做的判斷。而年老成精的他，又怎麼會不知道對方所要求的誠意是什麼。
且不說誠意，要和一位曾有過『魔王』之名的大魔法師打交道，就不應該是由一個擁有商會管事身份的普通人出面。這是在污辱對方，變相的給自己找麻煩。所以埃弗斯很清楚，亞伯只是一個傳聲筒，是一個試探那一位態度的探測器。而得到的回應，可以說是最好的結果了。
打壓，只存在於對方能被打壓下去的狀況下。兔子不可能去打壓一條龍，被反手拍成兔子餅的可能性還比較高。兔子說要打壓龍，就只是個笑話。
所以埃弗斯帶頭，以相當高的規格與成員組成，打算前去問候那位魔王陛下。對此反對並感到不滿的人當然存在。會長的解決方式也很簡單，就是把這群人都帶上。
「既然害怕我出賣眾人的利益，那麼你們一同來吧。所有事情都要眾人都同意了才好。但要說不談，是不可能的。除非你們能夠解決XX層的那個玩意兒，那麼便一切以有能力解決的人為主。我絕對支持。」
現實的急迫，所有不希望有這場會談的人，也找不到理由可以阻止，但並不代表他們就不能破壞會談。事實上，有很多人已經在暗中串聯，打算破壞，並且制止任何有可能達成的協議。當中最積極的人，就是商會管事巴比奇了。
在友人的提醒下，要是這場會談成功了，豈不是更加凸顯了自己把事情辦砸了。現在他應該做的，就是表現出魔王的邪惡，以及那些掌權高層的無能。唯有如此，才能強調他的重要性，繼而獲得更多人的支持，也就是更大的權力。
暗流涌動，各種意見、書信在台面下傳遞。但主要當事人們就像是沒看到一般，毫無反應。這在其他中立派系眼中，是相當怪異的。
埃弗斯作為魔法師協會巴斯克區分會的會長，儘管他不是強勢會長，但也絕對不是魁儡般，受人操控的角色。作為一個領導人，耳清目明是基本條件；不過會長現在的表現，可算不上是及格呀。
就在各自的心思中，會面的時刻到來。埃弗斯會長的身邊，跟著得是他最信任的學生，手中捧著一長盒，據說就是此行所要表示的『誠意』。裡頭是什麼，大家都在猜測。然而這樣禮物是會長私人準備的，並未經過協會中的任何人之手。所以內容為何，眾人一無所知。
在商會管事亞伯的叫門聲中，兩個少女打開了小院的大門。只是對於來人的數量，她們也吃了一驚。實在是太多人了。不過她們還是按照原本的吩咐，將所有人邀請進來，並帶到有著大長桌的那個房間。
作為主人方的巫妖，和崔普伍德魔法師並未在此等候。這可讓反對會談的一方逮到機會，各種無禮、不懷好意的批評，肆無忌憚地被說出口。
實際上，身分高的人讓身分低者等待，也是迷地的常例。但就是有人不願意認可芬的大魔法師身分，更不願意承認她的實力就是在自己之上。這件事情還一直延續到這次會面之前，所有人仍就為那一位的稱呼，而在爭論不休。
最終埃弗斯仍舊不被允許對芬的稱呼中，加上那個『大』字。因為會長所說的話，某種程度上來說就代表了巴斯克區分會的態度。假如他擅自說了不得體的話，那麼那些跟自己不對付的對頭們，還不樂得大肆批評的同時，在私底下舉杯慶祝，甚至謀劃著名把自己趕下台。
深吸了一口氣，昨夜和學生與幕僚們一陣商量後，各種應對的腹案，早已熟記於胸。但要直面這位傳說中的人物，難免有一些忐忑。
在一群人聒噪，一群人沉默中，巫妖現身了。她的美貌，聽旁人再多的轉述，都不如自己親眼一見。而那一身有別於迷地傳統的奇裝異服，其實是一套女性西裝服。玲瓏有致的身材，更是令那身貼合的剪裁，在氣質之外，增添了幾分嬌媚的姿態。
可以說，芬自一進門，就成為了眾人注目的焦點。不光是因為她作為其中一方的當事人，更是因為那身誘惑人的曲線，使人目不轉睛。
坐定在長桌的另外一側，芬慢條斯理地拿出黃金旱菸管，又給自己抽上了一管煙。
對後頭跟著坐定的林而言，這個意思夠明顯了。就是要他不要多管閒事；要不然，後果不堪設想。某人當然從善如流，畢竟不從不行呀。所以他乾脆偷偷地開啟眼鏡視野，打開窗口，繼續苦惱連日來所設想的問題。
談判，其實比得就是誰的籌碼多，誰比較沉得住氣。而各方面的優勢，都在巫妖的這一邊。
對巴斯克區的魔法師們來說，他們的地盤正遭受不明物的侵蝕，而且隨著時間的推進，狀況愈趨惡劣。簡單地說，就是沒有耗的本錢。
在耐性方面，巴斯克區來的魔法師太多了，可不是所有人都有會長這些老一輩的功力，能夠面不改色地裝作不在乎一切。而手底下有人蠢蠢欲動，埃弗斯大魔法師也不想被這些小輩們給牽制住，所以他索性不跟別人比憋氣了。讓自己的學生送上長盒，說：
「閣下，這是……」
「等一下！」巴比奇越過眾人，搶先拍桌說道：「邪惡之徒，魔王提卡爾，妳知不知道妳所製造出來的怪物吞噬了多少人的性命。而哪些死者又是如何變成怪物，進一步將這場災難擴大。妳必須要為這一切的災難負責，可有覺悟了嘛。不要以為我們會輕易放過妳，妳唯一的去處就是上火刑架。」
巴比奇最擅長的就是造勢。站在法理的上風處，引導眾人隨著他的意志行事，或是迫使大多數人不得不依勢而行。只要得勢，世界就能為其掌控，這種感覺十分令人迷醉。眼前的狀況，只要他搶先開口定了調，再刺激對面那位做出反抗的行為，那之後發生的一切就是順理成章了。
不過現在他的地位還不算高，加上作為一個沒有魔法天賦的普通人，想要引導魔法師們的作為，他就必須親自站在第一線，而不能只隱蔽在幕後，指揮著手底下的人做事。
但他從來沒有認真想過的是，這是一個崇尚個人偉力的世界；而他所試圖操控的，是一群實力遠超凡人的魔法師。巴比奇得意的笑容，在這一刻成為了永恆。
在眾目睽睽之下，巴斯克區分會的會長，埃弗斯大魔法師動作迅速地從掀開的長盒中取出一柄晶亮的寶劍。在眾人反應過來之前，持劍手臂連閃數個魔法，一劍划過站在自己身旁的商會管事脖子。
寶劍之利，切口只有一道血痕，緩慢地滲出血珠。下一刻，大量鮮血從斷開的脖子處湧出，就連頭顱也不能安穩地放置在脖子上。埃弗斯卻是隨手將寶劍一扔，拎著巴比奇的頭髮，提起了腦袋，放在桌前，說：
「提卡爾大魔法師閣下，這就是我的誠意。」
(本章完)