第201章 賓客們
七十多個大小孩子，身穿統一的服飾，只有在魔法師小披肩上的銀穗線數量有所不同，也有些孩子只用紅緞帶系起，而非銀穗。這樣的一群孩子如軍隊般排出整齊的隊列，視覺上的衝擊與精氣神的表現，即使是魔法師協會的大軍集結也有所不如。
站在隊列之前的，就是兩個要接受表揚的孩子，藍尼與夏綠蒂。林身為學院實質掌控者，當然得要先出來說一通屁話。諸如兩個孩子表現如何的好，受到眾人的愛戴與信任，未來也將是魔法界的棟樑。
這些違心的屁話，林是不知道聽的人裡頭有沒有跟過去的自己一樣，感到噁心與反感的。但兩個孩子的家人卻是激動落淚，在一群觀眾裡頭是額外的醒目。
給兩個大小孩子頒發獎勵的，是首次在學院裡露面的會長──橙果伊頓大人。這一年的時間裡，這位老人家的重心放在遙控卡地茲區分會的魁儡上，也像是人生最後的餘熱正在發散出來一般，在最近一段時間裡頭，老人家的健康情形是每況愈下。
但在學院周年慶這個難能可貴的日子裡，會長大人在他首席學生查克維斯的參扶下，還是出面了。不過在林看來，以這位會長的權謀心術，會來恐怕也不是真心為了學院或裡頭的孩子，而是觀眾席上的那一大群人。
收到邀請函的，幾乎都來了。沒收到邀請函的，也有不請自來的。在這個可喜可賀的日子裡，氣氛之壓抑與詭異，叫某人都快喘不過氣來。
尤其是在人群之中，有衛士清出三小塊空地，站在當中的三人，猶如低氣壓的中心，隱隱排開周圍之人。其中一位女性是林的老相識，在上一回見面的時候，她還叫米拉。姓氏為薩利安是之後才知道的事情。而現在她的名字是尤利婭三世，福蘭克王國的女王。
一位是格魯伯一世，留尼旺王國的國王。還有一位是施泰納三世，茲林王國的國王。這個國家是位在卡地茲區與錫嘉區的交界，同時也是迷地世界西南半島中，最強大的國家勢力。儘管還是不如任何一個魔法師協會的區分會，不過比起協會這種鬆散的組織，茲林王國還是具有一定的底氣足以跟協會叫板的。
一般來說，貪圖享樂或有經濟頭腦的貴族，會朝著人群眾多的城市集中。魔法師協會區分會的本部，聚集起龐大數量的魔法師。他們的需求會聚集起相當的人潮，人潮帶來金錢，金錢就會吸引貴族這種生物集中。但這些貴族當中，絕對不包括『國王』或『女王』這種人。
國王或女王離開自己國家的首都，不管理由是什麼都是大事。而不同國家的國王碰面，更是大事中的大事。然後這樣的大事發生在自己的地盤上，任誰都會緊張。
對會長橙果伊頓來說，這三個國家即使聯合起來，實力不足以威脅到有五座魔法塔保護的五聯城，不過這是指正面對抗的實力對比。而人類最擅長的，其實是陰謀詭計，這一點恰恰是魔法塔防不了的。
而這三個國家，茲林王國是西南半島老牌強國，福蘭克王國的繼任王者為至強者的一員，留尼旺王國則是借著國家疆域囊括五聯城，以及錫嘉區核心區域之勢，經濟發展與規模一躍成為諸國之首，連帶著武備也不斷地加強。
可以說來到五聯城的三王動向，足以影響整個西南半島的國家勢力。三王同時出席橙果伊頓學院的周年慶，這更是任何人皆始料未及的舉動。使得蓋布拉許崔普伍德這位大賢者之塔得再造者，又一次被推上風口浪尖。
不過不關心論壇風向的某人，倒是沒有這一方面的自覺。就連做為注目焦點的三王，他也就認為是排場很大的貴族而已，除了尤利婭三世。畢竟那一位女王是自己見過面的，印象也相當深刻。但對方為何而來，自己可就毫無頭緒了。
結束了表揚儀式，就是眾人自由的時間。學院的魔法學徒們則是與許久不見的親人團聚，有些人在攤販的聚集處解決肚皮的民生問題，有些人則是在學院的範圍內閒逛，帶領家人看一看自己生活的地方。
基本上學院內沒有禁區，但是所有教員的私人空間在未得到其主人同意下，是不允許進入參觀的。對於學院內的禁令，可是沒有任何學徒膽敢越雷池一步。
在學院一角，咖啡館的露天雅座處，人潮洶湧。作為咖啡飲品的啟源者，親自開設的咖啡館當然是受眾人矚目的。尤其此地距離五聯城有好長一段路，來往不便，使大部分眾人無緣一嘗那使人讚不絕口的咖啡極品。
只是人們來了之後，都不由得略感失望。沒為什麼，只因為今天在學院咖啡館裡頭忙進忙出的，可不是傳聞中某位魔法師的金髮學徒，而是城裡頭最大的幾家咖啡館的侍者。對於嗜飲咖啡的人，他們可都是熟面孔了。但即使如此，該喝還是得呵。
對於某人來說，會在學院內開設咖啡館，目的是方便，而不是賺錢。可想而知今天會有不少人光顧學院，咖啡館也勢必成為眾人一個聚集、休憩的地點。他可捨不得讓自家的學徒像個女服務生，除了面對形形色色的客人之外，還把自己累得像狗一樣。
所以就委託了城中的同業，讓他們在今天一天進駐。除了自備材料與人手外，賺到的錢當然也歸各自所有，林只向他們收取一筆固定的場地與清潔費用。考慮到每一回的講學日，學院夜市──又是一個不知從何而來的名詞，但卻很恰當地形容了市集的特性，──的賺錢能力，這些咖啡同行欣然接受了。
不過林還是親自上場，煮了一壺咖啡招待自家的會長──橙果伊頓大魔法師。而很幸運能夠順道一嘗某人手藝的，是年已近百的斯皮勒大占星師。這位老人家和區分會的會長也算是老相識了，兩人雖非交情極好，但在公事的合作上卻也不少。
啜飲了一口，老會長吐出長氣，滿意地說：「這才像是在喝咖啡，其他人的都像是餿水。」
「呵呵，會長大人，您說得夠誇張了。大家煮的咖啡是各有滋味，沒有誰的是最好。」林打著圓場，順便朝被會長地圖炮波及到的支援人手，做出抱歉的表情。「有空您可以多來學院坐坐，我也好孝敬孝敬您。」
「不成，不成。」搖了搖手，橙果伊頓說：「實在是太遠了。我來一趟就要折騰好一段時間，哪還能常來。可惜你一早就離開小區了，很晚才會回去。跟我得空的時間錯開來，實在是可惜呀。」
打了聲哈哈，林轉頭看向另外一位，順便說道：「斯皮勒大師，許久不見。見貴體安泰，實則讓我不勝欣喜。」
滿頭華發的大師坐在椅子上，撫胸行禮示意。早在一年以前，林就公布了曆法的規律性這一個問題。但占星師的群體卻沒有立刻動作，也就是說萬年曆的進度，至今仍為零。
不過這可不代表斯皮勒大師就沒做事情。他主要是不斷地和多方占星師溝通，不但要取得諒解，還要告訴對方未來可以怎麼走、怎麼做，而不是一口氣砸了所有人的飯碗。
事實上，在七二七年所有跟P語言程序有關的民生物品的發明，也大多跟占星師們有關係，包含懷表的仿製。不過現階段大家都只能做出數字型的表面，像橙果伊頓學院紀念懷表那樣，做成指針式的表面，至今尚無人勘破當中的奧秘。
也正是因為很多占星師從P語言中嘗到甜頭。所以他們更加積極地學習程序語言。而這些人也才成為修訂曆法的支持者。
雖然還有個別的頑固份子，寧可守著自己占星的一畝三分地。但對斯皮勒大占星師來說，已經給過大家時間轉型了；同時也證實了P語言這條道路是可行的，得到的報酬也遠比過去多得多。所以就別怨萬年曆這種大殺器的橫空出世。
然而施皮勒今天藉由學院慶典的日子，來和林見面，恭賀之餘，當然是有目的而來。林在聽了對方的說詞之後，訝異地說：「大師是想要我的星圖程序？」
「是的。從第一回你講解數學，並拿天文周期作為示範開始，當時示範用的星圖可是讓我印象深刻。這些日子之所以沒有展開萬年曆的編撰，也是希望自己可以開發出星圖用的程序，輔助我們做驗證與預測。但卻一點成果也沒有。」
「所以就想要我的星圖程序？」林有點無言以對的感覺。
「是這樣，沒有錯。當然價錢的部分可以商量，我們並不是要無償索取的。」
這可稍微療慰了一下某人弱小的心靈。而且大師用的理由是要做曆法的驗證與預測，亦即只需恆星系內的部分，而不是完整的周天星圖。這個部分倒是可以拿當初計算六星連珠時，恆星系的星圖交差。
一方面推動一下萬年曆的進度，一方面，當然也是賣給自家會長一個面子。斯皮勒大師再次出現，可是會長親自帶過來的人，對於要求的內容也勢必有所了解。也許他們認為星圖無傷大雅吧，私相授受不算什麼大事。
兩方簡單商議了一下，便另外約定一個時間交錢與取貨了。斯皮勒大師滿意的離開。
而接下來的會面，對林來說才是麻煩的開始。
(本章完)