第1541章 躲藏者
從確認身份到登上飛空艇，一群人沒有花上太多時間。反正那身厚重冬衣的脫一脫，只要不是惡魔或半獸人，那都是自己人。
幾個半大不小的孩子，正往嘴裡塞著充作乾糧的餅乾。這玩意兒不好吃，但是管飽。對正長著身子，且很長一段時間沒吃飽過的孩子來說，他們恨不得塞滿胃裡的每一個空隙。
對於這樣的畫面，感觸最深的莫過於那些小學校出身的孩子了。曾幾何時，他們在街頭的時候也是這副模樣，只要有機會吃，都儘可能把自己吃撐。因為不知道下一頓在哪裡。
雖然感覺上，那好像是上輩子的事情。但其實他們距離那樣的生活並不遠，他們跟眼前幾個孩子的年紀更沒差多少。與其說現在的心情是憐憫，不如說是深深的感慨。
但那個年紀最大的孩子倒也沒有光顧著自己吃飽。他一邊噴著餅乾渣，一邊求情道：」拜託，請去救救其他人好嗎？他們就在離這裡不遠的位置。人不多，才幾個人而已。假如我們就這樣跟著你們離開的話，他們一定沒辦法自己活下來的。」
艾吉歐遞出了一杯水，慰問說道：」先喝口水，再好好說。哪裡有人，詳細情形又是怎樣？」
大男孩這才說出他們的情況。
他們可以被稱為是開拓者，開墾著一塊無人耕種的荒地。要是他們能站得住腳，就能從領主手上獲得十年的免稅權。假如沒有領主的話，就可以宣稱所有權。這是迷地的慣例。
數量是五個家庭。這些家庭裡頭，有本事的人可不少。沒有這樣的人做靠山，他們也不敢朝著會吃人的自然世界開拓。
但是惡魔入侵的戰爭打破了他們對未來的期望。如蝗蟲般過境的邪惡陣營軍隊，讓所有生活在這片土地上的人類都失去了賴以為生的根基，甚至是性命。
這五個家庭也沒能倖免。他們自親手開墾的土地上逃離，有人在過程中失去了生命，也有人躲進了山林里。這群孩子就是躲過兵禍的一群人。
原本還有大人照顧他們，在這個短少物資的冬天，想盡辦法收集可以果腹的東西。但後來，大人們沒回來了。不知道是逃了，還是死了。
孩子們實在是餓到受不了，所以他們這幾個年紀較大的才會出來冒險。然後就是被半獸人發現，逃亡；再被飛空艇發現，救了出來。
他們當然願意跟著飛空艇離開，但得要把那幾個還在藏身地的孩子帶走。因為他們年紀更小，且不是生活在哪座大城市裡。這種天寒地凍的天氣，那幾個孩子沒可能靠自己活下去。
對這樣的要求，艾吉歐當然不會拒絕。但他也不會傻傻地就往這幾個大孩子報的方向，一頭撞進去。而是讓人先行偵查該地，確認狀況。
這群人藏身的山林，位置很巧妙，剛好是一個凹型的洞穴。又經過偽裝布置，遠看的話很難看出端倪。起初奧術之眼偵查，還沒有任何活體反應。
要知道奧術之眼雖然一樣會被遮蔽，偵查地底的範圍會比起沒有遮蔽物的區域還要大打折扣，
但那也要深入地底才會有看不到的狀況。所以艾吉歐一度以為是那群孩子在說謊。
直到雷達操作員提醒，他才想起自己要求屏蔽了太過弱小的生體目標。將這樣的限制下修，依然排除蟲子等級的生物後，這才看到了那幾個孩子的生體反應。
而被留下的孩子也如之前被救出的大孩子所說，有那種連整句話都還不會說，走起路來磕磕碰碰的，甚至還有在襁褓中的。他們還絲毫沒有戒心，有人來接他們，就乖乖跟著走了。
所以那句離了幾個懂事的大孩子，這幾個絕對無法獨自活下去的說法，是很有可能發生的。
至於鄰近藏身地，最近的惡魔或半獸人軍營、哨點，都在相當遠的距離之外。飛空艇只要不滯留，倒也不虞被發現或是陷入包圍。
確定狀況之後，艾吉歐等人就用最快的速度帶走了剩下的幾個孩子。過程中波瀾不驚，沒有發生什麼聖母現、災厄生的套路。
其實惻隱之心，人皆有之。這可是某穿越眾老家的聖賢名言。讓人反感的部分應該是，在不正確的時間與不正確的地點，做看似是正確的事情。而且迷地的社會還沒把人教育到必須冷漠。
艾吉歐敢救人，一是任務已經完成，無關大局。二是他們的位置屬於山北面的空白地區，就算有人類或敵人在活動，也是這種數人或十數人的極小規模。
第三也是想要刺激一下眾人。或許在任務完成後，能夠平安回去，這次偵查任務才算是圓滿結束。但他們終究不是專業的間諜，他們是戰士，是士兵，需要維持血性。
而要做到這樣的程度，有什麼是比一場勝利更有用的呢。
或許以一艘飛空艇的實力，去打一支小分隊的半獸人，打贏了不算什麼，打輸了就相當丟臉。但是人心很多時候沒那麼複雜；一個說得過去的藉口，就能改變人的心情。
總之艾吉歐需要一場勝利。或許全殲一支半獸人小分隊不算什麼，但是他們還額外救出了一小撮人。一撮負責救援的大部隊，絕對不會分神照顧的少數。
而這次的成功，也讓艾吉歐正視起整個救援計劃一個不大不小的漏洞。那就是像眼前這群孩子一樣，人數少到沒有價值讓大部隊拯救的受困者。
這樣的人多不多？其實艾吉歐今天一天的偵查，還發現了不少這樣的人。他們大多躲在人煙罕見的偏僻處，且因為從一開始就不在惡魔聯軍清剿的路線上，也才能倖存至今。
只不過艾吉歐不認為，這些人就像今天救到的孩子一樣，可以直接全部劃入待救目標的範圍。搞不好裡頭真有什麼隱遁世外的高人，不光可以自給自足，他們也沒有被惡魔發現。
要是自己真的冒然和這樣的人接觸，反而有讓他們曝光的風險。
至於那些真的需要救援的人，艾吉歐相信也不少。如何甄別兩者差別，又怎樣可以在最短時間內安全救出最多的人，這些可沒有標準程序，一切照做就絕不會犯錯的。
這是一個既沒有標準答案，也沒有時間做出妥善計劃的行動。而且也跟整個救援計劃一樣，所有人都默認這是只有一次機會的行動。
一次過後，惡魔聯軍絕不會繼續放任這些人在他們的包圍底下苟延殘喘。就算還能保存下來，存在陷阱的機會勢必大增。屆時就算仍想實施救援，難度與風險可能也會提升到無法接受的地步。
會有這樣的焦慮，源自於艾吉歐無法對其他人說出口的一種感覺。
自從越過風帝山脈之後，艾吉歐就一直覺得被盯上了。被誰盯上了？不知道。但他可以確定，只要自己疏忽某個細節，一定會付出難以承受的代價。
眼前的平靜，不代表永遠可以這麼順利。艾吉歐不想成為惡魔與半獸人找到對付飛空艇的方法時，所挑選的第一個試驗品。
心中有了想法後，艾吉歐就把那群孩子扔給陸戰隊那群糙漢子看管，叫了各分組的負責人討論。
像這樣的事情，可不是他一個人想怎樣就怎樣的。先要整艘飛空艇的人取得共識，才好跟指揮這次救援任務的那位大佬爭取。
要是不聲不響，私底下進行。被當成失蹤人口還好說，被當成叛逃那就該哭了。
而且另一個顧忌是，今天一整個白天雖然沒有經歷戰鬥，但是大家為了任務，那也是神經繃緊了一整天。最後雖然還是去救了一批人，多少也是有準備收工，所以放飛自我的意思。
要是轉頭就要獨自去進行小型救援任務，大家熬不熬得下去也是個問題。要是因為精神不濟，給行動帶來風險，搭進去更多人命，那還不如就此撤退。
然而眾人的積極性遠比艾吉歐想像的還要好。處於亢奮的狀況，又有陸戰隊的小勝刺激，大伙兒對於繼續救援任務的熱情根本不用艾吉歐主動挑起，還有人打算提出這樣的建言。
但是事情呈報到救援任務總指揮官處時，就有了不太一樣的變化。
那位海德爾帝國的老將依然堅持著限時集結的要求。除非有特殊狀況，前出的飛空艇必須選擇後撤、脫離任務。
理由也很簡單，大部隊集合，都不一定能把所有聚集點的受困者救出。那麼分散力氣，去拯救那些零星四散的人類有什麼意義？
與其要浪費那點精力與氣力，不如認準了那些大型聚集點，多救一個算一個。
再說那些小地方能夠熬過大半個冬天，他們就有機會躲到人類反攻為止。沒有必要去提醒惡魔，到底哪裡有躲人。
其次，要是允許了這樣的事情，那麼大多數飛空艇選擇去救援這些孤鳥，反而有著大量待救人員的聚集處沒人要去。導致花了相同的時間與風險，反而救回比較少的人，那不是本末倒置了嘛。
這樣的理由雖然稍微澆熄了眾人的熱情，但無法否認當中也有其道理。
不過那位老將也沒有完全不近人情。
他強調只要求前出偵查的飛空艇，在時限前抵達的話可以編組進救援部隊中。假如無法抵達，視為特殊情形可允許自由行動。
其實這就暗示了，想做什麼自己決定好的話，就自己負責。他那邊不鬆口。
艾吉歐在得到回覆後，當下就有了決定。
(本章完)