第1471章 十二年後
亞蘭歷七四八年，夏夜。
海德爾帝國附屬國，絹之國，桑園。
對於一個橫跨迷地赤道線南北的帝國，絹之國位於北面一處丘陵密集的地區。所以即使在夏天，氣候依舊是較為涼爽，不會像平地那麼酷熱。而這也是絹之國可以種桑養蠶的依據。
桑園，是最初絹之國建立時的桑樹種植地。所有製作絲綢的工序，也是在鄰近的屋舍內集中完成。
但發展至今，絹之國幾乎全民種桑養蠶繅絲的情況下，桑園已經變成了將生絲織成布匹的集中加工地。有小部分區域則是其他作業的地區，包括將織好的布匹染色，以及裁縫成衣服。
今日，桑園中有一處封閉式的大屋子，裡頭正熱火朝天地慶祝著。一旁則是幾具明顯與絹之國畫風不太相符的巨大機器，連接著手臂粗細的管道，用來輸送著魔法權能。
不過現在機器沒有在運作，大家正圍著一塊剛剛織出來，有著花鳥風月圖案的方帕慶賀著。
慶賀的人有些穿著漢服，有些穿著和服。絹之國的血統其實早已融入屬於迷地的部分，但在傳統方面，還是有不少人堅持著祖宗傳下來的東西。
在這樣一群跟迷地風格大相逕庭的人群，有三個魔法師裝扮的人站在牆邊，安靜地旁觀他人的慶祝。
三人的相貌不太相像，但他們確實是三兄弟。最為魁武的是老大，奮起的肌肉將那件已經十分寬大的法袍鼓得漲起。要不是披著魔法師用的小披肩，又有兩條銀穗線在胸前，說他是一名狂戰士也絕對沒人懷疑。
另一個個子沒老大高，但也屬於肌肉型人物的是二哥。他同樣有魔法師小披肩與兩條銀穗線，只不過手中的鐵杖與其說是法杖，可能直接拿來敲人，傷害還會比較高。
個子最小的是老三，比起兩位長兄，這位么弟看起來就比較正常一些。唯一顯眼的是，他身上的魔法師小披肩系的是金穗線。這意味著他是正式的魔法師，而不是銀穗線的學徒。
三兄弟的共同特徵，就是他們的皮膚彷佛長期處於枯水的狀態，乾裂程度非常嚴重。而且頭上也有一到三根不等的犄角，這是很明顯的深淵化特徵。
擁有這樣特徵的人，假如不是父母其中一方為惡魔，那就是他們在母胎時，或是幼年最重要的成長期，曾受過濃度極高的深淵氣息所污染。
前者的狀況，三兄弟無法確認。因為自打他們懂事起，就沒見過疑似』父母』的生物。
而後者，對於他們這種街頭流浪出身的孩子是再正常不過了。深淵氣息除了魔器會帶來外，在一些陰森晦暗的骯髒角落，也會自然產生這樣的瘴氣，污染流落在其中的孩子。
三人是波波夏、波波洛、波波沙三兄弟。他們會出現在這邊，是為了一筆錢，一筆數額大到他們不曾看過的錢。
但是這樣的錢不好拿。至少絹之國的人看向三兄弟的眼神，可稱不上是友好。
三兄弟一向是以年紀最小的波波沙為主導。他在喝了幾杯除了辣，感覺不到其他感受的白酒後，就帶著自己的兩個大哥，走到外頭的庭院處。
相較於屋內的熱騰氣氛，為了保密，屋子的封閉性做得相當好，所以人在外頭是察覺不到屋內動靜的。而且迷地還沒有點路燈的習慣，所以三兄弟就這麼走在黑漆漆的環境裡。
突然帶頭的波波沙止了腳步，他抬頭望向那黑如濃墨，完全沒有月光與星光眷顧到的角落。說道：」艾吉歐，是你吧。先生終於派你來殺我們了嘛。不用躲了，出來吧。」
波波沙說是這麼說，但是那黑暗的角落中卻沒有走出任何人，也沒有絲毫動靜。
片刻後，大哥波波夏說道：」小弟，你真的覺得先生會派艾吉歐來殺我們？這些日子，伱幾乎是隔幾天就會在人很少的時候說上這麼一句，其實你什麼也沒發現吧。」
波波沙輕吐一口氣，說：」艾吉歐是有辦法跟卡雅姊討論如何隱匿自己，並且跟先生玩捉迷藏的人呢。或許你們不清楚，連那位魔王子阿札德也曾經教過他。再怎麼重視他都……」
」不不不！阿札德不是在教我，他可是很認真地想宰掉我。要從他手下逃掉很不容易呢。」
打斷波波沙的聲音，是藏身在黑暗中的年輕人。他不像一般人的認知，穿著全黑的夜行衣。而是穿上醒目的白底紅線條褲裝，腳踩小牛皮靴，搭上一件單披肩，戴著幾乎快要遮住臉的兜帽。
但就這麼一個大活人，在他主動現身、出聲之前，竟沒有人發現到他的存在。
艾吉歐放下兜帽，露出那張算得上是青澀，但眼神又帶著幾分老練的相貌，看著眼前幾位』老朋友』。」一開始你點名我的時候，我還真的以為被你發現了呢。假如夏老大沒說，我還沒想到那只是騙人的小伎倆呀。真是的，差點上當了。」
看見來人，三兄弟略帶酸澀地說：」先生真的叫你來殺我們？」
艾吉歐搖搖頭，說：」老頭子才不會管這種事情呢。他雖然對你做的事情挺失望的，但也還不到指派我們追殺你的程度。真有意思要動手，他一定會自己來，不假借他人之手。」
儘管艾吉歐否認了第一個問題，波波沙依舊沒有放鬆警戒。他可是很清楚這個得天獨厚的大男孩，本領到底有多高的。問道：」那你出現在這邊是因為……？」
」老頭子雖然沒說什麼。但是你們三個背叛兄弟會的事情，對我們要有個交代吧。」艾吉歐將雙手微微離身，放在大腿兩側。他表面上看起來沒有帶任何武器，但這並不代表他一點也不危險。
就連波波夏、波波洛這種看起來比艾吉歐強壯很多的人，都在一瞬間警惕地給自己附加上全套輔助魔法。並且從自己法袍底下，拿出手弩平舉，指向來人。
手弩只有巴掌大小，弩矢約莫指頭長短，握把部占了絕大部分的體積。雖然短小的弩臂不會帶來多強大的殺傷力與多遠的射程，但弩機上附加的魔法效果還是將這把手弩的威力提高到正常水平。
而且為了增強殺傷力，弩矢上可是淬有毒藥。在迷地，為了對付那些生命力強盛的魔獸，凡是武器淬毒用的毒藥，都是見血封喉等級的。那種剛好把人毒麻痹的毒藥，比胡椒粉還不如呢。
面對手弩，艾吉歐誇張地舉起雙手，退了幾步。說：」嘿，兄弟，輕鬆點。你們應該知道沒有附帶追蹤箭魔法的玩意兒，對我沒有什麼效果吧。」
」你怎麼知道我們的弩機上沒有。就算真沒有，難道我就不能額外附加嗎？」唯一沒有舉起弩機的波波沙，將手中的魔法杖斜舉到胸前，如此說道。
艾吉歐作勢探頭探腦看了那兩兄弟手中的弩機一眼，說：」假如你們用的是特製品，那我還不敢說。但大塊頭手上的東西分明只是技術公會做的量產品，你就算能夠改造，可改造的餘地也不多，追蹤箭就是絕不可能附加上的。你當然可以現在念追蹤箭的魔法，那就要比比看，誰的動作快了。」
」哦，沒有商量的餘地了嗎。」波波沙心存最後一絲僥倖，開口問道。
」去跟你們出逃時，傷害的人說說吧。他們願意原諒你們的話，那我也沒意見。喔，對了，好像有幾個兄弟姐妹死掉了。那可能要委屈你們親自到死後的世界問問他們，願不願意原諒囉。假如真的有死後世界的話……」
遺憾的話語一斷，就像是開戰的信號一樣。兩個大塊頭手弩同時射出！
平射的弩矢毫不意外地撲了空。瞬間從三兄弟眼前消失的艾吉歐像是鬼魅一樣，從側方的黑暗中撲了出來。老二波波洛首當其衝。
只是這時的波波洛，除了引動既有的魔法防護效果，也來不及施展其他魔法了。
跟戰士比速度，大部分魔法師還是會慢上一拍，所以他們不得不拿起近身武器來防身。對波波洛來說，就是手中的鐵杖了。
在這種技藝純熟度、身體素質沒有決定性差距的情形下，武器的質量就成了勝負的關鍵。
鐵杖被削斷了！艾吉歐左手臂袖中所伸出，只比巴掌略長的短劍，無視了魔法護盾的阻擋，利落地刺進波波洛的頸部。
隨著袖劍抽出，一蓬鮮血朝天噴濺。波波洛兩眼透著無助的目光，一手按著自己正噴著血的脖子。身上治療用的魔法道具正在發生作用，但那些道具可治不了如此嚴重的傷勢。
旁邊兩兄弟當然也不可能幹站著，但他們也沒有試著去救自己的兄弟，而是朝著艾吉歐合圍而來。
不先解決追兵，任何救助行為都有可能被打斷。所以最為壯碩的波波夏大吼一聲，扔掉已經空弦的手弩，另一手拿著不知從哪摸出來的鏈枷。沒有多少預備動作，就把鏈枷朝著艾吉歐的臉上甩去！
波波沙的反應同樣迅速，到達魔法師層次的他，可不是學懂三環七十二種學徒級魔法的學術型魔法師而已。街頭出身，他可是從一開始就朝著瞬發魔法的方向鑽研。
雖然達不到某魔法師，以次位面塔為根本，程序語言為手段，起心動念便能施展魔法的水平。但是波波沙的戰鬥套路也有相當水平了。
就在自己二哥遇襲的極短時間內，波波沙不但給自己多套了三層護盾，更放出一火一風兩個攻擊魔法，本身更追著火球風刃朝艾吉歐殺去。野蠻衝撞就在向前大跨步的過程中施展出來！
(本章完)