第1329章 拂曉突襲
法爺嘛，能夠掛上一條金穗線的，都不是什麼普通角色，說一路披荊斬棘，那都是輕鬆的。這樣的人物，指望他們像大頭兵一樣，被貴族軍官吆五喝六的指使著，那就真的是想太多。
所以只要日常操課符合標準，沒有任何軍紀渙散的違規事實，擔任艇長的軍官貴族們都會睜一隻眼、閉一隻眼。更不可能鞭策著一整船的魔法師，要求他們時時刻刻像戰爭狀態一樣，提起百分之一百的警戒。那些軍官貴族自己都做不到了！
這也是為什麼，當有奇怪的噪音產生時，整船的人就像是毫無知覺一樣。
斬艦刀本質上就只是電鋸，頂多就是鋸齒的材料很特別而已。以龍鱗做鋸齒，再加上高速運轉，可以說純粹比拼材料硬度的話，即使是魔法材料，就沒有斬艦刀鋸不下去的。
魔法護盾可以撐一下，但也就一下子而已。龍鱗本身具備魔法屬性，簡言之具有破魔、魔抗等特性。低等級的魔法護盾跟紙糊的差不多，高等級的魔法護盾可以多撐一陣子。
既然是電鋸，鋸東西就需要一些時間。過去斬艦刀有著削鐵如泥的表現，純粹是因為目標物太弱，經不起龍鱗鋸齒的高速切割，所以才能夠一次次一斬而過。
但假如目標換成整艘飛空艇上最為重要，也最堅固的部分——船體的龍骨時，會是什麼樣的結果？
就是多花一些時間囉。再重複一次，迷地就沒有什麼有形的物質，是斬艦刀砍不過去的。
所以可諾准公主的龍騎兵部隊在她的親信，龍騎士曼加度的帶領下，趁著霧氣正濃，飛抵五艘飛空艇的下方。會選擇這個位置，而不是從上層甲板或側面艦體發動攻擊，理由之其一，正下方是飛空艇觀測的死角，利於他們搞事，延後被發現的時間。
三支中隊的龍騎兵沒有攜帶傳統的武器——龍槍，而是帶上攻擊距離不夠長的斬艦刀。
龍槍利於俯衝攻擊，在速度的加成下，有不俗的威力。然而長度不夠的斬艦刀所能應用的戰術戰法，是殊異於龍騎兵傳統的。所以所有人都懷著揣揣不安的情緒，按照命令，各就各位。
每艘飛空艇的下方都聚集了十到三十頭飛龍，牠們的尖爪沒能夠抓破飛空艇的艦體，但還能讓牠們勉強攀附在艦體上。一固定好身體，所有人也不管自己的姿勢有多憋扭，或是倒掛不好施力的問題，紛紛啟動斬艦刀，一刀就砍在飛空艇的艦體上。
能夠砍飛空艇龍骨的就砍龍骨，擠不到位置的就朝其他地方下手。總之只要能掛在飛空艇艦體上，就沒有人是閒著的。
之所以不全部的人一起上，就只是因為飛空艇外殼的面積沒有那麼大。再加上他們刻意躲開了艇中魔法師可以發動魔法攻擊的位置，只挑死角下手，所以有為數不少的龍騎兵飛行在飛空艇的下方，隨時準備好替補空位。
堅固的飛空艇船殼不足以抵擋斬艦刀的切割。但是斬艦刀造成的傷害對比飛空艇的艦體，雖不能說是微不足道，也不是什麼立即性的致命傷害。至少龍騎兵們給飛空艇開了好幾道豁口，裡頭的人依然沒有察覺。
這些傷害縱使沒有給飛空艇帶來立即性的危害，但仍舊讓飛空艇的性能有部分下降。五艘飛空艇的編隊，也就有速度減慢，脫離編隊的；也有高度異常降低，或是異常傾斜的。但這些轉變是緩慢的，身處在其中的乘員們一時半會感覺不出來。
但曼加度的龍騎兵隊伍還是被發現了。因為隨著時間，清晨所凝聚的霧氣漸散，高度降低的那艘飛空艇，上頭的觀測員看到編隊中，其他飛空艇的正下方倒掛著密密麻麻的飛龍，還有數十隻跟著飛；而飛龍上頭有人乘坐著。
看到這副景象，身為老對手的飛空艇軍團怎麼會不知道對方是誰。頓時報警的鐘聲響遍全艇，甚至傳遞到另外四艘飛空艇上。
確認報警原因沒花多少時間。只要是不瞎，都看得到卡爾斯魯厄帝國的龍騎兵正在搞事。高度降低的那艘飛空艇，艇長也合理猜測，自己的飛空艇下方也有這麼一群。只是龍騎兵都躲在魔法師們視野的死角，才沒有提前發現。
作為處於戰爭狀態的雙方，開打那是不需要警告的。魔法師部隊站到側舷，直接就是一連串魔法攻擊，什麼風刃、火球、冰錐，擅長用什麼就使什麼，先把同僚底下的那群蒼蠅趕跑最重要！等到他們騰出手來，自然可以救援自己。
然而曼加度卻毫不猶豫，一被發現，就拉著人，頭也不回的跑了。或許飛龍打空中堡壘似的飛空艇會不夠力，但真要跑的話，以傳統飛空艇的速度也追不上。所以除了幾個倒霉蛋，捱上了幾下魔法，帶著傷，這三支龍騎兵中隊倒是全數逃回了卡爾斯魯厄帝國方的駐地。
這場空中遭遇戰，當然落入前線觀察員的眼中。不過由於距離遙遠，雖然看到戰鬥情形，卻沒有看到多少細節。
一開始，眾人也只認為這場戰鬥，就像是龍騎兵跑過去跟飛空艇打個招呼一樣，沒有實質的戰果。至少龍騎兵也沒有太大的犧牲，算是唯一值得慶幸的結果。
但隨著時間經過，躲在前線，緊緊盯著接天關要塞的觀察員感到不對勁了。正常情況下，運輸補給物資的飛空艇在交接完貨物後就會離去。頂多等待一些換防的人員，或準備後撤的傷員登艇，這會多花一些時間。但他們都會在天黑之前離地，踏上返程。
不過這一回五艘飛空艇落了地後，就沒看到他們再度升空。這樣的情況，當然第一時間回報指揮部的將軍。
頓時整個奧茲平原，卡爾斯魯厄方面的駐軍莊園都動了起來，因為他們要防備飛空艇加入本地戰局！地面部隊對決飛空艇，那就是純挨打的局面。大家能做的，就是儘可能減少人員與財產的損失。
這過程中，當然有人對可諾皇女帶來的龍騎兵隊伍，去撩撥對面的飛空艇編隊感到不滿。甚至透過論壇，將這裡的事情在第一時間往帝國後方傳達。
這麼做有很多政治上的意義。視可諾為敵的人放下心了，考察這位皇女是否值得支持的人，則紛紛退縮了。他們或許沒有明確地表態拒絕之意，但打算伸出橄欖枝的手還是不動聲色地縮了回來，頂多嘴上多講幾句漂亮話而已。
但一天、兩天、三天過去，等到第二波運補的飛空艇編隊前來，卡爾斯魯厄方才察覺到這一回的異常，和過去不太一樣。
這一日的運補飛空艇編隊並沒有在清晨抵達，而且也不是往常的五艘編隊，而是增加至八艘飛空艇，還是最新銳的型號。他們並不是水平編隊，而是分成兩組，一高一低。並且在完成運輸任務後，同樣在天黑之前離開。來八艘，離開的也是八艘。
那原先的五艘呢？
奧茲平原是一處戰場，交戰的雙方當然互相安排有間諜。卡爾斯魯厄帝國立刻發動自己潛伏起來的間諜，收集有關飛空艇的情報。
而在他們付出數名潛伏人員暴露的代價後，總算帶出來一句話：五艘飛空艇嚴重毀損，無法繼續飛行任務。
雖然迷地沒有像地球的現代化軍隊，出個任務得要寫詳細的作戰報告，但曼加度的三支龍騎兵中隊作戰過程還是告知了負責奧茲平原戰區的將軍們。而他們的第一個念頭是不相信。
根據龍騎兵們所說，他們使用斬艦刀切斷了五艘飛空艇的龍骨，並且對艦體下方的船殼做出程度不一的破壞。但除了他們自己人之外，沒有人可以證實這樣的戰果；而且也無從判斷起，這樣的戰果能帶來什麼戰略上的優勢。
把人殺傷了有什麼用？要把人打死或打殘才有用呀！
同樣的，把飛空艇外殼切開幾個洞有個毛用？好歹也要炸掉它、俘虜它，或是把艇上的人都殺光呀！
這是那些負責指揮的將軍們，原本的想法。
但是當飛空艇嚴重損毀，無法繼續飛的情報傳回來後，他們才意識到龍騎兵配上斬艦刀的價值。
原本他們對付飛空艇的手段，就只有派飛行部隊不斷強行登艦，然後靠士兵在飛空艇內展開作戰。殺光對方的魔法師，或是入侵到最底層，破壞飛空艇的浮空裝置，才能擊破一艘飛空艇。
而這中間的戰損比是多少？根據卡爾斯魯厄帝國過往的戰例，通常要一到兩支飛行大隊，才有可能擊破一艘飛空艇。也就是最糟的情況，要用兩千人加上飛行座騎，才能換一艘飛空艇加一百人。
會造成如此懸殊的戰損比例，歸根究底是因為飛行部隊沒有足夠強力的攻擊方式，可以破壞那會飛行的空中堡壘──飛空艇。既然是堡壘，作戰方沒辦法破壞建築物，想要取勝，唯有想辦法殺光裡頭的人。
又因為想要強襲登艇得要先躲過魔法師的轟擊，以及飛空艇內部通道本身不是什麼開闊地形，很多地方的戰鬥只能用填人命的方式推進。在種種不利因素之下，每擊破一艘飛空艇，都是付出極大代價才能做到的。
假如今天有辦法直接對等同於堡壘的飛空艇本身下手，而不用硬打登艇戰呢？兩方的作戰優劣格局勢必會有一次大洗牌。所有人都要想新的戰術，去適應新的武器，以及應對新的武器所開發出來的戰術。
(本章完)